一进店铺内，就看到一个小伙计正在擦拭柜台，还有一名老者坐在柜台后长吁短叹面容愁苦。

  见到二人进门，老者也是有气无力的说道：“二位自己先选吧，看上什么说就是了。”

  九叔和陆离并没先报来意。

  而是在店铺内仔细观看。

  铺子里果然是如任老爷所说专门卖一些南洋和西洋的物品。

  这个时期眼前的都算是稀罕物。

  比如怀表，没点身份的人还真戴不起。

  陆离相中了一个烟斗。

  上眼一看他就知道是用上等材质打造。

  比九叔的烟袋可气派的多。

  “掌柜，这个烟斗拿出来我看看！”

  “好嘞，客官您真有眼光，这可是我们东家从欧罗巴那边进过来的。

  您看这材料，用的都是顶好的石楠木，还有这制作工艺。”

  小伙计从货架上把烟斗递给陆离，喋喋不休的介绍着。

  陆离打断他的话，直接问道：“你就说这个多少钱卖得了。”

  九叔见陆离真要买，说道：“你买这个干嘛。”

  陆离爽快的付了钱，把烟斗放在九叔手里。

  “师父，你没觉得老拎着烟袋不方便也不符合你英明神武的形象吗？

  嘴里叼着这个就不一样了，那气质一下就会上去。”

  原来是买给自己的，九叔擦了擦含在嘴里吹了两下。

  见通气比自己的烟袋强不少。

  “真那么有气质，你看看怎么样。”

  陆离见九叔叼着烟斗，穿着一身民国长衫，还真有那么一丝文人的气质。

  见状夸赞道。

  “完美！”

  九叔满意的笑笑，叼着烟斗舍不得放下。

  “掌柜的，认识这个吗？”

  陆离拿出任老爷给的令牌放到柜台上。

  老掌柜的本来还没多上心，但打量一下就挪不开眼神了。

  拿在手里反复观看半天才确认是真的。

  “你们是东家派来的？”

  “还有这个是任老爷给你的信，看过之后你应该就明白了。”

  陆离没有回答他，直接把任老爷的信递过去。

  掌柜看完信后总算明白怎么回事。

  原来是东家请来处理货物事情的高人，并且任老爷再三强调不能怠慢这二位。

  要好吃好喝的供着，就是找不回货物也不能恶了两人。

  虽然不明白任老爷请两位爷来干嘛。

  但是他也不敢违背任老爷的交代。

  忙道：“原来是东家请来的，您看刚才不知道二位是自己人。

  阿东快把钱还给二位贵客！”

  陆离摆摆手轻描淡写道：“这是给我师父的礼物，怎么能让你们出钱。

  还是算了。

  既然是来办事，想必掌柜的是最了解情况的人。

  你就和我说说过程吧。”

  店铺里面还有一间房，是专门给客人休息用的。

  老掌柜把陆离和九叔请进里间，叹了一口气才道来。

  “我从老东家在的时候就给任家做事，这么多年就没遇见如此古怪的事。

  那天货船到了码头，是我亲自去接的货。

  请工人把货卸到存货的货栈。

  想着第二天就找人给运到店铺。

  就这么一夜功夫。

  第二天等我带着人去就发现货不见了。”

  “那现场有没有留下什么痕迹，要是被人搬走总归有痕迹吧。”

  陆离想确定是不是人为。

  老掌柜坚定的摇了下头。

  “警署来的人仔细勘察过，现场除了我们和当时卸货工人的脚印。

  没有外人。

  那些货物也有二三十个木箱，要装车运走肯定有要动静。

  也会被码头看守货栈的人发现。”

  那就是排除人为的了。

  九叔随后接过话道：“老掌柜能麻烦你带我们去货栈看看吗？”

  “二位不先用点饭再去？”

  “还是先去看看再吃吧。”

  九叔急切的想把这个事情了结好去看看风堂兄。

  交代小伙计看好铺子，老掌柜雇了三辆黄包车带着九叔陆离来到九隆码头。

  下车就见这里人来人往。

  还有西洋人来回出入。

  最多的还是扛着包袱的苦力。

  其实港府很大一部分经济也是靠着这些力工一点点扛出来的。

  这些人拿着最少的工钱，却供应着一个个店铺的物流运转。

  赚的都是辛苦钱。

  和货栈管事打了个招呼。

  老掌柜走到一个木头搭建的仓库，拿出钥匙打开门锁。

  立时一股霉味传了出来。

  二人皱皱眉头抬脚进门。

  这里地方不小，但现在空荡荡的。

  黄土铺就得地面上满是乱糟糟的脚印，想是卸货的工人留下。

  “当时货物摆在哪里？”

  九叔问老掌柜。

  “就在那里，那天天阴我怕这漏雨，就让工人卸在库房中间的地上。”

  老掌柜指着一处地方说道。

  二人来到这边，看了看周围。

  并没有什么发现，此时陆离蹲下身子抓了把地面的黄土捻了捻。

  跟着眼睛一亮。

  九叔发现这个细节，从陆离手中捻了点土。

  还放在鼻子下方闻闻。

  两人看着对方点点头。

  “走吧，老掌柜我们去吃饭！”

  陆离招呼老掌柜。

  老掌柜一时疑惑道：“这就走啦，不再多查查吗？”

  “已经查完了，后面的事不是在这能解决的。”

  九叔背着手走出库房。

  老掌柜谨记着任老爷的叮嘱，也没有多问。

  只锁好门跟上。

  不过心中还是在想：这二人如此随意，到底行不行，自己用不用和任老爷说说。

  九隆岛上一家酒楼。

  九叔随意点了几个菜便放下菜单。

  “阿离看来咱们的猜想没错，果然是术士下的手。

  不过你说他要那些货物干什么，又不易出手。

  还不能当大洋花。”

  陆离轻笑道：“的确，土上那股子阴气这么久都没散，隔着老远还能闻出来。

  看来对方没少花心思培养五鬼。

  应该是经常干这种事。

  既然找货物下手，我心中倒是有一个猜测。”

  随后陆离对老掌柜问道：“掌柜的你们在港府开店得罪过什么人没有？”

  老掌柜想了一会回道：“我们任家早几十年便在南洋那边做生意，港府是一个很重要的中转地。

  自然格外重视该打点的一分都没少过。

  也从不与人交恶，向来是和气生财。”

  “那你们的竞争对手呢？”

  陆离接着问道。

  老掌柜没有直接回答，反而是若有所思。

  “我们任家的对手只有一个，那是当地的一个买办。

  姓金，早在他父亲在的时候便和老太爷有过节。

  等任老爷接手生意后更是势同水火。

  前几年任家生意大不如前，这里面便有金家的手笔。

  等后来任家缓过来，听说金老爷气的好几天没睡着觉。

  大骂办事的人是废物！”


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