屋外走来一众人。

  五小姐沈佩恩扬着笑，唇边梨涡浅浅，三步并作两步先行进正厅报喜。

  “大姐姐和世子姐夫回来了。”

  苏檀随着众人的视线看向门口。

  一对璧人联袂而至。

  女子清雅绝尘，雪胎梅骨，穿月白青葱色云天水漾流仙裙，簪云鬓花颜步摇。

  步摇垂下两串细珍珠串子，随着走动几乎分毫不晃。

  柳眉入鬓，目若青莲。垂眼慈悲，回眸庄穆。

  苏檀脑中恍惚闪过一句诗。

  芳姿谪下佛宫来，长似观音自在。

  身旁的男子便是杜国公世子，杜文湛。

  他相貌堂堂，身形颀长，算是中上之姿。

  临上正厅台阶，杜文湛主动托起沈倾意的小臂，柔声道：“夫人慢些。”

  沈倾意浅笑：“有劳夫君。”

  两人进入厅中，同行拜礼。

  老夫人和崔氏乐得见牙不见眼，连声称好。

  恰好齐清珩与程樾亦携着礼入府来拜，众人说过一番话便同去花厅用饭。

  饭后踱步去往随梨大戏楼，消遣消遣。

  金鼓喧阗，急管繁弦。

  戏台上生旦净丑演得热热闹闹，台下看客瞧得津津有味。

  每人面前一张墨色方角清漆梅花几，上置花茶、鲜果、各色点心。

  果盘中摆有鲜嫩多汁的红樱桃、紫黑桑葚、澄黄枇杷。

  更有一骑红尘妃子笑，清甜爽口的时兴荔枝。

  沈修妄陪同程樾、齐清珩两人并排坐于众人席后。

  沈二公子听到尽兴之处，右手中握着的竹骨扇，跟随锣鼓点一下一下轻敲左手掌心。

  端的是潇洒怡然。

  偶尔偏过头和左手边的齐清珩聊上一两句戏词。

  一回眸，右手边的程樾已然剥好满碟白玉荔枝。

  黑核去的干干净净，果肉分瓣完整。

  沈修妄挑眉，问他：“戏不好听么？你闲着剥这么多荔枝作甚？”

  程樾顿住一瞬，而后又扬起惯常的笑容：“吃啊，还能作甚。”

  说着就往嘴里塞。

  沈修妄狐疑，什么时候程副指挥使这大大咧咧的性子也变精致了。

  目光收回，看向戏台之上，顺便掠过祖母旁边的席位。

  杜文湛剥开一颗荔枝送到阿姐嘴边，阿姐低头吃进口中。

  杜世子垂眸笑笑，亲昵之情不言而喻。

  女子多数都喜食荔枝，此果价高路远，贵不可多得。

  所以诸位小姐面前的鲜果盘中，亦是荔枝最受欢迎。

  由丫鬟细细剥好，放进碟中，再用银钎子戳着送进口中。

  沈修妄不由垂眼看向自己面前的鲜果，又侧眸瞥了一眼身后的姑娘。

  苏檀站在后面静心等待吩咐，虽然眼下看戏没什么需要伺候的，但她也不敢掉以轻心。

  当差当的好，加薪才能提的早。

  席间充斥的荔枝味道甜香馥郁，她轻轻吸了吸鼻子。

  每年夏天，她最喜欢吃荔枝。

  除了鲜食，还可以将买来的荔枝放进冰箱。

  冻实后剥开皮，玻璃杯中丢进几颗，再倒入满满一杯汽水。

  气泡附着在杯壁上，冷热交替激出模糊水雾，湿哒哒，冰冰凉。

  咕嘟咕嘟喝下一大口，简直人间极乐。

  泡到最后荔枝会变软，复甜，吃起来又是另一番滋味。

  真好，她已经忘记那是什么味道。

  至少现在闻到了。

  ＊

  戏散场后，沈修妄陪同沈倾意去沈母屋中叙话。

  母子三人也算享受片刻天伦。

  一进屋，崔氏便拉着女儿的手，一番询问。

  “近些日子药可曾吃？”

  “母亲又寻了一则送子良方，带回府中去。”

  沈倾意淡淡颔首，“一直吃的，未曾断过。”

  崔氏皱眉：“那怎的还是没有动静，这都九载了……”

  沈修妄不悦打断：“母亲，阿姐好容易回府一趟，你可曾多关心她过得如何，心情愉悦否？”

  成日里挂在嘴边的便是身孕身孕，阿姐已然瘦了一圈儿。

  沈修妄比沈倾意小两岁，姐弟俩自幼感情便深厚。

  小时候，旁人敢说阿姐一句不是，他能一拳冲上去打掉对方的牙。

  崔母瞪他一眼，“妄儿，你是男子不明白。”

  “为夫家诞育子嗣乃女子头等大事，若无子嗣傍身，你阿姐日后如何在国公府立足。”

  沈修妄不以为然，道：“阿姐才学甚高，品性绝佳，在内可执掌中馈，在外才名远扬。”

  “这么一个人，凭何仅用能否诞育子嗣来衡量？”

  崔氏叹气：“女子嫁人便要为夫为纲，以子为倚仗。”

  “你可知杜文湛已纳有两房妾室，为何纳？”

  还不是为子嗣。

  闻言，沈倾意眼底划过落寞，稍纵即逝。

  她弯唇浅笑，及时阻止母子二人的争论：“母亲，阿弟，别为了我的事徒增烦恼。”

  “我在国公府中一切都好，文湛他身为世子，纳两房妾室实属平常。”

  沈倾意又拉着崔氏，安抚道：“我定会好生服用送子良方，还请母亲安心。”

  崔氏真是对自家逆子又爱又恨，所幸女儿是个乖巧可心的。

  她轻拍女儿的手背，和声细语：“行吧，那母亲去取那方子，你们两人稍候片刻。”

  她出去后，屋中只剩姐弟二人。

  沈修妄不免眉头紧蹙，认真看向沈倾意，问道：“阿姐，杜文湛对你好么？”

  沈倾意心头滚过刀子，仍是那般温柔笑笑，重重点头：“自然。”

  从她的眼神中，沈修妄一时感觉不出这回答是真还是假。

  “莫再操心我的事了，阿姐倒有话想问你。”

  沈大小姐岔开话题，道：“今日我瞧着近身伺候你的那名婢女不错，可是房里新进的人？”

  沈二公子换了一下坐姿，展开竹骨扇把玩，“嗯，用着还算勉强合心意。”

  大小姐会心点头。

  自家阿弟向来眼高于顶，从小到大能近他身伺候的人，一只手数的过来。

  想来是个百里挑一的。

  她顿了顿又说：“自你回京后，各方说亲的人络绎不绝，如今府中更有几位客居的表妹，我瞧着母亲急得很，你是如何想的？”

  听到这话，沈修妄一合折扇，正色对她说道：“阿姐，我此生并无娶妻的意愿。”

  沈倾意颔首：“阿姐明白，可若是陛下赐婚呢？”

  天子近臣，权柄熏天，更有诸多身不由己。

  谁料沈修妄薄唇翕张，散漫不羁的弧度微微扩大：“不会的。”

  至少如今陛下在位时不会为他指婚。

  再说来日新帝即位，更加不可能。

  沈倾意了然，不免快慰：“那就好，阿姐希望你舒心。”

  姻缘与否皆看个人，强求不得。

  沈修妄冲她璀然一笑：“阿姐，我也希望你舒心。”

  “若有事别自己扛，阿弟永远是你的后盾。”

  沈倾意欣慰点头：“好。”


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