中年汉子瞧了白人老者一眼，说道：“是我们冲撞了蛇神，这才上山赎罪，不是被掳上山来的。而且上山之后，丹斯族长对我们很客气，不仅帮我们治伤，还替我们解毒。说只要我们得到蛇神原谅，便可以下山了。”

  杨整这才知道原来这白人老头叫丹斯，又问道：“丹斯族长，这到底是怎么回事？”于是丹斯族长将事由经过都讲给了师徒三人。

  原来这山中的白族信奉蛇神，也擅于养蛇。历代白族人都会奉养一条金色大蟒，白族人尊其为蛇神的代表，尊为蛇主。上月蛇主孵出一条金色小蛇，便是下一代的蛇主，称为小主。蛇主和小主都有专门的族人负责供养，这些人都以蛇奴自称。

  某一日，蛇奴向丹斯族长报告，说小主不见了踪迹。于是丹斯族长召集了全族人满山寻找小主。刚好在山中遇到了上山打猎的猎户们，而且有一个猎户正在手中把玩一条小蛇，正是失踪的小主。

  于是为了解救小主，白族人与猎户们大打出手，还发生了死伤。白族人将亵渎圣子的几个猎户绑上了山，猎户本以为白族人是要对他们不利，可是上山之后白族人并没有为难他们。

  丹斯族长对他们说，小主身藏剧毒，他们把玩小主，已经染了毒，只有白族人能替他们解毒。而逃下山的几个人，事后也被白族人掳上山来，也是为了解毒。

  刚开始猎户们并不相信，也不配合解毒。可是丹斯族长说，他们请示过蛇主，蛇主说蛇神并未怪罪他们，只要得到蛇神原谅，就可以赎罪。

  而且慢慢的毒症越来越明显，浑身奇痒难耐，且又呼吸不畅，十分难受，只有经过治疗后才见好转，猎户们这才信了。

  丹斯族长的解释与县中百姓的说法大相径庭，可这些猎户在此，又由不得杨整不信，只得问道：“既然如此，那丹斯族长为何不派人下山解释呢？”

  丹斯族长苦笑道：“原本是派了人下山，可是山下的百姓看见我们的人便打杀过来，根本没有解释的机会。”

  杨整想到之前被人认作“白匪”的场景，也不禁苦笑出声，对丹斯族长的说法倒也不再怀疑，于是问道：“那等解毒完成，在下是否就可以带他们下山了？”

  丹斯族长回道：“那也不行，前番说过，他们亵渎了小主，要得到蛇神的原谅，才能让他们下山。”

  杨整奇道：“得到蛇神的原谅？那要怎样才知道蛇神有没有原谅？”

  丹斯族长抚须道：“通过蛇神三关，便是得到了蛇神原谅。”

  杨整又道：“什么是蛇神三关？”

  “第一关，过蛇桥；第二关，斩恶蛇；第三关，取蛇刀。”丹斯族长说完便出了山洞，杨整三人也只得跟出去。杨整还待再问，丹斯族长不等他开口，反问道：“少侠是要闯关吗？如若不是，就不必再问了！”

  还没等杨整回答，王怀却是站了出来，大声道：“那当然要闯！江湖儿郎，遇难则上，岂有退缩的道理！”

  丹斯族长笑道：“既如此，诸位随我去见大巫师吧！”

  丹斯族长径直往最大的山洞走去，师兄弟二人随后跟上。莫无桑却停住脚步，说道：“你们二人自去，老夫年纪大了，就不掺和了！”

  走进最大的山洞，才发现这山洞与之前的山洞大不相同，说是山洞，却更像是一条山路。进洞之后就是蜿蜒向下的台阶，幽深宁静、深不见底。只有墙壁上少许油灯散发一些光亮，却更显幽静。

  走下十来丈深，前面忽现一扇石门堵住去路。门口站立一位白族老人，身形枯瘦，闭目低头，仿佛在沉睡一般。

  丹斯族长快步走到老者跟前，双手十指交叉握拳，举过头顶，深深一礼，才道：“太阴神使，这是山下的百姓，来见大巫师，祈求蛇神原谅。”

  杨整只觉得很奇怪，这叫做丹斯的老者既然是族长，就应该是族中地位最高的人才对，怎么会对一个看门老头这么客气，而且不知道是否是特意，说的竟然是汉话。

  这看门老头也不说话，甚至都不睁眼，只是伸手往墙上一按，他身后的石门竟然缓缓打开。杨整心知这墙上的按钮便是机关，也不多想，带着王怀随丹斯族长走了进去。

  进门之后便是一个宽敞的大厅，如同宫殿一般。只是大厅中间有一条宽约五丈的深涧隔开，将大厅分开。深涧对面有一大块纯白布帘自洞顶垂下，直到地面。布帘之后有灯光溢出，隐约有人影浮动。

  丹斯族长对着对面布帘跪下，动作轻缓恭敬，嘴里说着什么，语气也充满敬意。不过说的明显不是汉话，杨整二人自然听不懂。

  丹斯族长说完，便不再言语，也不起身，大厅中瞬间静谧异常。过了好大一会，对面才传来声音。出乎杨整意料的是，对面的人说的是汉话，而且还是女声：“族长起身，两位公子请坐。”说话的人明显是个妙龄少女，只是汉话说得没有丹斯族长那般流利。

  杨整暗感奇怪，原以为大巫师会是个老头，却原来是个少女。

  丹斯族长闻言又叩首一番，这才站起身来，引着二人在旁边的石凳上坐下。随后少女的声音又传来：“不知是哪位公子要祈求蛇神原谅，还未请教尊姓大名？”

  杨整连忙起身，拱手道：“在下杨整，冒昧上山，请见谅！”王怀也起身拱手，说道：“我叫王怀，不过只是随师兄上山，一切由师兄做主！”

  少女道：“两位请坐，既是杨公子要祈求蛇神原谅，那稍后便请杨公子过来吧！”说完便不再出声。杨整满怀疑问的望向丹斯族长，丹斯族长只给他一个稍安勿躁的眼神，也不说话。

  大概过了一炷香的时间，杨整只闻道一股腥臭味道传来，看了看王怀，只见他也眉头紧锁，显然也是闻到了味道。而丹斯族长还是一副云淡风轻的样子，仿佛在沉思着什么。

  又过了好一阵，腥臭味越来越浓，终于听到对面又传来少女的声音：“族长可以请杨公子过来了！”丹斯族长便起身，向杨整行礼道：“杨公子请！”随后引着杨整走到了深涧旁边。

  丹斯族长手指深涧，说道：“杨公子请看，这深涧之中有一条锁链连接两端，只要杨公子从这锁链上走过去，便是过了第一关。”


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