斜阳透过重重叠叠的藤蔓洒进后院，在青石地面上投下斑驳金碎。

  我前脚刚踏进后院，就听见葛老的一声冷哼。四周空气陡然凝重，仿佛一缕寒意顺着衣领钻入脊背，让我下意识地缩了缩脖子。

  脚下碾过缝隙的青苔，发出细微的声响。我悄悄侧目，只见师兄依然是恭顺谦卑的姿态，一袭青衫在风中轻轻摆动，衬得他沉稳而内敛。

  “真是越长越没出息！人家登门挑衅，你竟然还坐得住？”葛老突然停住脚步，唰地转身一瞪，眼中簇满了怒火，“还不如她一个女子！”

  我吓了一跳，险些撞在师父背上，连忙低下头。

  葛老扫我一眼，继续大步向前，“我若是再迟一步，你要她以后怎么做人？”

  师父的语气低沉而有力，每一个字都浸透了失望与责备。我心知这是又连累了师兄，内疚地咬紧下唇，为他辩解：“当时谁也未料到……只是争执几句，那人就动起手来。”我的声音微弱，努力克制着内心的不安。

  这是我第一次看见师父真的动怒。

  葛老置若罔闻，脚下不停，继续训斥道，“那帮人都瞧她好欺负，你就这样袖手旁观，看着她被人家磋磨？都这么大的人了，还没长出点心来！”师父步伐稳健有力，踏得青石板都陷下去一点。

  身旁静悄悄。一如往常。

  每逢师父训话，罗圣手总是这样默默挨训。

  又行几步，葛老在院中乘凉的竹椅上坐定，眉头紧锁，目光如飞刀一般射向罗圣手，怒气冲冲地对着他骂道：“你身为师兄，差点叫人当着你的面伤了你师妹？你有脸当得起这声师兄！！她虽来得晚，但也给你做了饭吃，你就这样？！真是丢尽老夫颜面！”师父的声音在院中回荡，重若千钧。

  罗圣手始终一言不发。

  “师父，这事怪不得师兄……”我上前一步，急切地为他辩白，“那人处心积虑要借我抹黑回春堂。是我没能沉得住气。”

  话音落下，师徒二人仍在沉默中对峙，葛老的目光愈发严厉。

  “徒儿知错。”罗圣手突然双膝跪地，语气低沉。

  “你……”葛老微微一怔，眼中掠过一丝讶异，继而长叹了一口气，“你竟是这样想的？倒也不必做得那么绝！”顿了顿，又继续说道，“你这回春堂也开了些时日，多少寻衅滋事的都忍过了，只是一个听命行事的走狗罢了，不至于赔上性命。你这动辄就想取人性命的毛病，怎还没改过来。”

  罗圣手垂首不语，恭恭敬敬地跪着，脊背挺得笔直。

  葛老盯了他一会儿，又气恼地啐道：“幸亏我回来及时！你若真下杀手，不吓死她才怪。再寻两颗百年老参，也未必能给她还魂。她长这么大，恐怕杀鸡都没见过。”见他还不吭声，葛老高高地举起蒲扇，啪的拍在他头顶，“犟种！！说了不至于！！你师妹也没那么好欺负！”

  我听他们说的云里雾里又好像都懂了，强压着内心的震惊，连忙与师兄跪在一起：“师父别骂了……”

  葛老挑了挑眉梢，“你跪下作甚？”

  我飞快瞟罗圣手一眼，诚恳道：“师兄跪着呢。此事都是因我而起。都怪我考虑不周，缺乏忍耐，才将事情闹成这样……”

  葛老眼中闪过一丝复杂的情绪：“本不想说你，你骂他时，就没想过他会翻脸动手？你明知道他不是来讲理的，你还去跟他逞口舌之快！倘若你师父我没点拳脚，后果可想而知！你有理还要挨人家一顿胖揍？岂不成了更大的笑柄？”

  我被驳得哑口无言，羞愧地低下头。

  葛老靠进竹椅，神色缓和下来，捋着胡子问道：“你倒是个会认错的。好在你师父我有些拳脚。那下次遇到这种事儿，你当如何应对？”

  我想了一下，“能忍则忍。打不过就跑。”

  “哈哈哈哈，你若是孤身在外，这法子倒也管用，脑瓜比他灵光。要懂得扬长避短，以柔克刚。”葛老摇晃着躺椅，慢条斯理地说道，“待回来告诉我们，自然会给你做主。”

  “是，徒儿记住了。”终于有了依靠，我由衷感激，眼眶微微湿润。

  葛老边用余光打量罗圣手，边不经意地说道，“但若有他在，想打就打，这是他一个师兄该做的。你这三脚猫就甭凑热闹了。该跑就跑。记住没有？”

  我心中涌起一股暖流，看看师父又看看师兄，“那多没义气……”

  “你还知道义气？”葛老被气笑道，“你不在跟前儿他更好施展。你若吓出个好歹，添乱碍事不说，还得糟蹋我的灵芝人参……”

  我点点头，勉强应下。

  “还有，你匕首藏在那里容易伤着自己个儿。”葛老状似闲聊般说道，“在家里不用随身带。有我和他看着，出不了大事儿。”

  我怔愣了一瞬，原来他们早就瞧出来了，随即惭愧地从手臂上解下匕首。我其实并没真的想要伤人，只是用来壮胆罢了。有它在，面对门外的流言蜚语，心里能多一分踏实。

  一阵清风拂过，葛老抬眼看着我俩，“还跪着干什么？什么时辰还不开饭？气得老夫肚皮咕咕直叫听不见吗？！赶紧去生火做饭！也不知道这院子还能住多久，能不能等到这琼珠果熟透的一天。”

  夕阳西斜，将葛老的须发染成金黄。

  我与罗圣手对视一眼，齐齐起身。该生火生火，该做饭做饭。

  药草的清香混着饭菜香气迅速弥漫在小院中，“今儿该师兄刷碗。”


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