翌日，坤宁宫。辰时刚到，各宫嫔妃们就准时来到了坤宁宫向慕皇后请安。

  今日依旧着正红色金丝织锦皇后常服，已是两位皇子母妃的慕嫣然，头戴凤冠，眼神凌厉的端坐在坤宁宫正殿接受嫔妃的觐见。

  当今陛下朱浩宸四十有加，正值壮年。因不特别好女色，后宫妃嫔多为政治联姻，没有一人是因自己喜好纳入后宫的，所以妃嫔并多，也算雨露均沾。只在当太子时，大婚当日看见京城双姝之一自己太子妃慕嫣然的绝色容颜时被狠狠惊艳了一次，之后其他女子对陛下而言也就那样了。

  待众多莺莺燕燕们规矩行礼后，她朱唇轻启，声音淡淡：“都坐吧。”眼神微微扫过众嫔妃，对着其中一个目前圣宠正浓，长相和自己完全不同的秀气嫔妃道：“庄嫔妹妹，最近陛下多宿在你的储秀宫，妹妹要尽心伺候好，同时尽早怀上龙嗣，好为皇室开枝散叶。”

  叫庄嫔的女子立即起身行礼：“臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”

  “不必多礼。”皇后示意她坐下。

  随即，慕皇后又问了长公主生母刘贵人及二皇子生母张嫔，各自皇子皇女们的饮食起居，两人都恭敬的对着慕皇后一一作答。

  长公主生母刘贵人是朱浩宸未立为储君时跟在王府中的贴身大丫鬟，被宠幸后有了长公主，因是怀圣帝的第一个孩子，长公主比较受父皇的宠爱。登基后，生母身份太过低微，封为贵人已是皇帝看中旧情的极限。好在有个受宠的长女傍身，长公主已觅得良婿招了驸马，住在皇城内的公主府，成亲不到一年有了身孕，顺利诞下皇长孙，怀圣帝很是欢喜，说这是皇嗣绵延的好兆头，刘贵人因依仗着皇长女和皇长孙，宫中惯是拜高踩低的奴婢也不敢刁难。

  张嫔原先是个不安分的。她在慕嫣然进太子府后半年纳入府中，父亲是刑部给事中。趁着府里只有太子妃和贴身宫女伺候时，各种心眼手段齐上，终于赶在慕嫣然前诞下二皇子，也是太子的庶长子，认为可母凭子贵在太子继承大统时封个贵妃，甚至觊觎过太子妃之位。

  万万没想到，慕嫣然是个扮猪吃老虎的狠角色，把后续进府妃嫔们所有火力都对准了张嫔，自己扮柔弱默默伺候太子，有孕后静静养胎，在成功诞下三皇子后恰逢太子顺利登基。慕嫣然顺理成章立为皇后，至此慕皇后开始展现铁血手段，第一个就把张嫔打压的死死的，有庶长子也只封了嫔位，此生再无晋升可能，也不会再有子嗣。

  这时众妃嫔才惊觉皇后的可怕之处。自此之后，后宫被慕皇后牢牢握在手里，嫔妃们老老实实，安安分分。怀圣帝少了很多烦心家事，对慕嫣然更为欣赏。

  请安结束后，有几位与慕嫣然交好的嫔妃本想留下来陪皇后说说话，却被挡了回去：“今日本宫的侄女要进宫和本宫说说话，你们先散了吧。”

  “是，臣妾告退。”几位心腹嫔妃立即向皇后辞行，自行散了。

  慕皇后坐在花窗的美人榻下，喝着坤宁宫厨房老火慢炖六个时辰的桂花陈皮血燕盏。喝完后，紫檀接过燕盏，幽兰立即上前伺候皇后漱口、净手。

  慕皇后问：“紫檀，楚楚什么时候来见本宫？”

  “回娘娘的话，奴婢估摸着马上就到了。”此时水漏显示接近巳时。

  “你去知会两位皇儿，太傅那儿下学后暂不要来寻本宫，且等楚楚出宫后本宫自会遣人去寻他们过来。”

  “奴婢遵命。”

  紫檀出去没多久，就听候在殿外的宫女轻声道：“启禀娘娘，慕小姐到了。”

  幽兰看慕皇后点了头，开口道：“请慕小姐进殿。”

  话音刚落，就见一位顶级美人身着云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣，用一条素色腰带勾勒出美妙身段，脸庞略施薄粉，相貌和慕皇后有五分相似，翩然而至。

  “臣女慕楚楚给皇后娘娘请安，祝娘娘万福金安。”慕楚楚恭恭敬敬对着慕皇后下跪，行晚辈之礼。

  看着眼前绝色的侄女，慕皇后默然了一上午的表情露出了些许笑意，声音也顺带柔和了几分：“起来吧。幽兰，给慕小姐赐座。”

  慕楚楚坐下后，慕皇后有些宠溺的不满道：“楚楚都多久没进宫来看本宫了？还记得本宫是你姑母么？”

  一听皇后这话，慕楚楚心下松了口气。昨日母亲逮着着她问了半晌是不是惹了什么人，或是做了什么事，让皇后贴身的大宫女亲自来传话让她进宫，搞的她也紧张的一宿没睡安稳。

  “回姑母，您贵为当朝皇后，每日处理宫中繁杂的事务，听父亲说有时忙的午膳都来不及用，侄女怎敢日日来打扰，就只能每日在国公府祈祷姑母身体健康，表兄们学业有成。”

  “你这孩子，惯会讨本宫欢心。罢了，幽兰，把前几日陛下御赐的那套钩金丝琉璃白花对瓶拿来，本宫赏赐给楚楚吧。对了，刚才本宫喝的燕盏也呈一盅，给她尝尝。”

  慕楚楚面露喜色，急忙起身行礼：“臣女多谢皇后娘娘赏赐，谢姑母厚爱。”

  “不必多礼。坐吧。”

  少顷，回宫的紫檀抬着燕盏进了正殿，放在慕楚楚桌前。

  “尝尝吧。”

  “是，姑母。”慕楚楚抬起燕盏慢慢品了两口就赶紧放下，乖巧等着慕皇后接下来要说的正事。

  “楚楚是否认识安伯侯府的嫡次女？”

  “侯府嫡次女。。。姑母是问沈二小姐神神？”

  “正是。”

  “臣女认识，但不算熟识。”

  “把你知道的说来本宫听听。”

  慕楚楚面露疑惑，但还是回忆道：“臣女只在各府宴请上见过几面。她性格内向，不善言辞，因胖若海鳞，胖的五官都被挤的看不清眉眼。臣女大不敬，说句肥头大耳也不为过。”

  慕皇后听着侄女的描述神情逐渐诧异，不解的问道：“怎会是如此丑陋粗鄙的女子？为何忠亲王府朱世子却要求娶这侯府嫡次女？”

  “啪。”

  燕盏从精致的角几滑落坤宁宫地板，发出清脆的响声。


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