行云殿中，顾银韵刚睡下没多久，便迷迷糊糊梦见自己行走在一条空旷寂静的长廊。

  长廊外是一片萧瑟的庭院，枯枝败景，茫茫天穹灰蒙蒙地压下来，浮云寥落，鬼影幢幢。

  长廊内，则是惨白的绫带飘拂，随风起落，呼呼烈烈的声响如同吊死鬼丧生前惨痛的哀嚎，听的人遍体生寒。

  离奇的是，顾银韵竟没觉得怕。

  她摸着一侧的廊壁，缓步前行，冥冥中似乎有谁在呼唤她，让她一直走一直走，千万不要停。

  长廊的景色一成不变。

  只是愈往前走，光亮便愈发黯淡，在无尽长廊的另一端，是一个黑洞洞不可视物的奇点。

  突然，前方现出除她之外的另外两个人影，背对着她，一人束发，一人垂髻，皆衣冠整洁，身姿挺拔。

  他们紧挨在一起，嘴巴动个不停。

  顾银韵竖直了耳朵去听，却只能捕捉到一些黏哝碎语、古怪的音节，难以辨出其中含意。

  阴风渐渐息了。

  顾银韵加快脚步，匆匆向前，想趁那一对男女消失之前，听清他们到底在谈论些什么。

  她潜意识里觉得，那很重要。

  而且，尽管此前素未谋面，她还是从那对男女身上感受到了难言的亲切和眷恋。

  就仿佛……

  他们本该认识，认识了很久很久，曾是天地间最为亲近的人。

  空气中渐起了一层薄雾，四周景物如水墨晕染般变得浅淡而模糊，就在那两人即将隐于雾气前的刹那，顾银韵终于赶至。

  垂髻的妇人似是感应到她的存在，微微侧眸。

  她明艳大气的脸偏转过来，纵使灰雾弥漫，也遮挡不住她沧海明珠般的闪耀芳华。

  “银韵，你该醒了。”

  她唇瓣微动，眸中暗藏不舍。

  顾银韵倏地愣在原地，怔然失语。这么近的距离，足够她看清妇人生动的眉眼。

  那面庞并不使人感到陌生，因为她曾许多次在铜镜中看见过——

  宛若一个模子里刻出的容貌，只是岁月在前者脸上添多了几道沧桑，是以成就其独特的魅力与风韵。

  任谁来看都会惊呼：

  她们是如此相像！

  脑中纷乱的思绪尚未整理明白，直觉已告知顾银韵正确的答案。她不由自主身体前倾，想要抓住妇人宽大的衣袖。

  “妈妈。”

  初生的婴儿便是这样呼唤他们的母亲，顾银韵大脑一片空白，冥蒙中好像回到了诞生的那刻，于震撼中下意识呼唤出声。

  美妇人浅笑了一下。

  “银韵，你该醒了。”她重复道。

  “不——妈妈，母亲！”顾银韵仓惶摇头，她扑了个空，前探的手穿透妇人的衣袖，只抓到飘渺的虚空。

  她眼见妇人的身形逐渐模糊。

  “不，别走！”顾银韵焦急挽留。

  她有许多话要说，她有许多疑惑要问，千言万语堵在喉中，因为想要倾诉的太多，她反而恓惶着失声了。

  骤然间大雾袭来，裹挟着碎石砂砾飞驰而下。

  在漫天石砾的击打下，顾银韵不得不用手遮住脸庞，她感受到强劲的气流吹散了她松垮的发髻，衣裙卷起，几乎要带着她向后跌去。

  她咬紧牙关，双腿不愿挪动分毫。

  隐约中她听见妇人空灵美好的话语穿越了遒然风声，在她耳边轻柔地萦绕。

  “别害怕，我的孩子。”

  这声音如飙疾风沙中一阵温和的暖流，飘荡徘徊，接着缓缓消散，没多久风沙也跟着停了，长廊重归寂静。

  顾银韵胡乱抹了把脸，急急看向前方。

  妇人和另一束发男人的身影已然不见，取而代之的，是飘摇而来两个青面獠牙的小鬼。

  它们鬼吼鬼叫，声音尖细刺耳。

  一鬼曰：“瞧这细皮嫩肉的小娘子，我们剥了她的皮，刮下她的肉下酒吃吧。”

  另一鬼嘻嘻直笑：“好呀好呀。”它边上下打量着顾银韵边飘然逼近，摇摇头又点点头，“不好不好，你吃肉，我要嚼她的骨头。”

  它们探出嶙峋的利爪，凹陷的眼眶里泛着荧绿的光芒。

  潮湿腐烂的气息扑鼻而来，如同大雨夜里酒楼后堂打翻的泔水桶，惹得顾银韵一阵寒恶，陡然从睡梦中惊醒。

  “她真的睡着了么……”

  “你轻些，不要惊动了她……箱子放到那边去……等等……”

  从灰败的诡梦回到烛火摇曳的现实，耳边窸窣的响动却没有随之一同消散，顾银韵睡眼朦胧地从床榻上坐起，好半天才反应过来房间里有其他人在。

  有其他人在……是谁？！

  惊惧姗姗来迟地涌上心头，顾银韵一把撩开床帘，顺手抄起床边案台上的青瓷花盏，目光如炬地瞪向外面。

  “娘娘，您醒了？”一丫鬟从容走来。

  是个熟人，还未见她低垂的面容，顾银韵便从音色上识出了她的身份。

  “凝冬？”

  “是。”凝冬颔首，对顾银韵微微一笑，“奴婢为娘娘送些衣物和日用品来，临雪轩那边都好，还请娘娘不要挂心。”

  说明来意后，她上前两步，动作轻柔地从顾银韵手中接过那盏花瓶，放回到案台上。

  “是奴婢不好，让娘娘受惊了。此物易碎，奴婢替娘娘放好，免得伤了手。”

  她这一套举动行云流水，任谁来也挑不出错处。除非那人兼具缜密的心思与独到的慧眼，看见她手心里黏腻的汗珠。

  就在方才，谢瑶胆大包天，竟提议趁太子妃娘娘熟睡，下手捂死娘娘。

  而且还盘算得井井有条——

  由她凝冬按住娘娘的肩膀不许乱动，而谢瑶则亲自动手，用枕头捂住娘娘口鼻，令其窒息而亡。

  甚至连善后都想好了，就说是房间里炭火烧得太过，害太子妃娘娘喘不上气，不幸憋死了。

  凝冬初听这个提议，只感到好笑。

  深想下去，又觉得可行。

  今夜过后，谢瑶是死是活犹未可知，杀了顾银韵，东窗事发时再把事情全推到谢瑶头上，也不失为一个法子。

  她表面不允，内心却动摇不已。

  正当她频频打量着帷幕重重的床榻，在满心妒忌的驱使下，差点松口答应谢瑶时……

  兴许是冥冥之中自有定数，顾银韵命不该绝。

  她竟从熟睡中倏然转醒，动作利落地掀开帷帐，于睡梦中洞悉了她们两人的包藏祸心似的，举起花盏就要打过来。

  “那是谁？”

  凝冬自认为滴水不漏地稳住了顾银韵，惴惴不安地等待后者裁决时，忽听得头顶传来这句问话。

  她知顾银韵问的是谢瑶。

  但她可不敢如实告知。


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