“嫣儿，怎么是你？快点进来吧！我正准备回去呢！”张瑞笑眯眯地迎了上去，伸手拉着嫣儿柔弱无骨的小手，将她拉到屋中。

  两人一同坐在椅子上，张瑞询问道：“嫣儿，你爷爷呢？怎么没见到他们。”

  嫣儿嘟囔着小嘴巴说道：“我爷爷病了，爷爷病了好久了，我也没去探视过他。不过娘在照顾爷爷！”

  “啊，你爷爷病了？严重吗？”张瑞关切道。

  嫣儿摇头，神色黯然：“我也不知道，我每天都去看爷爷，但是爷爷就是不吃药。”

  嫣儿的话音未落，忽然惊呼一声：“坏了，我该去找大夫抓药了。”

  张瑞闻言哭笑不得。

  他这才想起来，嫣儿的爷爷已经卧床不起好久了，估计这丫头早已忘记了爷爷还没有喝药。

  “张伯伯……”嫣儿急忙拉扯着张瑞，满脸哀求的模样，“张伯伯，你能帮我去看看爷爷吗？他这次一定是犯了什么病，才会这样。张伯伯神通广大，一定能救活爷爷的对不对？”

  张瑞顿时无奈，可嫣儿的父亲和他是同年进士，两人之间友好无比，让他眼睁睁看着，他也做不到。

  张瑞摇头，苦笑道：“嫣儿，张伯伯恐怕不行哦。”

  张瑞刚说完，嫣儿突然眼眶泛红。

  这让张瑞一阵无奈，他可从来没有哄过姑娘。

  不过，这丫头也太容易伤心了吧？自己这还没怎么安慰她，就已经流泪了。

  这下张瑞慌了。

  他赶紧从口袋中摸出手绢，给嫣儿擦拭眼角的晶莹泪珠，安慰道：“嫣儿，张伯伯一定尽力而为，好不好？”

  张瑞也不知道怎么跟她解释，只能先安慰。

  “张伯伯，我相信你一定可以救好爷爷的。”嫣儿破涕为笑，兴奋的拉扯着张瑞的胳膊，一脸期待。

  张瑞点点头说道：“张伯伯会帮你找厉害的大夫救你爷爷的。”

  “嗯。”嫣儿乖巧的点头道。

  张瑞松了口气，总算是蒙混过关了。他还担心自己哄骗小孩会遭雷劈。

  张瑞跟嫣儿闲聊了一会，便离开周府。

  他直奔城北而去。

  这边离着扬州城西南角仅隔两条街，靠近城郊，距离赵府并不远。

  在路上，张瑞遇到了两拨人。

  这两拨人很奇怪。

  其中一伙人明显是朝廷的官差。但是，这群人却穿着便装，骑马步行，甚至于有的人连铠甲兵器都没带。这种装束，像极了游击队。

  另外一波人却不一样，一身戎装，腰配长刀，威风凛凛；他们全副武装，手持火绳枪。

  最让张瑞震撼的则是他们所骑马匹。

  竟然是战马！

  古代的战马都被用作军用物资，寻常百姓哪来那么多钱购买战马？更别提骑在马背上作战。

  张瑞感叹：古代的士兵实在牛逼。

  不过这支骑兵也很奇葩。

  他们的首领，竟然是一位二十多岁的青年。

  此刻，青年正策马狂奔。青年的脸色略显苍白，额头渗汗。看上去很虚弱的模样，不过却依旧咬牙坚持。

  青年身旁还跟着几位护卫。

  这些人身材魁梧，目光锐利，一看就是高手。

  “王统制，您慢点。您的身体状况……”

  “滚蛋！本统制不需要你管，立刻给我滚蛋！否则休怪本统制翻脸不认人！”青年冷哼道。

  护卫吓得噤若寒蝉。

  这些人都是锦衣卫。

  锦衣卫隶属于皇帝陛下的私军，由东厂掌管。

  锦衣卫的编制是千户，分六级：百户、千户、百户、五百户、百户、五十户。

  这位王统制乃是五百户，乃是当今天子的贴身侍卫，权柄巨大。

  “哎呦。”一辆马车疾驰而来，挡住了众人的路。

  “吁……”

  锦衣卫勒停马匹。

  “王统制息怒，我家主人有要事请王统制移步。”马车内传出声音。

  王统制眉毛微蹙，沉默片刻后说道：“告诉你家主人，等本统制办完差事，再与他详谈。”

  马车内的声音再度响起：“王统制，你的职责乃是听从当今天子之令，可你别忘了，哪怕你是锦衣卫统制，那也只是协助地方官员。”

  “你敢威胁本统制？！”王统制冷哼道。

  马车内的声音淡淡说道：“王统制应该清楚，咱家乃是奉旨调查天子被刺案的钦差太监。”

  听到此话，王统制的表情变得凝重起来，低声说道：“本统制随你走一趟。”

  “好！”马车内声音说道。

  接着，马车缓缓驶向一处宅院。

  张瑞在后面瞧见了这幕，皱着眉头嘀咕道：“怎么这么巧，又遇到锦衣卫？而且，这锦衣卫好像是受人雇佣。”

  “不管怎么样，还是小心谨慎些吧。万一惹祸上身，那就麻烦了。”张瑞嘀咕了一句，转身离去。

  ……

  扬州城都指挥使府邸。

  周科坐着马车来到这里。

  杨德龙早在门外等候多时了。

  他快步迎上前去，恭敬问候道：“卑职参见都周大人。”

  周科打量了他两眼，微微颔首：“免礼了，我现在也不是都指挥使了，你也不用给我行礼了。”

  杨德龙站稳后，躬身道：“那哪儿成啊，我当时可是您一手提拔上来的，不论什么时候，我见到您，就是尊敬。”

  “杨都指挥使请入内说话。”

  “是。”杨德龙跟着周科来到客厅。

  这时候，茶水和瓜果糕点也端上桌了。

  周科摆摆手，让下人都退下。然后才说道：“今天我来这边，主要是想和你说一下最近关于九皇子将扬州给搅的天翻地覆的事。”

  杨德龙脸色严肃，说道：“这个消息，卑职也早有耳闻了。九皇子简直欺人太甚。”

  周科叹了口气，说道：“他仗着圣上宠爱，肆意妄为。如今，整个江浙官场都对九皇子怨言满腹啊。特别是我们这些京官，每日愁眉苦脸。”

  杨德龙说道：“大人不必忧虑，我们这些京官都在江浙任职，就是替陛下治理江山社稷。九皇子再嚣张跋扈，难道还敢对我们动手吗？”

  周科苦涩说道：“九皇子的确没法动手，可皇上呢？皇上会袖手旁观吗？皇上肯定不愿意看到这种局面发生，因此才有了这次赈灾。”

  杨德龙愣了一下，说道：“大人的意思是？”

  “这是皇上的决定，谁都改变不了，除非他想要造反，否则就得照办。可惜啊，我们这些京官都被派来了扬州，真是悲哀。我估计皇上的态度也很暧昧。


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