“许厂长年轻有为，竟然连刑侦推理也如此精通，真是让我自愧不如啊！”

  许大茂谦虚回应：“吴队长谬赞了，在您这位老刑警面前班门弄斧，还请您多多包涵！”

  许大茂给出的意见十分务实，吴队长随即根据现有线索展开行动。

  许大茂注视着吴队长忙碌的身影，心中却另有思量。

  在嫌疑人的问题上，许大茂其实已有所锁定，尽管他们嫌疑重大，然而目前许大茂手中尚无确凿证据指向二人。

  二人也可视作一人，事实上，许大茂怀疑的对象就是秦淮茹和傻柱。两家之间素有积怨，这在大院里人尽皆知。

  许大茂前不久还将贾张氏和小当送进了监狱，他们心怀怨恨在情理之中。

  失去理智的人什么事都做得出来，或许是因为对小当的愤慨，使他们失去了理智。而傻柱对秦淮茹言听计从，倘若策划者是秦淮茹，执行者便是傻柱，这种可能性确实存在。

  可是这样一来，秦淮茹和傻柱未免过于愚昧，如此显而易见的事情，一经调查岂不是立刻就能水落石出？

  显然警方也对秦淮茹家与许大茂之间的纠葛有所了解，因此特意找来傻柱谈话。面对前来问询的警察，傻柱显得有些懵圈。

  “许大茂家的电视机不是我砸的，那种东西我才看不上眼，况且昨晚我一直待在家里，根本没去他那儿看电视！”傻柱澄清道。

  “你有不在场证明吗？”吴队长追问。

  “当然有！当时我老婆，践已晚正郿厢与我同在。”傻柱颇为不悦地回应。

  “抱歉，配偶也不能作为有效证人，因为同样可能涉案。”吴队长解释说。“什么？我老婆也是嫌疑人？你们是不是搞错了！”

  果真如秦京茹所料，警方首先就把疑点集中到了他们身上。

  傻柱心中满是冤屈，真是典型的躺着也中枪，属匹氏正康之境遇。

  相较之下，秦淮茹则表现得更为冷静淡定，既然自己问心无愧，自然相信警方最终会还她清白。

  所以，无论警察问什么，她都坦诚以告，毫无保留。

  然而，在一旁的棒梗就没那么强大的心理素质了，见警察一进门就对他们家展开重点询问，不禁紧张得腿脚直哆嗦，心脏狂跳不已，仿佛随时都能从嗓子眼里蹦出来一般。

  好在，警察只是把他的母亲和傻柱列为怀疑对象，并未过多牵扯到他。

  一轮调查结束后，吴队长发现嫌疑最大的依然是秦淮茹和傻柱两人，而且由于他们是夫妻关系，串供的可能性颇高。

  因此，吴队长的目光始终锁定在这对夫妇身上，持续盘问，坚信真相总会浮出水面。

  许大茂看着被问得焦躁不安的傻柱，心里暗自排除了他们的嫌疑，毕竟最近傻柱确实规矩不少，行事颇有分寸。

  秦淮茹亦是个懂得进退的人，许大茂深信以他们之间的交情，她不会做出这种事来，毕竟自己是她的后路，她不会轻易触怒自己。

  可究竟是谁要与自己过不去呢？许大茂陷入沉思之际，棒梗突然从他面前经过，氏愿臣盾到靡梗萨仔正的肟债这一幕让他心头一动。

  瞬间，许大茂脑中灵光乍现，想到了关键：“等一下，我们似乎忽视了一个人！”

  听闻此言，吴队长追问道：“忽视了一个人？许厂长，您有什么新的线索了吗？”

  “没错！”许大茂微笑着应答。

  随后，他径直走向棒梗，指着他说：“我们漏掉了他！”当棒梗被许大茂指向时，大脑一片空白，结结巴巴地试图辩解：“不……不是我！”

  其实，棒梗在许大茂提及报警的时候，就已经后悔万分，一时冲动之下竟然真的砸了电视机。幸好，警察一直将注意力集中在大人身上，未曾留意这个小孩的异常举动。

  尽管警方的注意力一直聚焦于他的母亲，这让他感到忧虑，所幸的是，警方始终未能找到确凿证据，这让施眉帽暂时松了一口气。

  母亲并未犯罪，自然无法定罪，而他也能保持事不关己的状态，这是最为理想的结果。

  然而，许大茂突然出现在他面前，揭露了他的秘密，令他猝不及防。这时，秦淮茹立刻挺身而出，怒视着许大茂，保护儿子的姿态十足：

  “许大茂，饭可以乱吃，话可不能乱讲！你把我儿子牵扯进来是什么意思？想威胁我们夫妻俩吗？”

  “对啊，咱们两家虽有嫌隙，但也不能什么事都往我家头上扣吧？说话得讲究证据！”傻柱也因许大茂的话而颇感不满，同时还不忘拉上吴队长做评判。

  许大茂听后冷笑一声：“你们放心，我说话自然有凭有据。”

  秦淮茹和傻柱闻此言，心里不由得一紧，异口同声地问：“什么证据？”

  “证据就在这里。”许大茂指着棒梗裤脚的一处泥土说。

  众人纷纷将视线转向棒梗的裤脚，除了些许泥土外，并无其他异常。然而，吴队长看到这一幕后却若有所悟，拍了一下巴掌道：“我明白了，棒梗裤脚上的泥是在墙上蹭的！”

  秦淮茹一听，心中咯噔一下，暗自担忧难道真是棒梗干的？

  “我真的没有砸许大茂家的电视机，这是我自家蹭到的！”棒梗边解释边用力拍打裤子，试图把泥土拍掉。

  但棒梗的狡辩并无实效，因为他的举止与眼神已经暴露了真相。吴队长眼疾手快，一把抓住棒梗，阻止了他的进一步掩饰。

  作为一名资深警务人员，从一个人的眼神判断其是否撒谎是基本技能。棒梗的表现无疑说明了一切。

  在吴队长从秦淮茹家中搜出弹弓时，一切真相昭然若揭。此事果然是棒梗所为。

  凶手的身份如此反转，令人始料未及。比如秦淮茹，刚才还坚信棒梗不可能是凶手，现在却被铁证如山的事实打了脸。

  看着被逮个正着的棒梗，秦淮茹满脸不可思议地问：“棒梗，真的是你做的吗？”

  尽管她内心深处想要为棒梗辩护，但面对确凿的证据，已无法翻案。她万分困惑：棒梗为何要这么做呢？

  棒梗平日里嚷嚷着要看电视，一天都不肯落下，怎么竟会想到去砸电视机？

  看着默不作声、已然默认事实的棒梗，秦淮茹难以承受这样的打击，一口气没喘上来，整个人瘫软在地，昏厥过去。幸好傻柱反应迅速，及时扶住了秦淮茹，避免了她头部着地。经过紧急救护，秦淮茹才渐渐恢复意识。事件的真相终于大白天下，这次的凶手正是棒梗。

  面对这突发状况，吴队长也惊愕不已，迅速调动人员将秦淮茹紧急送往医院救治。

  然而，秦淮茹的昏迷状态并未阻止事态发展。抽泣不止的棒梗被吴队长带回了公安局。哭诉，并不能解决任何问题，须知法律公正无私。

  此刻说什么都显得迟了，破坏他人财物并造成重大损失者，依据金额大小，将面临相应的处罚或判刑。许大茂那台电视机可是价值几百块大洋，还不包括购买电视机票的钱。

  在那个年代，这几百块钱无疑是一笔巨款，几乎相当于一个人几年的工资收入。四合院里的其他人一想到此事系棒梗所为，皆面面相觑，心头五味杂陈。

  “真是意想不到！”他们此刻对秦淮茹充满了同情，她养育的孩子一个比一个让人头疼，惹出的乱子一个比一个大。

  傻柱也不忍心看着棒梗就这样被带走，他知道一旦秦淮茹醒来，必定会为此事与他拼命。

  秦淮茹在苏醒后第一时间便奔向许大茂，恳切地道：“许大茂，真对不起，棒梗砸了你的电视机，是我们没教育好他，请您大人有大量，饶过他这一次吧。”

  “我们家棒梗已经知道错了，我在这里郑重向你道歉！电视机我们会赔偿给你的，孩子还小，求求你了！”

  听罢此言，许大茂冷笑一声：“赔偿？你们拿什么赔，你们身上有超过一百块钱吗？”

  “再说，光道歉有用的话，还要法律干什么？”许大茂冷言道。

  秦淮茹沉默片刻，坚毅地回应：“我们现在是买不起，但我们能修，电视机只是屏幕碎了，换一块是可以的。”

  “求求你，再给棒梗一次改过的机会吧！”

  许大茂冷哼道：“换屏，说得轻巧，我为何要给他机会？常言道，养不教，父之过，棒梗变成这样，你们家长绝对难辞其咎！”

  “要想以后不再出现类似的事情，就好好管教他们吧！”

  “看看你们这一家子，加上棒梗，已经有三个人进来了，简直是把这里当成了自家客厅！”许大茂冷冷地丢下这句话，便不再理会秦淮茹和傻柱。

  另一边，棒梗已将事情经过全盘托出，包括为什么要砸许大茂家的电视机。众人始料未及，原来这一切仅仅源于小孩子间的争执。

  “这个棒梗，真是不知天高地厚，给他妈惹来这么大的麻烦，看她怎么收拾残局！”

  “就是从小惯坏了，受点委屈就闹腾，真是不成体统！”

  无论秦淮茹如何哀求，许大茂始终铁石心肠，犯错就要付出代价。更何况，这台电视机是许大茂赠予冉秋叶的礼物，如此被砸坏，怎能轻易放过。

  但鉴于棒梗尚未成年，加之电视机确实可以修复，最终，棒梗被判了半年的刑期。

  棒梗的运气实在是逆天，这电视机一旦无法修复，全额赔偿足以让他在牢里蹲上个两三年。如今却是峰回路转，秦淮茹和傻柱硬着头皮答应支付修理费。

  一心捞钱的傻柱

  尽管棒梗已被捕，赔偿责任依然存在。

  电视机虽有修复可能，但费用却让人咋舌，秦淮茹和傻柱不得不掏出200块大洋来填补这笔开销。

  这对于原本就不宽裕的秦淮茹家来说无疑是雪上加霜。秦淮茹手头一时拮据，只能先拿出50块，剩余部分只好欠下许大茂的人情债。

  经过贾张氏、小当、棒梗这一系列闹剧，秦淮茹一家的生活状况堪比三度陷入困境，辛辛苦苦积攒的积蓄瞬间化为乌有。与此同时，棒梗锒铛入狱的消息也在邻里间引发了热议。

  棒梗被捕时，大家心里暗自痛快，有种大快人心的释然感——毕竟他破坏了大家的夜生活，落得如此下场也算是咎由自取。

  然而，当棒梗真正被带走后，目睹秦淮茹的窘境，不少人心中又生出一丝同情。身为父母，他们深深理解家里有个捣蛋孩子是多么令人头痛欲裂的经历。

  再想到之前被送进监狱的贾张氏和小当，秦淮茹一家六口人，竟有一半进了监牢，而且还是同一个人的手笔。

  真是惨不忍睹！

  “秦淮茹也真是够倒霉的，唉~真难为她了！”“要不是有傻柱撑着，这家的日子怕是早就过不下去了！”

  “依我看，许大茂也忒狠了点，一家六口人送进去仨，这简直是逮住一只羊就拼命薅毛啊！”

  “嘘~~小声点，别让许大茂听见了，你还想不想去他家看电视了？”

  “对对对，瞧我这记性！”

  前院，阎埠贵家中气氛压抑。“太过分了，许大茂实在是欺人太甚！”

  只见阎埠贵愤愤不平地咒骂不停，一副气愤难平的样子，三大妈忍不住插话道：

  “老头子，许大茂又怎么招惹你了？”听罢三大妈的询问，阎埠贵满腹牢骚地回应：

  “现在我在四合院的一大爷地位形同虚设，毫无实权，就跟那威风不再的老狮王一样被人遗忘在角落！”

  “像这次的事情，以往肯定是要召开全院大会共同商议的，可许大茂招呼都不打一声，就把警察叫来了！”

  “他这不是明摆着欺负人吗？根本没把我放在眼里！”对于阎埠贵的抱怨，三大妈表示赞同地点点头。

  “许大茂最近的确有些专横跋扈了，连街坊邻居的情面也不顾及了！”

  “不过人家毕竟是个大领导，手下管着好几万人，在他眼中咱们这小小四合院算什么！”

  阎埠贵听后立刻不满地说：“你这是站哪边的？怎么帮外人说话，净长他人志气灭自己威风！”

  “厂长怎么了？看他这样嚣张下去，早晚会在厂长的位置上下不来，他现在还不是正厂长呢！”

  三大娘劝道：“行了，别怄气了，咱只顾过好自家日子便好，别的琐事就甭操那么多心了！”

  后院里，E厌路家的气氛凝重。“许大茂真是变了好多！”易中海感慨万分。

  一大娘接口道：“许大茂是有点难缠，不过你这一闹也给棒梗上了一课，让他明白有些事情不能由着性子乱来。”

  “只是苦了傻柱那一家子，往后咱们得多帮衬他们一把。他们近来可是祸不单行，唉~~~”

  一大爷点头赞同：“明日送些钱过去接济他们，先把许大茂的钱还上，然后得想办法安稳度日。”

  尽管一大爷送来的一笔钱不算丰厚，却也暂时缓解了秦淮茹和傻柱的困境，让他们有时间去琢磨如何熬过这段艰难时日。

  此刻，傻柱回想起帮聋老太兑换粮票的事，立刻与秦淮茹商量起这门生意的可能性。

  这两年虽然管控严格，但有人总能在规矩的缝隙中找到出路，做买卖便是除上班之外最快赚钱的方法。

  然而高利润往往伴随着高风险，一旦被抓住把柄，投机倒把的罪名足以让你尝到花生米的滋味。

  秦淮茹深知其中的风险：“这……是不是太冒险了？”

  傻柱坚决地说：“富贵险中求，我们不贪多，赚够赔偿许大茂的钱就收手！”

  秦淮茹虽心存犹豫，在傻柱再三劝说下，最终还是同意了。

  两人下定决心，毫不犹豫地直奔附近的市场。在市场转悠一圈，见到不少人在做粮票兑换的交易。

  这确实是个有利可图的买卖，靠赚取差价盈利，市场需求量大，但缺点是风险极高，收益与风险并不成正比。

  而且要做这个生意需要大量启动资金，而秦淮茹和傻柱身上的钱屈指可数，实在难以支撑。

  无奈之下，他们只能放弃这个不太实际的想法，失落地踏上归途。秦淮茹还在安慰傻柱：

  “不做这个也好，我可不愿意哪天听到你出事的消息。咱们安安稳稳工作，踏踏实实赚钱，不干违法乱纪的事，难关总会过去的。”

  走着走着，秦淮茹发现傻柱突然停下脚步，眼神落在一个卖瓜子的小摊上。

  原以为傻柱想吃瓜子，谁知他目光闪烁间，突然大声叫道：“我想到了！”

  傻柱激动不已，恨不得立即与秦淮茹分享他的计划，但见街上人来人往，话到嘴边又咽了回去。

  他一把拉住秦淮茹的手，跑向一个无人的角落。

  秦淮茹被傻柱拽着，不明所以，却没有反抗，跟着他来到僻静之地问道：

  “你想到什么了，这么神秘兮兮的？”

  傻柱兴奋地道：“咱们换不了粮票，但可以卖零食瓜子啊，这念头刚刚冒出来！”

  “卖瓜子也能赚钱？”秦淮茹满腹疑惑地问。

  “这生意没赚头，你刚才不是瞧见有卖瓜籽的小贩了吗？”“刀口舔血的买卖有人干，亏本买卖没人碰！”

  “再说了，别忘了我本行是大厨，廖匳践嘛，还是懂点医术的。”履庄得慝强调道。秦淮茹思索片刻，也觉得傻柱的这个计划相当不错。

  于是，她雷厉风行的性格促使着行动起来，立刻着手采购原料。

  两人分工明确，一人去购买瓜籽，一人去购置调料，约定在四合院会合。

  购齐所需之物后，傻柱即刻开始动手炒制瓜籽。他先将瓜籽浸泡，再细细研磨调料，接着蒸煮，最后用温火慢烘。

  此事不宜声张，秦淮茹和傻柱都小心翼翼地进行着，许大茂虽有所察觉，却并未深究。

  世上的道理往往是，老实巴交的人往往困苦不堪，而那些耍些小聪明的反倒活得滋润，无论哪个时代都是如此。

  只要傻柱不碍着自己的生活，许大茂便无所谓。

  不论何时何地，年轻人的钱最好赚，尤其是热恋情侣的钱更是易如反掌。那时人们收入普遍不高，各家各户都过着精打细算的日子，唯有恋爱中的男女愿意花点钱买零食哄女孩开心。

  若舍不得花钱，那就活该找不到对象，还没结婚就这么抠门，结了婚还不得日子过得紧巴巴？

  电影院便是热恋男女最集中的地方。

  尤其当电影院放映爱情片时，几乎场场爆满。秦淮茹便选定这里作为售卖瓜籽的地点。

  而且影院晚上也有放映，正好能与他们的上班时间错开，两不耽误。

  当秦淮茹和傻柱来到电影院时，外面已聚集了一群男男女女，周围还不时冒出一些黄牛党，兜售电影票。

  如果许大茂在此，恐怕会忍不住叹息一声：黄牛真是无孔不入啊。

  见到人潮涌动，傻柱心里有了底，有人自然就有可能有人买。

  至于为何只有傻柱一人来售卖，这是为了分散风险，万一被抓住，也只抓一人，不至于全家遭殃。

  倘若他们俩都被抓，那家中一大家子怎么办？

  选择傻柱前来售卖的原因，无需多言，若是秦淮茹被抓，别说傻柱是否愿意抚养棒梗、小当、槐花一辈子，

  只能说傻柱又充当了挡箭牌的角色，不过这次他心甘情愿。都说女人陷入恋爱容易失去理智，男人陷入恋爱也不遑多让。

  然而，傻柱来此售卖，并非毫无准备，他精心挑选了瓜籽，并用旧报纸仔细分装在一个菜篮子里。

  他悄无声息地走到一对对情侣面前，推销起他的瓜籽来。

  单说口才，傻柱绝对一流，在四合院里论吵架，无人能敌。

  他一番游说之下，情侣们都不好意思不买。“多少钱？”其中一位小伙子开口询价。

  好不容易才约到女朋友来看电影，大价钱都花了，自然不会在意这点小花费。

  若是因为这区区几毛钱而影响自己在女友心中的光辉形象，那可真是因小失大了。


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