吃过饭后，周尧与宋岩去了田间，与当地百姓交谈。

  过了晌午，两人已经将西柳村的情况摸清楚。

  卷宗之中，与西柳村有关的案件，都绕不开一个人。

  王慎。

  此人是西柳村的一霸，其父在县衙任县丞，其祖父，现在任西柳村的村长。

  两人弄清楚里面的事，当即辞别年安母子，这个时间段没有牛车，只能徒步走回县城。

  此刻正值太阳最毒辣的时候，灼热的光落在大地。

  周尧头上盖着一顶荷叶，侧头睨了一眼宋岩，语重心长道：“子固，一个村子之中，一人作恶，便害得一村不宁，若是上位者不作为，涉及便是满城百姓。”

  “春桃一事，可谓是活生生的例子，若是我们不曾来此，何止春桃，这些百姓也会活不下去。”

  “百姓其实要的很少，有田种，屋里有余粮。”

  宋岩拿着叶子给她扇了扇风，轻叹一声回道：“是啊，为官者，当造福一方百姓。”

  “此事绝非个例，这是孟国历代遗留下来的问题……”

  他低头思索道：“阿尧，若想解决这个问题，倒是不妨试一试，公开科考?”

  “如今虽然春闱已过，但当下情况特殊，又有孟国和周国的领土归属，急需人才，不妨面向两国读书人，来一场特殊选拔。”

  周尧若有所思地点点头：“正有此意，既然是特殊选拔，这题目需要斟酌……”

  “另外，若是人才选拔之后，需要历练……深入了解到百姓之苦，另外，男女皆可参加。”

  要想女子地位提高，绝非几句话，而是需要绝对话语权。

  她突然垂眼笑了一下：“此事就麻烦子固你递个折子上来，其余的考试事宜，便让吏部和谢岑拿个章程出来。”

  宋岩闻言也是一笑：“估计谢岑没想到，我们只是西巡，还在孟国的境内就给他使难题。”

  周尧无奈耸了耸肩：“他的才学与你难分伯仲，也该让他动一动脑了，不负他谢氏之名。”

  这段路程，快走了足足一个时辰。

  宋岩侧头道：“看见县城了。”

  周尧趴在他后背，抬手拿掉荷叶，缓缓探出头：“这西柳村比想象中的远。”

  她说完这句话，又趴在他肩头闭目养神。

  宋岩身上带着竹子清香，挺好闻的。

  哦，挺好睡的。

  宋岩无奈地摇了摇头：“进城了。”

  “嗯。”

  他步履稳健地迈步朝着城门走去：“前面似乎有人在吵架。”

  周尧啊了一声，抬起头：“哪里。”

  只见城门口附近有一群庄稼人，正推搡着，眼看着就要打起来，守城门的官兵将人拉开。

  “发生了什么事?”

  其中最年老的老人，直接跪下：“官爷，你要为我们做主啊，这人居然买药，将我家种的粮食撒了药，地里的粮食全死了。”

  旁边一个瘦高个，直接激动呸了一下：“老东西，你有证据吗？”

  “不怕我告你一个污蔑之罪！”

  老人指着他，半晌说不出一句话，浑浊的眼睛流出泪来：“尹三，你……明明就是你……我家孙女不想嫁给你，你就想要我们死。……”

  “你……简直是，禽兽不如！”

  尹三吐了一口唾沫，将老人推到地上：“官爷他无凭无据，血口喷人……”

  他抬手不着痕迹地塞了东西，笑了笑：“小的请官爷喝杯茶。”

  守门的将士，满意地掂了掂，不再管这个事，转身离去。

  周尧拍了拍宋岩的肩膀，示意他放自己下来。

  一位将士见瘦高个已经进城，低头将老人扶了起来：“老人家，你没事吧。”

  老人抬手用衣服擦干泪：“多谢，无碍。”

  将士不忍心看他如此模样，想了想说道：“老人家，我听得一个消息，晟皇驾临本县，县衙的县令被杖打……您的冤屈……或许能有不一样的结果。”

  老人讶然看着他，激动地抓住他的手，不敢置信道：“你说什么？晟皇……她……”

  他忽然想到什么，语气又低了下去：“可是，我们还是孟国人……晟皇能给我们一个公道吗？”

  周围的庄稼人见此纷纷附和：“是啊，到底她是大晟的陛下……”

  将士闻言一笑：“你们糊涂啊，如今大晟，灭了孟国，周国……咱们都是大晟的子民啊，晟皇啊，肯定会管的。”

  “早就听说晟皇勤政爱民，此次来此，想来为了巡视两国领土，安民，大家等会写了状纸，递上去，兴许能成呢。”

  老人已经是走投无路，只能死马当成活马医，当即点头：“如今，只能如此。”

  话音一落，领着一群人迈步进城。

  周尧走到将士面前，微微挑眉，欣赏道：“你叫什么？”

  将士疑惑地看着她，看着她举手投足之间透露着不容置疑的气息，下意识脱口而出：“梁星。”

  周尧低念了一声，笑了一声，调侃道：“确实很良心的，我记住你了。”

  宋岩目光落在男人身上，随后跟了上去。

  周尧拉着宋岩在茶摊喝了一碗粗茶，随后起身回县衙，静待老人递状纸。

  张怀德瞧见两人的身影，瞬间松了口气：“陛下，您这去哪了，奴婢可担心的紧。”

  周尧斜了他一眼：“布膳。”

  张怀德诧异了一下，连忙点头：“奴婢这就去安排。”

  周尧沐浴换了一身衣物，拧眉看着前线的军报。

  张怀德悄然走进来，笑着回禀：“陛下，膳食已经备好。”

  她垂头写着批阅建议，嗯了一声：“去请宋大人。”

  “奴婢这就去。”

  周尧将奏折合上，指尖有一搭没一搭的敲在桌子上上。

  云国这块骨头啊，难啃。

  再难啃，已经下锅，跑不掉。


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