“大姐，我们经常来你家吃饭，这多不好意思。”

  顾为民的夫人王氏被请来叶家吃饭，她有些不太习惯南方人的热情，以及酸爽麻辣的口味。幸好，叶家的饭食，不只有麻辣，还有那么几道清淡饮食。

  “夫人，咱们之前不是说过？我们两家要好，又是邻居，理应常来常往，不必客气。今年收成不错，请你和顾先生过来，就是为了简单地庆贺庆贺。”

  “叶先生，昨天我听星辰说，今年秋收，你们比往年多收了好几百斤稻谷？”

  “不瞒顾先生，确有其事。”

  插秧种稻的事情，叶清海并不打算隐瞒。要是通过顾先生之口，让王知府知晓这种新奇的种稻方法，能让稻谷增加产量，并借王知府推广出去，也是件利益百姓的大好事。

  何况，这件事根本就隐瞒不住。顾先生今年一直忙于书院的事情，等他忙完以后，他迟早会发现叶家村种稻谷的不同之处。要知道，他从前可是个南方人。

  即便顾先生从前家里条件不错，没有种过稻谷。作为曾经的朝廷官员，他总听说过种稻谷的方法吧？

  所以，他们与其瞒着顾先生不说，等他自己发现，还不如一开始就把事情说出去。

  “叶先生，今年怎么会一下子增加几百斤的产量？可是有什么种稻窍门？”

  顾为民身为朝廷命官，怎么会不清楚，要想提高粮食产量，并非几句空口白话那么简单。要是随随便便就能让粮食增产，大顺朝就不会有人因为吃不上饭而饿死，一些受灾之地，也不会出现惨绝人寰的饥荒。

  要是叶家真有种稻的好办法，在大顺朝推广开来，也能多帮助一些百姓活命。

  “顾先生，种稻谷的窍门倒是谈不上。这件事还得从去年，咱们这里的大洪水开始说起…”

  为了给育秧种稻编一个合理的借口，叶清海直接把去年大洪水时，山脚下的稻田被淹没，村里人为了保住稻谷，把秧苗全部拔起来，存放到山腰水田里，等洪水退去后，才重新种下稻谷的事情，和顾为民仔细说了一遍。

  “顾先生，菜上齐了，我们边吃边聊，请。”

  “叶先生请。”

  “叶先生，这么说，你们家今年种的稻谷，就是采用了去年插秧的办法？”

  “这倒是不尽然。顾先生，去年一开始，我们是撒稻谷种田。今年要是撒谷子种田，等到插秧的话，就得像去年一样，到每一块长得杂乱的稻田里，四处拔秧苗。这样做，太耗费工夫了。”

  “不错。”

  顾为民点点头，表示赞同，等待叶清海继续解释。

  “我们就想着，秧苗和菜苗，都是苗。我们撒菜种，很多都是撒到一起，等菜苗长大了一些，再移栽到土里去。那换成秧苗，应该也可以这么做。”

  “叶先生说的，确实如此。”

  “顾先生，我们也是被逼得没有办法。村民们尝到了去年插秧种地的甜头，他们今年就找我们家给拿主意。你说这关系到大家一年的收成，我们不得不慎之又慎。”

  “当时，我并未立即答应村民，而是告诉他们，我们需要回来以后，仔细商讨了再做决定。到底是用从前撒谷子的方法，还是插秧苗的方法，我们两家经过了不少讨论。”

  叶清源适时在一旁点头，赞同大哥的说法。这就不得不说，叶清海做事稳妥了。

  事关家里一年的口粮大事，即便叶清海从乖孙女那里得了主意，他也不会一意孤行。他还是会听取家里人的建议，再作决定。

  “叶先生，后来呢？”

  顾为民饶有兴致地刨根究底。生活中的一些改变，不是那么轻而易举的事情。更何况，关系到一家人生存的粮食问题，更不会轻易改变传统。

  “顾先生，我们讨论过后，认为插秧风险太大。所以，我们决定提前一些时间育秧苗。要是育秧苗失败了，到了撒谷子的季节，我们还有补救的机会。”

  “只是，这样一来，秧苗就得和菜苗一样，小心防冻了。”

  “顾先生，我们这里开春后，天气也还是有些冷。甚至一些年份，还会出现倒春寒的情况。我们育秧苗，就得防着秧苗受寒。”

  “我记得，撒谷子的季节一般都不冷了。你们要提前育秧苗，肯定得注意防寒。”

  “是，村里的部分人家，担心寒冷时候育出来的秧苗，会影响粮食产量。最后，他们还是决定用老办法种稻谷。也有一部分人家，胆子大，能承担起育秧可能带来的损失，愿意和我们一起尝试，我们也就带着他们一起育秧种稻了。”

  “原来如此。育秧种稻，提前育秧苗，稻子生长的时间长一些，又要人重新种下去。和撒谷子的种稻方式，麻烦了不是一点半点，还要承担受寒减产的风险。这几百斤粮食，得来不容易啊。”

  “叶先生，那上午，你们在山脚下的田里做什么呢？稻谷不是已经收割过了吗？现在离明年的春耕还早，我看你们也不像是在耕田？”

  顾为民问出心中的疑惑，稻子都收割了，叶家人还去稻田里忙活，有些让人摸不清头绪。说是耕田，季节不对，田里也剩下多少水。

  “顾先生，今年咱们的秋收，比往年提前了一些。以前，我们稻谷收割得晚，收割过后，稻茬会重新发芽。要是天气暖和些，还会重新长出稻谷。只是，稻谷往往还没有成熟，天气就冷了。稻谷受寒长不成，里面也只有一点白色的米浆。”

  “今年就不同了，我们的稻谷重新栽种下去，生长得很快，比往年提前成熟了一段时间。所以，我们就想着，给稻田里施一些农家肥，让稻谷趁着天气好，再长一长。运气好，也许还能收割今年的第二季稻谷。”

  “第二季稻谷？一年收两季稻谷？”

  顾为民第一次听说这样的天下奇闻，采用育秧的方法种稻，一年能收两季稻谷。第一季稻谷就比老办法多收了几百斤谷子。第二季，或许赶不上第一季的稻谷产量，就是每亩多收个十来斤，整个大顺朝能多收多少粮食？这些粮食又能养活多少百姓？


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