武平军弓弩手背负着满满当当的箭袋，第一轮箭矢刚刚射出，第二排弓弩手便又上前射出下一轮，层层递进交换轮替，几无间断，城头上的蛮兵们连喘息的时间都没有，只能无奈地缩头躲在垛口后面，耳边全是利刃破空的咻咻声，心惊胆战地在无数箭支的笼罩之下不敢动弹。

　　“快！渡桥！”朱匡从粗犷的大嗓门儿在城墙下厉声响起。借着强大的弓箭压制，守城的蛮兵无法抬头之时，护城河边的武平步兵趁此时机开始飞快地从步桥渡过，一排排云梯横亘在沟壑两端，短时间内便有四五千名甲士顺利地闯到了城墙边上。

　　站在溪州城头上指挥战事的田弘贇岂能不知底下的唐军意欲何为，眼睁睁看着数以千计的唐军士兵趁机渡过深沟宽壑，赶紧朝周遭龟缩在垛口后的蛮兵们怒吼下令，不惜代价阻敌前进。

　　“唰唰唰！”，由都督府亲卫们组成的督战队挨个抽出刀刃，龇牙咧嘴地蹲伏在各处垛口旁，见状蛮兵们纵使再不情愿，也只能咬牙冒着密集的箭雨，拼死探出头来往城下射箭。

　　勉强东倒西歪地射出两三轮箭矢后，虽然射杀了不少唐军士兵，但蛮兵们自身的伤亡反而更加惨重。底下唐军弓弩手成排从容地还击，垛口后本来是视野盲区，一旦有忽而冒出的一张半张脸，如此显目自然成了最好的靶子，用于压制用的箭矢瞬时改为制准杀敌，只过片刻便有上百蛮兵箭支插脸中眼倒下惨叫悲嚎，如此要害部位被击中，战斗力即刻丧失。

　　田弘贇愤怒得双眼几欲喷火，习惯了以往山野作战的方式，刚经历第一次城池攻守，内心便深感无奈与屈辱。他也终于明白了，为何他人常说汉人擅攻城，眼见为实，今日唐军从交战起便展现了各种在蛮兵认知中不可思议的手段。

　　投石机的毁天灭地，骑兵的呼啸掠阵，步兵的蚁附推进，弓箭的火力压制，这些强大的攻击手段被唐军结合得如此巧妙，暂且抛去敌对之意，田弘贇此时倒不得不佩服起了敌军主帅李源，而这种佩服又包含着些许无力，一种对蛮汉之间巨大差异的无力感。

　　站在田弘贇一步之遥的龚朗芝同样感到很无力，任谁都清楚，蛮兵不止盔甲还是弓弩都输了唐军一大截，守城的经验更是远远不如，虽说此战抱着拼死的信念，但守城的蛮兵中可有着自家部族五千兵士，此刻更是悉数顶在最前，伤亡也最为惨重，内心岂能不如同滴血般悲痛？

　　而最令龚朗芝无奈的，却是不远处那座已化为废墟的城楼，作为南城头上最重要的防备设施，原本至少可以容纳下七八百名弓弩手，四面皆修有暗口可供箭矢通过，若不是被唐军以天火轰榻，以至于只能在光秃秃的城墙上有气无力地射箭，蛮兵不至于如此被动。

　　两名首领在城头上各自内心嗟叹，武平大军攻城的脚步可没有丝毫延缓，士兵们已抬着数千架云梯冲到城下，麻利地靠墙竖起，而这些云梯却与昔日唐军所用制式有着微妙的不同之处，顶端竟都安装上了坚硬的铁制挠钩，只要扣上城墙的边缘，单凭蛮兵的人力，一时间绝难推倒。

　　但却有一点是利于守城的蛮兵们的，那便是当武平大军开始攻城后，为免误伤友军，弓箭压制便得即刻停止，改以单兵精准射击。但今日武平军亦有部分弓弩手干脆将硬弓背负在身后，纷纷拔出刀剑化身为步兵投入攻坚的洪流，沿着架设好的云梯往城头拼命攀爬。

　　真正惨烈的攻城战终于拉开了序幕。由于武平军停止了弓箭火力覆盖，城头上的蛮兵们终于敢放心探身拒敌，一时间各种五花八门的兵器，除刀剑枪弓外，飞斧、标矛、吹箭尽数往蜂拥攀城的武平军身上招呼。

　　虽然城下仍有武平军弓弩手点对点狙击，但蛮兵们也不得不顶着随时被狙杀的危险，死命阻止武平军的攻城，除了与城下对射之外，更有人开始使重斧疯狂地敲击云梯顶端的挠钩，或是投掷滚木礌石，再将烧滚的热油金汤倾倒浇去，企图将武平军士兵统统扼杀在城墙根上。

　　但纵使有所伤亡，武平军进攻的势头却反而愈来愈猛烈，负责攻城器械的刘江生在先前的空当时早已做足准备，一声令下，武平军阵前一排攻城巨弩对准城门口的吊桥铁索，开始齐齐猛烈发射，不到片刻铁索便有微微松脱的迹象，直到“吱呀”一声吊桥轰然落下，巨弩完成使命，立即撤回阵中。

　　令旗挥动，数百名精壮军士开始呐喊着推动冲车隆隆驶向南城门洞，疯狂地猛撞城门，而溪州城门自铸成那日起，便采用了双层厚实的木板，此时门后更已堵上了巨大沉重的山石，堪称坚固，精挑细选的守门蛮兵亦是虎背熊腰，持刃以待。

　　“哐哐！”三架带着巨大尖锥的冲车交替猛烈撞击，城门还是不可避免地出现了几道裂痕，周遭的蛮兵们皆听得胆战心惊，口中急用蛮语呼喊增援，但到底是用了五十年的原木，不等援兵赶来，城门板很快便被撞为数截，后方撑着城门的巨石亦在武平军士兵以身相拼的齐力推动下，开始松脱朝城内移去，城门宣告洞开，顷刻间武平军如泄堤般的洪水，疯狂朝城里灌去。

　　城头上的攻势虽然更为惨烈，但也进展神速，城门攻破后不久，朱匡从便已领着数百名武平军将士扛着战旗登上了城头，田弘贇与周遭的蛮兵们即刻与武平军开始了激烈的近身肉搏，刀剑交错间浑身上下很快溅满了不分敌我的鲜血。

　　同样陷入苦战的龚朗芝，眼见城门已破，城墙失守，奋力杀到田弘贇身旁后，急忙建议全军退守瓮城，毕竟瓮城中还有不少蛮兵弓弩手待命，凭借瓮城局促的地形，唐军纵使兵马再多也难以铺展开，可暂且扼住唐军的攻势。

　　田弘贇岂能不知，只见他刚欲下令，转身便瞧见数千名从城门涌入的武平军将士正在弓弩手的掩护下，沿着瓮城连接内墙的两道狭窄城墙，配合着城头上的友军正在夹击猛攻瓮城，而躲在瓮城中的蛮兵弓弩手腹背受敌，四面都是来袭的箭矢，压根儿连僵持的机会都没有，大部被尽数射杀。

　　见瓮城很快便要落入唐军手中，田弘贇在数十步外干瞪着眼大骂连声，望着瓮城中东倒西歪垒成小丘的蛮兵尸体，恨得牙痒痒却毫无办法，此时周遭几乎都是捉对厮杀的惨烈画面，连自己都难以脱身，战况如此胶着早已乱了套了。

　　不久后，绵长的南城墙上，这条狭长的地带上却已密密麻麻挤满了上千上万的双方士兵，而武平军明艳的旗甲显然占到多数，蛮兵渐渐落了下风只能且战且退，身处绝境的田弘贇刚刚尽力砍翻几名武平军士兵，正欲朝石阶退下时，迎面却看见了触目惊心的一幕。

　　本应戍守东城门的侄子田猛，却脸色惨白地出现在这里，那张原本称得上英俊的面孔已是面目全非，连两只耳朵竟也都被齐根削去，伤口处正在恐怖地淌血，此时见到田弘贇，面容凄惨地失声道：“都督......末将万死！东门被彭大爷，夺去了......夫人、夫人......”

　　话音未落，田猛却已耗尽了最后一丝气力，身躯朝后仰倒过去，如同断线的木偶一般，滚下石阶不知死活......


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