夜晚是红袖楼最热闹的时候，即便是关上房门还能隐约的听见动静。

  金钗坐在窗前，黑夜中皎白的明月悬挂于天空。

  他其实也不知道，今日为一个才见过三面的女人豁出一切值不值得。

  更不知道以后会不会后悔，但他确定现在的自己不后悔。

  传来的敲门声让他身子一紧，打开门却不是料想的那般。

  门口没看见人影，但地上多出一盘饭菜。

  不用想也知道，是香君送来的。

  即便嘴上说什么断绝兄弟关系，实际上也狠不下心来。

  他端起饭菜进屋，没胃口的他强迫自己吃下这份好意。

  “金钗，上边传你过去。”

  门外男子的声音清晰无比，能使唤的动老鸨找人的，只有他上面的掌柜。

  金钗僵着脖子一点一点来到门边，手放在门栓上。

  最后也没有回头看一眼床上躺着的人。

  怕这一回头，他就舍不得去了。

  最顶层的房间，是这座楼最豪华也是最大的。

  像金钗这种身份的小倌，平日里根本没资格上来。

  此刻金钗衣着整齐，跪在屏风外。

  他的正上方，赫然坐着这楼里最尊贵的人。

  迟文卓低头欣赏指甲上新染的芍药鲜艳我花色，半响才开口道：

  “金钗你好歹也是从赌坊跟着我过来的，怎么三四天就给我犯事呢？”

  这红袖楼他三天前才刚接手，如今第一个犯下大错的还是自己人。

  迟文卓声音缓慢，像是一条毒蛇缓缓靠近猎物：

  “你是想打我的脸吗？”

  金钗的头狠狠的磕在地上：“金钗不敢！”

  “罢了。”上位者似乎累了：“你回去跟你的小情人好好叙叙旧吧，明日我会让人送你的。”

  送你二字可不是送他离开这么简单，而是送他下地狱。

  金钗的泪顺着眼角滑落，自知活不了多久的他磕头谢恩：

  “多谢主子成全！”

  在孙掌柜被扔出去，那些打手就隐晦的打听过因为什么事。

  这红袖楼里没有事能瞒得过掌柜，钱九多的画像没多久就送到了迟文卓面前。

  金钗走后，迟文卓的奶父，不明白主子为何要放过他：

  “主子，他救的钱九多不过是上过公堂而已，您为何要如此拉拢她？”

  迟文卓从小就喝这人的奶长大，心中还是敬重他几分。

  不会恼他质疑自己的决定：

  “我看重的不止是她的胆量，还有她隐藏的秘密。”

  奶父不明白秘密是什么，他只是担心绕过金钗，会被其它眼红之人上报。

  引来‘那位’的不满。

  迟文卓也知道奶父是担心他：

  “不出三年，我们就会在主城内看见她。”

  与其在她羽翼丰满势头足时巴结她，倒不如在她穷困潦倒时雪中送炭。

  金钗被传唤走，香君十分担心他的安危，在楼梯处来回踱步。

  焦急不安的频频往楼上看，希望金钗不会有事。

  见金钗下来，他眼睛发亮的迎过去：

  “主子开恩了？”

  金钗不想他知道真相难过，点点头。

  香君双手合十：“谢天谢地，谢天谢地，幸好没事。”

  刚经历大风暴的两人，聊到很晚最后由香君困到不行才结束。

  房间里被迷晕的钱九多一无所知，安详的沉睡。

  金钗在她身边拿出笔墨，写好遗书。

  从隐蔽处拿出一个盒子，那盒子里是他攒了很久的赎身钱。

  这里嫖客多，有不少会借着酒劲闯入小馆房间的。

  为了防止发生意外，被那些女人占去便宜。

  他们睡觉时都会锁好门窗。

  做好一切，他就这样看着钱九多，失眠到天明。

  跟他一样一晚没睡的还有若初等人。

  他们收摊回来后，就一直没看见妻主。

  原本妻主晚些归来也很正常，但若初莫名心神不宁，总觉得有事要发生。

  好不容易等到晚饭时间，大门被打开。

  他期盼  的抬眸，入眼的却是忙碌一天的茉莉。

  直到茉莉关上门，也不见妻主的身影。

  他忍不住问道：  “妻主没跟你一起吗？”

  茉莉一头雾水：“她还没回来啊。我跟她下午就分开了，还以为她会比我早回来。”

  她为了找奶源，寻了好多地方。回到城里天都黑了，没想到钱九多那家伙还没回来。

  沐把菜上齐，见二哥脸色不好开口道：

  “说不定姐姐有事，晚点回来。以前不也有过这种情况吗？”

  若初也不知为何，今日总是惶恐不安。

  或许是他脸色白的吓人，茉莉怕他当场嘎了，没办法和那老登交代，安慰道：

  “她精的跟猴似的，能出什么事，别太担心了。”

  若初也觉得可能是自己小题大做了：

  “也是，饭都做好了，大家开饭吧。”

  妻主的饭被单独留出，放在锅里闷着防止凉了。

  温暖的夕阳即将消失，天也变得黑蒙蒙的。

  茉有见时间不早了，去找茉莉时她正准备洗澡。

  茉莉拎着桶正打热水，见老爹来了：

  “老头你要洗澡啊，水都打好了你直接洗就行。”

  茉有盘算着时间找到她，开口就是撵人：

  “今天你出去住。”

  茉莉不理解：“为什么？家里不是够住吗？”

  茉有跟她讲解原因：

  “你朋友这么晚了没回来，她的夫郎全在咱家。你一个女人住这有损清誉。”

  这世道，男子不管做没做某些事，只要没了名声，就会被流言蜚语活生生逼死。

  “老头，你思想也太龌龊了。”茉莉带着鄙夷：

  “我跟钱九多那老登都认识多少年了，我怎么会动她的人。你把你女儿想的也太缺德了。”

  朋友之妻……哦不，朋友之夫不可欺，拿刀架在她脖子上，她都不可能对钱九多的男人有半分想法。

  再说了，这老登不在正好，自己独霸一张床，想怎么睡怎么睡。

  这里对女子的优待太多，她们的位置高高在上，无法共情艰难生存的男子。

  茉有叹口气，对不明白的女儿苦口婆心道：

  “你朋友带着夫郎来咱家，街坊邻居都知道了。重点不是你爹怎么想，重点是这些邻居会不会误会。”

  茉莉还是觉得他爹操心的太多：“谁没事这么闲，再说了咱家墙这么高，谁能看到咱家少个人啊。”

  茉有：“就是因为墙高看不见，他们才会浮想联翩。”

  不管有没有人注意到，男子的名声比命重要。

  一点让人说闲话的机会都不能给。


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