子时，天边初露曙光，德熙茗和她的随行侍卫缓缓起身，决定离开狮山寨，向着欢喜侯府的方向踏出步伐。

  刘桦强和其他山寨护卫身着粗糙战甲，挺身而出，将他们亲自送到寨门外。

  门外，石路潮湿，微风带着凉意拂过，德熙茗的斗篷轻轻飘扬。

  她停下脚步，转过身来，目光柔和却坚定，看着刘桦强说：“刘都尉，接下来，狮山折冲府，就靠你了。”

  她的声音不高，却在清晨的寂静中显得格外清晰。

  刘桦强步前几步，稳重地点了点头，他的手轻轻扶住剑柄，作为回应的肯定。

  “过一段时间，朕自会差人前来与你们汇合，查看情况。”德熙茗继续说道，手中无意识地抚摸着身上的玉佩。

  刘桦强深吸一口气，目光坚毅，他拱手回应道：“臣遵旨，请陛下放心。”

  他的声音中带有一丝难掩的激动与责任感。在这个承诺的瞬间，他又躬身一礼，表示对德熙茗决策的尊重和忠诚。

  德熙茗点头微笑，感受到了他的忠心和决心。随后，她转身，长衣随风摆动，朝着远方的欢喜侯府慢慢行去，留给刘桦强一个坚定的背影，象征着她对未来的信心。

  看着德熙茗的背影渐行渐远，刘雅的眉头紧皱，显露出深深的困惑。她轻轻扯了扯刘桦强的袖子，声音低沉而迷茫地问道：“兄长，我们为什么要臣服一个傀儡皇帝呢？”

  刘桦强停下脚步，转向她，摇了摇头，他的手指轻轻敲打着腰间的剑柄，目光透着坚定与深邃。

  “这不叫臣服。”他缓缓开口，每一个字都似乎重若千钧，“所谓良禽择木而栖，陛下能够前往玄菟城，并且毫发无损的从那里回来，这说明，她绝对非一般人。”

  他的声音逐渐升高，手势也更为激动，仿佛每个词汇都充满力量。他转过身，望向远方的天际，继续说道：

  “虽然现在，陛下依旧只是个傀儡皇帝，但那只是暂时的，谁又能知道，若干年后，会是什么样子呢。”

  刘雅沉默地听着，眼神逐渐由迷茫转为思考，她握紧了拳头，似乎在心中做出了某种决定。

  随后，刘桦强微微一笑，眼中光芒一闪，深情地望着天际，道：“我也很期待，今后陛下，会如何带领我们，复兴永定伯刘氏世家呢。”

  言毕，他的目光，多了几分希望。他轻轻挥动手臂，身姿挺拔，仿佛已经看见那光明的未来。

  此刻，德熙茗在宗宇凌的保护下，沿着小路原路返回。沈钰由于从未喝过酒，这次回来，整个人醉醺醺的，摇摇晃晃，几乎要跌倒，宗宇凌无奈的摇了摇头，伸手扶稳了沈钰，快步向前走去。

  他的手紧紧抓住沈钰的肩膀，确保他不会再次失足。

  下山后，宗宇凌将沈钰扛到马背上，确保沈钰不会掉下来后，德熙茗骑上另一匹马，两匹马在夜色中飞奔。

  德熙茗，看着两人的影子，忍不住无奈的微笑了一下，她的目光充满了温暖和关怀。

  “宗宇凌，我们还有多久能够返回？”德熙茗问道，声音中带着一丝疲惫。

  宗宇凌看了看天空，又看了看周围，目测了一下剩余的路程，然后回答说：“回陛下，大概一个多时辰吧。”

  他的声音平稳而坚定，脸上露出了一丝担忧。在说这话的同时，他的步伐加快了一些，仿佛在鼓励大家加快速度。

  德熙茗点点头，目光投向前方：“看来，我们还需要加快速度，否则，天亮之前，幕府军就开始巡逻了。”

  宗宇凌听到她的话，微微一笑，心中充满了使命感：“是的，陛下，为了您的安全，微臣必须尽快将您护送回宫。”

  他语气坚定，表现出对任务的决心。

  德熙茗感激地望着宗宇凌，眼中流露出一丝温柔：“宗宇凌，真是辛苦你了。”

  宗宇凌低下头，脸上露出一丝羞涩：“陛下言重了，微臣不敢当。”

  他的声音略带激动，却又充满了敬意。接着，他话锋一转，显得兴奋起来：“不过，这次的收获，还真的不少，我们居然如此轻而易举的把狮山寨招安了。”

  德熙茗听后，微微皱眉，思索片刻后轻声道：“话虽如此，现在我们，只是名义上把他们招安了，实际上他们依旧是自治状态。”

  她语气中透露出一丝忧虑和未来的打算。

  宗宇凌默默地点了点头：“是的，陛下说得对。现在的状况，我们根本不能真正全盘接手，只能等待合适的时机。”

  他的眼神中透露出一丝沉思，似乎在考虑着未来的发展方向。

  德熙茗心中了然一笑：“期待一下吧，看看这些昔日贵族的后裔们，会有怎样的表现呢。”

  她的声音中，带着一丝自信和期待。

  随后，他们扬起马鞭，迅速地向前飞奔而去，每一步都充满了对未来的期许和对任务的责任心。

  辰时，丞相府内，德千禧像往常一样，用过早膳，前往府邸的正堂上，此刻，红枫已经在桌面上为他沏好了一杯茶。

  德千禧身着白色龙纹官袍，坐在椅子上，优雅地抿了一口茶，品味着其中的甘甜与苦涩。

  红枫见状，双手恭敬地捧着一叠奏折，走到案桌前，轻轻放下，道：“殿下，这是近几日的奏折文书，请你过目。”

  德千禧轻轻点了点头，他的目光缓缓从杯中的茶水移向桌面上的文书。

  按照德千禧的习惯，小事的话，简单看过文书后，则交由属下或者上京都督府去办，大事则需要他亲自过目与决策。

  红枫静静地站到一旁，双手背后，等待侍候。德千禧伸手拿起最上面的一份奏折，展开查看，随着他的眼睛扫过字句，脸上不由自主地露出了几分满意的微笑。

  他慢慢翻阅着，偶尔点头，有时皱眉思考，然后用手指轻敲桌面，似乎在默默计算着什么。

  突然，他停下手中的动作，抬头看向红枫，询问道：“这份关于粮草的报告，是不是昨日才到的？”

  红枫迅速走前一步，回答道：“是的，殿下，正是昨日傍晚由急行军的信使带来的。”

  德千禧再次点头，表示了解，然后继续阅读其他奏折。

  他的手指从一页滑到另一页，动作流畅而有力。不久，他又抬起头来，眉头微皱，嘀咕道：“嗯，看来粮草押运的非常及时，前线使者的反馈，已经回来了。”

  德千禧缓缓放下手中的奏折，侧首思考片刻，眼中闪过一丝期盼的神色，他轻轻抬起头，眼神似乎穿越了宫墙，投向遥远的战场。

  嘴角轻启，喃喃自语道：“想必，对金帐汗国的战争，大律幕府的旌旗很快就将插到他们都城了吧。”

  他伸出纤长的手指，微微敲打着硕大的红木案桌，象征性地点了两下头，仿佛是在为幕府的将士们鼓劲加油，心中默默说道：“那本王，就耐心地等待捷报的到来好了。”

  他转过身，目光锐利地划过屋内的空气，落在红枫的脸上，问道：“红枫，本王问你，自陛下最近回宫之后，在这短短几日里，她有召见过其他朝中的大臣吗？”


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