孙小舟跟着季繁星来到后院，急切道：“季姑娘，土疙瘩有毒，千万不能吃。”

  “有人中毒了？”

  搬新家前几日，季繁星还去码头找过孙小舟，但那时他不在东平县，所以这消息没能传出去。

  没想到这才过了不到一月，竟有人命丧于此。

  季繁星有些后悔，她应该早些告诉孙小舟土豆的秘密。

  孙小舟道：“东阳城有百姓吃了土疙瘩中毒身亡，官府正在严查。”

  他上次去东阳城遇见有人卖这个玩意儿，未曾见过，觉得新鲜，又想起季繁星说让他帮忙留意新鲜的玩意儿，他就买了一袋带回东平县。

  结果他前段时间外出运货，还想再买时发现整个东阳城都买不到这玩意儿，仔细打听一遍才知道，这东西竟然有毒。

  一开始，只有少部分东阳城的百姓煮了吃，这东西好存放又不容易坏，而且口感不错，吃起来十分细腻，被东阳城的知府送到了滇南。

  滇南正在与边境打仗，缺乏粮草，滇南的知府听闻土疙瘩能吃，立刻将这东西大锅炖煮，结果这一吃就出事了，许多边军死的死伤的伤，听说皇帝已派钦差大臣亲自前往东阳城彻查。

  若真是东阳城的知府运送有毒的粮草送往滇南，他全家可能要面临的结局就是秋后问斩，土疙瘩也会被销毁。

  经过孙小舟这么一说，季繁星已经猜到事情始末，东阳城知府何其无辜，土疙瘩何其无辜。

  “孙大哥，土疙瘩可食。你给的土疙瘩我已经吃了，并未中毒，还活得好好的。”

  “人吃了发芽的土疙瘩就会中毒，但未发芽的土疙瘩是能吃的。”

  “我们还种了不少，马上就要收获，本想着收获后交给你再卖出去。”

  季繁星为了让孙小舟信服，特意告诉他自己还做过实验，老鼠吃了未发芽的土疙瘩平安无事，但吃了发芽的土疙瘩却活得好好的。

  “真的？吃了发芽的才会中毒？”

  “不行不行，此举十分冒险。”东阳城的土疙瘩都被官府收缴，正要烧毁，他们此刻决不能顶风作案。

  季繁星也不打算再劝，她会用实际行动证明土豆无毒。既然外销的出路行不通，那便内部消化，正好烫火锅。

  约莫过了半月，季家的土豆和辣椒到了收获的季节，许多村民都来到季家门口，就为了向季家讨要一些土豆和辣椒种子，就连学子们都趁着课间休息的时间来菜地挖土豆、摘辣椒。

  季长河率先拔起一颗土豆苗，连带着扯出许多个鸡蛋大小的土豆，引得众人叹为观止。

  “一株就能结这么多土豆？”

  “何止呢，土里还埋了许多。”季繁星拿着锄头刨开土包，又挖出四、五个土豆。

  “土豆高产，一颗土豆能分出几株，每一株都能收获至少五个土豆。”

  “诸位婶婶，我家今年种的这一片菜地至少能挖出三百斤土豆，若是种上一亩地，今年可就不用挨饿了。”

  众人闻言很是心动，种土豆可比白菜茄子划算太多。

  季家免费提供土豆种子，待到收获之时，村民们再翻倍返还，他们一点儿也不亏。

  村民们热情十足，纷纷下地帮忙挖土豆、摘辣椒，想要种植的农户都在季繁星处登记，季繁星还将种植土豆和辣椒的经验无偿教给众人，并且告诉大家，发芽的土豆不能吃。

  到了傍晚，地里的土豆全都出土，算上被村民们领走的土豆，这一片菜地产量有三百八十五斤，如今还剩下七十七斤。

  辣椒产量比土豆少，大约有六十多斤，村民们拿走一部分还剩下二十八斤。

  季繁星从商城买了五十斤辣椒，和自家种的辣椒混合后分成两份，一份卖给许家，另一份交给孙小舟。

  短短几日时间，象牙镇突然有几款美食风靡起来，许多人在火锅店门口排队购买狼牙土豆、薯条、薯片......

  有人听说这些是用土疙瘩做成的，土疙瘩摇身一变换了个名字，叫土豆，一传十十传百，传遍整个东平县，不知何时，传到了东阳城。

  钦差大臣听闻此事，立刻查到孙小舟头上。

  “你说此物能吃，如何证明？”

  “大人，此物只有发芽或未煮熟时才有毒，大人若不相信，草民可当面给大人看。”

  孙小舟此刻天不怕地不怕，东平县许多百姓都吃过土豆，他也吃了不止十次，没道理来了东阳城就会被毒死。

  “来人，带锅具，我倒要看看此物究竟有毒无毒。”

  周围站着三名大夫，随时准备给孙小舟解毒。

  孙小舟十分熟练给土豆削皮，切块，调制蘸料，亲自给钦差大臣做了一道炸土豆美食。

  炸土豆的香味弥散在衙门内，引得周围的官差频频打探。

  凉拌土豆做好后，孙小舟亲自试毒，约莫过了一炷香，他还是活生生站在众人眼前。

  钦差大臣大手一挥，立刻有十名官兵上前试毒，吃完后众人都没有丝毫中毒的迹象，眼看他们吃得越来越香，钦差大臣忍不住尝了一口，香辣刺激，果真如传闻一样好吃。

  从此，土豆在姜国扬名，原本不起眼的土疙瘩摇身一变成了香饽饽，传遍整个姜国。

  ......

  几日后，季繁星来到码头，明显发现孙家有了土豆和辣椒两样物资后，货运生意越来越红火。

  突然间，码头闹哄哄地，无数人蜂拥而至。

  “快看，有一大波商船来了！”

  “上一次见到这样的商船还是一群外邦人带着贡品路过。”

  季繁星踮起脚尖抬眸看去，发现码头上突然多出十几只货船，货船的造型和姜国的有着明显的不同。

  周围嘈杂声一片，就连孙小舟都冲到前面打探。

  片刻之后，孙小舟喜笑颜开走了过来，“季姑娘，是外邦的商船，上面还有西洋人，他们带了很多货物。”

  话毕，孙小舟神情突然变得落寞，孙父离家至少三月，至今未归，也不知道他跟着西洋人前去京都是否顺利。

  季繁星正想告辞，没想到竟会有幸瞧见西洋人，她也来了兴趣。


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