盛贵妃、许威和季如光离了皇宗台，永王的性命暂且保住了。

  “双城，你且回去歇息，净尘司现在乱着呢，离不开你。”

  许威感激地看着盛贵妃，许天养将他扶上了轿子。

  季如光也向她施了礼，准备告辞。

  “慢着！”就像翻书一般，她早已换了一张脸，“季如光，你是不是很奇怪，为何今日我会上赶着来救永王？”

  “臣只知道，圣上和娘娘慈爱，不愿皇子遭陷而死……”

  “得了吧。”盛贵妃讥讽地说，“你会不知道，我对符庆光这小子，恨之入骨？”

  “我做梦都想他死在街上，死在榻上，死在泥土里。”她原本温柔的脸扭曲着，只剩下无尽的怨毒，“他死了，我的泰儿才能继位！”

  “你别以为我不知道，你是永王的人。你们令他在祖宗面前出丑，在群臣面前出丑！还有我的宁安儿……被你们罗织罪名，连夫婿都弃她而去！”

  “可今日我还是来救他了，救这个宫婢肚子里爬出来的贱种。”

  季如光平静着，等她将一切怒火和诅咒尽数放出，才吐了一句：“可你必须救他。”

  “说说看，为什么。”

  “因为你虽然心术不正，连带子女，但你确是个聪明人。因为你知道，眼下这些事的幕后人，拥有着超出你想象的强大、莫测。”

  季如光提高声音：“那个人的目的，并非帮太子除掉永王，也并非帮永王除掉太子，而是彻底毁灭整个皇室，搅乱整个京城，让天下大乱，让天街踏尽公卿骨，让你们的锦衣玉食、身家性命灰飞烟灭！”

  他抛去臣子的恭敬伪装，句句扎在盛贵妃心口上：“现在除掉永王，下一个恐怕就是太子了。你怕，所以你情愿暂时放下与永王之间的仇怨，助我见到永王。”

  盛贵妃的心事被戳穿，又羞又怒，可她又切实感受到，季如光身上有一种洞彻人心和岁月，俯视一切人间权力的疏离感，这让她畏惧，而不敢训斥他僭越。

  “你——不，应该是你们，甚至连许威也不敢相信。”

  “是的！他也不可信！”盛贵妃冷笑道，“他一辈子的发迹史，就是一件一件的背叛。他的父亲、他的兄长、他的上司……”

  “但也并非无迹可循——他像草原上的一只跛狼，只忠于最强大的头狼。”

  季如光接口道：“可你们现在发现，也许那个最强大的头狼，不再是你们了。”

  “对！就是如此。季如光，放心去查那个凶手吧，抓到他，送到宫里来。”她又恢复为温柔可人的中年美妇，“到时候你要什么都可以，甚至我的女儿。”

  ……

  天色尚早，事情还不太坏，季如光和雷敬策马行在道上，悬着的心终于放下了三分。雷敬腹中饥饿，一口气买了大堆牛肉饼。

  “老雷，你平日不过八个的量，如何买了十个？”

  雷敬憨笑道：“另外两个，给那谁。”

  季如光故意逗他：“谁啊？一定是宋五娘。”

  “老季！宋五娘这个名儿，我已经忘了。”

  雷敬的大脸又黑又红，“还不是给玉真妹子……我总感觉，她吃的太少了，不够壮。”

  “哈哈哈，人家那剑法出神入化的，你还真不一定打得过。”

  “即便打得过，我也横竖让她多揍几拳。”

  “人家还是道士，没还俗呢，你收敛着点，明日——”说到这里，季如光一个激灵。

  永王说过，那奉茶的侍女身上有香灰味……

  不是尼姑，便是女道士……

  女道士！

  “老雷，速速回府！”

  往日喧闹的街巷如今一片死寂，府邸前的卫士空无一人。

  “出事了！”

  季如光和雷敬拔出兵刃，将虚掩的府门轻轻推开。

  “鱼儿呢？”

  “不见。大门和二门都没人。”

  “去内院！”

  雷敬被绊了一下，抬腿一看，居然是个净尘司卫士，名唤王七。

  “王七醒醒！”

  季如光也蹲下来，见王七酣睡如猪，他的头顶上扎着一根手腕粗细的树枝，通向不知哪里的幽深之处。

  季如光一刀闪过，树枝吃痛，立即缩得无影无踪。

  雷敬拍拍王七的脸：“赶紧说说，遇到什么事了？”

  王七茫然地睁开眼，惊恐道：“你们是谁？！我在哪里……”

  “你傻了吧，我是老雷，这是老季，你……”

  “不要碰我！我娘子呢？我孩儿呢？你们把他们如何了！”

  “王七！你尚未娶亲，还没孩儿，我们是你净尘司的同袍。”季如光将他擒住，在他耳边厉声道。

  “我知道。你是季如光，你是那个杀我妻女，占我江山，吃人血肉的恶鬼。”王七凄然道，“我想起来了，我全村都是你屠的。”

  “可我又如何，才能为我妻女报仇呢，我恨啊！我恨啊！”他趁雷敬不备，竟将自己的脖颈狠狠抹了上去，鲜血飞溅，再也不能活了。

  季如光合上他的双目：“王七兄弟，我们定会为你报仇。”

  从妖邪控制王七的方式来看，虽然也是草木一类，但又与永王亲随、范金刚的死因不同。想必今日所遇的，便是始作俑者了吧！

  他仔细看了王七倒伏的位置，大致推断出，妖邪先占据了内院，再向外院攻来，王七显是不敌之际，欲向外逃，被妖邪用枝叶所擒。

  内院！

  “我们去查妖邪，却不知妖邪已攻入府里了。现在公主和玉真她们很危险。”季如光声音沉郁。

  雷敬咬牙道：“杀进去，与它决一雌雄！”

  “这妖邪能制住这么多人，不会是等闲之辈。你我须得谨慎，否则非但救不了公主她们，反而会落得跟王七一般。”

  雷敬冷静了一些，他观察四周，惊呼道：“老季！你我刚才在府门外时，是个大晴天，可进府之后，如何阴云密布了？”

  季如光也发现了此事，他向雷敬一指：“你瞧，天上有黑云，地上从二门开始，甚至生出了雾气。”

  雷敬向前一望，心中发毛：“老季，我怎么发现，那雾气里有人？”

  “不错。确有许多人。”


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