目前军队的基础已经被唐少雨从“征召”制改成了“服役”制。

  从前的征召制，一部分是义务强制服役使然，一部分完全靠自觉。

  但在人民生活并不富足的情况下，根本不会有劳动力愿意当这个“冤大头”。

  至于剩下的，完全都靠佣兵来填补空缺。

  而佣兵肯定不会像义务参战和自觉参战的选手那般有底气或者觉悟，刀尖上舔血的人，为了钱才能有动力。

  军粮的来源无非就是三种情况——

  首先当然是按照骑士法的，自备。

  其次就是国王准备与购买。

  最后自然是最简单直接的办法：抢。

  综合此前的乱象，导致服兵役的贵族个个儿偷奸耍滑，只盯着王宫这块儿油水大的挤破头。

  以至于最后很多在国王征召之下选择充耳不闻的，割据领地的大贵族。

  这也是之前唐少雨看起来貌似轻而易举，只凭一把剑就夺位成功，甚至把一群人强硬捏成一团的缘由之一。

  但凡这些贵族们出力，都不至于让这么大的事儿看起来就像小孩子过家家般游戏了之。

  张秋池坐在马车里，在队伍中段随着兵马前行。

  其实他原本是想像常规情况之下般骑马的。

  但看着唐少雨这提前配备，还有候在马车下头，显然是准备与他同乘的海棠，只得作罢。

  海棠是上月来到王都的，几乎和赵轻语是前后脚。

  她带着不少鲛人泪，或者说是人鱼泪来履行之前同唐少雨的交易。

  此前都是由长期驻守当地的骑士兵卒来送，海棠来的次数屈指可数，恰巧此回赶了正着。

  这个世界的鲛人和人鱼早在漫长的时间长河中，俨然变成同一种族。

  但其中自然就因着“血统纯净”这种简单粗暴的理由，一直没办法彻底团结起来。

  此也是海棠他们这些并不看重这些东西的鲛人或人鱼，亦或混血出来自立门户，避世而居的缘故。

  其实说到底，他们之间的差异，实在无足轻重。

  他们的身体构造和转化机制，甚至是成年年龄、文化等等皆是一个模子出来的。

  唯一的区别，不过是鲛人的鱼鳍和鱼尾更具有粗犷美感，而人鱼们的则是更加华丽多彩。

  听起来很幼稚，但这就像肤色歧视一样，他们中都会存在相当一部分瞧不上对方鱼鳍和鱼尾风格的选手。

  此前唐少雨来到海棠他们居住那个内陆湖泊时，之所以是当他们全是鲛人，主要是拿那些可见的特征来判断。

  实则这族群中，已然是融合过的整体。

  张秋池跟海棠并不熟络，坐在一处只不过是面对面的各自找事情做。

  车上备了不少书本，张秋池一看便知哪部分出自谁的手笔。

  剩下的就是些杂七杂八的吃的和零碎玩意儿。

  小巴坐在他身边，隔三差五的同他闲聊两句。

  海棠不知不觉中，也言笑晏晏插入话题，漫长路途中，倒也算不得无聊。

  出发时算不得壮大的队伍，也因为路过各个领地，渐渐成了人头攒动盛景。

  这次出征并非全然为了自保，还有见机行事扩张领土深意，所以规划兵力远超击退永夜国骚扰这般分量。

  路途过半，今日是个阴雨天。

  细雨如酥，浇灌着那些旺盛的自然生机。

  海棠望着窗外，若有所思道：“侯爵大人，您听过‘潮汐’这种说法吗？”

  张秋池思索了下，想到曾经在书中读到过的，有关海棠族群的那些神话传说。

  “‘生命之源’？”

  “您果然博识。”

  海棠如此说，张秋池知道自己大体方向并未意会失误，便顺着继续道：“生命起源于大地，最终又会化作养料，归于大地。”

  “这是美化过的版本。”海棠拨了拨耳边垂下的发，“其实，大地的说法太过局限。”

  “就像我们会称之为‘潮汐’一样。”

  “实际上，应该是天地万物，皆在循环之中。”

  “嗯。”

  海棠忽的一笑，浅浅梨涡浮现嘴边，“传说中，存在一种特殊的人，他们不为潮汐所接纳。”

  “‘遗留者’？”

  海棠意外之下，语调有些高：“咦？您居然知道这个？”

  “之前在神话传记中有所涉猎。”

  海棠摆出一副洗耳恭听的架势，张秋池便自然而然继续说下去：“我看到的描述是，遗留者不为生命之源所吞噬，永远会被排斥在轮回之外，像是被命运抛弃。”

  “写那本书的学者很有意思，他的见解是，所有争斗终将偃旗息鼓。”

  “而世界的终焉，是回归潮汐，再临新生。”

  海棠似是点评：“那他也算是窥破生命本质了。”

  小巴听着他们文绉绉的话题，有些转不过弯来：“‘遗留者’一直活着，不存在新生的说法吧？”

  海棠笑道：“自我新生与回归本源，从根源上讲不可谓不是殊途同归。”

  “……”

  小巴没那么多弯绕，对人生哲理的认知简单粗暴。

  张秋池知道，这对他来说就像对牛弹琴。

  并非贬义。

  这种简单纯粹，未尝不是好事。

  张秋池伸出手，轻轻拍了拍小巴的手背，宽慰道：“有些问题不必一定要追求答案，这样过着就很好。”

  “冥冥之中，一切自有定数。”

  海棠略一点头，应承道：“确实如此。”

  ……

  路途漫长，加上吸纳兵力以及处理事宜，到达赵公爵领地时，“无事一身轻”的赵轻语自然因着稍微熟悉些，成了接待人。

  说到底，赵轻语不过比他们出发早了那么几个小时，却因着路途无其余事早早“归家”。

  此前永夜国得了大甜头，最近双方正处在微妙的对峙期。

  所以在赵公爵领地，还算安生，一切甚至能称得上井然有序。

  按照规矩走了几乎已经算作程式化的流程，张秋池才暂且有了私人空间。

  海棠跟赵公爵这地头蛇混得还算熟络。

  而季纯一一路上恪尽职守，没来张秋池跟前乱打转不说。


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