“嗡！”

  霸王枪在空中震颤，接近叶止的脑袋上方三寸处停了下来。

  劲力冲击，叶止额头一阵生疼。

  叶止等了好半晌，却发现额头没有痛楚传来。他睁开了眼睛，发现枪已经从头上挪下，对准了他的喉咙。一旦他稍微有动作，枪尖就会贯穿他的脑袋。

  “咕咚！”

  叶止咽了口唾沫，眼中有了惊恐神色。

  可怕！

  刘宣太可怕了！

  一个简单直接的撞击，刘宣崩飞了他手中的战刀，那磅礴无匹的力量，直接震裂了他的虎口。他引以为傲的武艺，在刘宣的面前，简直是形同蹒跚走路的婴孩和大人较量，完全不构成威胁。

  叶止一直认为，他的武艺足以和管亥一较高下。刘宣虽然战胜了管亥，但以刘宣的年龄，以刘宣的经验，也不足为惧。

  叶止是先天境界的高手，他认为自己足以和刘宣一战。

  没想到，差别如此的巨大。

  叶止现在想一想，就算他真的命令士兵提刀出手，抱着围杀刘宣的打算，也难以成功。

  刘宣一个人，足以解决所有人。

  叶止败给了刘宣，落寞的道：“本官败了，要杀要剐，悉听尊便。”

  刘宣摇了摇头，说道：“本官已经说清楚了，本官来挺县，只是为了讨回五百匹战马，不为其他。只要叶县令放了五百匹战马，之前的一切，一并揭过，本官不再追究。”

  叶止轻叹道：“可以，本官交出五百匹战马。”

  形势逼人强，纵然他不愿意，也无法再阻拦，只能答应下来。

  “爽快！”

  刘宣眼中掠过一道精光，收了枪交给周仓。他一侧身，就往右侧的首位走去。坐在右侧的县丞周阙连忙起身让开，刘宣便坐下来。

  周仓拿着霸王枪，犹如铁塔般站在刘宣的身后。

  刘宣道：“叶县令，战马的事情解决了。现在，我们谈谈其他的事情。”

  叶止眉头一挑，问道：“刘县令还有什么事情？”

  刘宣道：“挺县和观阳县的事情。”

  叶止面容严肃，正色道：“请！”

  刘宣说道：“观阳县和挺县相互毗邻接壤，不管是观阳县，亦或是挺县，都时常遭到来自东莱郡的贼匪攻击。本官希望，双方可以结缔盟约，守望相助。如果观阳县遇到了危险，叶县令能出兵相助。如果挺县遇到了危机，本官自当出兵相助。”

  叶止听了后，毫不犹豫的道：“刘县令的建议，本官认同。”

  这一建议，对挺县更有利。

  以刘宣的势力和威望，东莱郡一般的贼匪不敢造次。反倒是挺县，毗邻东莱郡，时常遭到贼的攻打。叶止有兵力在手，也颇为擅长打仗，但他的能力仅仅局限于守住挺县的县城。

  挺县境内的其他地方，他难以周全。

  有刘宣的帮助，挺县必定可以不再受到贼匪的袭扰。

  换句话说，这是刘宣给的好处，算是五百匹战马的补偿。

  这一缘由，叶止是明白的。

  刘宣脸上挂着笑容，继续道：“除了守望相助之外，在粮食、耕种器具方面，如果挺县需要采购，本官可以卖给挺县。价格方面，自然是可以商量的。”

  叶止一听这话，顿时激动了起来。

  粮食和耕种的器具，是挺县需要的物资。

  叶止治理挺县，他长于兵事，却疏于政事，不善于治理，以至于挺县境内时常遭到贼匪劫掠后，百姓难以耕种，粮食不充足。

  如果观阳县可以贩卖粮食给挺县，对挺县来说是一个好消息。尤其是筒车、曲辕犁等器具，是最有用的农具。

  叶止神色动容，感激道：“刘县令大恩，本官记住了。五百匹战马，本官拱手奉上。”

  如果说，先前叶止心中有怨气。

  现在得了刘宣的好处，叶止的心中舒坦了。

  国与国之间，是利益的交换。刘宣和叶止之间，事实上也是如此。

  刘宣击败了叶止，叶止性命不保，只能乖乖的把五百匹战马交出。这样的交换，是建立在叶止心中有疙瘩的基础上的，并不牢靠。

  刘宣加了两个条件后，叶止便不再愤懑，而是感激了。

  所谓的大棒加萝卜，便是如此。

  有恩，也有威。恩威并济，才是王道。

  刘宣说道：“挺县能发展起来，对观阳县也有带动的作用，你我是同僚，自当相助。叶县令，时间不早了，本官得出城去。”

  叶止道：“刘县令，容本官为刘县令接风洗尘。”

  刘宣摇了摇头，拒绝道：“叶县令的好意，本官心领了。本官确实有事在身，下次来听县，本官自当和叶县令一醉方休。”

  叶止听出了刘宣话语中的坚决，道：“本官送刘县令。”

  “凌煦！”

  叶止吩咐道。

  凌煦站起身道：“下官在。”

  叶止眼神肃然，说道：“你立即前往马厩，将五百匹战马牵出来，让士兵押送着前往城门口。到时候，我们在城门口汇合。”

  “诺！”

  凌煦得令，转身下去了。

  叶止道：“刘县令，我们走吧。”

  “请！”

  刘宣站起身，示意叶止先行。

  叶止又连忙推辞，请刘宣先走。两人争执一番，最后联袂往外走去。出了县衙，一行人乘坐马车往城门口行去。

  马车抵达了城门口，城门打开。

  等了约莫半个时辰后，所有的战马被送到了城门口。

  叶止亲自送刘宣出城，这时，管亥领着士兵上前来接收了五百匹战马，便带着一队士兵，立在刘宣的身旁，静静站立。

  刘宣道：“叶县令，正所谓不打不相识。你我初见，虽然有些误会，但冰释前嫌，不影响你我之间的情谊。本官之前说的话，不是虚言。接下来，叶县令派人来观阳县洽谈即可。”

  叶止微笑道：“多谢刘县令。”

  刘宣又道：“叶县令不用再送了，青山不改，绿水长流，我们后会有期。”

  “告辞！”

  刘宣拱手，转身离开了。

  管亥、周仓等人，跟在刘宣的身后，往军营行去。

  叶止望着刘宣离去的背影，眼中流露出一抹钦佩。这样的年龄，不论是处事手段，还是武艺心智，都是一流人选，刘宣的将来，必定是北海国之主。

  叶止心中自语一番，转身便返回。


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