第二天，知夏早早起床。

  她先去小溪里把三个人的衣服洗了，晾晒好之后又去厨房炒个莴笋叶。炒菜声把刘明志吵醒，等她端着菜走出来时，就看到刘明志蹲在大门口刷牙。

  爷爷很早把稀饭煮好了，人不在家估计浇菜去了。菜园不远，知夏从后门走到桥头，大喊：“阿公——回家吃饭！”

  林成枝正舀着粪水往下浇，怕孙女过来熏到她忙大声应道：“你们先吃，免等我。”昨晚孙女说好今天要去挑茶梗，林成枝怕耽误了，又喊了一遍“免等”。

  刘明志也要跟着林知夏去挑茶梗。

  昨天已经把堂哥的旧课本借回来。知夏粗略看了下，对教材难度有了初步的判断。她把语文该背诵的部分挑出来重点记忆了几遍，又默写了初一上册的大部分英语单词。数学是知夏的强项，她没看到难点翻得更快。现在的中考主要看的是主科语数英的成绩，副科只要成绩达到A就可以。这对知夏来说并不难。上辈子知夏初三才用功读书，中考数学和英语接近满分，语文也有130分以上。

  原本知夏想让刘明志留在家里看书，但是刘明志固执的要跟过去一起赚钱。知夏说服不了他，只能给他打预防针说农村中年妇女传八卦的厉害，又告诉他如果有人乱说什么千万不要在意。两个人又对了一遍关于刘明志身世的内容，才各自洗洗睡了。

  挑茶梗不算个体力活却也很累，知夏怕刘明志稀饭吃不饱，又给他煎了一个荷包蛋。煎蛋起锅前洒点酱油，香味一下子就被激发出来，看得刘明志食欲大动，配着吃了一大碗干稀饭。

  两个人吃完饭，林知夏找出妈妈原来的围裙，回忆起林素莲家的大致方位就出发了。

  林素莲拿着牙杯，睡眼朦胧打开一扇门的时候，发现门口站着一男一女，倒是吓了一跳。

  林知夏走上前，笑了笑说：“素莲，我来挑茶梗。”她看到林素莲往刘明志身上瞄，又说到：“这是我表舅的儿子，跟我一起挑。”

  林素莲把牙杯放到门口的水池上，回身打了个哈欠，把大门全敞开。她看了眼挂在墙上的时钟，才七点过五分，平时最早也要七点半左右才有人来。

  林知夏看着林素莲打开冰柜，拆开装着铁观音的透明塑料袋，自己去拿了一个十字矮铁架，挑了大厅光线好的角落打开。她又从一堆茶具里面挑了一个青绿色不锈钢茶盘，放在铁架上。不锈钢茶盘约50寸，是平底锅的样式，林素莲看她知夏准备好，就把称好的铁观音倒到茶盘里。知夏挑了两把蓝色塑料圆矮凳，一把递给刘明志，示意他做对面，又把围裙放在他面前。

  刘明志拿着围裙不明白是什么用处，看着知夏把围裙系在面前，也有样学样的系好。

  茶叶里面有很多飞絮一般的茶沫，如果不系围裙，茶沫沾在衣服上会让人又痒又难受。衣服上的茶沫碰到水或者夏天身上流出来的汗，还会留下深一片浅一片的茶渍，洗都洗不掉。

  知夏跟刘明志解释了一下系围裙的原因，又把铁观音拨到茶盘的左手边，教他只需要挑粗茶梗。粗茶梗又粗又长，适合手生的。她来挑细小的，分工合作能提高效率。

  林素莲倒完茶叶站在知夏旁边并没有离开，她看着知夏用普通话教刘明志挑茶梗的技巧。闽南人农村是不说普通话的，她听着知夏的口音终于反应过来似的问道：“你是知夏吧？”

  知夏和林素莲的大女儿小学是同班同学，知夏没去湖南之前是经常在一起玩，所以林素莲是认识知夏的。只是村子不小，村里人平时活动范围大多在同分支之间，加上一两年没见，林素莲这才回忆起来。

  “是啊，我刚从湖南回来。”知夏知道农村免不了是非，与其被人乱传，还不如自己交代清楚：“我哥以后会留在我们村，跟我一起读书做事。”

  知夏还没有和爷爷说刘明志留下来的事情，她想先赚到钱再说。对于能不能说服爷爷同意，她是不担心的。

  爷爷只对钱抠，对于吃饭他是大方的。90年代经常有乞讨的人从门前过，爷爷都会叫小知夏多倒点米或者多给几碗饭。对于庄稼人来说，粮食是管够的。哪怕后面把种稻谷换成了种茶叶，大米需要钱买，爷爷这个观念并没有变。所以爷爷常挂在嘴边的一句话就是“粗茶淡饭肯定是有的”。

  林素莲又详详细细问了刘明志父母做什么，祖上什么背景，和林知夏家什么关系之类的。林知夏按照原来的说法一一回答了。

  很快，大厅里所有挑茶梗的妇女们都知道林知夏从湖南回来了，并把表舅家的儿子带过来，就是坐在她旁边的男孩子。

  知夏坐在角落，不理会旁边三三两两的窃窃私语。刘明志听不懂闽南方言，更是只和茶梗纠缠，两耳不要窗外事。

  知夏想着，昨天便宜老爹已经出发，按照路程今天应该已经接到了弟弟。顺利的话，今晚他们就会到邵阳市区。邵阳到泉州的大巴是中午十二点左右发车，也就是说，最快她后天中午就能见到弟弟了！

  她按耐住内心的激动，加快了手上的动作，很快就又叫林素莲过来验收。

  挑铁观音茶梗要求比较严格，林素莲每次都只称一斤。挑好后喊她过来验收。她验收时会顺便用茶铲把一斤铁观音毛茶和三块钱带回来，验收通过她用另一个茶铲把净茶收走，三块钱给对方，再把毛茶倒到茶盘里。

  挑茶梗是个枯燥乏味的活计，夏天闷热，很难捱过这无聊又漫长的时间。

  虽然大部分人不会把闲言碎语闹到明面上，但多的是那种故作心直口快掩盖居心不良的蠢人。果然，知夏心中设想的最坏场景还是出现了。

  趁着收茶林知夏停下来的功夫，就听到有人故作关心地问：哎呀知夏，听说你爸后来的老婆肚子很大了，你妈还会回来吗？听说你弟没跟你一起回，是不是不会回了呀？”说完还短促的笑了两声，颇有几分幸灾乐祸的味道。

  林知夏抬头看了一眼说话的人，见她旁边的人揶揄着挤眉弄眼。这群人表面上不做声，实际却各个竖起耳朵，想听林知夏怎么回答。

  林知夏知道问话的人被人当枪使，和这种蠢人计较没完没了的很没意思，并不答话。

  林知夏的退让并没有让对方收敛，反而觉得被林知夏这个小丫头片子下了面子，不依不饶地提高音调问：“知夏你妈这么年轻，到湖南有没有再嫁？按这样子肯定不回来了吧？”

  知夏知道再不说话，明天的谣言就会按照这个人话里的内容传得满天飞。她深呼吸，压下心底的怒气，郑重的说：“每个人有每个人的生活。我妈回不回来免说，再差也是当个教书匠，不用风吹日晒挑茶叶担子！我弟不管在哪，都姓林。这人啊，还是管好自家的事，省得被自己人扇大耳光，净丢人现眼！”

  知夏总算想起这个讨厌的人是谁了，后坑里林来生的媳妇。

  听说前段时间造她嫂子的谣，她嫂子是个厉害的，问清楚谣言源头就当众给了她一巴掌。晚上林来生从茶园回来，她还想跟自家男人哭诉告状，又被自家男人揍得鼻青脸肿，在家躲了三四天才敢出来。

  果然，林知夏说完。大厅里全都静默下来。大家似乎没想到小姑娘这么伶牙俐齿，神色不卑不亢，倒是让人讨不着好。

  刘明志察觉林知夏语气不好，又后知后觉感觉大厅里气氛不对，就用湖南话轻声问知夏发生了什么事情。知夏摇摇头，同样用湖南话悄悄回答他说是农村妇女聊八卦而已。

  缓了一瞬，有个和林知夏妈妈关系好的妇女仿佛由衷为知夏高兴，开口缓和气氛问道：“知夏你妈妈教书去了啊？那真是太好了，不用像在这里一样风里来雨里去的采茶。那你弟跟着你妈不回来了吧？”

  知夏妈妈长得美，细皮嫩肉在一群黝黑粗糙的农村女人中很突出，还是个高中生，刚嫁到闽南不会说方言是说的普通话。知夏三岁开始妈妈就教她说普通话，村里人是见过两人对话的。在这群大字不识几个的妇女中间，虽然大家对知夏妈妈又嫉妒又羡慕，却也没有怀疑知夏妈妈教书的能力。

  知道对方心眼不坏，林知夏一本正经的回答到：“我弟会回的。”

  傍晚六点多，需要回家做饭的女人早就走光了。知夏估摸着爷爷差不多要从山里回来，挑完最后一斤就起身。她就把围裙和茶盘绑在一起放好，接过钱领着刘明志往街上走。

  知夏数了数一天的收获，才二十七块钱，她有点失落。除去刘明志的帮忙，意味着她今天挑不到七斤的茶梗。

  铁观音的形状又圆又硬，细茶梗包裹在茶粒里面，挑久了大拇指和食指火辣辣的疼。前面两天不适应会痛到下不去手，意味着接下来还会挑更少，得等痛到没知觉长出茧子才能提速。

  知夏叹了一口气，抽出八块钱递给刘明志。

  刘明志挑挑眉，倒是弄不明白林知夏这是什么意思。

  林知夏走上通往供销社的斜坡，颇有点不好意思的说：“我们今天赚了二十七，我想给我爷爷买条烟，剩下的给你。”

  上辈子，知夏挑茶梗拿到钱的第一件事情也是帮爷爷买一条特烟。特烟是最差的烟，一包才两块钱，供销社买整条会便宜一块钱。

  哪怕是最便宜的烟，爷爷从来不肯买一包来抽，都是别人偶尔给他一支才能过过烟瘾。爷爷虽然穷，但是特别有志气，从不肯轻易占便宜。别人散烟给他，他也不是次次接。结算接了，接一支之后就不肯接第二支，因为他知道自己没有能力还回去。

  想到这，知夏心里又很难过。

  这辈子除了让爷爷身体健康长命百岁，还要让爷爷尽情享受，想吃啥就吃啥，想抽什么烟就抽什么烟。

  刘明志把剩下的八块钱往知夏手里塞，他说：“我都没做什么，以后还要花家里很多钱。钱你管着吧，我只要有钱交学费就可以了。”

  知夏知道他不是故意推脱，想想后面确实是集中力量好办事，反正学费是肯定会有的。于是她也不客气，把剩下的钱都收好。

  晚饭后，知夏把一整条特烟拿给爷爷，果然看见老人家高兴得跟孩子似的。虽然嘴上埋怨知夏乱花钱，却趁知夏不注意转过身偷偷抹眼泪，看得知夏又高兴又心酸。

  爷爷苦了一辈子，一点点物质都能让他欢喜流泪。上辈子知夏没看到爷爷如此感动，但不出三天全村人都说林成枝有一个读书厉害又孝顺的孙女，会赚钱的第一件事就是把一天的工钱换成一条烟孝顺爷爷。当时林知夏连续几天看到爷爷扬眉吐气般的神态，知道爷爷面上生气内心确实是高兴的。

  农村的夜晚没啥消遣。饭后爷爷去龙头山林加法家泡茶，估计迫不及待炫耀去了。林知夏和刘明志就在家里预习功课。

  九点多，祖孙三人伴着溪边聒噪的蛙声入睡。

  睡前知夏又想起弟弟，再一次泪如泉涌。


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