“根据你的感知，那些箭是在海湾那一边？”

  “嗯……其实是有好几个方向，但这个方向带给我的感觉最为强烈，可能有一支或者多支正处在活跃状态的箭。”

  一位穿着麻布长袍的旅人正手捧着一面铜镜走在城镇的道路上，一边走一边正在口中念叨着什么。

  空气闷热潮湿，微风拂过，带来海边特有的咸腥气味。

  这里是港口城镇努兰，坐落在棘罪公国的最南面，直面着巴拉娜海湾。

  棘罪公国与传说中的坐落在大陆中土的神秘国度，蛇之国塔桑中间隔着一片并不算辽阔的海域。

  从努兰乘船到塔桑的娜迦卡波洛斯港只需要大概一周的时间。

  离开了荒无人烟的森林地界，洛尔重新踏入了棘罪公国的疆域。

  在得到第二支爱神之箭后，洛尔内心多了一种模糊的感应，能够大概判断出其他箭矢的方位。

  就像是天边的启明星一样，冥冥中在为他指引方向。

  现在的洛尔已经愈发趋向于非人的神性生命，他不再需要常规的进食，或者说进食更多的是出于对味蕾的满足而非生存的需要。

  体内的神性充盈着，身体被维持在相对鼎盛的阶段，因此洛尔直接驾驭着进阶之后的蛾翼披风。

  遵循着自己内心冥冥之中的感应，不停歇地飞越过大半棘罪公国的疆域。

  这对于现在的洛尔来说并非什么难事，来自莉莉的爱意让他体内的神性充盈至几乎要自行满溢而出。

  足够支撑他像在呼吸一样驭使着帝皇之翼。

  只是此时天空正阴沉着，愁云密布，似乎预示着即将到来的一场暴雨。

  这里临近海域，蛾翼披风无法飞得太高，在潮湿的空气下会被打湿，甚至有被雷电击坠的风险。

  因此奈莉尔劝说洛尔不要尝试飞越海域，这十分危险，尤其是对于洛尔来说。

  因为洛尔驾驭帝皇之翼时所散发的独特神性波动很可能会惊扰一些在海域生活的魔物。

  传说中的娜迦海妖。

  这是一个十分凶狠残暴的种族，她们在海中十分灵活，可以轻松凿穿过往船只的船底使之沉没。

  这个种族的雄性往往丑陋凶恶，身披鳞甲，力大无穷，作为奴仆被雌性驱使着。

  而雌性则有着十分美丽容貌，下半身是海蛇一样的尾巴。

  她们天生就拥有驾驭风暴和雷电的力量，其中的佼佼者甚至可以通过歌唱引发狂暴的海啸。

  过往的船只如果被她们盯上，几乎都无法幸免。

  不仅如此，雄性海妖在种族中的地位十分低下，雌性海妖大多不屑于与它们交合。

  因此在发情期，雌性海妖会带着仆从登上海岸，入侵人类的城镇，抢掠俊美的男人带回深海繁衍后代。

  洛尔十分从心地决定乘坐商船，因为奈莉尔告诉他，雌性海妖能够操纵闪电链，把他从天上打下来。

  而这种海妖，一年有一半时间处在发情期。

  “呼，这种靠近海域的气息真是让人感到不适……我应该跟你说过吧，我曾是无尽海域的岛民。”

  铜镜之中的奈莉尔有些感慨地说着，似乎在追忆着什么。

  洛尔点点头，说道。

  “我记得老师你曾经说过，曾经信奉过海洋女神。”

  “啊对对，在岛民的传说里，海洋女神就是近似于雌性娜迦海妖的形象……

  想想看吧，如果你是出海的渔民，在海洋中偶然间窥见了能够呼风唤雨的美人鱼，你也会错把它视作大海的神明来看待。”

  “那时的岛民还有一个习俗，会将部落里最美丽的男人献给大海，以换取海洋女神对于出海渔民的庇护。”

  “当然，后来我就知道了，所谓的海洋女神只是一个栖息在深海的物种。

  那些被献给海之女神的男人，都被带去深海，作为雌性娜迦们繁衍的工具。”

  洛尔也理解这种现象，原始凡人对自然伟力的崇拜，演变为向邪恶魔物的祭祀。

  这之中或许也曾经带着神话般迷离的面纱，但当这层面纱被戳破，真相往往残酷异常。

  “老师，照你这么说，生活在海边的人们不是十分危险，要随时提防着海妖的入侵？”

  “生活在哪里不危险？”

  奈莉尔淡淡说道。

  “几个训练有素成年士兵就能将一头雄性海妖杀死，而雌性海妖则数量稀少，最重要的是，在陆地上她们的魔力会显着衰退。”

  “这毕竟是一个属于深海的物种。”

  ……

  努兰港口最北边的小峡湾内，一艘深褐色的大船正停靠在其中，船名用某种古老的符号书写，铭刻在船头——

  海螺号。

  但这艘典型中世纪的商船并未让洛尔的视线停留太久，真正吸引他的注意力的，是在码头，一位站在大箱子上大喊大叫的小东西。

  洛尔兜帽下的眼睛都睁开了一点。

  它只有人类孩童的身高，但是脸庞要十分苍老，脑袋和身子的比例相当不协调，四肢枯瘦，头重脚轻。

  让洛尔联想到了侏儒或者疾病。

  但真正让洛尔动容的是他那脑袋两侧那对向后的长耳朵，这分明不是人类的耳朵。

  这副尊容让洛尔联想到了前世经常出现在魔幻作品里的物种。

  “这是……哥布林？”

  “哥布林？那是什么，我一般把这个叫做地精，这是蛇之国那边的一个种族。”

  奈莉尔有些奇怪地问道。

  “咳咳，没，没什么……”

  站在箱子上的地精皱着眉头，看向了这位浑身隐藏在兜帽下，手中捧着一面铜镜还不时自言自语的古怪旅人，它开口喊道，居然是用十分流利的人类通用语言。

  “客人是想搭乘海螺号吗，只要一个金币或者十个银币，就可以上船啦，明天一早就出发。”

  啊对，都忘了坐船是要给钱的。

  洛尔看着这个站在箱子上远远对自己喊话，不时爆出口水的地精，突然在人类的城镇里见到这么一个其他种族。

  直接就给这座原本风格朴素的中世纪码头增添了一抹异世界的奇幻色彩。

  话说怎么不管在哪个世界的地精都在赚钱……

  洛尔按捺下心中想要吐槽的欲望，问道。

  “海螺号是去蛇之国的吗，要花多久……还有你们不怕海妖吗？”

  “我们的目的地是娜迦卡波洛斯港，中间会在边岛上短暂停留一下，大约七天就能抵达。

  我们地精航运有专门的护卫团，能够应对旅途中的各种意外情况，绝对会为每一位重要客人提供一段平稳舒适的旅途……凡是坐过都说好。”

  地精站在箱子上侃侃而谈。

  洛尔兜帽下的嘴角扯了扯，沉默了好一会，白皙无瑕的右手自袖袍中伸出，掌心摆放着一片绽放着金色光芒的叶片，看起来就像由纯金铸造。

  这是自无光之森带出来的橡树叶，沐浴过自然神性，戴在身上可以驱除疫病的气息，类似的叶子洛尔有很多。

  地精那对多动症一般的暗黄色眼睛原本正在来回转悠着，见到这面叶子几乎陷入停滞，很快就激动地嚷嚷道。

  “客人是想用这面叶子支付船费吗？”

  “嗯……明早我再过来，帮我留个好一点客舱……”

  努兰是棘罪公国与蛇之国往来最为重要的城镇，因此人流较大，码头上不断有来来往往的行人。

  正在跟地精老板交涉的洛尔也并未察觉到，在他身后不远处的街道上，在熙熙攘攘的行人之中。

  一位同样将容貌隐藏在兜帽长袍中的高挑身影伫立在那儿，自兜帽下的阴影中投射出的目光一刻也不曾从他的身上移开。


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