江南苏家已经被丐帮内的朝廷暗人、通政司给盯上了。在洛阳刘、王两家的事上，德治帝与二皇子尝到了釜底抽薪的甜头。

  各大世家、权阀，只要打压、杀戮了嫡长房一支，其他旁支、分支就会化整为零，真正能号令同姓旁支、分支的便是这些世家嫡长房。

  崔氏房里的管事妈妈领着一行妇人、绣娘过来。

  管事妈妈福身行礼：“郡主。”

  她打量着妇人，这是云衣坊的大绣娘，“府里要给谁添置新衣？”

  “回郡主，是谢四姑娘。”

  谢四姑娘现下住在七姑娘绣阁中，崔氏唤了绣娘入府给谢四姑娘量体裁衣，更送了两套体面的首饰给谢四姑娘。

  甄苏微微颔首。

  到了岳阳府后，她的衣食比在甄府好了几倍，珠宝首饰更不需说，亦是更好了。

  春江送了苏墨主仆归来。

  甄苏问道：“长乐郡主、寿宁郡主今儿可在府里？”

  春江答道：“听说雅贤庄的明珠社选拔赛尚未结束，不仅湘省各州城的官宦、名门贵女来了，江南那边也来了不少贵女参赛。”

  明珠园贵女社现下又简称明珠社，云集天下有才貌、出身的贵女入社，这是优秀贵女的身份象征。

  接连几日，甄苏都未看到长乐、寿宁、周益卿等人，便是苏七娘、谢四娘的影子也未瞧见，就连拿到入社名帖的白瑞珠也未瞧到人，听说白瑞珠、周益卿被长乐拉到雅贤庄的明珠阁帮忙去了。

  这日，甄苏正在听雨轩内练习书法，就听到一阵欢快的声音：“文姜姐姐，我考入明珠社了……”

  人未到，声先至。

  苏七娘难掩喜色，像一股风似地进了听雨轩，她的身后是穿着一袭额黄衣裙的谢四娘。

  谢四娘福身行了一礼：“见过嘉柔郡主。”

  甄苏抬眸时，立时被面前的少女给吸引住了，这样圆润的额头，一样挺拔修直的鼻梁，一样可人的柳叶眉，如此熟悉，五官眉眼与她自己竟有六分相似。

  谢四娘……

  这就是谢家此辈女儿里头生得最出色的那个，看她眉梢含笑，“四姑娘通过考核了？”

  苏七娘叽叽喳喳地道：“姐姐，四表姐的琵琶弹得可好了，这次琴艺组选拔得了第三名，前三名都入选了。”

  这次的明珠社选拔赛办得轰轰烈烈，整个湘省的贵女、官宦小姐来了大半。无论是容貌、才学个个都不俗，按照琴棋书画、诗词歌赋、骑射武功、对子、算学、女红等进行分组，只要表现上佳，都能破例入选。

  甄苏道：“明珠社选拔赛可要结束了？”

  “小科目的结束了，明儿是大科目比赛。”

  苏七娘说的大科目指的是：琴棋书画、诗词歌赋这几样，对子、算学、刺绣、厨艺、武功都算是小科目，只有在那组里成绩拔尖者才能入选。

  甄苏搁下笔，“恭喜七妹、四姑娘入选。”

  苏七娘笑得见眉不见眼，“姐姐，我可以回京城了，我还没去过明珠园呢，听说那里很大很漂亮，一想到能参加明珠社的诗词活动，我就觉得好欢喜。”

  “你要离开家，离开舅舅、舅母，你真这么高兴？”

  “总是要离开的嘛。”

  “表妹……若是舍不得，我可以与长乐郡主说说，收你入社，但你可以不必参加社里的诗词活动。”

  苏七娘当即道：“不，我才不要呢，我既然考进去了，就是明珠社的贵女，怎能不参加活动呢。”

  她可是冲着做皇子妃去的，她一定要去京城。

  皇城之中，不说已经娶妻的二、三、四这几位皇子，还有正待议亲的五、六、八这三位皇子。

  她又不是表姐，是出名的“软包子”，她苏七娘性儿厉害着呢，才不会受人欺负。

  苏七娘拉着甄苏的衣袖，娇嗔道：“好姐姐，下月初二，你同我一起回京好不好？往后你参加明珠社，我们姐妹三人还能作伴。”

  前世时，她最大的遗憾是不能在外祖膝前尽孝，如果她的人生注定会终结二十三岁时，她愿意弥补上一世的遗憾。“七妹妹，我不想回京城。”

  她只想陪在外祖身边，外祖在哪儿，哪儿就是她的家。

  “好姐姐，你同我一起回京。”

  长乐郡主说：明珠社的贵女多了，以前初一、十五才开社有活动，往后是初一、初五、初十、十五、二十、二十五都有明珠社活动，还分书画组、诗词组、琴艺组、棋艺组、女红组、杂科组。

  一个月便有六次活动，又分六组，每组负责每月负责一次活动，亦会越来越热闹。

  甄苏果决地道：“我渐渐大了，能陪在外祖身边的日子越来越少，我不想离开他身边，只想替母亲敬孝外祖。七妹妹，我的主意早就定了。”

  她只想在余生陪着外祖。

  苏七娘很是无奈地叹了一声，“有些可惜了。”

  “有谢四妹妹陪着你，你亦有伴，这次你结识长乐、寿宁，就算我不参加明珠社活动，你也有故交、熟识的朋友作伴。”

  苏七娘最大的收获是认识她们。

  她半是撒娇地道：“姐姐与长乐姐姐好生说，我若去了京城，让她护着我。”

  “你若占理，不惧他人挑恤，也无人敢欺，你得答应我，不得无故挑恤他人、欺凌别人，更不得惹是非。”

  “姐姐，人家哪有这么刁蛮。”

  苏七娘在岳阳府略有几分刁蛮的名声，因着苏敬斋是湘省封疆大吏，上至岳阳府知府，下至岳阳府世家毛家，都对她礼让三分，也至她行事有几分咄咄逼人。

  “毛六娘以绣技获胜进入明珠社，毛家姑娘们排挤她，你怎的也跟着奚落她。”

  “我……我就是不喜欢她，以前装得跟只小白兔似的，可实则她那一手湘绣比毛大姐姐还好。”

  “难不成一个人藏拙还有错？”

  “反正我不喜她。”

  毛六娘以绣技力压毛元娘，这对毛家来说很意外。毛六娘展现自己的绣技一是为了姻缘，二是为了庇护她的母亲。

  “就算不喜她，你也没必要打压。他日在外头，投契的交好，那不喜的面子情也要过得去。”


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