“难道是宝物失效了？”黑袍男心中暗忖，但随即又否定了这个想法。因为若是宝物失效，叶轩早就应该找上门来了，而不是等到现在。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。突然，他想到了什么，低头看向自己胳膊上那道已经愈合的伤口。那里，正是之前被祖大寿划伤的地方。

“难道是因为这个？”黑袍男心中一惊，他终于明白了叶轩是如何找到自己的。原来，自己一直小心隐藏的踪迹，竟然因为这道不起眼的伤口而暴露了。他忍不住苦笑一声，心中既是懊悔又是无奈。但现在，他更关心的是如何摆脱叶轩的追踪。想到这里，他身影一晃，再次消失在了茫茫人海中。

夜色如墨，深沉压抑。黑袍男与叶轩的交锋已至白热化，空气中弥漫着紧张与危险的气息。

“该死，这小子的实力竟然如此强悍！”黑袍男心中暗骂，他原本以为凭借自己的修为和经验，足以轻松拿下叶轩，却没想到对方竟然如此难缠。尤其是在自己内伤未愈的情况下，继续战斗下去无疑是自寻死路。

念及此处，黑袍男果断放弃了继续战斗的念头，他身影一闪，便朝着上次逃离的方向狂奔而去。那里是他精心布置过的地方，虽然启用那些机关会让他付出不小的代价，但此刻保命要紧，他也顾不得那么多了。

黑袍男的气息刚一泄露，叶轩便立刻察觉到了。他眼中闪过一丝冷意，身形一动，便紧紧跟了上去。黑袍男逃跑的本事确实一流，加之他手中宝物众多，不时有各种法器和符咒抛出，试图阻挡叶轩的追击。然而，叶轩的实力和判断力同样出色，他总能在关键时刻化解黑袍男的攻势，继续保持追击。

眼见叶轩紧追不舍，黑袍男心中愈发焦急。他知道自己不能这样一直逃下去，必须想办法摆脱这个难缠的对手。于是，他忍痛从怀中掏出一面古朴的八卦镜，狠狠地向后方扔了出去。

“哼，小子，我看你怎么追！”黑袍男心中暗喜，这八卦镜乃是他的一件法器，不仅具有追踪功能，还能释放出强大的攻击。他相信，只要叶轩敢去追那八卦镜，自己就有机会趁机逃脱。

然而，叶轩的反应却出乎他的意料。面对飞来的八卦镜，叶轩只是淡淡地瞥了一眼，便继续保持着对黑袍男的追击。他似乎对这八卦镜并不感兴趣，又或者是有足够的自信能够应对这突如其来的变故。

黑袍男见状，心中不由得一沉。他没想到叶轩竟然如此难缠，连八卦镜都无法吸引他的注意力。不过，这八卦镜毕竟非凡品，它很快便展现出了其不凡之处。只见它在空中迅速旋转起来，不断改变着方向，似乎是在寻找着什么。

与此同时，当八卦镜经过一些民宅时，一缕缕黑气突然从其表面溢出，缓缓向四周扩散开来。这些黑气看似无害，但实则蕴含着极强的腐蚀性，一旦触碰到人体，便会迅速侵蚀其生机。

叶轩很快便察觉到了这一点，他眉头一皱，立刻停下了对黑袍男的追击。他挥手一抛，一张金色的大网便凭空出现，迅速向八卦镜罩去。这张大网乃是他的一件法宝，不仅坚韧无比，还能吸收和化解各种攻击。

八卦镜似乎察觉到了危险，它急速旋转着，试图躲避大网的笼罩。然而，叶轩的实力毕竟远在它之上，只见大网在空中划过一道优美的弧线，便准确地将八卦镜罩在了其中。与此同时，那些溢出的黑气也被大网一并收了回去。

“哼，想跑？没那么容易！”叶轩冷笑一声，手掐法诀，大网顿时收缩起来，将八卦镜牢牢束缚在其中。失去了八卦镜的支援，黑袍男的逃跑速度顿时大打折扣，叶轩身影一闪，便再次出现在了他的身后。

“你……你竟然能收了我的八卦镜！”黑袍男满脸惊骇地看着叶轩，他的声音中充满了不可思议和绝望。他知道，自己这次是真的在劫难逃了。

夜色朦胧，月光穿透云层，斑驳地洒落在大山深处。黑袍男身影如鬼魅，快速穿梭在林间，他的每一步都小心翼翼，生怕留下任何痕迹。身后，叶轩的追踪已然中断，但黑袍男并未放松警惕，他知道，只有进入自己布置的那片区域，才能真正安全。

林间静谧，只有虫鸣和偶尔的树叶摩擦声。黑袍男终于抵达了目的地，一处被密集树木环绕的山洞。他迅速进入，启动了洞口的机关，几块巨石缓缓移动，将洞口严丝合缝地遮蔽起来。

与此同时，叶轩在山中迷失了方向。他站在一块巨石上，环视四周，眉头紧锁。“这家伙，到底藏到哪里去了？”他喃喃自语，心中升起一股挫败感。两日的搜寻，却连黑袍男的影子都没见到，叶轩知道，再继续下去也是徒劳，他深吸一口气，转身朝金陵城的方向走去。

金陵城内，曹文诏和袁崇焕正焦急地等待着叶轩的消息。当看到叶轩独自归来，两人的脸上都露出了失望的神色。“没找到吗？”曹文诏沉声问道。叶轩点点头，脸色凝重：“他太狡猾了，利用地形摆脱了追踪。”

袁崇焕叹了口气：“那现在怎么办？就这样放任他在山中逍遥？”叶轩沉思片刻，摇头道：“不，我们不能被动等待。传令下去，让将士们守住大山各处要道，一旦发现黑袍男的踪迹，立刻汇报。”

曹文诏点头赞同：“此计甚好。不过，黑袍男实力强大，我们需得小心应对。”叶轩从怀中掏出一叠符咒，递给两人：“这是我绘制的符咒，能抵挡黑袍男的一些手段。让将士们随身携带，但切记，不可轻举妄动。”

随着命令的传达，金陵城的军队迅速行动起来。大山周边，一道道身影潜伏在暗处，目光锐利如鹰。而黑袍男仿佛真的消失了一般，再无任何消息传出。

金陵城内的氛围也逐渐发生了变化。原本因为黑袍男而人心惶惶的百姓们，在叶轩等人的努力下，逐渐恢复了往日的平静。船厂、作坊重新开工，街道上熙熙攘攘，一片繁荣景象。

然而，平静的表面下，暗流涌动。秦先生与何老板在面对世家时，态度强硬，直接提高了交易价格。这一举动如同在平静的湖面上投下了一颗石子，激起了层层涟漪。

“他们怎么敢这么做？！”世家们纷纷表示不满，“我们与他们合作多年，他们竟然如此不讲情面！”抱怨声此起彼伏，世家们开始考虑撤回与秦先生和何老板的合作订单。

秦先生与何老板却对此毫不在意。他们深知，在黑袍男消失、金陵城局势稳定的当下，他们掌握的资源和技术成为了无可替代的存在。即使世家们心生不满，也难以找到更好的替代者。

“哼，这些世家真以为自己是不可或缺的吗？”秦先生冷笑一声，“等他们尝到了苦头，自然会回来求我们。”何老板也点头表示赞同：“是时候让他们明白，谁才是金陵城真正的主宰。”

“啪！”

何老板猛地一拍桌子站起来，眼中射出凌厉的光芒：“既然这些世家如此嚣张，那我们就来好好会会他们！方管事，廖文聪！”

“在！”两人精神一振，急忙拱手应是。

“你们立刻去附近村落招募纺织女工，就说我何某人要以高出市场价一成的价格，直接从百姓手里收购蚕丝！”何老板语气坚定，每一个字都仿佛带着金铁交击之声。

方管事和廖文聪对视一眼，都看到了彼此眼中的兴奋。他们深知，这一举动不仅将打破世家对蚕丝的垄断，更能赢得无数蚕农的民心。

“是！我们这就去办！”两人齐声应道，转身便匆匆离去。

消息很快传遍了附近的村落，蚕农们纷纷欢呼雀跃。他们早已受够了世家的剥削和压榨，如今终于有人站出来为他们出头了。

“何老板真是大好人啊！他出的价格比世家还高，我们再也不用受那些狗腿子的气了！”一个老汉激动得热泪盈眶，紧紧握着手中刚刚卖出的蚕丝钱。

与此同时，世家们却陷入了前所未有的恐慌和愤怒之中。他们按照往年的惯例前来收购蚕丝，却发现村子里已经空空如也，连一根蚕丝都没剩下。

“怎么回事？！那些蚕丝都到哪里去了？！”一个世家子弟气急败坏地吼道，他怎么也想不到，自己竟然会有一天在小小的蚕丝上栽了跟头。

而这一切的始作俑者，何老板却只是悠闲地坐在书房里，品着香茗，静待事态的发展。他知道，自己这一步棋走得极为关键，不仅掐住了世家的经济命脉，更让无数百姓看到了希望。

梁家，作为当地最大的世家之一，自然也在这场蚕丝风波中受到了巨大的冲击。梁家家主梁博涛此刻正铁青着脸坐在大厅里，质问着跪在地上的仆从：“你说！到底是怎么回事？！为什么我们连一根蚕丝都没收到？！”

那仆从战战兢兢地回答道：“回……回家主，都是何老板搞的鬼！他以高出市场价的价格直接从蚕农手里收购了蚕丝，我们的人根本插不上手……”

“砰！”梁博涛猛地一拍桌子，怒火中烧，“这个何老板，真是好大的胆子！竟敢公然与我们世家作对！他是不想活了吗？！”

就在这时，管家匆匆走了进来，低声禀报道：“家主，族老们已经到前院了，您看……”

梁博涛脸色一变，他知道族老们此来肯定是为了蚕丝的事情。他深吸一口气，强行压下心头的怒火，挥手让仆从退下。

“你去吧！记住，今天的事情谁也不许再提！”梁博涛冷冷地说道，转身便向前院走去。

那仆从如蒙大赦，连滚带爬地离开了大厅。而管家则目送着他的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

夜幕降临，何府的书房内依然灯火通明。何老板正静静地坐在书桌前，翻阅着近期的账本和情报。突然，窗外传来一阵轻微的响动，紧接着两道身影便悄无声息地落在了书房外的屋顶上。

“祖大寿，你看这梁家如何？”一个清朗的声音打破了夜的寂静。

“回公子，梁家此次损失惨重，恐怕不会善罢甘休。”另一个低沉的声音回答道。

“哼！这些世家都是一丘之貉！不过这次我们倒是给了他们一个不小的教训。”清朗的声音再次响起，带着几分得意和嘲讽。

屋顶上的两人正是祖大寿和叶轩。他们此次前来何府，正是为了暗中观察世家们的反应，并为何老板提供必要的支持和保护。

“公子说得是。不过梁家那个管家倒是个聪明人，懂得审时度势。”祖大寿赞叹道。

“哦？是吗？那倒是个人才。有机会可以好好培养一下。”叶轩轻笑一声，显然对祖大寿的看法颇为赞同。

夜色渐深，两人又聊了一会儿，便悄然离去。而书房内的何老板却仿佛对这一切浑然不知，依然专注地翻阅着手中的账本和情报。他知道，这场与世家的较量才刚刚开始，未来还有更多的挑战和机遇在等着他。而他，也将以更加坚定的步伐，走向那充满未知和可能的未来。

“噗——”

一口鲜血从祖大寿口中喷出，他整个人如同断线风筝般倒飞出去，重重地砸在了地面上。前天与黑袍男的激战，让他受到了前所未有的重创，此刻的他，已然是强弩之末。

“咳咳……”祖大寿挣扎着想要起身，却发现自己的身体仿佛被一股无形的力量束缚住，动弹不得。他抬头望去，只见黑袍男正一步步朝他走来，脸上露出狰狞的笑容。

“祖大寿，你终究还是败在了我的手里。”黑袍男嘲讽地说道。

祖大寿紧咬牙关，心中充满了不甘。他知道自己不是黑袍男的对手，但作为一名武者，他绝不允许自己就这样轻易地放弃。他尝试着运转内力，想要挣脱束缚，然而那股侵入他体内的奇异功法却如同跗骨之蛆般，不断蚕食着他的生机。


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