“禀丞相，前方不远处桥梁已被洪水冲没，我们需绕道而行。”一名侍从探路回来，对正骑马前行的余清玦汇报道。

  余清玦颔首，道：“既如此，那我们就在此地休整一晚，明日再出发。”

  然后他从怀中拿出自己的腰牌，转头对一名侍从说道，“你拿着这个去当地官府，就说我的命令，让县令待洪水退后立即为百姓修桥。”

  “我下月便派人来亲自检验。雨季洪水频发，但若桥梁受损就会影响当地百姓的正常生活。”

  顿了顿，余清玦又道：“若是官府资金不够，我可从我私库中拿出一些帮助当地官府，但万不可敷衍了事。”

  侍从领命就走了。

  骑马在余清玦一旁的竹昔见状，无奈地摇了摇头，用只有两人听得到的声音对余清玦调侃道：“我说我的公子呀，您的私库可不是无穷无尽的。”

  “各地官府穷了从你这拿，小皇帝赏花听曲的额外花销也从你这拿。哪怕您门下产业众多，但再这么下去，怕是连娶媳妇的钱都拿不出来喽。”

  余清玦意味不明地白了竹昔一眼，道：“我身为一国之相，上至君王，下至百姓，自然应该事事上心。再说，我何时说过要娶媳妇了？”

  “啊？不会吧？”竹昔瞪大眼睛，脸上装满惊讶，又道，“公子，您为国为民，难道连自己的终身大事都不管不顾了吗？您马上就二十有四了。还是说……”

  “什么？”余清玦转过头看着竹昔。

  “你不打算娶，而是打算嫁？”竹昔说出这个想法的时候自己也惊住了，连忙摆摆手，道，“不行不行，且不说我们墨国的男子血气方刚，几乎没有破过嫁人的先例，您又贵为丞相，这根本是不可能的事。而且，就算您要嫁，自己也得拿出嫁妆啊。”

  “你要是不提前为自己攒下嫁妆，哪有姑娘愿意自己倒贴钱？”竹昔瞅着余清玦一言难尽的表情，声音逐渐小了下去。

  “竹昔……”余清玦极为无奈地看了他一眼，认真道，“要是你想嫁，我无论如何都会为你备好嫁妆，你只管放心去就行。至于我……只要对方是毕生挚爱，无论是嫁是娶，亦或是其他，看她心意便好。”

  “公子……”竹昔撅了撅嘴，“怎么又说到我身上了？我不是为你的终身大事着急吗？”

  再说了，在这种事上怎么能没有原则呢？唉，自家公子真是没救了。

  竹昔无声地叹了一口气。

  余清玦弯眼浅笑，道：“如今你既然提起，我就为你先准备着。不过我还是希望，将来你能如现在这般陪在我身边。”

  “公子……”

  还未待竹昔说什么，一只白色的鸽子扑着翅膀飞旋而至，稳稳落在余清玦肩头，用小脑袋不停地蹭着他的侧脸。

  “从哪飞来的鸽子？咦，它头顶上怎么会有一撮黑色的毛？”竹昔奇道。

  余清玦感受到脸颊和脖子上传来的柔软的酥痒，忽然想到之前燕容珏说的要让黑桃在路上陪伴自己，为她报平安。

  余清玦不禁觉得心底一片温软，眼中漾开一圈波纹。于是他伸手轻抚着黑桃的头，道：“黑桃，你主人最近如何呢？”

  黑桃啾啾地叫了几声，然后展翅飞起，扑腾着翅膀悬在余清玦的眼前。

  这时余清玦才注意到，黑桃的脚踝上绑着一卷信纸。

  他脸上微诧，道：“这是……她给我的来信吗？”然后伸手小心翼翼地取下那卷信纸，徐徐展开看了起来。

  信中只有一行字，如她本人一般芳华隽永：

  待明年，江南姹紫嫣红开遍，赴我一场春之约，何如？

  余清玦的手指微微蜷起，脸上浮起圈圈笑意，如阳春三月。

  他又反复把那个句子来回看了几遍，似乎要把每个字每一笔的走势都记在心中，然后细致地把信纸叠好，妥帖地收在里层衣襟中。

  “公子，……是心儿姑娘来信吧。”竹昔看着他的神色，笃定道。

  余清玦颔首，对着黑桃，仿佛对着那个早已深深印入脑中的脸，轻声道：“我这几日总在想着我们下一次见面会是何种情形，如今你既然约我，那我就亲自去答复你好了。”柔和的神色中透露出几分坚定。

  说着便调转马头，对竹昔道：“竹昔，明日你们就按照正常速度往墨都出发，不用等我。我过几日就来和你们汇合。”

  说着就夹紧马腹，准备驾马往回走。

  “哎哎哎，公子！”竹昔连忙拉住余清玦的马笼头，急忙道：“你要回阳州帮她？你走之前不是和我说这事是燕国朝堂内部的争斗你不方便插手吗？再说，你想好法子了吗？”

  竹昔越急越显得婆婆妈妈。

  余清玦望着前方蜿蜒的路，掷地有声地道：“我这几天一直在想，但在刚刚，我想清楚了。”

  “想清楚什么了？”

  “我并不是以一个墨国将军，墨国丞相，或者说她的合作伙伴的身份去帮她，而是我余清玦这个人，我心甘情愿去帮她。”

  不求回报，不掺杂任何利益，全是我的私心。

  在竹昔愣神的间隙，余清玦猛挥缰绳，骑马飞奔而去了。

  黑桃扑着翅膀，迅速跟了上去。

  烟尘滚滚，一人一鸟很快消失不见。

  “公子啊，不是我要走，怕是我留不住你了。”竹昔愣了半天神才回味出余清玦刚刚那番话，不禁无奈扶额。

  不到两日的路程，余清玦又回到了颖州城。

  他来到前几日住的惜别客栈，迅速环顾一周，直奔站在前台的裘老板而去。

  “老裘，帮我一个忙。”余清玦开门见山。

  “哟，余公子来了！”裘老板从一沓账本中抬首，惊诧地望着来人，道，“你怎么又回来啦？是不是舍不得多年未见的老裘我呀？来来来，我让小二备好酒菜，恰好你那小娘子走了，咱们今晚就好好叙叙……”

  “我不是来找你叙旧的。”余清玦直接打断，又道，“改日吧。我知道你平日喜欢养马骑马，借我四十匹吧，过两日我自会完好无损地还你。”

  “啥？四十匹？！！”裘老板眼睛瞪得像铜铃，大惊道，“咱墨国的朝廷已经穷得揭不开锅啦？你堂堂丞相还需从我这里借马？再说了，你一个人又没有四十个屁股，要这么多的马是要把我家底都赔进去吗？”

  “老裘，”余清玦缓下语速，郑重道，“借用一下，来日必当酬谢。”

  裘老板脸上的皱纹塌陷了几分，咬咬牙道：“算了，咱们多少年的交情了，还需要你酬谢吗？拿去就好。我知道你自然有这么做的理由。我不求你赠我一块玉，只要你多照拂照拂我的门店就行。”


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