珍珠之光阿尔瓦女王在都拉瑞堡两格里外的营帐里接见了肯特伯爵。豪华的大帐里除了女王陛下本人外，还有一些投入女王帐下效力的领主酋长和雇佣兵首领。

“好久不见了啊，肯特大人。”珍珠之光阿尔瓦女王款步而来，她的身影仿佛自带光芒，比起上次见面之时，此刻的她愈发耀眼夺目、令人难以直视。重登王位后的那种意气风发和自信从容，更是为其增添了无尽的魅力。想来，再次被众人拥立为王的感觉必定美妙至极。

“女王陛下风采依旧，甚至更胜往昔，当真如那夜空中最璀璨的星辰一般，光彩照人呐。”肯特伯爵微微躬身，彬彬有礼地回应道。然而，这话语倒也并非全然出于客套和恭维，毕竟阿尔瓦本就是世间少有的绝色佳人。

听到肯特伯爵这番称赞，阿尔瓦女王不禁莞尔一笑，那笑容恰似春花绽放，瞬间使得原本有些昏暗的营帐都好似被点亮，变得熠熠生辉起来。

“这身衣服很衬您呢，肯特大人。”阿尔瓦女王莲步轻移，靠近了些，伸出玉手轻轻抚摸着肯特伯爵身上那件华丽的萨兰德长袍，美眸流转间流露出一丝欣赏之意，“像您这样英俊潇洒的男子，无论身着何种服饰，都是那般的帅气逼人呀。”

“多谢女王陛下谬赞！”就在此时，肯特伯爵忽然察觉到四周传来数道充满敌意的目光，犹如冷箭般直直朝自己射来。他心头一紧，面上却仍维持着镇定自若，不着痕迹地悄然向后挪动一小步，与阿尔瓦女王稍稍拉开一点距离，以免引起更多不必要的麻烦。

“您来到我这里究竟所为何事呢？”阿尔瓦女王目光如炬，紧紧盯着肯特伯爵，敏锐地捕捉到了他那不为人知的小动作。然而令人意想不到的是，阿尔瓦女王并未因此而动怒，相反，一抹得意的笑容在她那美丽而威严的面庞上缓缓绽放开来。

只见肯特伯爵挺直身躯，昂首阔步向前一步，朗声道：“尊敬的阿尔瓦女王陛下，我此次是以瓦兰迪亚王国尊贵的外交大臣之身份，受伟大的哈劳斯陛下之命，郑重其事地向您提出建立联盟的恳切请求！”

此言一出，犹如一石激起千层浪，原本安静的大帐内瞬间炸开了锅，众多领主酋长们开始交头接耳、窃窃私语起来。要知道，如果眼前这位外交大臣真的是代表着哈劳斯国王亲临此地，那就意味着瓦兰迪亚以及哈劳斯国王本人已经公开且正式地认可了阿尔瓦女王乃是萨兰德苏丹国当之无愧的唯一合法统治者。

听到这话，阿尔瓦女王微微一怔，随即双眉紧锁，面露不悦之色，沉声道：“哼！我根本无需依靠哈劳斯来确认我统治地位的合法性，况且......”

就在这时，肯特伯爵心头一惊，唯恐女王会当着众人的面毫不留情地揭露自己已然与另一位女王暗中结盟之事。于是，他赶忙抢过话头，急切地打断了阿尔瓦女王尚未说完的话语，并压低声音，小心翼翼地向女王轻声询问道：“女王陛下，不知可否借一步说话，我们私下详谈一番？”

阿尔瓦女王环视了一下四周，思忖片刻，最终还是点点头同意了肯特伯爵的请求。

“你们都先出去吧，我有些事情要跟肯特大人讨论一下。”阿尔瓦女王命令道。

一些贵族很快站起身，什么都没说便离开了大帐。而另外一些贵族则有些迟疑，但是看到大多数人都走了，便也起身跟着离开了。

最后一个起身的是阿默拉德的领主哈么赞酋长，他是阿尔瓦女王目前这支军队的元帅兼首相。

“需要我留在这里吗，女王陛下？”哈么赞酋长问道。

“不用了，哈么赞大人。谢谢您的关心。”阿尔瓦女王看起来对这位酋长非常客气，毕竟这是她最为倚仗的力量，“我跟肯特伯爵是老朋友了，请放心，他不会威胁到我的人身安全。”

哈么赞酋长凝视了肯特伯爵片刻，然后点点头便转身走了出去。

“现在这里只剩下你我，有什么事情可以直说了，肯特大人。”阿尔瓦女王倒是一点儿也不兜圈子。

“看起来您的事业发展的并不顺利啊，女王陛下。”肯特伯爵故意叹了一口气，“几个月前黑松森林之战后，我便收到了您起事的消息。但是到了现在，您还没有攻破离阿默拉德近在咫尺的都拉瑞堡，足以看出战事进展得很不如意。”

阿尔瓦女王看起来有些气恼，“蒙德哈里酋长是哈基姆的内阁大臣之一，我起事的时候也曾写信给他，但是却没有得到任何回应。起兵后，哈么赞酋长建议我先攻打这座城堡，毕竟它离阿默拉德最近，如果攻下都拉瑞堡，也会给那些支持哈基姆的酋长们一些震慑。”

肯特伯爵轻轻点了点头，他承认哈么赞酋长酋长的策略并没有什么错。如果换成是自己，恐怕也会这样做。

“但是蒙德哈里酋长将城门紧闭，选择做一只缩头乌龟。无论我们怎么挑衅和侮辱，都没有派出过一兵一卒出城与我们交战。”阿尔瓦女王在大帐中来回踱步，脾气愈发焦躁起来，“哈什万酋长曾经亲自带队去攻打城墙，但是遭到了城内弓箭手的猛烈袭击，攻城部队损失惨重，甚至哈什万酋长本人左臂也中了一箭。”

肯特伯爵拿起桌上的陶罐闻了一下，发现里面并不是葡萄酒，而是柠檬蜂蜜水。

“您请便，肯特大人。”阿尔瓦女王表示在她这里，肯特伯爵可以享有一切自由。

肯特伯爵先倒了一杯饮料双手递给阿尔瓦女王，然后才为自己倒了一杯，大大咧咧地坐到了一把椅子上，继续听阿尔瓦女王讲述最近的战况。

包围都拉瑞堡一段时间后，阿尔瓦女王就收到了消息——阿提斯酋长奉命率领一支大军前来镇压自己的叛乱。这样阿尔瓦女王就不得不放弃了对都拉瑞堡的围攻，转而集结军队专心对付阿提斯酋长的平叛大军。

但是阿提斯酋长的军队来到都拉瑞堡后，并没有展开预料中的那种大规模的会战。他只派出了小股军队与阿尔瓦女王的军队进行了一些交战和袭扰，双方各有胜负。

“然后阿提斯就忽然撤军了，他应该是收到了自己侄子封地被库吉特人攻陷的消息，所以连夜率军赶回了他自己的封地巴瑞耶。”阿尔瓦女王拿起柠檬蜂蜜水喝了一口，“毕竟如果库吉特人要是继续南下的话，下一个目标恐怕就是他的封地。”

“我也收到了一些消息，库吉特人的确是在准备对巴瑞耶动手。”肯特伯爵确认道。

“亲爱的肯特大人，事情大致就是如此这般。虽然当下阿提斯暂且把他的注意力集中到了库吉特人那边，但他的存在对于我而言，简直就如同一只蛰伏在我身旁酣眠的鬣狗一样啊！谁也无法预料究竟在哪一天，这只凶残的猛兽会突然苏醒过来，并张开它那獠牙交错的血盆大口，死死地咬住我的咽喉。”阿尔瓦女王一边说着，一边缓缓地抬起她那白皙修长的玉手，轻轻地放置在了自己胸口的位置，仿佛那里正承载着无尽的忧虑与恐惧。

“而这恰恰正是我至今都未能挥师南下的关键缘由所在啊！如今我的统治根基尚显薄弱，远远没有达到坚如磐石的程度。国内众多的酋长们仍处于一种冷眼旁观、伺机而动的态势之中。在这种局势之下，如果我贸然行动却不幸遭遇挫败，那么所引发的严重后果恐怕将会是我难以承担之重啊！”说到此处，阿尔瓦女王那美丽动人的面庞之上不禁流露出一丝深深的无奈和忧愁之色。


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