吃过朝食，村长便开始张罗安排唯一的一架骡车。

  他们村子里只有一架骡车，这辆骡车，可是江三伯的宝贝。

  以往每隔五天，江三伯的小儿子会赶着骡车去一趟镇上。

  村子里的人会付一些钱，搭骡车用竹筐装东西拿到镇上去卖。有卖从山间采摘的鲜嫩菌菇，也有地里新挖出的地瓜、采集的槐花蜜，还有卖野鸡野兔的。

  村长的目光在江三伯身上停留了片刻，语气中带着几分惊讶：“嚯，今儿个怎么是您来驾车？”

  江三伯粗糙的手指紧紧握着牵引骡车的绳索，他站在那匹棕色的骡子旁，咧嘴一笑：“再不动动，我这把老骨头都要坏掉咯。”

  骡子耳朵轻轻颤动，接着低下头，两只尖尖的长长的耳朵竖起。

  村长看着江三伯，眼神中闪过一丝复杂的情绪，他干笑两声，脸上的神情似乎有些迟疑，仿佛在思考着什么。他的视线在骡车和江三伯之间来回移动。

  “放宽心哩，有河海和三儿一块跟我去，还有顺子他们兄弟两个，就是遇到那些人，料他们也不敢来抢东西。”江三伯说完，招了招手，招呼大家上骡车。

  杨枫昨晚跟这位江三伯同一桌吃过饭，对他有几分印象。

  这会见到的江三伯，看起来比昨晚更加精神，双眸有光，神采奕奕，换了件淡青色的长衫，袖口处用绳子扎紧，显得格外利落和精神。

  另一边，夏车前正围着她的阿爹和阿娘，背上背着一个竹篓，任性地不肯放下。

  竹篓里装满夏大夫晾晒过的药材，从山里采的药经过夏大夫的炮制，会由他拿到镇上的药房换些银钱，以维持家计。

  从村里去镇上的路不安全，夏大夫很少让夏车前跟着一块去，但想想这么久从未出过事，又架不住女儿的请求，便松口答应下来。

  于是，夏大夫细细地叮嘱了女儿几句，然后从竹篓中取出了一半的药材，减轻了重量，这才小心翼翼地把竹篓重新背到了女儿的背上。

  这边，村长把江河海叫到身边，沉声交代了几句，叹息道：“要是实在危险，把东西给那些人便是，不要冲动，把人送到镇上，你们平平安安的回来。”

  “我知道了。”江河海应声，心中却是不以为然。

  要是他遇到那群山匪，见一次打一次，谁怕谁，拼个你死我活，看他们下次还敢不敢来抢东西。

  “记住我说的。”村长语气严肃，他的话语中带着不容置疑的威严，江河海心中那点小九九，还瞒不过他的法眼。

  “是，我保证不会跟那群贼人起冲突。”江河海低下头，说到“贼人”二字，语气明显加重。

  村长摇摇头，摸了一把胡子，叹息一声，到底是年轻气盛。

  从村子到镇上的一路，时常有山匪出没，那一群人只图财物，不伤性命，不害妇孺。

  正因如此，镇上的官差老爷们对这事睁一只眼闭一只眼，毕竟没有闹出人命，他们也就乐得清闲。

  至于村民们的东西被山匪抢走了，他们无处说理，申诉无门，也只能自认倒霉。

  杨枫作为修行人士，五感远超常人，即便他没有刻意去听，那些低低的交谈声音也不自觉地钻入了他的耳中。

  杨枫抬起脚，轻巧地踏上了骡车。

  这辆骡车由一块长方形的木板构成，下方装有两个结实的车轱辘，还算稳当。

  前面的骡子毛发红棕油亮，四肢壮实匀称。相比马而言，骡子的性情更为温顺，也更加容易被驾驭，但村子里选择买骡子，还是因为相较马而言，骡子的价格更实惠些。

  江三伯站在车头，大声吆喝了一声：“架——”

  随着他的声音，长鞭轻轻一扬，骡子应声而动，蹄声有节奏地响起。

  然而，他们刚到达村口，就听河对岸传来阵阵尖叫声，声音凄厉恐慌，穿透了清晨的宁静，让人心头一紧。

  江河海不禁啧了一声，皱紧了眉头：“对面又在搞什么？”

  江三伯则显得淡定许多，他从嘴里吐出了用来挑牙缝的小竹签，表情中带着几分不屑和轻蔑：“哭丧哩。”

  杨枫昨晚斩杀铁甲长毛鼠，烧掉了它的尸身，但地上留下的坑洞，并未遮掩，想来这会已经有人发现了那些坑洞。

  没过一会儿，尖叫声被一阵阵齐齐的呼喊声覆盖。

  “感谢山神大人。”

  “感谢山神大人护佑我们。”

  ……

  骡车沿着河边的小道晃晃悠悠走，西岸村传来的声音渐渐小了下来。

  江河海嗤笑一声：“他们这又是搞哪一出？抓不到偷吃鸡鸭的野兽，开始求神拜佛了？”

  江河海说完，余光看向旁边的夏车前，不好意思地挠挠头。

  夏车前抿了抿唇，想了想昨夜她看到的画面，最终还是没有说出口，她瞥了眼坐在对面的杨枫。

  杨枫正在闭目养神。

  一夜之间多出许多大坑，非人力可为，加之昨夜传出来的动静，西岸村的人便以为是山神庇佑了他们，免受妖怪的侵扰。

  又过了几天，他们养的鸡鸭牛都没有丢失，愈发确认是山神现身，护佑了他们。

  以至于后来，他们在山上供奉了一尊山神像，日日参拜。

  但这都是后话了，眼下西岸村的人正如临大敌，看着十几个拿着锄头和砍刀的人，踏过桥，走进村子，气势汹汹。

  江满受伤一事，不会就此罢休，昨日不便追究，今日必须好好算清这笔账。

  离开了村子的杨枫，无从得知这些后事。

  坐在骡车上，晨间的风吹上身，凉丝丝的。

  江河海挨着夏车前坐着，一双眼珠子不知道往哪儿瞧。

  骡车上，三个背篓，两个竹筐，一个竹筐朝下罩着，里头是一只野鸡，其余的背篓和竹筐上都用灰色的碎布盖着。

  “杨兄，你这背篓也可以放下来，肩膀松快些。”江河海出声提醒。

  杨枫睁开眼睛，低眸看了眼斜跨在他腰间的篓子，摇摇头：“这个不重。”

  夏车前眼珠子转了转，瞧那篓子的形状，心中嘀咕着，那不会就是她看到过的那颗大蛋吧。

  她心中的疑问很多，捏着衣袖反复揉搓。

  杨枫抬头看向侧前方的林中。

  “吁！”

  江三伯声音急促，急匆匆将骡车停下。

  车上众人往前一倾。

  “前面地上有根细麻绳，我去看下，河海，三儿，护好大家。”

  “是。”


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