天未破晓，室内攒了一夜的暖意，甚是令人留恋。

  朱皓佑坐在床沿上，双手撑在床的两侧，低着头。

  金黄色的丝绸寝衣泛着光泽，头发乌黑，斜入发际的清秀眉峰微蹙着，如青黛一般出现在白净的脸上。

  他仍闭着眼。

  声线慵懒：“几时了？”

  “陛下，卯时了。“

  杨灵一身粉梅色宫裙，芙蓉花点缀其间，若隐若现，削肩细腰，神色温婉，声音更是不疾不徐，让人听了无比的舒服。

  朱皓佑一听时辰，下定决心般离开了床，双臂打开，等着更衣。

  杨灵走近他，素手轻柔地褪去他的寝衣，又轻轻的替他换上朝服龙袍，系腰带时，她双手环着他的腰，紧紧贴着他，又不碰到他的身体，动作舒缓流畅。

  整好衣衫，朱皓佑这才驱走睡意，睁开眼看了看眼前的女人。

  她低垂着眼，脸色淡然，青丝挽起，木兰花簪插在光滑的低髻上，脸上擦着胭脂，玉口嫣红，已是早已装扮好了的。

  他问道：“你几时起的？不困么？”

  “臣妾习惯了，陛下在我屋里时，我自应早起，好服侍陛下，陛下不在时，臣妾身兼管理后宫之职，事事需要定夺打理，也是要早些起的。“

  朱皓佑想了想，道：“不知为何，你这番话，突然让朕想起了朕的姐姐，她也是一刻也闲不住的人，我曾问她如何做到日日早起，你猜她怎么说？“

  杨灵抬眸，浅笑着等着他接着说。

  “她说：心里有心愿未达成，自然睡不着。”

  朱皓佑说完，笑了一声，而后表情却是严肃了些，适才慵懒放松的神情一扫而光，君王之气油然而生。

  他长出一口气，走出了灵馨宫。

  杨灵把窗打开，一室的暖意换进清新之气，屋檐上空，是灰白色的天空。

  她望了一会儿，唤了一声：“把汤端来吧。”

  贴身宫女碧悦端来一个黄青色的瓷碗，里边是黑黝黝的半碗汤药。

  杨灵坐下，端起碗一口气喝下。

  碧悦咬了咬唇，欲言又止，终是忍不住问道：“娘娘，奴婢不明白，旁人都想法子生个一儿半女，您偏偏每次都喝这避子汤，若是娘娘有了皇子，就凭陛下对娘娘的宠爱，后宫之内谁还能比过娘娘您啊。“

  杨灵把碗放在桌上，冷声严厉地道：“住嘴！再说这种话，本宫定不轻饶你！你知道什么？你什么都不知道！“

  是啊，这世上还有谁，知道她的心意？

  又有谁理解她的苦心？

  她心中的苦楚，天知地知，无人可知！

  “你以为有了孩子是锦上添花么？你可知陛下是如何登基的？他最怕的又是什么？景王为何被满门抄斩？就是因为当今陛下最怕两个字：谋逆！“

  杨灵站起来，衣袖在空中挥了挥，一改往日的婉约，眉宇间隐隐有悲愤狠辣之意。

  她嗓音低沉。

  “本宫是后宫的代管者，本宫的哥哥在朝中手握兵权，若本宫再得个一男半女，好处都让本宫兄妹俩占了，且不说会引得朝中多少明枪暗箭，就是陛下自个儿，也是会忌惮的！“

  碧悦一脸讶然，“娘娘，陛下不会如此吧？陛下很是宠爱娘娘您呢。”

  杨灵冷笑，哼了一声，“本宫既然要的是他的宠爱，就不会要别的，本宫才不想母凭子贵，更没想过待年老色衰后有个依仗，本宫不需要这些，完全不用！“

  她声音凄厉，半晌，叹口气，又斜斜望着门外，轻声道：”本宫要的是这最好的岁月里，我是最特别的，和他并肩站在一起，让他尊着，敬着，感激着，不嫌弃，不轻视，不容人小觑的人！“

  早朝散了，一色身着朝服的大臣鱼贯而出。

  三五成群，低声细语。

  这些人中，却有一个卓然不群的身影独自走着，高大挺拔的身姿，一眼就让人认出。

  郑乾虽是郑家军后人，军功赫赫，颇得圣上器重。

  但他出身草莽，又在朝中毫无根基，更无人脉关系，故这些官场老手们皆不愿与他过多交往，有些走的近的，也是君子之交，保持观望态势。

  而郑乾又不屑官场之道，因不论谋权、谋人、谋事，都有游戏规则，以利害为根基，以或尽忠或谋事或献媚为手段，皆须压抑自身的本性，需时刻保持警醒，顺局势而为。

  他半生随性生活，在青天寨说一不二，凭本事坐其位，如今让他为了官道顺畅，与人假意奉承，实在不是他本性。

  他英俊桀骜的侧脸清冷如冰，脚步迈得很大，很快就甩开一众人，消失在殿宇拐角处。

  寂静的窄道上，站着一个身影，似是等了许久，一见到他，立刻上前施礼：

  “郑将军，昭仪请您过去叙话。”

  碧悦垂首说道。

  郑乾皱眉，怔了片刻，沉声道：“走吧。”

  每每他下朝，十有八九就会被杨灵召去叙话。

  他虽狂傲，但骨子里却极其忠君，杨灵如今是圣上的女人，是宫中的昭仪，亦是他的主子。

  她是君，他为臣。

  君之言，若无触及他的底线，他定是赴汤蹈火也要去做。

  更何况，杨灵是他的义妹，她派身边人来请他叙话而已，他即便心中已有厌烦之意，也是随之前往。

  叙话，无非是闲聊家常，嘘寒问暖，让他吃她亲手做的点心，请他看她新学的诗画。

  今日亦然。

  灵馨阁燃着冷香，杨灵一身素净月白纱罩裙，青丝高高挽起，露出清秀的脸，乍一看，倒是极其清丽的。

  她知道，她这位郑大哥偏爱这样的打扮，亦或者说，偏爱某个人这般打扮。

  他还未至，她就守在门口，身后的宫女端着一碗人参雪莲汤，冒着热气。

  一见他的身影出现在视线里，她就走出了门外，柔声道：“哥哥，你来啦！”

  郑乾欲行礼，杨灵却忙道：

  “哥哥每次都这般见外做甚，我这宫里又没外人，哥哥，你快进来，辽宁巡抚派人送来一支山中老参，哥哥你时时需去边关之地征战，伤痛难免，趁着刚开春，滋补强身，效果最好。”

  郑乾接过杨灵递上来的参汤，沉声道：“多谢杨昭仪。”

  杨灵见他一口气喝下，露出欣慰的笑，又请他坐下，叙了几句话。

  郑乾数度想开口走，可见她兴致勃勃，只得端坐着听着。

  末了，他起身要走时，杨灵又拿过一套青色锦织长衫，袖口的仙鹤白云图案逼真大气，针脚细密。

  “哥哥，这是灵儿新做的衣衫，过两日天暖些了，你就能穿了。”

  郑乾嘴角牵出一抹笑，接过，道：

  “我府上衣服多的是，这种活计，灵妹往后不要做了。”

  “那不一样，郑大哥你又没娶妻，做妹妹的自然要多为你操着心，对了哥哥，我在城中大户人家中瞧了几户相貌品性都不错的女子，明日我让碧悦给你送去画像，你年龄长了，也该成家了。”

  郑乾缓出一口气，脸色已有些不耐，道：“此事就不劳灵妹费心了，臣告退。”

  郑乾沉着脸快步走出宫墙，他总觉得杨灵变了，却又说不出哪里不一样。

  记得他从青天寨的巨瀑悬崖落下，被海水冲到她的渔村，那时她连抬头望他一眼都不敢，羞怯又柔弱。

  不知何时起，她虽依旧是柔弱的，但骨子里的倔强越来越明显。

  看似温和却颇有主见。

  那晚，她脱光衣服抱着他的疯狂，更是让他无所适从。

  宫门外，两辆高大奢华马车停在那里。

  两个官员还未走，在马车后面说着话。

  郑乾往侧边道上走去，却还是听见了他们的低语。

  他常年习武，耳力更是异于常人。

  “侯侍郎，如今杨昭仪在后宫独大，她的义兄又有军功，掌管郑家军，两人一里一外，都受圣上看重，你我二人是不是要寻机会与杨昭仪的义兄多走动走动？”

  “尚书大人所言极是，我也是这般想的，朝中局势已定，我们是要顺势而为啊……“

  郑乾心中一阵烦闷，黑着脸，快步走开。

  侍从牵着他的马等着他，他翻身上马，痛击一下马身，急奔而出。

  程诺在家中过了一段舒坦日子，每日便是吃喝睡。

  母亲也是看不下去了，给她请了绣娘，日日逼着着她练女红，还总是有年长之妇女登门，为程府的“义女“看相。

  一日，夜里。

  她关好门，让爹娘好生坐着，然后从箱子里拖出来一大包的金银珠宝，每一件都是上等的好货，还有厚厚一沓的银票。

  她坐在爹娘对面，望着他们惊讶的面孔道：

  “爹娘，我知道我无论如何也不做了你们心中的模样了，女儿混在江湖多年，江湖习性是万万改不了了，如今我们一家整整齐齐都在，又团聚在一起，已是上天给的莫大福分，至于早日成家，学做贤良淑德的妻子，女儿怕是做不来了，不过请爹娘放心，遇到心仪之人，女儿也不会放过的，姻缘姻缘，讲究的就是一个缘分，急不来。”

  “而且，我们家从今往后都不用担心财物问题，女儿在大礼国时无意中得了数不清的财宝，这辈子花不完的。“

  ”爹娘也许不知，女儿虽不会那些女儿家的东西，但我的武功高着呢，这要放在江湖上，那也该是响当当的人物，所以，女儿打算四处走走，待我踏遍中原江南之地，就跟爹娘相守到老。“

  程诺一口气说完，爹娘面面相觑。

  程诺一掌劈开身下的雕花凳子，道：“女儿功夫厉害吧？行走江湖绝对没问题！这椅子忒不好看，我早想换个好些的。“

  程父似乎眼前一黑，闭了闭眼睛，深深吸了一口气，沉声道：“罢了，罢了，想我书生门第，竟养出一个江湖儿女。“

  程母接着道：“那还不是她自小离家，在江湖上长大，你我又何曾教她养她？诺儿有一点说的对，你被降罪之时，差点就天人相隔，现在一家人整整齐齐的，旁的都是多出来的福分，女儿想做什么，就随她去吧。“

  程父起身，摇摇头，一言不发，走了出去。


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