甄老太太听到这儿，一县为沐食邑，一县之地归他们家，那一家都是甄家的，完全忘了这是封给甄苏的事，只当是自家的，“我们家要领旨了？”

  甄珠眼神激动。

  童氏忍不住泼冷水道：“若是二姑娘在甄家，自是我们家领旨，可现下全京城都说是大太太逼走二姑娘，二姑娘要去岳阳府投奔苏老大人。堂姐说，礼部那边的消息，宫里派了传旨太监去岳阳府传旨。”

  老太太想着一县之地，这都是甄家的，只要甄苏活着，就归她所有，一直到她寿终正寝那日，“为什么去岳阳府？二姑娘是甄家人，她姓甄。”

  没了，到岳阳府传旨，这是打他们甄家人的脸面。

  气氛有片刻的冷场，老太太急得面颊时恼时怒，今儿虞氏不在，就愤愤然地时不时扫甄珠一眼。甄珠浑身不自在，可她委实好奇，怎的二姑娘甄苏就封县主，还给封了沐食邑。一县的沐食邑，皇家国戚里头的郡主、县主不少，可有沐食邑的只寥寥几人。

  长乐公主是三岁时就赏了的，那是因为他是皇帝的大哥恭王老来女，且还是唯一的嫡郡主。恭王为爱女一上请封折子，没几日就下来了，赏的还是中原富庶上等县为沐食邑，仅这一处，便能与得宠公主有得一比。

  恭王年少时骑马摔断了腿，是个瘸子，但对皇帝极好，兄弟情深，无心帝位，却将自己的同胞弟弟推上帝位。在胞弟登基后，更是敬重有加，全力辅佐。

  如果说皇帝手足里最看重谁，恭王便是不二之人，是被皇帝视为亲人的人。恭王的长子封了世子，嫡次子封了郡王，便是两个侧妃所出的庶子也都封了候爵。

  童氏道：“娘，就大太太做的那些事，外头都传遍了。苏老大人与老候爷原订的是二姑娘与荣唯世子的婚约，怎的后来变成苏三姑娘？便是因着大太太刻薄二姑娘，将二姑娘养成软包子。外头都在传，说要沐食邑的旨意到甄家，必要被大太太抢夺了去，九公主、长乐郡主视二姑娘为闺中好友，哪里会乐意……”

  所以说，旨意下达岳阳府，是因为九公主在皇帝那儿说了话，说虞氏不贤，刻薄原配所出的甄二，什么都抢。

  甄珠回过味，当即道：“这怎是我娘的错，分明是二姐姐在外头胡说八道诬我娘名声。”

  老太太听到这儿，一县沐食邑啊，异姓县主，就因着不贤妇，现在全泡汤了，手掌一拍，当即喝斥道：“闭嘴！”

  她们长辈说话，哪有她插嘴的份儿。

  童氏一脸痛色地道：“娘，最近京城传得厉害，所有人都说，二姑娘是受不到大太太的刻薄、迫害，这才离家出走的。

  乐达候夫人为了挑儿媳，盯了府里两年多，对大太太如何刻薄二姑娘的事知晓得一清二楚，什么不给制新衣，什么纵着自己的女儿抢首饰，什么她们母女吃剩的菜给二姑娘……

  娘，你不能再由大太太胡闹，否则甄家的名声全毁了。”

  甄苏不知道自己这离家出走，没人说她胆大包天，居然在贵女书画社里收获了一片的同情、怜悯。因九公主、长乐郡主的庇护，流言一面倒，全在骂虞氏刻薄结发所出的幼女，将个小白兔一样的软包子逼得离家出走，不远几千里去投奔自己的外祖父。

  外头都说这是逼狠了，没活路了，软包子才这样。那样一个软包子都能干出这等事，可不是继母恶毒、不贤。

  甄珠哪里能服软，“外头胡说，根本就没有的事。”

  甄蓉道：“三姐姐，这几年大房没给二姐姐添新衣是实情否?”

  甄珠无语，这确实是真的。

  “你没从二姐姐那儿拿过首饰？”甄蓉又问。

  甄珠依旧无语。

  “你们吃罢了饭，才让二姐姐的听雨阁取饭?”甄蓉问。

  你们吃吧，人家才吃，不是剩饭剩菜？

  甄珠垂下头脑袋。

  童氏听到这儿，当即抹泪道：“娘，你大孙子订亲了，可前儿，牛家太太登门，问儿媳妇说‘你们甄家是不是会宠妾灭妻’，牛太太想悔婚。娘，你老还硬朗着，大房的庶务你得给管起来，只有没规矩的人家才会扶妾为妻，甄家的名声毁了，家里的公子、姑娘谁也跑不掉。”

  老太太连连高呼：“那个贱妇，我甄家的名声全被她给毁了。”

  童氏道：“大房有娘在，得想法拢回名声，大老爷、二老爷可都是官身，再这般下去可如何是好？”

  老太太先是心疼一县沐食邑，怎的与甄家就无关了？现下又听说名声毁了，心头一阵阵地刺痛。

  当天黄昏，甄远从衙门回来，脸拉得又长又臭，从幕僚那里，也听说甄苏封了县主，得了一县沐食邑的厚赏，关系好的，劝他想法拢回名声，那良妾扶正的虞氏，委实不堪为妾；还有关系更好的，与他介绍了几个富贵人家的姑娘，有和离妇，也有大龄未嫁贵女，说挑一个娶为继室，委实替好友名声被毁很是心疼。

  甄远刚回府，就听大管家来报：“老爷，老太太病倒了，直喊心口疼。”

  他火速赶到荣养堂。

  老太太躺在榻上，嘴里直哼哼，旁边有丫头与甄蓉服侍着。

  甄蓉道：“祖母，大伯来了。”

  老太太一听长子到了，哼哼的声音更响了，一声接一声，直击得甄远心疼不已，“娘……”

  老太太道：“看你娶的什么女人？外头闹翻天的事，我老婆子才从外头知道。内宅不宁是为官大忌。苏儿什么性儿？出名的软和性子，都被她逼得远走岳阳。

  大哥儿去年订亲牛家姑娘，昨儿牛太太登门要退亲，直说甄家‘抬妾为妻’家风不正，你二弟妹为着这事，上门哭诉。

  虞氏是怎么掌家的，她不要脸皮，甄家也不要了？让元配嫡女捡她的剩饭剩菜吃，她还有什么干不出来的？妾就是妾，当年你要抬她为妻，我原不同意，你不与苏家商量就把人扶正了。妾都做不好，哪能为妻？”

  甄远长身了一揖，“儿子都听娘的。”

  老太太躺在榻上，听她的，那也不枉她病一场，“真听为娘的？”

  “娘在府里，儿子都听娘的。”

  “好，将虞氏、甄珍送到乡下庄子去，对外头说，虞氏是姨娘不是什么妻房，回头娘再斟酌斟酌，另为你选个合宜的继室。”


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