甄苏道：“你此次出门不仅是游历？”

  “江南苏家对子孙的教导是从前朝便传下来的习俗，不养废才，只要是儿郎，讲究自立自强，我出来行走是为增长见识，但也是了晓百姓疾苦。”

  甄苏觉得这话不尽详实，他不愿多说，她不好多加追问，刨根究底。

  她双眸凝视在苏墨的腰间，腰上缺少了什么，眼前掠过一枚漂亮的羊脂白玉佩，“你的玉佩哪儿去了？”

  苏墨用手拢了一下，“小事尔，不足挂齿。”

  苏七叔与甄苏都病了，他总得保住二人的性命，也亏得换了银钱，否则这几日的药钱便没有。

  衣衫还是那日落水时的，头上的银簪子没了，用的是一根木簪，除了身上的茧绸袍子，再无值钱的地方。

  甄苏心下一沉，这次他救了自己一命。在跳下运河时，她还以为自己必死无疑，河水涌灌嘴里，不由自己地往咽喉里灌，她本来地知道若是水灌入肺部，就算保了命，也会落下病根，频住了呼吸，不让水顺鼻腔。

  苏墨最心爱的羊脂白玉佩没了，被他典当了。

  “贤妹小憩，我去隔壁瞧瞧七叔的药。”

  甄苏道：“近来辛苦仁兄。”

  苏墨出了屋。

  甄苏扭头看着小榻上的人，这张床榻大且还挂了帐子，能防蚊虫，苏七叔所用是一张只容一人躺下的小榻。

  苏七叔动了一下，甄苏道：“七叔，仁兄的玉佩是不是当了？典当何处？”

  苏七叔道：“待到岳阳府就能弄来银钱，再赎回来。现下出门在外，平安健康最重要。”

  玉佩不重要，典了玉佩能换银钱，也能请来郎中。

  甄苏缩到榻上，盖上薄衾，将手腕上的空心圆镯打开，从里头取出一卷银票，拢共也不过三张，每张约是千两银票，再拿了一张出来。

  她垂下帐子，躲在薄衾里换上自己的衣裙，她已醒转不好再躺在床榻上，耳朵上的耳坠子没了，定是掉到了运河。身上的首饰只余手腕上的圆柱银镯与一根银钗子。

  甄苏扱上鞋，这不是她的鞋，而是渔村妇人的散鞋。

  “七叔，那张榻宽些，你与苏兄用。苏兄又倦又累，再睡不好会累病。”

  苏七叔本想拒绝，可甄苏说苏墨太累，他甚心疼，爽快地起身，移到了那张大榻上。

  甄苏见乌盆里有清水，端了乌盆用布将小榻上擦了一遍。

  她不习惯在沾有别人汗液的榻上睡觉，一股子他人的汗味，六月天气炎热，小榻上没有薄衾，早前苏七叔盖的是自己的外衫。

  苏七叔并没有躺下，而是坐在大榻，他因染了风寒，再因心肺灌了河水，近来一直咳嗽不止，郎中是寒邪入体，施针灸、下药，病情未加重，也只是稳住了，想要康复怕还得吃上一阵子的汤药。

  甄苏将小榻擦了一遍，重新到外头打了清水，将大榻亦干干净净地擦了一遍。

  “七叔，你还病着，且上榻歇着罢，你身上的衣衫都有汗味了，脱下来我给你洗了。”

  苏七叔微愣，“这如何使得，你染了风寒未愈，沾不得凉水。”

  “七叔，炎炎夏日，水温不凉。”

  “要不让公子付钱给村里的妇人，请他们代为浆洗。”

  甄苏面露难色。

  苏七叔明白了，她没有钱。

  甄苏道：“七叔，把苏兄的玉佩当票给我，我明日去镇上将玉佩赎回来？”

  苏七叔面露讶色，“你有钱？”

  甄苏从衣袖里掏出一张银票，“得到镇上钱庄才能兑换成银子。”

  出门在外，藏钱的地方是越多越好，她的随身包袱里有银票、银钱，加起来得有一百多两，但更多的都藏在手腕的圆柱空心镯里，内里可以藏银票。

  苏七叔道：“明日，我随你一起到镇上。”

  “好。”

  被甄苏不幸言中，翌日天亮时，苏墨病倒了，开口说话，声音沙哑，面容煞白，吓得苏七叔当即使了银子，从渔村里雇了马车，将苏墨送入镇上医馆。

  甄苏拿了一张千两的银票，兑换成十张五十两的，又兑了五十两银子，与人打听一番，索性在镇上租了一个小院安顿下来，在成衣铺子替七叔、苏墨买了换洗的衣衫、鞋袜，再备了一些式样简朴的男子首饰。

  她从苏七叔那里将苏墨的玉佩当票取回来，从当铺里花钱将羊脂白玉佩赎了回来。

  甄苏使了一百二十纹钱，请了镇上的妇人将两间小屋拾掇好，本想添薄衾，想着此物用途不大，便改买了三件秋披风，可作夜里的薄衾使，早晚寒凉时还能披披。

  甄苏忙了一上午，之后去医馆。

  苏墨刚在医馆里吃了汤药。

  甄苏醒来，他又病了，现下不是一个人吃药，而是三个人都需吃药。

  苏七叔道：“疏姑娘，你的胆儿也太大了，人生地不熟，一个人就敢乱跑。”

  就不怕遇上拍花子，拍花子最喜欢抓年轻美貌的小姑娘，像甄苏的抓住一下子就能买一笔银钱。

  甄苏道：“七叔、苏兄，我在镇上租了个小院，我来接你们过去，住在镇上出行方便，瞧病将养也方便，走罢。”

  冯慧娘一脸不舍。

  冯大安道：“你们这……这就住镇上了？”

  这对夫妻男的俊，女的美，他们长这么大，还是第一次看到如此好看的人。

  但凡是女人，面对苏墨这样的就会心动，冯慧娘看着苏墨的眼神，与船上的胡姑娘没有二样，胡姑娘是回岳阳府完婚，可一见苏墨，满心满眼全是他。她们看他的眼神有情且温柔，偶尔还有野狼瞧白兔的眼光，是想吞噬，想拥有。

  甄苏从钱袋里取出两锭元宝，一枚足有五两重，“大安兄弟，多谢这几日你家对我们的照顾。”

  冯慧娘看着这么大的元宝，他们一家多少年也赚不了十两银子，这元宝也太大了，很是耀眼。“你有钱？为什么还让苏秀才典当祖传玉佩？”

  她又觉是不对，将甄苏带回来时，三个人里唯有甄苏昏迷，另两个男人很清醒，她猛地提高了嗓门：“你……你不会把苏秀才的玉佩给卖了罢，我听说这种祖传之物很值钱的，你这个女人……”

  她相貌不如甄苏，明知二人有差距，依旧按不住嫉妒，苏秀才生得好又有才华，性子更好，是闺中女儿最理想的夫婿。冯慧娘想寻甄苏的缺点，今儿终于寻到了，原来这女人就是个败家娘们，把人家苏秀才的祖传之物给卖了。


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