“稻华奇闻异事万千，而我们龙港，则能占上七成。”

  茶馆内，一说书人一拍手上的惊堂木，茶客们纷纷停下喧哗，翘首以盼。

  这座名为“龙港”的港城，从来不缺故事。人们在心底猜测今日又要讲些什么神话小说、名人趣事，只见说书人清了清嗓子：“咱们港城，头一号响当当的大人物，舍何老爷其谁？”

  坐在角落的男人稳稳当当翘起腿，端茶轻轻一抿，蹙眉放碗，没有再喝第二口。

  这茶比起自己泡的，可差多了。

  茶叶也特别一般。或许是被何府养得嘴刁，但单论“普通”的茶，这家未免太不上档次。

  “而何府儿女，现任的当家们，也个个人中龙凤呀。”说书人摇头晃脑，“今天我们就来说说——何府几位当家的传奇。”

  话音刚落，说书人一拍惊堂木。

  男人一瞥，这里的糕点也普普通通。乍一看，来这里的人——一楼大多数是有些闲钱的平民百姓，自己所在的二楼，则都是些有头有脸的人物。

  地主，官府子嗣，刚逛完青楼来休息片刻的二世祖，没一个能高攀得上何家，也没一个能入得了台面。

  男人不禁撇嘴。若不是得闲，谁会跑来这种地方打发时间。

  其实也不尽然。

  男人来这里，不过几个原因——其一，有空；其二，这里说书的，敢讲。

  不过打发闲心，这点点时间，去哪不是荒废。

  “何府大当家，何忠承——作为长子，作为大当家，实乃城府极深之人！年纪轻轻踏上仕途，继承何老爷的职位，如今步步青云，真是百年一遇的天才哇！据说何大当家运筹帷幄，头脑了得，决策个果断！有传闻，多年前何大当家...”

  男人并没有听进说书人的话。故事大多是编的，但在他眼里，主子确实是独一无二，万里挑一。

  何府至今未衰落，也多亏了大当家。

  再勉强抿一口茶，男人差点吐出来。

  野草泡水。男人想，泡的也不用心。如果是大当家喝了，那必然得痛骂一顿。

  “再说二当家何忠继，更是传奇哇。二当家年纪轻轻，为国征战...”

  男人不好揣测。

  二当家想的东西，没人能懂。

  真带了假，假掺了真，连大当家都放任了，让他去异国漂流了。

  去参军，也许也是他自己密谋的。

  那时个个争论大当家和二当家谁能继承家主之位。他莫不是找个借口跑了，不去参与自己不感兴趣的事情了。

  男人想，如果二当家密谋的东西对大当家不利，那他可得好好准备准备了。

  他没有铲除二当家的自信。完全没有。二当家像影子。他什么都知道，什么都不说，只告诉别人应该怎么做。

  如果不做？

  不做也在他的计划里。

  二当家有些可怕。

  “说到二当家，那必然要讲讲何家四娘了。她与二当家同父同母，感情那叫一个深啊！”说书人继续，“四娘如今乃教团负责者，她为何会选择这条路，谁也猜不出。”

  这有什么想不出的。稻华得完了，只有这个时候早点投奔教团，才能为何家留出后路来。

  二当家和四娘的母亲，是何老爷的三姨太。

  当年何老爷妻妾成群，唯有二姨太生不出，大姨太迟迟没有消息。四姨太是老爷最爱，却在生下大当家后难产而死；大姨太投井自杀，四姨太难产死后，唯独不怎么受宠的三姨太生下了二当家。

  二当家不到十岁，二姨太竟然怀了，生下三当家。

  再而后，二姨太病死。三姨太又生了四娘。

  五娘，则是姥爷最后收的小姨太生的了。

  男人倒是清楚。作为大当家的贴身侍卫，他事情见得多。

  听说书人讲着讲着，都快把何府妖魔化了。

  “何家三当家何忠友可厉害。据说何府三当家，什么都不爱，唯独爱酒爱女人。三当家重情重义，所做的又犹如龙港的影子，藏在最暗处，只有在些许光照亮时，才显出来。可光，拿三当家也没有办法。因为三当家，是正义之士，是对的。没有三当家，咱早就被烟毒害死咯！”说书人说。

  大当家不许港城出现烟毒。

  他无视帝王，把港城的“毒”给掐灭了。

  在好多年以前，信奉稻神的稻华人与女神教开战。二当家参加的，正是第二次信仰之战——后世称为“圣战”。

  稻华大败。老皇帝委曲求全，国内许多地区沦为租借地，赔了钱，稻华人也变得低贱起来。

  还好老皇帝并没有再次开展战争。损失因此变小，但稻华人也失去了国际上的尊严。

  如今大多数人都信奉女神教，而稻神，已然被新一代人遗忘。

  与此同时，“烟毒”泛滥，无数稻华人因此家破人亡。有的人为了吸一口烟，把家卖了，把地卖了，把老婆孩子卖了——只为那一口烟毒。

  男人感到悲哀。幸好有三当家在。

  台上滔滔不绝，台下恹恹厌倦。

  看来大家对这个不感兴趣。

  他们所不感兴趣的，却正好是支撑起他们生活的。

  何老爷哪有什么丰功伟绩。不过是子嗣所做的一切，犹如刷子，追根溯源，将自己的根源洗刷白净。

  何老爷从来不是什么好人。

  “不过再讲到何家五小姐...”

  说书人再说，男人也听不下去了。他起身要走。

  “喂。”

  男人听闻，扭头看。

  “隼。大当家叫你。”来者倒是熟悉。是二当家的贴身侍卫，雪雉。

  “叫前辈。”男人说，“这个要我教你吗？要不是旧的死了，我帮你引荐，你能来么？”

  “前辈。大当家叫你回去。”雪雉说。

  “知道了。这就走。”隼起身，“对了。别忘了，你是为何家而活的。”

  “当然记得，前辈。”雪雉说，“请回吧。又有要事了。”

  当年隼只有十四岁。他当时有自己的名字，还不叫“隼”。

  “就你。”何忠承说。

  “真的可以吗，大少爷？小的...小的有做的不好，大少爷随意打骂差遣。”隼跪下身。

  “噢，那我选你呗。你叫雪雉怎么样？正好下雪了，你头上都是白雪。”何忠继说，“我看你蛮麻利的。”

  他们都是孤儿。

  他们曾经有名字。可那已经不重要了。

  隼，雪雉，斑鸠，夜鸮，鸳鸯。

  从大当家到五小姐，所有事宜全都被决定好了。

  “鸳鸯！”小五很高兴，她有两个侍从，也许是因为她的身份吧，“你们一个叫百灵，一个叫喜鹊，好不好？”

  隼没想过会有这么一天，喜鹊会死。

  不止是他。

  所有人都没想过，有一天，“百灵”的双胞胎哥哥就这么死了，从此之后，“百灵”也没再像以前那样开朗。

  他们都是孤儿。没有父母，只是任凭被挑选的对象。他们没有人权，好在主子好些，才让他们想起来过，自己也是人。

  “你说，为啥咱是孤儿？”有一天，斑鸠问，“我们除了主子，离不开谁来了。”

  “主子很好。”隼说。

  “是啊。太好了，好到我都要忘了那些没被选上的同胞了。”斑鸠说，“恨不起来呀。再说，几个当家，也都不知道那种事。”

  其实大当家知道的。隼想说，夜鸮也知道。

  他们只是不能说。

  “过好自己。你小时候就喜欢乱来。跟了三当家，算如愿了。但你别比三当家还疯。喝酒要注意。”隼说。

  某一天，百灵来找他。

  “隼哥。我有点想我哥。”百灵说。

  “人有一死。他算痛快了。”隼说，“替他活，或者跟他死。都由你决定。”隼说。

  “嘻，我有其他办法。”百灵吐舌。

  “小姑娘。你跟主子真像。这很好了。”隼说，“过好自己的，顺带连喜鹊一起。这就很好了。”

  “我有自己的打算。”百灵说。

  什么打算呢。

  隼没问。

  何家没一个省油的灯，难道奴役们也没一个省油的灯么。

  太黑了。隼想。他独自笑了笑。

  待续


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