当叶霜回过神来才意识到，爷爷和顾爷爷在饭桌上竟然聊起了农家肥。顿时，她发现桌上的饭菜，仿佛都变了一个味道。不，是多了那么一股似有似无的特殊味道。

  叶霜的好胃口，也在这个讨论激烈的话题中，消失得无影无踪。她不明白，爷爷和顾先生这么讲究的两个人，怎么就在饭桌上谈论起了农家肥？

  叶霜看了看同样讲究的奶奶、二奶奶和王奶奶，一个个似乎都黑着一张脸。她们刚才还伸出去夹菜的手，渐渐地，都收了回来。甚至，连前一刻还在忙碌的筷子们，也都停在了饭碗上，休息不动了。

  堂屋里唯一不太受特殊话题影响的，只剩下哥哥们那一桌。不过，星辰哥哥应该是除外的。叶霜看到他也把筷子放在了饭碗上，一副同样失去胃口的样子。

  堂屋刚才还热热闹闹的气氛，一下子冷清了不少。叶清海和顾为民似有所觉，抬头看了看隔壁女眷的桌子。这才发现，不知何时，家里的夫人正生气地盯着他们。

  叶清海赶紧讨好地朝眼睛瞪圆的老婆子一笑，转而热情招呼起身边的顾先生：

  “顾先生，我们先吃饭。你尝尝这道清蒸鱼，味道鲜美可口。”

  叶清源庆幸，自己上了饭桌就一心吃菜、吃饭，没有多余的工夫掺和大哥他们的聊天。要是他刚才掺和了，说不定自家老婆子的脾气，早就发作了。

  堂屋里的沉闷气氛，在叶清海招呼顾为民吃菜后，才又渐渐热络起来。

  时间若水，从眼前缓缓流淌而过。

  八月十四这天，叶宗弼带着人，赶在中秋节团圆之前，从南方赶回了叶家村。

  “三叔，你们走了有一个多月，怎么现在才回来啊？”

  叶霜傍晚归家，终于盼回了离家一个多月的三叔。当然，她最关心的，还是三叔带回了哪些东西？

  “霜霜，你是盼着三叔带回来的东西吧？南方倒是有不少稀奇古怪的水果，但这些东西不好带。天气炎热，在路上就坏了。”

  “啊？三叔，有没有做成干货的南方水果啊？实在不行，你带几棵果树回来，试着种一种也行呀。”

  “哈哈哈，三叔逗你玩呢。三叔好不容易跑一趟南方，总不能就为了学种甘蔗，只带甘蔗种回来吧？”

  叶宗弼神秘一笑，就是不说到底带了哪些东西？

  “三叔，明天是中秋节了，哦？”

  “三叔紧赶慢赶，不就是为了回来过中秋节，一家团圆吗？”

  “那三叔，中秋的月饼好吃吗？尤其是糯米做的，软糯甜香又清爽可口的花饼，好吃吗？”

  “霜霜，就你最懂三叔。三叔有一年没吃花饼了，你让你爷奶多做一些。”

  “三叔，让爷奶多准备些花饼，倒是没有问题。只是，三叔都不愿意告诉我，你带了些什么东西回来呢？”

  叶霜笑呵呵看着三叔，也不直白地说出条件，让聪明过人的三叔自行领会。

  “算了，三叔怕你克扣我的花饼，还是告诉你吧。三叔带了不少水果干回来，一会儿你找奶奶要去。还有一些龙眼树、荔枝树，其他品种的柑橘树，八角树等杂七杂八的东西。”

  “另外，三叔还带了几笼黄鸡，肉质细腻，口感不柴，用来做叫花鸡最好吃。”

  叶宗弼提到叫花鸡，口水又开始泛滥起来。这一个多月，他们在南方吃到了不少新奇的食物。但在那边呆得越久，就越是想念家乡和家的味道。

  有一回，叶宗弼在一户农家，吃到了清炖黄鸡，顿时惊为天鸡。这种鸡的口感，和家中养的鸡相比，肉质细腻，味道鲜美。要是给侄女带回去，说不定她就能做出更多好吃的美食来。

  抱着以后可以吃到无数美食的想法，叶宗弼把那个村子养的鸡，能买的都给买了回来。要不是那些农家，要留一些鸡下蛋，他会全部都给买回来，养着慢慢吃。

  “三叔，还是你最了解我。我就是想问问，类似这种特别的东西啊。”

  家里养的跑地鸡，锻炼过度。养殖时间过长，鸡的品种不太行，奶奶又不让吃嫩点的鸡。以往，他们好不容易选了嫩点的鸡，做成叫花鸡之后，口感还是不够细腻。

  这下好了，叶霜的眼前，仿佛出现了叫花鸡、盐焗鸡、口水鸡、辣子鸡、炸鸡排、炸鸡柳、炸鸡翅等，各种各样关于鸡肉的美食。

  “三叔，爷爷在村里修了鸡圈，你先把黄鸡养在那边。等明天，我们就做几只鸡来尝尝。”

  “霜霜，是做叫花鸡吗？”

  “三叔，只要鸡肉不柴，我们还不是想怎么吃就怎么吃？你想想，咱们家鱼馆里的鱼菜。”

  鱼菜有各种不同的做法，鸡也可以和鱼一样百变、优秀。

  “好，三叔明天一早，就给你准备三只鸡怎么样？我们得留着一些喂养，鸡要慢慢吃，不能一回就给吃完了。”

  “三叔，我知道，我们得从长计议嘛。”

  “三叔，甘蔗种带回来了多少？爷爷从你离开家以后，就安排人到山上挖土。除了以前的地，又开了不少荒地，你带回来的甘蔗种够不够啊？”

  “放心，出发去南方前，你爷爷就跟我说好了，大概种多少甘蔗。明年，等我们的甘蔗长起来，就可以自己留甘蔗种了。”

  “三叔，你真聪明。不仅带回来这么多东西，还学到了最重要的种甘蔗。三叔可知道，南方怎么做蔗糖？”

  “做蔗糖？三叔过去的时候，还没到甘蔗收获的季节。不过，我们倒是仔细打听过了，具体怎么做蔗糖倒是不难，就是活计很辛苦。”

  这倒是，单单把糖水榨出来这件事，就特别耗费力气。熬糖的时间，也有些长。叶霜在心里琢磨，她要不要和哥哥们再努力一把，试试能不能把榨汁机给做出来？

  叶霜没有特别大的把握，但家里要做糖的生意，必须想办法，把一些艰难的活计变得简单易操作。

  以后，家里种的甘蔗多了，才能提高做糖的效率。用老传统做糖，人工成本太高，家里的生意就走不远，必须得把成本降下来。


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