崔氏对信中内容很满意，待丈夫写好信套，亲自沾蜡封口，“明日我让崔嬷嬷亲自寄出去，真是便宜他家，苏苏多好的孩子，有才华，还会打理铺子看账簿，我的陪嫁铺子以前生意清单，自从一号杂货铺改成‘云容坊’，全城生意最好的胭脂水粉铺就属我家。

  早前的二号杂货铺重新装修后，又照了苏苏的意思再添了货品。崔嬷嬷说昨儿铺子上买了一百八十多两银子，一天赚的都比以前一月赚的还多。”

  苏绍知道妻子不会打理铺子，偏手底下的陪房也没有得力的。崔氏生性良善，也不如大嫂、二嫂一肚子的心眼、心机，孝顺父母，对外甥女视若己出。换成别人家，一看店铺生意好，还不得立马就接过手，可她都未提这事。

  苏绍道：“楚家替嫡三房长公子登门求娶苏苏。”

  “哪个楚家，是湘楚之楚的那个楚家？”

  “正是他家，湘省第一世家的楚家，嫡三房的长公子，原说十月成亲的，前头的未婚妻姓胡，随岳阳号回岳阳府，跳到运河里，至今生死未明。”

  “死……死啦？”崔氏在宴会时，听其他的太太们议论过，直说那姑娘命太薄。

  嘉柔郡主跳船，大难不死，还被长乐郡主所救，养好了风寒送至岳阳府外祖家。那位跳下去，服侍丫头寻着了，人都变形辩不出，胡元娘生不见人，死不见尸。

  岳阳府的人都说胡家大姑娘是被河里的鱼给吃了，楚家乃湘省第一世家，胡家虽是官宦人家，这门亲事极好，胡元娘委实没有福气。

  苏绍道：“媒人登门，父亲未点头。”

  “楚家祖籍潭州，听说潭州民风彪悍？”崔氏不看好此事。

  苏绍点头道：“前朝时长沙府为首府，高祖皇帝时，改岳阳为湘省首府，这里头便有潭州民风之事在里头。湘楚多匪，楚家先祖是绿林起家。”

  “朝廷不是在治匪患？”

  “父亲未应婚事，也有这件事在里头，整个湘省谁不知道楚家的根脚，谁晓得他们有没有通匪。你今儿说促成苏苏与苏墨的亲事，我便看好，娘子这事办得地道，回头父亲知道，也会夸你。”

  崔氏笑了，见眉不见眼地乐，“苏苏怎么能嫁绿林起家的楚家，便是我也瞧不上，我们苏家可是清清白白的书香门第，便是低嫁也成，才不嫁土匪头子。”

  若是旁人，少不得夸楚家好，可这对夫妻很是嫌弃，觉得土匪出身的楚家配不上甄苏。

  苏绍道：“父亲前儿与我说，皇上将圣旨发到苏家，有苏家在苏苏未出阁前，可代为打理青堤县的意思。从家生子里挑了几个人去北方巡视，我准备让五郎跟着一道过去瞧瞧，就当是长长见识，一个大男儿总在家里可不成。”

  “五郎去北方，得寻两个武功好的护卫跟着，否则我不放心。”

  “苏墨前来寻父亲，便有与京城分支交好之意，送了我们十二户行伍传承的家生子护卫。往后家里用的心腹护卫，都从这里挑，父亲给我们兄弟每人四户。我们三房的人已去岳阳城郊外庄子安顿妥当，这次给五郎挑的护卫是这四户家生子里挑选出来。”

  三兄弟各得四户，但最好的四户苏绍先挑了，另八户则送往了京城，交给了大房、二房，大哥、二哥如何分派便是他们的事，父亲信里也说了，这是与江南嫡支讨来的，且也叮嘱过，这些都是世代效忠于苏家的人，需得善待，名为奴仆，实为家臣。

  江南苏家传承已久，家里是有家生子护卫，这是祖传父，父传子，各家都有自己不外传的武学秘笈，他们不以奴婢自称，而是以属下自称。他们的身份、待遇比奴仆要强许多，在世家之中算是各家的世代家臣，依附于主家，为主家效力。

  这种家生子的护卫，更为忠心，也能与主家同患难。

  苏绍道：“七郎、八郎身边各挑了一个，年岁与他们一般，里头有一个十五六岁的姑娘，我准备配给苏苏，再有一个十岁会武功的丫头就配给七娘。”

  “苏苏身边不是买了一个叫秋叶的丫头，听说武功不错，每日清晨还在后园里习武呢。”

  “苏苏常在外行走，多配一个，家里人都能安心些。秋叶那丫头武功不错，家里的年轻护卫看上的不少，秋叶若是留在我们家，就得给苏苏再配一个。”

  这是以一换一。

  崔氏轻哼一声，“他们看中的怕是还有秋叶的武学绝学？”

  “江南苏家的家生子护卫是这般来的，积少成多。我与三房护卫长说过了，最近有好苗子便买上一些，现下添买了十几个，小子、丫头，练成好手的都有，若能一家子买便一家子买，若是不能，也都挑了好的买进来。”

  苏绍拿了银子过了目，对新买的人颇是满意，交给护卫长训练，待武功学好了，崔氏、他与孩子们身边都能放上一些。

  崔氏道：“七郎学武功的师傅是家里的护卫长？”

  “是，他就是我三房的护卫长，武功很不错，办事也沉稳，他家女人在庄子上做庄头。二儿子我安排给五郎，女儿安排到七娘身边，他家长子准备培养成护卫长。你对外只说是七郎的武功师傅，旁的不必多说，家里的护院长是他大儿子。”

  “我知道了。”

  丈夫这是要重用这位护卫长一家，她是妻子，她自是支持的，男人们谋的是长远，更是大事。

  苏绍道：“二姐不在了，就苏苏这么一点血脉，她的及笄礼你办得体面些，这也是给皇家脸面，苏苏到底是封了郡主的。”

  “我省得。”崔氏答了一声，“今儿上午，玲珑阁的掌柜递话来，上次苏苏给我与七娘打了首饰，是她亲自绘的图，式样精致，多少年都不过时，乍眼一见还以为是宫里内造的呢，我都舍不得戴了。掌柜说，能不能将那式样图卖给他，可今儿苏苏一早出门，近黄昏了才回来。”

  “明儿，你问问苏苏。”

  崔氏道：“苏苏绘的图这么好，我都想自家开一个银楼做首饰，你不知道七娘这丫头有多遭贱钱，你说她打小娇养，什么好东西没有，进了玲珑买了一套二十两银子的首饰，这种廉价的，是她这种身份能戴的，八九品小吏之女出门都不戴这种，特没眼光了。还总爱与毛府的姑娘攀比，教了多少回都不改。”

  “我会与管事说，让他留意约摸一些银楼师傅、匠人，便以苏家三房的名义开银楼。你的嫁妆将来要给七娘，五郎兄弟三个还有点家底，否则没人会嫁给他们。”


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