元徜安顿好了府中之事，决定只带着部分亲近的侍从赴任，他内心觉得，应该很快就能回来。

  走之前，他在清河王府与元循连饮两日的酒，醉了睡，醒了喝，二人全然不顾身份形象，披头散发，衣衫不整，只图喝个痛快。从小到大，他二人从未分开过，就连长大各自封王开府后，也是元徜一有空就来找元循。

  他们绝口不提分别之事，但每一口酒中都又是离别之痛。

  临走前一日，元徜还有两处要辞别。

  进宫与皇兄辞别时，看着他那张既熟悉又陌生的脸，元徜第一次觉得，元律好像没有他所想的那么简单，他以前看低了他。

  “三弟，看你孤单赴任，不止你皇兄心里不好受，我这个做皇嫂的也担心不已。”就在元律交代好事宜，元徜准备退下时，坐在一侧的于莲开口说道。

  元徜看着已经被册封为皇后的于莲，隐约猜到了她接下来要说的内容。

  “我有一妹，闺名菁，温柔贤淑，才情过人。前几日，皇上与我说了你要赴任一事后，我便在想，可怜了三弟要远赴他地，山高水远，要是身边能有个贤德美妻悉心照顾，不止你可省心，皇上也可放心不少。”

  元徜内心很反感这种未曾见过面就被随意安排的亲事，正想随着性子拒绝时，脑海中却突然响起了元循反复叮嘱他的那个字——忍。

  他深吸一口气冷静下来，内心劝说自己，于莲已做皇后，她的伯父于烈又是领军将军禁军统帅，与于家结亲不吃亏。

  元律看着跪在那半天没有动静的元徜，眼里的温度一点点在下降，他以为元徜是在用沉默来抗拒。

  “谢皇兄皇嫂的关爱，臣弟定会善待于氏。”元徜磕头谢恩道。

  元律眼中的温度一瞬间回升，走下去扶起元徜，微笑着拍了拍他的肩头。

  出了宫，元徜让随从都回了府，他独自一人骑马去办临行前的最后一件事——辞别彭城王元勰。

  元勰一直都很喜爱元徜和元循，之前除掉冯氏一事上，若没有他的暗自相助，仅凭元循和元徜的力量，哪儿会有那么顺利？

  元徜避开正门，从侧门悄悄进去，被带到书房。元勰看着眼前一下子成熟了的元徜，欣慰地笑着说道：“先皇诸子中，本王一直看重与喜爱的就只有你与元循。现在你们也长大了，本王也老了，以后的路你们俩要商量着走，不要莽撞，不要意气用事，叔父已交出权力，以后能帮到你们的不多了。”

  “叔父，我这一走虽是遥远，但其实远离漩涡，倒是清静，但是四弟就不一样了，他只能探身进最危险的绞杀中，处境凶险。今日元徜来，只求叔父尽您所能提点他保全他。”说着，元徜长拜不起。

  元勰连忙扶起元徜，点了点头，算是答应下来。其实就算元徜今日不上门来求，他也不会在元循遇险时袖手旁观，毕竟这是他看着长大的两个孩子。这两个孩子一个看似生性调皮，一个看似性情冷酷，但其实他二人是诸皇子中最重情重义之人。倒是一直以来看起来柔弱温和的皇上，登基这几个月的行事风格颇为狠辣无情。

  元徜依然从侧门走出，他和元循都不想太多人知道他们与彭城王有联系，这样对双方都不利。但哪想，他骑马远去的身影还是被于烈看到。

  于烈来彭城王府是有事相求，他要请彭城王主持公道。

  坐在前厅的于烈一见彭城王走进来就急忙站起身行礼，提高声调气急败坏地说道：“王爷，烈实在是忍无可忍。咸阳王欺人太甚，今日想求王爷替烈做主！”

  元勰看着一向沉稳的于烈气愤如此，知道此事非比寻常。于是拍了拍他，示意坐下慢慢说。

  “前几日，咸阳王派一个家僮来我府上，说让我选一批羽林虎贲去给他做护卫。羽林虎贲只从属于皇上，怎能派给他？我说我只认皇上的诏书，断没有私下奉送之理。于是打发了这个家僮。我原以为咸阳王自知此事过分，到此为止。却没想他隔日再派家僮前来，说他乃天子儿，天子叔，又是辅臣之首，他所说之话与诏书有何区别？一听他这种大逆不道之词，我顿时生气地回道，烈之头可得，羽林虎贲不可得！就此，我与咸阳王算是闹崩了。于是他动用首辅的权利，要将我调出洛阳，我屡屡上奏抗议，但是诏书全都被他拦截。我实在是觉得委屈，只得来找您讨个主意。”

  “于烈，这件事你做的没错。但是本王帮不了你。”

  “王爷……”

  “最后那次陪先皇出征之际，本王便奏明先皇，待新皇登基，本王会卸去一切职务，先皇准许并亲笔手谕留给了皇上。这便是本王不是六辅臣之一的原因。本王之所以这么做，你知道原因是什么吗？”

  “怕皇上忌惮您的权力，就如同当日成王猜忌姬旦那般。”

  “是啊，本王已经远离了朝政，实在不想再被卷入。”

  “可是王爷，不能任由咸阳王这般放肆下去。他这看似是在欺辱烈，实则是不把皇上看在眼里。天长日久，只怕要出大乱子。”

  元勰慢慢起身，走到门廊下，眼睛看着院中的树，脑海中却在快速思考着此事。他何尝不知元禧的野心。当日在鲁阳城，元禧迟迟不进城，待他将兵权全权转给东宫，且同时让御前侍卫宣誓效忠元律后，元禧才入城。当时他就已经看出，他这个哥哥，以后必成一祸。

  于烈也起身，站在了彭城王身后，等待着为他指明方向。他知道，彭城王虽不是辅臣，但德高望重，现在也只有他能想出制约咸阳王的办法了。

  “于烈，你是本王看着在军中立功，一步步凭忠心与本事走到这个位置上的，也正是因为相信你，当时传回先皇驾崩噩耗时，你是为数不多被本王通传之人。你当日处置极佳，稳住了洛阳宫的局势，为皇上顺利登基立下了大功。你的忠心皇上也看在眼里，再加之此事上你维护了皇上的权威，现在你已然成了皇上心中可信任之人。而咸阳王要羽林虎贲一事，是生生将自己推到了皇上的对立面上。”

  元勰转头看了看恭敬站在自己身后认真思考着的于烈，笑着继续说道：“你是皇上最忠心的臣下，咸阳王是皇上最忌惮的叔父。这件事上，本王帮不了你，可是皇上却是愿意帮你的。你无论是想让咸阳王栽个跟头吃个教训还是想借着此事彻底扳倒他，都大胆地去跟皇上说，你说的，都能实现。”

  于烈恍然大悟。


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