白疏香一字一顿，眼神坚定，无所畏惧，如同一只倔强的小兽，逼得忠义侯后退了几步。

  忠义侯怔了一会儿，道：“你这话从何说起？你前几日已经带着你娘好端端地离开，怎么还上门来找你娘？”

  话刚落音，就听见有人朗声道：“启禀大人，在西南角一处偏僻院子找到了白芷萝。”

  掷地有声。

  忠义侯瞬间面如土色，漪澜郡主也忘了哭泣，这些人到底是怎么混进后院的？

  紧接着，徐浩清抱拳躬身道：“对不住了，各位！今日本官接到一份状子，有人状告忠义侯府后院非法禁锢良家女子，事出从权，本官只好打搅了。”

  “忠义侯，请随本官走一趟大理寺吧。”

  承恩伯这时候却开口道：“徐大人且慢，方才忠义侯说他为白芷萝母女提供了宽宅大院和锦衣玉食。大人就这么把他带走，若是冤枉了好人，可怎么好？不若让众人一同去做个见证，若是忠义侯真的好生对待她们母女了，也好还侯府一个清白。”

  徐浩清抱拳施礼道：“还是伯爷说得在理，免得到时候说是我们大理寺徇私枉法，那就让各位一同去做个见证吧。”

  语罢，徐浩清便让手下引路，邀请宁王先行。

  宁王看了白疏香一眼，道：“白姑娘走前面吧。”

  宁王都发话了，白疏香自然不推脱，其他人紧随其后，众人就算是不愿，也得老老实实跟着队伍，一起去后院。

  浩浩荡荡的队伍来到寒梅院门口，只见大门敞开着，几个大理寺的高手守在院门口，白疏香连忙跑进去找白芷萝。

  只见白芷萝躺在床上，正昏迷着，惨白的一张脸显得格外瘦弱，嘴唇惨白又干裂，情况比白疏香想象的更加惨烈。

  “我们摸进来的时候，这几个人用布堵了白芷萝的嘴，正准备用绳子把她捆起来带走。”徐大人的一个手下，指着地上被捆成一团的几个人。

  其中一个正是侯府的管家郑实，他在侯府上多年了，迎来送往的，基本上大家都认识。

  众人见此，心里对忠义侯夫妇的信任这下子所剩无几了。

  众人再四处打量一下寒梅院，院子看起来年久失修了，院子中央种着一棵梅树，余下没有其他观赏花草，倒是种了些菜，还砌了一个粗糙的土灶。

  还有一些好事的夫人探头看了看房间，没有一件像样的物件。

  众人今日来忠义侯府赴宴，见过忠义侯府的富丽堂皇，雕栏画栋，亭台楼阁，再来看看这年久失修的小院，云泥之别，两两相看，交头接耳地议论起来。

  若不来看看，谁知道忠义侯府里竟然还藏着这样一个偏僻不起眼的小院？

  白疏香用袖子擦干了泪，手里拿着一件家常衣物走出来。

  “诸位可看清了？这就是忠义侯所说的宽宅大院。”白疏香说得很慢，每个字都咬得很清楚。

  “而这个，”白疏香指着地上一个木托盘，又举起手中的旧衣，道，“和我手中这个，就是忠义侯所提供的锦衣玉食。”

  众人看向地上那个木托盘，那上面只有一碗闻得见馊味的白粥，还有一小碟咸菜。

  不必说是什么食物，众人只消看见食物就这样被随意放置在地上，便知侯府是如何冷待这母女的，于是看向忠义侯夫妇的目光冷了许多，仿佛从来不认识他们。

  那个温善贤良的漪澜郡主，那个儒雅知礼的忠义侯，与眼前的人是如此的不搭调。

  方才他们是如何信誓旦旦，什么“仰不愧天，俯不怍人”，什么“行得端坐得正”，什么“宽宅大院”“锦衣玉食”，如今，那些话就像一个个巴掌都扇在他们脸上。

  忠义侯面如死灰，死死瞪着白疏香，漪澜郡主依然手持锦帕，无声落泪，仿佛受了天大的冤屈。

  “她们什么时候住进寒梅院的？她们原先住的明明是最宜居的秋水阁，这可冤死我了……”漪澜郡主竟哽咽起来。

  这句话就很让人玩味了。

  最开始住的是宜居的秋水阁，那到底是何时搬到这冷僻的寒梅院里的？是谁让她们搬的？目的又是什么？

  在这般百口难辩的情况下，漪澜郡主竟然还能摇唇鼓舌，为自己喊冤，白疏香目瞪口呆。

  徐大人公事公办，愀然道：“根据院中的各种生活痕迹，我们可以断定，白芷萝母女在院中住了至少十年。忠义侯，侯夫人，你们对此又有何解释呢？”

  一句话就把漪澜郡主方才的狡辩撕得粉碎。

  忠义侯一声不吭，漪澜郡主愣住，亦一言不发。

  这时人群中有人道：“原来这小姑娘还真是你的女儿啊！哪有人这样对待自己的女儿的？”

  这样一句话，让众人一下子想起白疏香刚出现的时候说的那番话：

  “昨日那顿毒打，没把我打死。暮春夜里的湖水还冷得刺骨，可惜那样冰冷的湖水也没能淹死我冻死我，想来是我命不该绝。”

  众人忍不住打了个冷战。

  忠义侯差点把一个女儿打死，却大张旗鼓、欢天喜地地为另一个女儿办及笄宴。

  谁知，忠义侯听了这句话，连忙否认道：“她不是我的女儿，她们母女与本侯并不相干，本侯只是好心收留。”

  徐大人闻言，皱着眉头道：“忠义侯此话当真？”

  “自然当真。”

  “既如此，你可是触犯了律法。本朝律法，无故桎梏他人者，当获牢狱数年。侯爷关了白芷萝母女十数年，你也当坐十数年班房。”徐大人冷冷道。

  忠义侯闻言，惊慌失措。

  “慢着！”


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