夕阳西下，周尧领着玄一和及己在城中闲逛。

  周尧最终在一家饭馆顿下脚步，望了一眼店名，抬步走进去。

  这家店铺瞧着不大，但是胜在干净整洁，一对夫妻身上打理的也极为利落。

  “客官想吃些什么？”

  几人出来是刻意换过衣服的，一身棉布衣裳在街道也算不上引人注目。

  周尧坐在门口的桌子前，淡淡道：“烧几个招牌上来。”

  “好嘞。”

  玄一用茶水烫了一下茶杯，倒上水道：“此处瞧着倒是热闹。”

  周尧接话道：“前面应该是一家书院，旁边就是码头，人自然也多。”

  老板炒菜很是迅速，一道道菜上桌，瞧着色香味俱全，都是当地的特色。

  周尧拿过筷子，尝了一口，赞叹道：“果然，书院周围的东西，味道都是不错的。”

  她不禁怀念前世之时，学校那条小吃街，又便宜又好吃。

  及己默默吃着菜，良久呀了一声：“好像是放学了。”

  周尧回过神望去，唇角微勾起，不少人穿着书院的衣袍走进饭馆，大多都是老顾客，老板很是熟稔的上菜。

  “今天夫子布置的课业你可做了?”

  “没有呢？”

  “害，还想准备借鉴看一看。”

  周尧听见旁边桌子上的讨论，微微一笑，果然不论在何处，这种话题都少不了。

  “听说前几天护城河里又有死人?”

  “这又算不得什么消息，听说成县的县令又死了。”

  “钱兄，你这从哪里得来的消息，这成县不是已经死了两个县令，如今又死了。”

  玄一抬了抬眸，不动声色地瞥了一眼周尧，只见她已经顿下吃菜的动作。

  及己也听出其中不简单，忍不住开口道：“这成县是什么情况?”

  钱牧寻声望去，只见问话的是一头银发的男人，容貌瞧着与他年岁相差不大，他强压下心里的诧异：“这位兄台，你们是外乡人吗？”

  及己学着他人的动作，抬手拱手，谎话张口就来：“家父离去，特来寻亲。”

  钱牧一脸恍然，此人怕不是因此伤心难受，一夜白发，他忙不迭地抬手回礼：“兄台，这成县，第一个县令是意外跌入池塘而死，第二位，是冬季的时候，暴雪路滑，跌倒在街道，被生生冻死。”

  他环顾一周，压低声音道：“至于这第三位，死的也是意外，前些日子不是干旱？县令下地与百姓一同抗旱，晚间歇在农户家，被毒蛇咬死，第二日被人发现的时候，身体都僵硬了。”

  周尧见此挑了挑眉，这么凑巧?

  看似是意外，一次两次就算了，三次……

  她怎么看都不像是意外。

  看来古州下的成县，应当和这个拐卖女子的事，有莫大的关系。

  几人各怀心事的付钱便回了客栈。

  玄一自觉去查成县县令意外死的事。

  周尧坐在桌前，低着头看着面前的书信，正是她期盼已久，自京都而来的信件。

  她瞧着上面熟悉的笔迹，陷入了沉思。

  宋岩在信件上写，佳晨公主似乎在贩卖私盐……

  静默半晌，她抬手按了按太阳穴，如今提炼细盐的方法，是由她和工部一起共同修改斟酌。

  佳晨公主的细盐不及官府售卖的精细，但是比其他几国的粗盐相比，可是好不少。

  看来这个方法是刘絮柔给佳晨公主提供的……

  她端起茶喝了一口，如今佳晨公主豢养私兵的金钱，想来便是靠贩卖私盐。

  那这拐卖人口一事，可也是她的手笔?

  呵！

  她忍不住冷呵一声，若是如此，便断了这两条线路。

  叩叩！

  玄一带着消息走进来，在她面前跪下，将手里的书信奉上道：“陛下，三个县令的来历查清楚了，那具县令的尸体正在州里，属下方才让及己和南神医帮忙查看了一番。”

  “仵作给出的结果是，意外让当地的毒蛇咬死。”

  “南神医却说此人死前闻了迷烟，昏迷之际，被毒蛇咬伤。”

  他顿了一下，神色一凛：“及己查看尸体，他认出此蛇不是当地有的，而是黔州独有的毒蛇。”

  周尧略微沉吟道：“所以，第三位县令的死，绝不是意外。”

  她抬手示意他起来，打开他递过来的书信，展开道：“罗将军不错，居然在陆昭手里攻下嵩阳镇。”

  微微一笑，又展开一封书信，瞧着里面的消息，眉梢微挑：“甚好，建安侯已经将大军驻扎进乌里草原，连带着三国边境也派兵驻守。”

  默然许久，周尧想了想又道：“如今成县县令空缺……玄一，你将世子唤来。”

  “是。”

  沈清安这两日都在房间内读兵书，他迈步走进周尧的房间：“臣参见陛下。”

  周尧抬眸瞧见他身穿一身粗布灰衣，脸上那道疤痕不仅没有影响此人的俊逸，反而多添了几分洒脱随性，颇似一位混迹江湖的读书人。

  “爱卿平身，先看一看这里几封书信。”

  沈清安拿过书信看起来，手却慢慢捏紧，眼底闪过一抹狠厉：“陛下，成县三位县令意外惨死，您是怀疑有人暗中动的手脚?”

  他将书信放在桌子上，犹豫了一下，猜测道：“所以您想让臣作为第四任成县县令，去探一探?”

  周尧瞥了他一眼，颇为欣慰道：“爱卿所言不错，朕身边如今只有你最适合，不仅有胆识，还有武艺在身。”

  沈清安见此直接抱拳跪下，嗓音低沉道：“臣领命！”

  周尧起身扶起他道：“既然要探，戏便做全套，明日任命的告身会送来，朕会扮演你的妻子，一同前往成县赴任。”

  沈清安一惊，抬手道：“委屈陛下了。”

  周尧倒是觉得没有什么，哂笑一声：“倒是委屈爱卿了，朕可是听闻爱卿身边连个通房都没有，一直为大晟镇守边疆。”

  沈清安不好意思地低下头：“臣在边疆，随时有可能战死沙场，便没了娶妻生子的念想，况且，也没有女子愿意与臣这样没有未来的人成婚。”

  如今的沈家，自然有很多想与侯府联姻，母亲作为公主，自古驸马没有实权，但是陛下却大胆重用父亲，手握大军镇守一方。

  沈家在京都算得上高门，加之他自己本身没有娶妻生子的想法，沈家同时也想让陛下安心，一直不曾与人联姻。

  周尧瞧着他英朗的容貌，淡淡一笑，其中缘由不过都是心照不宣。

  若是沈柏敢谋逆，首当其冲死的便是公主和侯府老夫人。

  她敢让他们手握大军，相信是一回事，有把握是另一回事。

  要说沈柏此人，这辈子最爱的就是珞合公主，两人年轻时候的经历，都能写成一本画本子。

  那叫一个跌宕起伏，抵抗皇命，也要忠贞不渝。


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