下学后,中班的孩子们又是一跑而散。

  时归几个倒想多留一会儿，然长公主府的车架早早等在官学外，问了一句，才知竟是长公主亲自过来了。

  答话的小厮恭敬道：“殿下专程来接小姐下学的,还买了西街最有名的芙蓉糕,等了好一会儿了。”

  这话让旁人听了,还以为是长公主生了慈母心肠。

  可深知母亲脾[xing]的李见微根本笑不出来。

  连周兰湘也是狐疑：“姑母来接见微下学？总不能是想念见微了吧？”

  也不怪她们不相信，实在是这么几年的同窗下来,连皇后来接周兰湘的次数都有三回，唯长公主从没现身过。

  小厮只管道：“小的这就不清楚了,不过长公主确是等了许久,还几次问小姐怎还没出来。”

  “罢了。”李见微上前半步，“让母亲久等了，我尽快出去就是……别担心，不会有什么的。”

  最后半句明显是说给几个小伙伴听的。

  让长辈久候到底不妥，李见微再是想开，持续了数十年的习惯也非一朝一夕能转变，当下便与众人告了别,匆匆离去。

  既然李见微都走了，其余人面面相觑片刻,也没了言语。

  时归说：“那我们也回吧。”

  “回吧回吧。”周兰湘附和道,“正好趁着天早，我到母后那坐会儿，也再探探母后的[kou]风。”

  各家有各家事，也不缺这一时半会儿的相处。

  等时归跟卓文成在官学门[kou]告别，一扭头就看见了自家的马车，她三五步跑过去,一掀车帘，顿是惊喜。

  “阿爹你怎么来了！”

  她欢欢喜喜地坐到时序对面，一抬头，又是惊了一下：“阿爹，我怎么瞧着……你跟平常不大一样了。”

  只见对面的人一身不起眼的袍服，去了发冠，改用一条与衣裳同[se]的发带，在满头青丝映衬下，整个人的面孔都显出几分柔和，一贯凌厉有神的眸子也透出些许温情。

  爹确实还是她爹，但……

  时归站起身来，双手扶在时序膝盖上，左瞧瞧右看看，果然看出几分不一样来。

  “这里、这里，还有这里——”她柔软的指腹点在时序鬓边和脸侧，轻易就点出这几处的不同。

  只听时序轻笑一声：“阿归好眼力。”

  “确实是叫人做了点更改，不过也没有什么大变动。”

  他的这细微变化，不能说不好看，只是在见惯了他原本模样的时归看来，着实有些奇奇怪怪的。

  “是发生了什么吗？”她敏锐地问到。

  “就是有几个烦人的小虫，没什么大事。”

  说起他的这番变化，还是跟赫连部落有关。

  赫连公主被抓之事，本就没怎么遮掩，动手的人又存了震慑之心，并不介意这事传出去。

  就这么隔了一晚上，眼见赫连晴还被关着，赫连部落的人正着急如何救她出来。

  有外使认为这是大周对他们的挑衅，当朝质问皇帝，可是对他们北地心存不满。

  当着满朝文武的面，皇帝只装作震怒，转头就把时序唤了出来，任由他将抓人的理由陈述清楚，然后皇帝再装模作样地叹上一句：“原来是这么回事，倒是朕误会了公公。”

  “事情缘由如此，诸位爱卿又有何见？”

  能在朝上说话的，多是会审时度势的人[jing]，打昨儿接风宴上就瞧出了皇帝的打算，哪有会忤逆的。

  一时间，朝臣接二连三地站出来，直言时掌印行事周全果断，并无不妥之处，合该一切探查清楚了，既能让众人安心，也能还赫连部落一个清白。

  而赫连部落心焦也是人之常情，又有人假惺惺地安抚，劝他们稍安勿躁，劝慰之时更不忘给时序挖了坑——

  “诸位若实在担心赫连公主安危，何不到司礼监探望一二呢？又或者旁听司礼监审理，也免得怀疑审理不公了。”

  时序站在前列，闻言并无任何异状。

  可他早就将说话的声音跟人名对上，心里默默盘算着，这又是哪个不开眼的东西，也该教教他缄默的重要了。

  这不一下朝，时序就被赫连部落的人围了上来。

  面对众人喧杂，他八风不动，不过三言两语，就将一群人打发了去，一回头，目光不偏不倚落在之前多嘴的大臣身上。

  被他盯上的人只觉浑身一僵，劲后的冷汗刷一下子就流了下来，右脚悬在半空，许久落不下去。

  时序轻蔑笑笑，嘴上却是关心道：“听闻廖大人前几[ri]染了风寒，这是病好了，能说话了？”

  廖大人面容僵硬，根本回不出一句话。

  倒是那赫连部落的人，出宫后越想越不对劲，竟又慌慌张张折返，递了入宫的牌子，进来后却是奔着司礼监去的。

  时序不想被赫连部落的人纠缠，索[xing]从宫里逃出来。

  再一打听，原来赫连王子还派人去了时府，如今有好几个北地的使臣，将府上的正门偏门都堵上了。

  时序：“……”

  真晦气。

  他实在疲于应付，索[xing]找人为他易了容，只是在脸型上做了微微修改，被[shu]人看见能一眼认出，但换成赫连部落来的人，因双方只是初识，便很难认出他来了。

  听他将白[ri]的事一一道来，时归目瞪[kou]呆：“还能这样？”

  “不想他们了。”时序说，“前几天京南宅子的管家不是派人来报，说宅子后面的果园打理好了，不如今[ri]去看看。”

  时归瞬间被转移了注意力，兴致勃勃道：“还有拨霞供肆，听说又出了好几种新[kou]味的锅子，我们也去看看吧！”

  “我们也不在那儿吃，就简单瞧上一眼。”

  “听食肆的掌柜说，自打入了冬，铺子的生意越来越好，远超周围几家酒楼和饭馆，开[chun]后客人虽少了点，但每[ri]饭时也能坐满人，这半年来可是赚了不少。”

  说起拨霞供肆，

  则是去岁秋[ri]新开的一家专做锅子的食肆，取自“[lang]涌晴江雪，风翻晚招霞()”一说。

  这家食肆开得悄无声息，等入了人们眼时，店里的锅子早成了食客老饕们心心念念的美味。

  听说食肆的老板是外地人，自买了铺子后，放了两三年才着手打理，哪成想不鸣则已，一鸣就是个大的。

  论起吃锅子，许多富贵人家在冬天都有这个喜好。

  但他们还是头一次知道，除了清补滋养的[ji]汤锅，还有酸爽开胃的酸菜锅、热辣冒汗的麻辣锅、风味悠远的腊[rou]锅……说一句千奇百怪也不为过。

  就在食客们猜测铺子的老板是何方神圣时，殊不知拨霞供肆每月的营收，都分毫不差地进了时府。

  就连时序也没想到，不过拿来哄女儿开心的一家小食肆，竟能在短短半年时间里，成为京城人尽皆知的美食新风尚。

  而时归原只是突发奇想，将自己喜欢的几种吃食做成锅子，又或者煮进汤里，做成新的锅底，不想受欢迎至此。

  也算无心[cha]柳柳成荫了。

  听到时归再次提及，时序笑问：可是又馋锅子吃了？()”

  “那倒没有。”时归老实说，“昨天晚上才吃过，短时间内我是不想再吃了，我就是想让阿爹看看，铺子里有好多好多人，能赚好多好多钱。”

  时序感到奇怪：“我可有短你钱财了？阿归怎开始在意铺子的营收了，还是想买什么东西，手上的钱不够花了？”

  细数他这几年给时归置办下的东西，光是京城里的资产就不下十处，另有京郊的庄子，以及临近郡县的田地商铺，零零总总加起来，甚至都抵得上好几个时府了。

  时序之前还听说，这几年南方的生意很好，他便委托了当地有经验的富商，帮忙在南方做些生意。

  这些生意仍是以时归的名义做的，一应所得没有送回京城，而是继续投在了新生意上，据那富商来信，他打算用这笔钱买下一整条街，将原本的生意再做扩大。

  只是京城距离南方太远，路上难免出现变数，所以时序虽安排了这些，但还不曾与时归说过。

  但即便如此，单是他每月拨给时归零花的银子，不说几千两，那也是有几百两的，总不该又缺了钱财。

  时归摇头：“都不是，我没什么要买的，也不缺钱。”

  “我就是、就是……”她竟露处几分羞涩，“我就是想叫阿爹知道，我也能赚钱了，虽然铺子是阿爹买的，掌柜和小二也是阿爹找的唔——那我也有出主意的！”

  “阿爹你瞧。”她趴在时序身上，仰头细声道，“我才九岁，就能帮阿爹赚钱了，等我再长大些，肯定更能干。”

  “到时候我便能赚更多的钱，全给阿爹花！还要买更大的宅子，好把阿爹接过去养老！”

  一腔孝心，实在让人感动至极。

  可是。

  时序：“……”

  若是没记错，他今年还不到而立，怎就要考量养老了呢？

  ()  一时间，他竟不知是该感动，还是该苦笑几声。

  最终，他到底是受不住时归那双真挚动情的眸子，一手扣在她脸上，一手把她往外推了推。

  时序假装感动：“好好好，阿归可真是爹的贴心小棉袄。”

  既然说起赚钱，时序也不介意多说几句。

  他顺势问了时归对拨霞供肆的了解，然几句问下来，时归除了知道食肆赚钱，至于赚多少、周转如何，却是一概不知。

  时归理不直气也壮：“那、那只要不亏钱不就行了吗，赚多了我也高兴，赚少了我也高兴。”

  “那怎么能行？”时序故意逗她，“阿归不是刚说赚钱给我花，那我每月的花销可大，仅一件常衣外袍，就要上百两银子，就按每[ri]一套来算，这一月也要上千两了。”

  “阿归若是赚的少了，可如何够我花？”

  “啊？”时归傻眼了。

  她下意识看向时序身上的衣袍，以她的眼见，那是不管怎么看，怎么都是平平无奇的。

  既没有花样纹饰，也不是什么珍惜颜[se]，最多也就摸着柔软些，绣工[jing]湛些，如何会到上百两银子呢？

  时序指了指自己，又说：“这是从两浙买来的水纹锦，一匹锦布就要大几十两，再加上绣娘的工钱，和运来的路费，只要二百两左右，就能将这身买下来了。”

  “倒也不算太昂贵，阿归觉得呢？”

  时归：“……”

  她不抱什么希望地问：“那我的衣裳……”

  时序理所当然道：“阿归皮肤娇嫩，寻常锦缎自是不宜，所以阿归的衣裳都是专门裁的，一件里衣只百两就能做下了，外衫偶尔贵些，总不会超过千两去。”

  有那么一瞬间，时归都要怀疑她与阿爹用的不是一种钱。

  动不动就是百两千两，换成百文千文还差不多。

  不，千文也很多了！

  时归以前也只猜自己的衣衫或不便宜，可还是头一次了解到具体贵重到何等地步。

  说得再直白些，只她身上的一件衣裳，就够京城寻常百姓好几年的花费了。

  她试图委婉些：“或许，也不用这样奢靡呢？”

  “我瞧着街上百姓穿的衣裳也挺好，又不是什么必要品，能御寒能蔽体就够了吧。”

  时序连连否认：“不不不，阿归还不明白。”

  “嗯？”时归疑惑。

  时序垂下眸子，眼中闪过她看不懂的神[se]：“若说什么必须什么不必须，阿爹当然清楚。”

  “然阿爹这样给朝廷卖力，可不是为了叫阿归跟百姓们吃一样的用一样的，既然这笔笔钱财都是我应得的，便是再奢靡再[lang]费，又有什么不对吗？”

  以前他那是没有女儿，不知道银钱的好处。

  可现在不一样了，他也是有孩子要养的人了。

  他时序的女儿，就理应得到最好的。

  听着他的话，时归恍惚明白了什么。

  “那……()”

  时序还以为她又要争辩什么，然耳边听到的，却是一声无可奈何的呢喃：那好吧。▅()_[(()”

  “阿爹那么难养，我只好多多赚银子，才能养好阿爹啦。”

  时归沮丧地倚在车厢上，之前不久还为拨霞供肆的好生意感到洋洋得意，如今却只觉任重而道远——

  谁叫她有这样一个大手大脚的亲爹呢。

  时序被她的小表情小动作逗笑了，忍不住踢了踢她的脚尖：“阿归想得倒是长远，与其想那么多，还不如多惦记惦记你自己，再有一年就要升入上班了，上班的夫子可是出了名的严格，罚手板留堂那可是家常便饭。”

  “嗯哼——”时归哼哼两声，并不理会他的揶揄。

  成家立业，都说先成家再立业。

  这个时代的女孩十三岁就能议亲，十五六岁就能嫁到夫家，通常只需过个一两年，就有孩子教养了。

  时归可没想着跟阿爹分开，那嫁人就更不可能了。

  这样当旁人都忙着说亲时，她反可以将心思放在生意上，赚多多的银子，争取早[ri]担负起养家的重任。

  这样也能让阿爹轻松些，早早退休，不必隔三差五就去衙门加班了。

  司礼监经办的事务实在是太多太杂，哪怕时序每年都会在衙门里添人，可添人的速度仍旧比不上来活的速度。

  这样也就导致他将绝大部分[jing]力都耗在衙门中。

  这种情况前些年也有，但当家里有了记挂的人，冷冰冰的衙门，与温馨舒适的私宅着实有着天壤之别。

  便是时归嘴上不提，实际对他总是晚膳后再赶回司礼监的行为也颇有微词，连着对皇位上那位也不似最初那般敬重了。

  显然，她是打定主意把小棉袄落到实处了。

  时序可不知她的想法，还在深思着什么。

  赶在马车停下前，时序提议道：“既然阿归有心赚钱，不如先拿两间铺子攒攒经验，以后也能更顺手些。”

  “不过也不用太上心，若哪[ri]累了，再丢给掌柜就是。”

  时归正有此意，便也没拒绝。

  两人又是挑选半天，最后选择把拨霞供肆和另一家杂货铺[jiao]由时归打理，其间所有事务都由时归自己拿主意。

  再有店里的供需等，也只在店铺内部周转，自盈自销。

  因拨霞供肆所在的那条街行人太多，车马过往不便，时序就挑了在拨霞供肆对面的一家酒楼。

  那酒楼后面也有门，正能将马车停在后门，等用过膳后再从后门离开，也免去与百姓积挨的困扰。

  正是将用晚膳的时候，一楼的大堂已是人满为患。

  父女俩便挑了楼上一间雅间，正少了外人的打扰。

  等把雅间的窗子推开，一街之隔的拨霞供肆映入眼帘。

  因时归感兴趣，时序便也陪她靠在窗边看了一会儿。

  天气渐暖，吃锅子的人就比冬天少了许多。

  但

  ()  到底是火了一个冬天的食肆，总有冬天排不上，想等过季人少时再来尝鲜的。

  又因拨霞供肆内有价格低廉的素锅，一些家境普通的百姓也能品尝，吃完还能把锅底打包走，带回家又能吃上好几天。

  只他们看的这一会儿，拨霞供肆就进了六七[bo]人。

  吃锅子又讲究一个热闹，每[bo]人少说也有四五个，还有一[bo]不知从哪来的公子哥，乌泱泱数十人，没等进门就高声喊道：“小二，给爷开一间最大的雅间！”

  若真要说什么对比，就拿他们所在的酒楼来说，平均拨霞供肆进三[bo]人，这边也只进一[bo]，人数也要少上一半左右。

  看到这种情况，时归的情绪又高了起来。

  她偷偷打量着阿爹的神[se]，似是不经意道：“食肆的生意当真不如之前好了，不过也没有太差吧……”

  时序哪里听不出她的意思，又是逗了一路，终于良心发现，赞赏道：“果然不错。”

  “光看现在，就能猜到之前的生意有多红火，到底我小看了阿归，这食肆着实很好。”

  时归猛地转过头来，眼睛里被惊喜堆满：“真的吗真的吗，阿爹也觉得很好？”

  “正是。”

  托时序的福，心情一片大好的时归又多吃了半碗饭，吃好喝好主动提出：“既然府外有赫连部落的人守着，我们不如去京南的新宅里住吧？”

  “那宅子收拾好有一阵子了，阿爹却还没住过，正好阿爹也帮我看看，还有哪里不合适，也好再继续改。”

  时序正有此意。

  正当两人准备离开时，却听楼下忽然传来一阵喧哗声。

  时归本无意打探他人动向，可不经意看一眼时，又意外撞见两幅陌生中透着[shu]悉的面孔。

  “咦？”她踮起脚来，“阿爹……你看那是北地的人吗？”

  只见底下大堂来了几个身形高大的客人，正与小二呜呜嚷嚷吵嚷着什么。

  他们根本没想着大声吵闹，却习惯了大声说话，并不觉得自己声音太高，已引得许多客人的注目。

  而时归能看出他们的不同，也是因为北地人和京城人在长相上还是有细微差异的。

  许是因为北地荒芜辽远的缘故，北地人面容更粗犷一些，哪怕是伺候赫连晴的婢女，皮肤也多有粗糙。

  而他们又普遍比大周百姓长得高大，哪怕他们的衣着与大周百姓并无不同，但这么一伙人站在一起，便是不说话都有些显眼，何况他们还[cao]着一[kou]带有[kou]音的官话，嚷嚷个不停。

  时归听了一句，大概听出了前因后果。

  原是那几人进来吃饭，点了两盘羊[rou]，等羊[rou]上来才发现这边餐食的分量实在太小，两盘[rou]都不够他们一个人吃的。

  几人不做他想，又叫小二多上了几盘。

  到这里还没发生什么，直到他们吃饱喝足结账离开。

  小二给出一个很公道合理的价格，偏在这些吃着羊[rou]长大的北地人看来，那样小的一盘[rou]，要价简直离谱。

  小二好声好气解释了，却一直没能说服他们。

  就这么一来二去，双方直接吵了起来。

  因价格问题而争吵，这本没什么值得关注的，偏偏在这北地来朝的时期，几个换装打扮的北地人，就有些敏感了。

  时归转过头，果然瞧见阿爹眼中的一抹凝重。

  时序沉声与她解释：“赫连部落此番来了五十二人，每个人的模样我都记的，但这些人并不在那五十二人之列。”

  北地人很少会到大周走动，来京城的更是少之又少。

  他还有一句没说的是——

  底下那几人下盘稳重，挥起的巴掌上带着清晰的茧子，以厚茧的位置来看，明显是常年纵马习武的人。

  时序的目光在几人身上扫视数遍，遗憾的是，并没能在他们身上发现显著的标识。

  但他并未因此放松警惕，而是一把抓住了时归的右手，复道：“今[ri]恐不能去京南新宅住了，我先送阿归进宫，你跟六公主睡一晚，我去司礼监一趟，点人来调查。”

  时归被他凝重的表情影响，讷讷点头：“好。”！

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