白色石楠花前方有两条小径，黛玉记得自己方才在此处是往左去了，此刻便往右方而行，心内也默默将来路记下。走在弯曲而不断分岔的潮湿小径上，又转了几个弯，黛玉却发觉自己竟走回至初入花海的小径上。外面，是那片山谷，面前，依然是满眼的石楠花，美则美矣，却令进不去的人生出十分烦躁之意来。

  烦心之余，黛玉忽而想起一句话：“每逢岔路便往左行。”亦想到，博尔赫斯的小说《小径分岔的花园》，也如这般，用无穷无尽的岔路将闯入者困入其中。或许，这石楠花海，也是一个迷宫。而一路向左，许是抵达迷宫中心的秘诀之一。于是，黛玉重入花海，在第一个岔路处，向左而去。

  走进左边岔路，面前依然是弯弯曲曲的潮湿小径，走了十几步，面前又是第二个岔路口。黛玉依旧向左。半个时辰过去，黛玉已走过了几十个岔路，而分岔的小径似乎无穷无尽，依旧是满眼石楠花。

  黛玉有些恼怒，却更坚定了要去那竹屋看看的决心。不知是何方高人，竟有如此神通，将这石楠花，布置成一个迷宫来？

  黛玉继续前行，又走了几个岔路，转了一回，赫然发觉，自己仍如方才一样，走到初入花海的小径上。

  自己一直往左，竟是转了一个大圈！啼笑皆非。

  真的全然无办法么？黛玉不自觉摸摸衣领，突然发觉自己忘记了一件宝贝，如今倒正好派上用场。

  她拿出月寒玉，双手握住，闭眼，心内默念花海中心的竹屋……睁眼看时，前方果然伫立着那栋小巧的竹屋，屋舍四周圈了一圈竹篱，简单清雅，却又显出孤零零的单薄。有如王维之辋川《竹里馆》中“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照”的意味。

  君子守节如竹。不知这竹舍主人，是何方神圣？

  正想着，忽见竹舍外一角有个白影，过去看时，原来是那小白狐。只见它缩在那角落内，睁着圆眼望着黛玉，小小的身子在寒凉的秋风中瑟瑟发抖，已经在此守候多时。

  “你为何不进去？”黛玉走过去，将它抱在怀里，轻问道。

  那小物窝在黛玉怀内，似是幽幽的哀叹一声，几不可闻，一双灵动大眼，却是怯生生望着竹舍屋门。

  屋门“吱呀”一声，被主人拉开，屋内有些暗，一时看不清他的面貌，只见满头华发迎风而扬，又有一句苍老声音传入耳内：“忘川么？”

  待看清来人，竹舍主人一脸诧异神色，转而变成戒备，沉声问道：“你是何人？”

  此人一头银丝，随意在脑后一束。面目沧桑，难辨年纪，却也难掩五官俊秀，想必年轻时也是一位翩翩公子。身着一身粗布蓝衣，虽已年老，身姿仍是挺拔，此刻说话也是中气十足，倒显身体十分康健。

  “老先生，我是无意来得此地，冒犯之处，还请勿怪。”黛玉对其展颜一笑，赔礼道。怀内的小物，却是嘤咛一声，将头埋得更深，看也不敢看他一眼。

  那老者也瞧见白狐模样，眼内神色立时十分复杂，霎时转头看也不看，只下逐客令道：“你从何处来，便到何处去。小小寒舍，容不下贵客。”

  黛玉虽不十分明了，却也猜到几分，这一人一狐之间，定有一段难以言喻的渊源。思及小白狐忍着腿上的伤痛跑了许久也要来此，定是心怀深刻情意，而此人竟好似不通情理，令这小物对他又爱又怕，不知是何道理？黛玉心内这样想着，便对此人生出一股不满之意，遂启口说道：“我自然会走，只是送它来此。”

  那老者仍是偏着头不看，挥挥手道：“它来此作甚，带走带走。”

  “你这人怎如此不通情理？我看你们的模样，想必你们曾是一处的，它拼着命也要跑来寻你，你为何如此待它？”黛玉蹙眉道。

  老者一时不语，静默一阵，便转身进屋，竹门缓缓关上，低低的“吱呀”之声，却是将那小白狐惊的全身颤抖。那不是惊，而是绝望吧。

  黛玉叹了一声，对它说道：“他不要你，你该如何是好呢？”

  那小白狐也望着黛玉，眼内落下一滴泪，流到黛玉手上，温温热热，又落入地上草丛里，转瞬不见。

  “走吧。”黛玉抱着它，心内满是怜意。它亦将面颊在黛玉臂弯磨搓，伤痛而生出依赖。

  “欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱：

  孤标傲世偕谁隐？一样开花为底迟？

  圃露庭霜何寂寞？鸿归蛩病可相思？

  休言举世无谈者，解语何妨话片时。”

  黛玉对着屋门大声念道，继而重握月寒玉，消失在竹门前。殊不知，她离去之后，那竹门又被缓缓拉开，露出一张泪流满面的面容。

  出了谷内，因着小白狐腿上的伤，黛玉回到客栈问了小二，得知村内有位肖婆婆，医术很好，便抱着它直奔肖婆婆的居所。

  黛玉为小白狐取了一名，名为雪灵，那狐知恩，已认她为主，自是没有异议。

  此时已近午时，秋日的太阳照得身上微暖，一路穿行于清冽酒香之中，风景秀美不同寻常。此刻炊烟四起，屋门外，黄发垂髫，怡然自乐，其乐融融如诗画一般，而这一人一狐，亦成为别人眼中的风景图画。

  一群孩童正聚在一棵大榕树下嬉戏，瞧见黛玉怀内那小白狐模样漂亮稀奇，又见黛玉面容秀丽和善，便呼拥而来，簇拥着二者而行。见黛玉仍是笑意盈盈看着他们，便有一个淘气的小男孩儿飞快地伸出手在那白狐耳朵上摸了一把，又像被烫了手一般急忙缩回，口内不住嚷道：“它，它的耳朵扎人！”周围的孩童便是一通哄笑，无人相信。

  一个秀气的小女娃儿仰头看着黛玉，脆生生说道：“大哥哥，这小白狐受伤了么？看它脚上那帕子上都是血。”

  这样一说，余下的孩童都看向那处，见果真如此，眼内都生出许多怜惜之色来。黛玉对他们说道：“是了，它受了伤，我正要带它去肖婆婆那里治伤呢。”

  “我知道婆婆的住处。”“我带你们去。”一时众孩争先恐后说道，争相要领着黛玉前去。

  在众孩的簇拥之中，黛玉抱着雪灵来到一处独门小院的院门前。此时院门大开，一个满头银丝的老妇人坐在院内竹板凳上，正用碾槽碾磨草药。院内充盈着一股清香草药味，混着院外的酒香，倒也和谐。

  “你们这群调皮鬼，又来寻什么乐子来了。”老妇人听到吵嚷声音，抬头冲院门处笑笑，神态和气，想必那些孩童平日里都是来惯了的。

  仍是那个秀气的小女娃儿，此刻便跑过去，蹲在老妇人面前，说道：“肖婆婆，我们今儿不是来玩耍的，是要请您治伤的。”说着小手朝院门口一指，道：“就是那位哥哥怀里的小白狐，它的腿伤了。”

  肖婆婆眯眼一看，顿时起身笑道：“看我老眼昏花，不知来客，快请进吧。”

  那些孩童哄的一声，便四散在院里玩闹，唯那个摸过雪灵的小男孩儿和这秀气小女娃儿仍旧围着黛玉和雪灵，满脸关切。

  黛玉对肖婆婆施了一礼，道：“听闻婆婆医术高明，还请为它救治腿伤。”

  肖婆婆摆手说道：“什么大不了的事，不必多礼。让我先看看。”

  解开了染透血迹的帕子，翻看了雪灵腿上的伤口，肖婆婆叹道：“是谁这么狠，待它如此毒辣。”

  “婆婆可知是如何伤的？”黛玉问道。

  “皮肉脱了一块，才伤得这么深。想必是有人用皮绳在它腿上紧紧绑了个死结，要栓住它。它是硬挣脱出来的。它是前些日子丢失的罢，也是个有灵性的，知道寻回来。”肖婆婆道。

  黛玉不好谈及太多，只点了点头，又问：“婆婆可有什么法子？”

  那两个孩童也一左一右拉着肖婆婆的手，嚷嚷着定要将小白狐的腿伤治好。

  肖婆婆笑笑，道：“你两个猴急什么，我自然会治的。”又对黛玉道：“你先坐着，我去取药来。”

  黛玉含笑点头，抱着雪灵在一处竹椅上坐下，开始打量这处小院。院墙四周种满了花花草草，大多说不上名来。却有一处花叶特别眼熟，起身走过去仔细一看，竟是石楠花，只是比谷内的要小上许多，却更见风姿。花有四株，分有四色，白、粉、红、紫各一色，虽说比谷内小，却也大如牡丹，叶色或金黄，或鲜绿，色泽甚是艳丽。

  为何，所遇之人都钟爱这石楠花？这象征孤独的花儿，是否，总有寂寞之人来钟爱。或许对他们来说，比玫瑰都鲜艳的石楠花开遍田野，或是开在深深的庭院树荫下，星星点点，却能令他们的心把最阴沉的洼地想像成桃源胜景。他们在那荒凉的孤寂中，方能寻得许多安慰罢。

  “石楠红叶透帘春，忆得妆成下锦茵。  试折一枝含万恨，分明说向梦中人。”

  黛玉念道，而怀内，雪灵已进入梦乡。

  “你竟懂了。”身后传来一声叹息，回头一看，那和蔼的面容上蒙上一层哀戚之色。

  “婆婆，定是有故事之人呢。”黛玉轻声说道。

  “姑娘，也不简单呢。”肖婆婆沉吟道。

  “婆婆看出来了？”黛玉倒也不甚讶异。

  “这般秀丽，岂是男子所能及？”

  “看得出，婆婆是有大智慧之人。”黛玉莞尔一笑。

  “有什么大智慧。不过是仗着年老，有些阅历罢了。”肖婆婆亦淡淡一笑，却是刹那光华。

  黛玉心知，自己所遇的，定不是普通人。在院内众多孩童的喧闹之声中，这位老妇人，始终给人一种安定祥和之感，如同看破一切之方外之人，却又沉静生活于这红尘中。是这红尘依然有何让她留恋么？

  此时一双白胖小手伸过来，手里捧着一株绿叶红花的草药，对肖婆婆说道：“婆婆，这是止血草，我拔来了给您。”

  肖婆婆看了看，啼笑皆非道：“小冤家，你把它拔来做什么？我这有调制好的药膏，比它有效验多了。”

  那小女娃儿在一旁拉着他的衣袖，蹙起两道秀气小眉，低声说道：“奇风哥哥，我说过叫你不要拔的，这叫‘三七’，又称‘金不换’，是中药中最珍贵的呢。”

  那名唤奇风的小男孩儿惊呼一声，手内的草药便犹如烫手山芋一般，只好嘿嘿傻笑，望着肖婆婆不知如何是好。

  肖婆婆摸摸他的头，笑道：“不妨事，你从哪里拔来，仍种回去便是。”

  “这样——成么？”奇风迟疑问道。

  见肖婆婆点头，奇风方舒了一口气，拉起身边的小女娃儿，道：“蔷儿妹妹，我们一同去吧。”

  这里肖婆婆对黛玉道：“姑娘，随我一同进屋吧。伤者可等不得。”

  黛玉点头道：“婆婆，我亦看过一些医书，略微知晓一些药材，这三七又名田七，医书中记载道是‘人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七，为中药中之最珍贵者。’婆婆心善，对生灵倘如此厚待，真是感激不尽。”

  肖婆婆笑道：“莫要如此客套，我亦是尽己所能为之罢了。”


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