我咬了咬牙，言辞恳切道：“师父莫急。即便您立时前去，如您所言，也是杯水车薪。待徒儿想想办法，也请诸位稍安勿躁。”语毕，我离开前堂。

  凭我一己之力，即便有回春堂的支持，也不可能化解眼前的天灾人祸。论及纵横捭阖，这世上非吕伯渊莫属。我的办法或许有用，但要周全落实，少不了他的参谋。

  雨一直在下，玉哨吹了三次。煤球才扑扇着翅膀，从雨幕中穿梭而来。它落在窗前，扑簌簌抖落雨水，歪着脑袋打量我，小小的眼睛里闪烁着精明的光芒。

  咕咕，咕咕咕咕咕。它语气不善。

  我歉意地笑笑，连忙拿出备好的碎谷，一边喂食一边哄道：“实在对不住，可我真的有急事。你帮我将吕伯渊带来可好？”说着，我将回春草的碎块拿出。正要给它系在爪上，被它灵巧躲开。纸条会被淋湿，难道它不肯携带纸条以外的东西。

  我有些犹豫，将回春草放在窗台，转而去拿写好的纸条。只一转身的功夫，听得窗外扑棱棱几声响，煤球已然展翅高飞。恍然大悟，它不是不肯捎物，只是嫌弃绑在脚上。

  真是一只聪明的鸟儿。

  叩叩。我方才坐定，檐下传来敲门声。

  “夫人，前堂有位先生来访。”小厮恭谨地在门外说道，“来人自称姓吕。”

  这么快？我颇为意外，他竟与我这般近，亦或是他有事先来找我了？他怎么知道我在这里？

  无论如何，我提起裙裾，迫不及待地奔向前堂。

  偏厅。

  吕伯渊正襟危坐，一身霁青色儒袍贴合他颀长的身形，姿态从容而优雅。我进门时，他正要喝茶，见我着急忙慌气喘吁吁的模样，动作微微一顿，眼底闪过一抹促狭的笑意，“虽说一日不见如隔三秋，夫人倒也不必这般急切。”

  意识到自己此刻的失态，我努力平复呼吸，强压着内心的局促，“你来了。”

  吕伯渊款款放下茶盏，衣袖随着动作轻轻滑落，露出他整洁修长的指尖，轻轻摩挲着茶盏的边缘，“听闻夫人抱恙，所以不请自来，还请夫人恕罪。”

  他对我的状况了如指掌。我并无反感，在他对面落座，直言道：“我刚叫煤球去找你。他才飞出去，你就来了。”

  “煤球？”吕伯渊嘴角挂着一抹淡淡的笑意，“看来我与夫人心有灵犀。”

  我无暇理会他的调侃，蓦然正色道：“先生，寿郊山洪爆发，山体崩裂，泥石淹没了村庄和田地。灾情惨重，刻不容缓，我想请先生施以援手。”

  吕伯渊抬起烟眸，眼神复杂难明，“如此说来，夫人已有谋划。”

  既有所求，便不该有所隐瞒。我将昨日见到的、今日听到的以及脑中的应对之策一五一十说与他听，滔滔不绝说了约莫过了一炷香的时间，才安静地等着他回应。

  吕伯渊目不转睛地凝视着我，“夫人考虑周全，依此行事，当可奏效。”

  我如释重负，霍然站起身来，“多谢先生为我筹谋献策，那我这就出发。”

  吕伯渊不动声色，“只一事相询。”

  “先生请问。”我似有所感。

  吕伯渊双眸沉沉地望进我心底，“夫人此举殚精竭虑，究竟为谁？”

  为谁？我怔愣原地，“先生何出此言？”

  “据我所知，夫人现下自身难保，城外水火与你何干？”吕伯渊面无表情地说道，“我竟不知夫人何时有了这般热心肠？往昔因天灾人祸涌入城中的流民不计其数，从未见夫人如此挂怀？今日如此反常，是为大将军？何将军？还是罗圣手？”

  可笑！难道事事都关儿女情长？难道城外无辜受难的百姓不足以我们行此举？我对他的质疑又惊又怒，不免沉下脸来。

  但设身处地又觉无可厚非。以往我深居宅院不问世事，对城中之事尚且淡漠，遑论城外。梦中我虽也同情疾苦，不过是多念两句，多捐点银子，绝不会想到要谋划这些。

  如此看来，我这番举动，的确反常。一时语塞。

  “若是为罗圣手……”吕伯渊微微蹙眉，语气隐含失望。

  我回过神来，淡然一笑，“先生何不将自己也算在其中？比起他们，我内心更看重先生。于他们而言，是完成分内之事；于先生而言，却是展现才华的良机，不是吗？”

  檐外风雨交加，屋内寂静无声。

  吕伯渊端坐如松，目光凝滞，唇角缓缓勾起一丝难以捉摸的弧度。我与他四目相对，坦荡真挚。梦中从未听说他有妻儿，此等冷心冷情之人，与他共事，最为合适。


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