春申君道：“如今大王无意出兵相助三晋，如之奈何？”

  小姑娘道：“魏使之来，必为求助；秦使之来，必为稳住楚国。如今魏使和秦使并不知道楚王不肯出兵，君上只需让楚王称病不出，使两国使者只能见到君上，春申君只需在两国使者面前慷慨陈词说楚王力主助魏抗秦即可。”

  “大王不肯出兵，我若出此诈语，岂不是失信于天下？”

  “自长平之后，秦国从未有武将出使之先例。如今秦国派蒙武出使，此必是秦国连番攻伐之后兵力粮草已有不足，又不肯停止攻伐，所以派蒙武来震慑楚国。若是楚国被蒙武所慑不敢出兵，则秦国必然继续攻伐魏国；若是楚国态度强硬，秦国必然整军回咸阳以待时机。

  若是秦兵退走，魏国必然以为是楚国震慑住了秦国，魏国必然感恩楚国。如此楚国不费一兵一卒而得了震慑秦国之名，经此一事，若是楚王再有合纵之意，三晋必然景从。”

  春申君疑惑道：“姑娘为何如此肯定秦军兵力粮草不足？”

  “我等从秦国而来，沿途见到秦国乡野间十分凋敝，四野皆有新坟，徭夫奔走于道路，秦人虽攻伐韩魏不辍，其势已尽。

  去年关中大饥，如今已到春耕之时，秦人必然收回大部分徭夫，秦军前线兵力粮草必然不足。

  君上思之，过去两年秦国连下韩魏十余城，可曾派使者来楚？秦使不来，因秦人不惧楚国援魏；今魏使刚至，秦国便赶紧派了蒙武前来威胁。兵法云：弱而示之以强。说的正是秦使来楚之意。”

  厅中众人听了小姑娘之言议论纷纷，有点头赞同有摇头不赞同的。不赞同之人多认为秦国要是兵力不足自然就退兵了，不必到楚国来施压。

  春申君和项燕相视一眼，大点其头。小姑娘的分析正确的可能性极大：秦人好战，只要还有一点成功的可能就不肯放弃进攻，因此师老兵疲之后先来试探楚国的态度再决定是否继续伐魏的可能性极大。

  “好！好一个弱而示之以强。”春申君一拳击在案几之上。春申君得了楚王不肯出兵的意思，正不知如何处置。小姑娘随口几言，既不用楚国出兵，又能使秦国退兵，又能示好于三晋，为将来合纵打好基础，果然是再好不过。

  众人听了春申君之言，逐渐也达成共识。

  多年以来天下皆知秦国兵精粮足，从未想过秦军也会缺粮。因此众人听说秦国派蒙武出使只想着是警告楚国之意，完全没有人想过秦国强力震慑楚国的原因是自己兵力不足。如今被小姑娘一语点破，都觉得此次蒙武前来，正好借机向秦国展示楚国强大不可欺。

  项燕向春申君道：“这几年我楚国皆大熟，粮草充足，新练精兵也已精熟，若是趁此时机进攻秦国，必可复得鄢郢旧都。”

  春申君叹道：“我亦有此意，只是昨日见大王，大王对出兵之事十分冷淡，只怕难以说服他。”

  司马青史心知楚王不肯出兵是因为年老而身边无子之故，心中感叹楚王果然不是成事之人。此时楚王若是振臂一呼，三晋必然景从，秦国攻伐三晋已力竭，正是合纵攻秦的最佳时机，如此万世一时之机，却因楚王私事而放过，实在可惜。

  春申君尚不放心，让朱英去整理近日谍子传回来的情报，重点看秦国前线兵力粮草分布。大事已议定，众人都松了一口气，单等魏使和秦使到来。

  项燕对楚国在秦国面前示弱一向不满，只是楚王不肯发兵他也无可奈何。如今正好借机羞辱蒙武一场，出口恶气。

  半个时辰之后朱英回来汇报秦国兵马陆续退到函谷关沿线粮仓就食，前线之兵不过六七万人，春申君和项燕闻言大喜。

  寅时春申君使人来请司马，自决定不再管束小姑娘之后司马青史不愿多见外人，遣了李左车带着小姑娘和公主前去，自己在房中闭门思索老聃之言。

  李左车三人被引到右首坐了，见项燕坐在自己下首，左首坐着一个不到三十岁的年轻人，见了自己还冲自己微笑点头，李左车回了一礼。

  项燕低声道：“少将军，对面席上便是魏国使者张耳，他本是信陵君的门客，多次跟随信陵君来见春申君，对我楚国最为熟悉，如今信陵君病重，被魏王派来出使。”

  李左车谢过项燕，又问道：“不是说两国使者一同前来，如今魏国使者已到，为何不见秦国使者？”

  项燕道：“秦人向来傲慢，往常秦使多有姗姗来迟之事。”

  春申君下堂为张耳引见李左车，张耳闻说李左车是赵武安君之孙，十分亲近。

  如今三晋皆被秦人所迫，信陵君病重，又被魏王所忌，已经不能领兵；信平君虽在魏，不能建功；赵将庞煖已老，难当大任；年富力强又有名将之名者，唯有武安君一人。张耳自然明白有武安君的人在座对自己有大大的好处。

  如今魏国被秦国连番攻伐，早已没了文候武侯之时的威风，张耳此番受命出使，心中没底。初来之时张耳被引入左首，心中更加忐忑，只道春申君把右首位置让给了秦使，那便是尊崇秦使轻视魏使的意思，心早凉了半截，脸色都变了。如今见赵国武安君之孙坐了客座首位，自己坐了客座次位，楚国主战者项燕也在座，张耳猜到春申君有意主战，心下安定了许多，说话的声音也洪亮了许多，跟春申君、李左车和项燕高谈阔论起来。

  过了一刻，门人来报秦使到来。

  又过了半晌，两条大汉大踏步而来。众人观之，只见当先一人身高八尺，虎背熊腰，满脸络腮胡子，腰挎长剑，双目炯炯有神，顾盼自雄。另一人身高近八尺，身材瘦削，穿了一身黑色长衫，怀中抱着一柄长剑，眼观鼻，鼻观心，不看向任何人，只是跟随在前者身后。

  当先的大汉便是秦使蒙武，秦国老将蒙骜之子，也是百战名将。蒙骜进入大厅之后见春申君只给自己留了末座，大为不满道：“人言春申君待人宽厚，如今给大国使者一席末座，是何道理？”

  春申君道：“蒙将军息怒，在黄歇府上，各国使者都是贵客，皆可坐首座，蒙将军来迟了，仅余末座，还请将军息怒。”

  蒙武心思细腻，听春申君不称自己为贵使而称蒙将军，心知不妙。两国之间使者往来多为交好之意，将军往来多为战事。春申君直言不讳称蒙武为将军，便是说我已知你是秦将，我便用接待秦将的礼仪接待你，意为不惧秦军之意。

  蒙武指着李左车道：“不知这位贵客是何人，蒙武从未见过？”

  春申君起身道：“这位是赵武安君之孙李左车，身边这两位是少将军夫人东胡燕公主，另一位是少将军之妹。”

  “哦......莫非少将军是代表赵国出使而来？”

  李左车正要回答，那蒙武身后之人扫了三人一眼。三小只觉那人目光锐利，双目明亮犹如寒星，心中都有些吃惊。李左车道：“左车游历到此，前来拜访春申君，幸会蒙将军。”

  李左车这话说得模棱两可，先说自己不是赵国使者，又说自己拜访春申君。蒙武听在耳中，只道李左车是代表武安君来跟楚国结盟的，哼了一声。

  “这个张耳，不过是信陵君府上的一个门客而已，岂可位在秦使之上？”

  张耳起身道：“张耳虽只是信陵君府中一个门客，如今受魏王差派前来出使，不敢辱没魏国威名。”

  蒙武重重哼了一声道：“就看你当不当得起在我上座。”言罢侧身把身后那抱剑之人让了出来。

  众人只觉寒光一闪，一道剑气如电直逼张耳，张耳心下大骇，却完全不知如何躲闪。

  那道剑气到了张耳身前再也不得寸进尺，众人一看，不知何时小姑娘站在张耳身前抵住了剑气。

  “啪”地一声大响，项燕拍案而起大怒道：“蒙武！这里是楚国令尹春申君府上，你居然敢纵容属下行凶，你眼里还有没有春申君，有没有我大楚国！”

  蒙武本想立威，想不到剑气居然被一个小姑娘挡住，如今羞刀难入鞘，被项燕当面质问，一时不知如何回答。

  那个大汉早已收了剑气，冲小姑娘一抱拳道：“这位姑娘是何人？在下盖聂有礼。”那大汉说完了，厅中众人尽皆震惊，原来眼前之人便是大名鼎鼎的剑圣盖聂。

  剑圣盖聂乃是当世公认剑道第一人，据传是当世唯一修成剑气的剑道高手，能在数十丈外以剑气取人首级，不过从未有人见过剑气到底是何等模样。

  刚刚盖聂身上射出来的寒光，其中并没有剑，显然便是剑气，众人惊叹传言果然不虚。若不是小姑娘站出来抵住了剑气，想来张耳已死。

  盖聂一向逍遥世外，这次居然随了蒙武前来，为蒙武出头。厅中众人都一齐看向盖聂，盖聂出手无功面上也毫无表情。

  小姑娘淡淡道：“你就叫我小姑娘吧。”

  “小姑娘！莫非就是在成都杀了十几个秦宫侍卫的小姑娘？”

  “正是，那些人对我姐姐无理，我杀了几个。”

  “小姑娘武艺高强，若是得了机会还请不吝赐教。”

  “讨教不必了，我没有把握能胜你。”

  盖聂不由语塞。要知盖聂为剑道穷尽一生之力，过了四十岁才初窥剑道门径练成了剑气，只以为这天下的剑术高手对剑道都是孜孜以求。从这小姑娘抵住剑气的架势来看，必然也已经练成了剑气，必然也是一个痴迷剑道之人。盖聂得了剑圣之名，当世无敌，见了一个堪与自己匹敌之人，几十年的修养功夫马上破了，急欲与之切磋；推己及人，盖聂只道小姑娘见了自己这等高手也应该十分兴奋才对，居然对自己的提议毫无兴趣。

  盖聂细细思索，小姑娘不愿与自己切磋必然会剑道远远高于自己，不屑为之，只是他实在想不明白为何这小姑娘如此年纪，境界为何会比自己还高。

  盖聂哪里知道小姑娘的剑道得自天道，并不是自己练来的，在见到盖聂之前也不知道剑气的存在，只是随着自己的心意随手抵挡而已，小姑娘自然对跟盖聂比剑毫无兴趣。

  众人初时见小姑娘抵住了盖聂剑气，十分吃惊，后来一想盖聂必然未用全力。如今听二人对话，盖聂说要向小姑娘讨教，小姑娘说自己并无把握取胜，言下之意小姑娘自信至少可以跟盖聂打个平手，此事若是传出去，只怕这天下都要震动了。众人齐都去看小姑娘，分明只有十一二岁年纪，想不到居然如此厉害。

  小姑娘不再言语，退回李左车身边。

  春申君见小姑娘居然抵住了剑圣盖聂的剑气，也是大出意料之外。春申君肯与小姑娘结交，只是因为小姑娘语出惊人，想不到剑术也如此厉害。张耳虽是魏使，若是在自己府上出丑，自己面上也是无光，幸得小姑娘出手，保住了自己颜面，对小姑娘大是感激。

  春申君拂然不悦道：“蒙将军，你今日到我府上来，又是迟到，又要杀人，这是你的意思，还是秦王的意思？”

  蒙武是个大将，能屈能伸，见占不到便宜，又不能就此退走，自去末座坐了，盖聂与之同席；春申君却使人又搬来一个坐席和桌案，请盖聂单独入座，以示尊敬之意。

  张耳此时已经回过神来，起身对已经回座的小姑娘深深一揖，小姑娘也回了一礼。

  蒙武入座，对春申君道：“蒙武见不得小人居我之上，今日所为有所欠妥，请君上谅解。”

  春申君见众人皆已入座，吩咐上酒菜。

  众人寒暄一番，无非就是代我问楚王好，代你问秦王好，代他问魏王好之类的外交辞令。

  公主拉了小姑娘道：“妹妹，你可有受伤，刚刚那个盖聂好厉害，居然能让剑气离体十余丈。”

  “无妨，他只是想吓一吓张耳，让他当众出丑，所以只是用了一两分力，应付起来并不困难。”

  公主听说小姑娘无事，方才放心。

  小姑娘暗忖那盖聂剑术果然厉害，自己自出世以来从未遇见过如此高手。心中几番比较，自己剑术得自天道，盖聂剑术凌厉无匹，显然得自剑道。天道境界自然比剑道高明，所以盖聂必然难以胜过自己；若论杀人之术却是剑术为尊，盖聂剑气上一丝血腥之气也没有，显然盖聂从未杀过人。盖聂跟在百战秦将身边，练就如此剑术，居然从未杀过人，实在是奇怪。


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