这一年因薯藤少，连攒五批，才将百贤庄山上、山下的红薯地都插完了薯藤，再插便有些晚了。但一些荒地里依旧插上了第六批的部分薯蓣，农户们觉得地荒着不如种上东西，多少都能收获一些。

  薯蓣之后栽种棉花，种苗有限，与红薯套种，种了不到二亩地。

  苏墨将家里的当铺、酒楼、钱庄与雅贤庄生意全都交给苏世林打理，自己带着二房、三房、四房的同辈族兄弟到百贤庄学习农事。

  端午节后，苏绍暖房的早玉米熟了，采了几包回府吃嫩玉米，大督府与苏府算是亲戚，给老太太送了一些，老太太直夸爽口好吃。

  苏家庄讨了一些第六批的薯蓣插到地时，盼着能多些产量，就算长不了多少，红薯藤有能喂猪。

  苏家庄的猪崽、鸡崽、鸭崽全从百贤庄上采买，委实这里的家畜幼崽比旁处的更好，猪肉也更好吃，连带着鸡蛋、鸭蛋也比旁处的鸡鸭下的蛋要大。

  *

  六月初二，姚芸在痛了一天一夜后，生下一个大胖小子，为苏墨嫡长子。苏世林大喜，让下人到大都督府报喜。

  苏墨早前不喜姚芸，在观察苏真后，和自己与苏真之间无果，彻底放手。对姚芸多了三分怜惜，每次休沐回家时，也能坐下与她好好儿说话。

  姚芸以前还有嫉妒之心，如今是半点嫉恨都没有了，体贴、温柔，敬孝翁婆，尽心尽力，苏墨虽不能给她爱情，渐渐地倒给了五分嫡妻应有的尊敬与呵护。

  苏世林给嫡长孙取名“苏长庚”，洗三、满月都设了宴，请了族人、姻亲来庆贺。

  苏墨在百贤庄学习农事，认识了另四位世家公子，算是同窗好友，一来二去，与一个唤李蒙的公子成了挚友。

  七月收玉米，一包包金灿灿的玉米大丰收，先是挑选一批种子编结起来挂在屋檐下，很是漂亮，再是挑出一部分晒干，砚粉，蒸成窝窝头、炕成玉米饼，再熬成玉米羹，苏真教了春晓、小萝及厨娘做了几种玉米食物。

  通过监察卫给皇帝送了玉米、玉米面。

  到了宫里自有人照着窝窝头、玉米饼、玉米羹、蒸玉米菜团做给皇帝尝吃，玉米羹好吃，玉米菜团也能接收，而玉米饼、窝窝头皇帝不爱吃，有些难以下咽。

  有农事官记录了一亩地套种玉米、红薯，收了玉米多少斤，干玉米几何，只等回头红薯与棉花丰收。

  中秋佳节这日清晨，苏苍妻吴氏诞下一子，苏世林做主，随了苏苍长女“苏长宁”之名，给此子取名“苏长安”，意即一生平安，同样给办了洗三、满月宴。

  吴氏有子万事足，如今死里逃生，与苏世林父子一起生活，比一个妇人单立门户要有保障。

  苏世林送了吴氏一家杂货铺子，好让她赚点体己银子花使。

  吴氏还有一个女儿，与他们住在一起，他日少不得还得备份嫁妆。

  老太太自经历江南苏氏之变后，受了打击，身体垮了，需时常以汤药为伴，直至吴氏再添一个重孙，人恢复了三分精气神。

  吴氏给娘家父母写了家书报平安，说了自家的事。

  待孩子百日时，苏州吴家派了管事仆妇前来探望，给吴氏留了一笔钱，让她再添置一份家业，好让母子三人安稳生活。

  *

  七巧节后，母薯从地里拔掉，拔出的母薯能切碎喂猪。

  进入七月初后，棉田里便有了成熟的棉花，每次晴天下午，都能看到村女们背着筐采摘棉花。将棉花晾晒在特制的竹篱上、晒上两天后，就要用竹条抽条，将棉花击打更像白云一般又白又抛，待到棉籽咬得咯嘣响，就算晒干，将棉花分成等级装成麻袋内。

  棉丝长的，握在手里又软又暖的装一袋；次一等再装一袋，最后的死棉则需要反复用竹条抽条，直至又软又白又发才装起来，最后经过抽打不能发起来的，就称为死棉，没有用处，只能泡水后埋在土里当肥料。

  中秋节后，棉花株植干枯，拔了棉花株。

  红薯藤可以大肆收割，养猪户天天都要割上好几背回家，细细地切了喂猪。

  进入九月时，朝廷派了工部的司农官员过来。

  山上、山下种了不少红薯，这次过来是称重红薯产量，再核实玉米、棉花产量。

  苏真令人将棉花取籽梳好，制成棉被，制成棉衣献给皇帝。

  棉花纺线织成棉布，用来套在棉被上更为服贴，用素色棉布给皇帝制了几套内衫。

  官员们兴奋地带着农户收红薯，第一批不是产量最高的，反而是第二批、第三批的产量最高，第二批红薯插下，产量高达一亩三千八百斤；第三批是三千二百斤，第一批为二千九百斤；第四批与第一批的产量相同，第五批不到二千斤。

  红薯藤的老藤老叶能喂猪，嫩叶、藤尖能做菜食用。

  因插了六批，所以山上、山下的红薯数量惊人。

  苏真早早让农户挖了几个专门用来存储红薯的地窖，红薯不能碰伤、采挖时有伤口的先食用，否则容易损坏。

  官员们吃了煮红薯、蒸红薯，还有红薯玉米粥，连连往京城传捷报，将红薯惊人的产量报告给皇帝。

  皇帝大喜，直接为此次参与百贤庄种植玉米、棉花、红薯的人授官。八位世家公子、连带苏绍俱被授农官，苏绍为湘省农官，苏墨为岳阳府农官，另几位世家公子有三个未成亲的入京任农官，成亲的在湘省附近的州任农官，负责指点、引导百姓种植玉米、棉花、红薯。

  京官们带走擅长种植的大虎一家，大虎父子俩同样要入京做农官，一起带走的有七成的红薯、七成的玉米、七成的棉花，带走了十余套新式农具。

  治帝遣身边的心腹李大监前往岳阳府传旨：

  “奉天承运：皇帝诏曰：嘉柔郡主苏文姜功在黎民，利在千秋，种植棉花、玉米、红薯，解黎民衣食，红薯亩产高达三千余斤，现收回北方青堤县，改赐江南嘉兴县为沐食邑，更‘嘉柔’封号为‘嘉兴’，晋封公主位，赏京城公主府一座，着工部限期建造嘉兴公主府！”

  苏真高举双手，“吾皇万岁万万岁！”


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