火光冲天，城墙残破的旌旗迎风烈烈。

  金鼓齐鸣，汩汩热血似要冲破皮肉，沸腾燃烧。

  东夷兵接二连三登上城楼，一抹细瘦人影斩杀其间，剑势凌厉，杀气腾腾。

  其剑锋所过之处，直抵要害，一击毙命，倭夷血洒当场。

  苏檀抬手抹开眼睫上粘着的血雾，眼神冷厉，手中握着的含光剑鲜血淋漓。

  暗红血珠子顺着剑锋往下滚，一颗一颗，黏稠圆润。

  学医也并非绝无益处。

  至少，她清楚敌人身体的所有致命点。

  不知是被眼前这个女子不要命的打法震住，还是从未在东夷见过如此不怕死的女子，四五个东夷兵握着长枪愣是与她原地对峙片刻。

  其余守城兵们眼见苏小姐如此勇猛，顿感士气大振，提刀砍杀成一团。

  随着战车的撞击，底下粗重结实的城门栓已然有些扛不住，东夷兵犹如蟑螂进屋，从缝隙里接连往内挤。

  守门兵们用铁盾和血肉之躯撑着大门，堵死了不让进，咬紧牙关，死扛到底。

  灵韵杀掉近前的两个东夷兵，往苏檀身旁靠，大声说道：“小姐，底下城门真的快要守不住了，我们该撤了！”

  “唰！”

  苏檀手腕一转，剑尖挑破迎面杀来的东夷兵的手筋，长枪“呯嗙”落地。

  趁着东夷兵吃痛的片刻功夫，灵韵一剑送他归西。

  苏檀旋身侧过一旁，照着右侧偷袭的东夷兵又是一剑，剑尖径直刺入他的太阳穴。

  登时血流如注。

  “嗡——嗡——”

  远处悠扬沉重的号角声响起。

  了望塔上的哨兵拼命摇旗呐喊：“援兵至！援兵至！援兵至！”

  苏檀抬起一脚将面前的东夷兵踹下城楼，回身看向城外。

  红日即将没入天际线，远处尘烟滚滚，似有万马奔腾。

  她迎着光眯着眼睛，紧紧盯着那一片黑点靠近，靠近，再靠近。

  然后一面巨大的赤底虎纹战旗跳入眼帘，中间一个遒劲有力、笔走龙蛇的“沈”！

  灵韵惊叫呐喊：“小姐，是沈家的虎贲军！”

  苏檀心头震动，盯着那面旗久久回不过神。

  虎贲军，不是沈修妄的鹰鹤军，竟是沈老侯爷领兵亲临！

  青州城有救了！

  她迅速收起神思，转身提剑继续斩杀东夷兵。

  力道越发强大，落剑越发狠厉。

  随着一声援兵至。

  青州守卫全军像是打了鸡血，不要命的似的冲出去与东夷兵近身交战。

  战至焦灼，士气便是致胜关键。

  本以为城门将破，众人已然认命，现下战局逆转，青州守卫一鼓作气，与赶来的虎贲军里外夹击，痛杀倭夷。

  打得他们丢盔弃甲，一盘散沙，逃回大营。

  苏檀站在城墙之上，手里握着剑，脚下满是尸首和鲜血。

  望着再一次溃散而逃的东夷兵，她心中升起劫后余生的感慨，却又在下一刻落下余庆，因为恶犬还会再回头。

  下一轮，定然是比这回还要强烈凶猛的攻击。

  秋风吹起她残破的衣角，后知后觉的凉意袭来，血腥味呛鼻。

  苏檀垂眸看向自己沾满鲜血的双手，沉默许久。

  此刻忽然明白了从前在书上看到，弃医从戎的杨将军曾说过的一段话。

  “医者固然可以让病患摆脱伤痛，但沉疴宿疾不除，国运不昌，何来百姓的安乐太平？”

  她幸运，曾生于和平年代；又不幸，再入乱世。

  但这一遭，她无悔。

  城门大开，虎贲军徐徐入城。

  苏檀回过神，看向为首骑着高头大马的沈老侯爷。

  老侯爷抬头，锐利深沉的双眸看向城楼之上，或者说是直直看向她。

  只此一眼，无需多言，苏檀连忙迈步往下走。

  待行至城门口，魏宏已然恭候在旁，找了一家城门附近的茶楼坐进大堂内，沈老侯爷与他亲切叙话。

  方才一战，众人身上皆带伤，外头的士兵们正忙着搀扶伤患送去伤兵营，还有人专门负责打扫战场，收敛尸体。

  看着板车里堆叠的尸体，沈老侯爷满目悲怆，惋惜道：“是我们来晚了，不然这些孩子不会殉国。”

  在他眼里，二十来岁的年轻小伙子，本来就是孩子。

  魏宏忍不住抹了一把泪，连连摇头：“老侯爷亲自来援，下官已然感激不尽。”

  他哽咽问道：“只是不知此次您带来多少兵马，东夷先遣军五万，还有十万精锐之师在后面。”

  沈继阊叹了一口气：“一万兵马，已是我向陛下求来的。”

  “一万……”魏宏心里好不容易燃起的希望火苗，霎时又被扑灭。

  他喃喃自语，声调凄凉，这些日子其实也能猜到，固然很不想承认，奈何不得不承认：“陛下，这是要弃青州啊。”

  沈老侯爷眉头紧锁，没说话。

  为自保，弃自己臣民于不顾的皇帝，他还有何话可说。

  赵老兄若是泉下有知，看到赵家的皇孙如此行事治天下，怕是要气得踹翻棺材板才是。

  沉默间，沈继阊目光投向门外走来的女子。

  苏檀一身血衣来不及更换，只用帕子仓促地擦干净脸，便缓步走进大堂内。

  魏知府暂时收起心神，向沈老介绍道：“这位是我们青州……”

  沈继阊扬了扬手，打断：“我知道她是谁。”

  苏檀走上前，恭敬屈膝行礼，“栖禅寺一别五载，昔日念棠多谢寂山大师讲经点拨。”

  话毕，她又恭敬跪拜：“今日苏檀拜见老侯爷。”

  沈继阊抬手轻轻捋着花白的胡须，垂眸打量她，并未对她两次不同的称呼而感到意外。

  “苏姑娘起身吧，请落座。”

  “是。”苏檀抿了抿唇，恭敬坐于一旁。

  老侯爷又开口说道，不掩赞叹：“方才你在城楼之上与东夷兵交手打得很是漂亮，含光剑法颇得我孙儿的亲传。”


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