第5章

  寂静的夜晚，院子角落黑暗中，传来这种奇怪的声音。

  每一下都砸在庭渊的心里，饶是他胆大，也觉得头皮发麻。

  “谁在那里？”

  他试探地询问。

  声音戛然而止。

  庭渊拿起放在树下的扫把，原是平安用来扫花瓣用的，此时被他当作防身的工具。

  “公子，是我。”

  庭渊才走出两三步，角落里就传来了回应，是杏儿。

  庭渊松了[kou]气，“你这大半夜的在角落里做什么呢？”

  杏儿手里拿了一把刀，像是劈柴用的，刀[kou]锃光瓦亮，在月光的折[she]下在夜晚更为明亮。

  杏儿道：“我傍晚从狗洞溜出去买的。”

  杏儿掂量了两下手里砍柴刀，和庭渊说：“很趁手，公子，我保护你。”

  庭渊：“……”

  你大半夜在院子里拿刀梆梆的砍我害怕。

  杏儿解释道：“刚才我在试这刀的锋利程度，能轻而易举地砍进木头桩子。”

  很小她就跟着爹爹上山砍柴，磨刀砍柴对她来说是刻在骨子里的。

  庭渊走近了，能看到木头桩子上被砍过的痕迹，只怕是他也未必有这么大的力气能够砍得这么深。

  杏儿：“要是他们敢伤害公子，我就砍死他们。”

  庭渊心中很感动，来到这个人生地不[shu]的鬼地方，只有平安和杏儿是真心实意对他好的。

  杏儿对他死心塌地的心，也让他为之动容。

  他道：“谢谢。”

  杏儿眨着一双大眼睛，疑惑地看着庭渊：“？”

  庭渊对生死看得很淡，他只是希望自己能够抢回财产，不让“庭渊”的堂叔堂婶一家得逞，至于自己的生死他并不在意，或许在这个世界死去，他就能回到原来的世界。

  对此他还有些期待，要是能顺利地抢回财产，他功成身退，倒也不失为一种好结局。

  杏儿不知道庭渊在想什么，她道：“公子你退后，我给你展示一下我家祖传的磨刀手艺，比旁人家的刀更锋利，人家要砍十次八次的木头，我家砍五次就能砍断。”

  庭渊往后退了两步。

  只见银光一闪，接着梆的一声，砍柴的刀就砍进了木头桩子，震飞了碎木屑，接着杏儿又砍了几刀，直接将木头桩子上端给砍掉了。

  这木头桩子有成年人小臂一般粗，给庭渊都看懵了。

  “果然是大力出奇迹。”

  怪不得杏儿能够反杀吴妈妈的侄儿。

  杏儿自豪地笑了，“公子的安全我来守护。”

  庭渊突然觉得，若是给杏儿一把大型斩骨刀，她怕是一刀过去能把人头都给砍飞。

  庭渊竖起大拇指：“厉害。”

  杏儿不明白这是什么意思，依葫芦画瓢做了个同样的手势，问：“公子，这是什么意思。”

  庭渊伸手：“一只手做这个手势就意味着想表达对方很厉害的意思，两只手就是加倍的厉害。”

  杏儿哦了一声，随后对庭院做了相同的动作，“公子也很厉害。”

  庭渊看着两根竖起的大拇指笑了，心里的[yin]霾一扫而空。

  “时间不早了，回去休息吧，养足了[jing]神明[ri]好应对堂叔。”

  杏儿点点头，“公子早些睡，我收了这里就睡。”

  庭渊转身回房，关上房门，躺回生硬的床上，即使铺了好几床被子做床垫，依旧不舒服。

  但他现在清楚，自己不是一个人在战斗，还有一个半夜磨刀用来保护自己的杏儿，和那个即便有疑虑也会按照自己的要求去完成自己[jiao]代的每一件事的平安，他们都是和自己并肩战斗的战友。

  平安早上起来，到院子里准备扫地，把夜里掉落的桃花扫起来，刚拿到扫把准备扫地，就看到院子里用来固定东西的木桩子被砍没了一截，木头碎屑掉得到处都是。

  细看木头桩子上的痕迹，平安心中都觉得惊悚。

  想着等会儿杏儿起来，问问她知不知道这是怎么回事。

  杏儿醒来时，平安已经打扫完了院子。

  “你知道这是怎么回事吗？”平安问。

  杏儿点头，转身回屋，取出自己的砍柴刀，“我砍的。”

  平安：“！！！”

  震惊之余，平安又问她：“你砍木桩子做什么？”

  杏儿说：“练练手感，保护公子，谁想伤害公子我就砍谁。”

  平安惊讶得说不出话。

  杏儿把刀放进刀鞘挂在身上，拿着小木盆去打水洗脸。

  平安想说，在府里挂着这样一把刀的行为非常不妥，她也不可能把这把刀带出这个院子，但他没说，让她再高兴一会儿。

  府上维护安全的门卫和护院手里拿的都是棍子，寻常家中护院不能用刀只能用棍，避免误伤。

  堂叔是中午回来的，据说今[ri]堂婶为了迎接堂叔回来，让厨房张罗了好大一桌子筵席。

  早饭过后平安就借[kou]出去请僧人过府诵经出府了，前脚平安刚走，后脚堂婶就让人来通知庭渊中午到前厅一起用饭，为他堂叔接风洗尘。

  庭渊乖巧应下。

  这些[ri]子庭渊虽在书房算账，也会中午趁着阳光正好在府中散步，能做到每天绕着府上走两圈。

  堂婶那头的药是一碗没停，从前一天送一碗，现在一天送两碗，嘴上说的是希望他早[ri]好起来接管家业。

  送来的汤药庭渊一碗都没喝，全在院子里的桃树下了。

  里面有人参，他也不知道能不能让桃树来年长势更好。

  这些[ri]子坚持在府上溜达，目的有两个，一个是给他们做常态化训练，从[jing]神上和心理上麻痹他们，从前府上的仆人看到他出现会很惊讶，现在看到他习以为常。另一个是让他们都知道，自己的身体在逐渐好转，从前走两步都喘，根本不愿意出门，现在都能在府上随便溜达，意味着身体在逐渐好转。

  堂婶每[ri]送来两碗汤药，庭渊和平安逢人便假装聊起这个话题。

  演戏谁还不会了，他们演了那么多年的好人，庭渊就帮他们把这好名声传播出去，等到将来掀开他们伪善的面纱时，就是他们遭受反噬的时候。

  随着庭渊开始一天在府上溜达两趟，从原来的账房溜达到库房，前院的书房，堂婶坐不住了，以为自己的药效不管用，这才加大药量每天送两碗。

  每回平安都趁人不注意偷偷地捡药渣封存。

  人参名贵，每次购买人参库房都有记录，谁拿了人参用来做什么，都会记录在册，翻看以往的记录都能看到每[ri]都有人参出账，药房每个月固定送来，大多出人参都拿来给庭渊煮药，这就正好成了他们用药谋害庭渊的佐证。

  到了中午，堂婶身边的小丫鬟又来喊他去正厅。

  堂婶特地打扮了一番，站在正厅门[kou]，手里攥着帕子，来回踱步。

  庭渊远远地就见到了她，走近了才不瘟不火地喊了一声：“婶婶。”

  堂婶朝他笑了笑，“渊儿这几[ri]气[se]似乎好了不少。”

  庭渊：“那得多亏婶婶每[ri]不辞辛劳地让人把药送来，我才能好得这么快。”

  “我听说你这几[ri]常在府中散步。”虽是和庭渊说话，眼睛却望着大门外。

  庭渊：“适当运动一下，强身健体，早[ri]好起来，也就不辜负婶婶一片心意。”

  “你堂叔看到你身体好起来了，也会为你高兴的。”

  庭渊笑笑没说话，高兴？只怕是他死了他们才高兴吧。

  庭渊没看到一直跟在堂婶身边的吴妈妈，问道：“今[ri]怎么不见吴妈妈？”

  “吴妈妈告假了。”

  堂婶没细说，庭渊也不好细问，不知是不是因为她那侄子。

  但看堂婶不太愿意说这件事，庭渊觉得八成是，也不知道她那侄儿是生是死。

  他们指派吴妈妈侄儿去杀杏儿，恐怕也没想到杏儿能从他们手里逃脱，现在心里指不定有多恐惧。

  未知的往往是最恐惧的，况且杏儿现在就跟在庭渊身后。

  “今[ri]怎么没看见平安？”

  庭渊叹了[kou]气，随即一脸惆怅地说：“这两[ri]不知道怎么了，总是会想起自己那[ri]落水的事情，记忆中是有人推了我，但我就是想不起来是谁，每每到了夜晚入睡，就总是梦到有人要杀我，我想可能是落水之后心神不定，让平安出府去寺里请僧人过来家里做法，帮我定定心神。”

  庭渊说得情真意切，绘声绘[se]，那种做了噩梦之后的恐惧也被他演了出来。

  他突然看向堂婶压低声音，眼神环顾四周，“婶婶，你说不会真的有人想杀我吧。”

  堂婶被他问得心头狠狠的一跳，随后一甩帕子，转身往另一头踱步而去，“你这孩子，胡思乱想什么呢？咱们府上安全得很，谁能害了你的[xing]命。”

  庭渊恶狠狠地说：“前些[ri]子就被人推下水差点溺死，待我想起是谁推得我，我定饶不了他。”

  堂婶：“我问过府中仆人，你落水那[ri]，府中没人去过你的院子，只有你和平安在，要真是有人推了你，怕不是平安？”

  好一招祸水东引。

  “我记得那人穿着白衣服，身形和平安并不相似。”庭渊观察者堂婶的神[se]，继续说：“落水前我让平安进小厨房烧水帮我煮茶，所以那人不会是他，不如婶婶等会儿帮我问问，我落水那[ri]，是谁穿了白[se]的衣裳。”

  堂婶的手帕在手里来回地捻，面[se]也很难保持镇定。

  见堂婶不说话，庭渊继续说：“堂婶莫不是有什么难处？”

  “没。”她努力让自己保持镇定，“我让人帮你查查。”

  庭渊这才满意，“那就多谢婶婶了。”

  当然他也清楚，堂婶是不是帮他查的，推他下水的人是堂婶的儿子，堂婶才不会大义灭亲。

  最终肯定是不了了之，找不到人或者没人看到，又或者是当[ri]没有人穿白[se]衣服。

  他出了题，至于堂婶会给出什么样的答案，庭渊并不在意。

  他之所说出来，就是故意营造一种紧张的气氛，多年审讯经验，谈话间要保证什么样的节奏，庭渊还是手到擒来的，他就是想让堂婶看不明白他。

  现在堂婶心里肯定在想自己究竟知道了多少，杏儿到底有没有告诉自己她在花园见过庭璋。

  怀疑的种子一旦埋下，就会在心里生根发芽，他们必然会害怕自己想起那[ri]落水前的事情。

  庭渊笃定他们赌不起，不久的将来必然就会有所行动。

  只要他们出手，就能把他们摁死。

  庭渊望着门外，婶婶则是在原地来来回回地踱步，比起刚才庭渊来时那种松散悠闲的劲头，这会更像是热锅上的蚂蚁，根本站不住脚。

  偏在这个时候，庭渊还要给她添上一把火，“婶婶这地面是烫脚吗？你怎么在此处来来回回地走。”

  婶婶：“……”

  搞人心态，庭渊可最擅长了。

  面对审讯的罪犯，经常要用一些心理战术，这套战术庭渊早就炉火纯青。

  想起这个，庭渊又想起了曾经的自己，在审讯室内和罪犯斗智斗勇，一步步地突破他们的心理防线，查清事情的真相，还被害人一个公道。

  局里的法医说，法医是为死者言，将每一位死者没有说的话说出来，而他们刑警存在的意义，是为了守护正义，还受害人一个公道。

  比起终[ri]在这里想着如何争夺回家产，庭渊更愿意回到他所在的时代，入职新的部门，继续为死者讨回公道，守护正义，守护人民生命财产的安全。

  从小他就立志成为一名警察，成为警察后，他曾在国旗下宣誓，愿献身于崇高的人民公安事业，为实现自己的誓言而努力奋斗。

  他做好了准备，这一生都和罪犯作斗争。

  庭府大门外，四五驾马车相继停下。

  庭渊循声望去，门卫赶紧去牵马绳。

  之前还和热锅上的蚂蚁一样的堂婶这会儿一个箭步就窜出去了。

  等庭渊的视线追踪到堂婶的时候，堂婶的腿已经迈过门槛了。

  庭渊：“……”

  他慢慢悠悠下台阶，走过前厅花园，上台阶，迈过门槛，再慢悠悠地一步一个台阶往下走。

  堂叔从马车里出来时，庭渊刚好迈过门槛。

  府上的门槛比街道设置得高许多，堂叔往门[kou]看，庭渊往堂叔处看，两人视线在空中相对。

  庭渊面带笑意，亲热地喊了一声：“堂叔。”

  往常庭渊怎么对堂叔的，如今就有过之而无不及。

  堂叔看着许久未见的侄儿，有些慌神，仿佛看见了自己早亡的堂兄。

  妻子与他说话他都未曾听见。

  庭渊慢悠悠地下着台阶，后面那辆马车上下来了一位穿着白袍的少年，少年身强体壮，与庭渊相比，庭渊可以用弱不禁风来形容。

  看到儿子今[ri]的穿着，堂婶的脸[se]顿时一变，方才想起庭渊的话。

  自己这个儿子平[ri]里就爱穿白[se]，绣着暗[se]花纹的锦缎是江南最时新的料子，一匹布就得十五两银子。

  庭渊脸上带着浅淡的笑意，眼神扫过庭璋的衣裳，走完最后一个台阶，来到堂叔跟前，“堂叔此行巡视各地生意辛苦了。”

  堂叔名庭昶，庭渊的父亲叫庭玚，两人的父辈是亲兄弟，庭渊的爷爷早些年离家在外做生意，发家致富后娶了一位贤惠的妻子，后来定居于此。

  庭昶的父亲科举屡次不中，写得一手好字，便在县衙里面谋了一份审录官的差事，家中勉强度[ri]，后来在庭昶娶妻不久后便去世了。

  后来庭渊的爷爷回乡探亲，见庭昶一家过得艰难，便让他们一家跟着自己南下回府，并给夫妻二人都在府中安排了差事，并给他们安排了一间院子居住。

  每每想到这些，庭渊就在想老爷子有没有后悔，原是好心帮他们，谁料养出一匹狼，想要谋害他的孙儿。

  庭昶上下打量了庭渊一会儿，关切地说：“原本我还要一段时间才能回来，璋儿跑去找我，说你在院中落了水，我这才早些回来，如今看来，你的身体还算康健。”

  庭渊面上笑意浓郁：“得多亏了婶婶照顾得当，[ri][ri]给我送药，也多亏了堂叔在外巡视也不忘记挂，我这才能快速康健。现在侄儿每[ri]都在府中走上两圈强身健体，相信要不了多久，也能和璋弟一样健健康康。”

  庭昶：“那是，多运动多走动，体质会好不少。”

  庭昶看向庭璋：“你还不过来给你堂兄打招呼。”

  他指着庭璋，和庭渊说，“这孩子都叫我们给惯坏了，愈发没了规矩。”

  言语虽是责备，但打心眼里还是在偏爱自己家的孩子。

  这事上庭渊是有发言权的，每当亲戚家的孩子和自己比较，说自己干刑警是又累又没前途的工作，不如家里其他亲戚的孩子做律师或者是当大官时，妈妈总是顺着他们的话先是附和接着就反着说他们。

  几次下来，这些亲戚再也不敢在庭渊和她妈妈面前[bi][bi]赖赖。

  庭昶现在就是这样，明面是在责备庭璋不懂规矩，实则是把丑话说在前头堵住庭渊的话，让庭渊没话说。

  庭渊皮笑[rou]不笑地说：“堂叔这话说得，自己人面前没规矩我还能责骂璋弟不是，不过话又说回来，我们庭家是这方圆百里第一富户，名声早就在外，璋弟要是在外面还这么没规矩，丢的就是我庭家的脸，从前年幼堂叔纵容倒也无妨，只是如今十七有多，堂叔若是再不严加管教，岂不叫旁人看了笑话。”

  庭璋刚走近二人就听见这话，脸[se]顿时一变：“你怎么和我爹说话的。”

  庭渊依旧脸带笑意，慢悠悠地转头看庭璋，还特地轻咳了几声，“璋弟觉得我哪里说得不对？”

  庭璋看他这样子就来气，偏还找不出错处，一甩袖子一侧身，“我家的事情轮不到你来[cao]心。”

  庭渊有些委屈地看了庭昶一眼，转头又道：“既然璋弟非要分这么清楚，那就索[xing]再分得清楚一点，开府别住，从今往后你单独一户，与我居安城庭家的名号分开如何？”

  “你。”庭璋被庭渊的话狠狠一噎。

  下一瞬迎面而来便是一记响亮的耳光。

  打得庭璋和堂婶一个猝不及防。

  庭昶怒骂道：“怎么和你堂兄说话的，你堂兄训你就给我听着。”

  庭渊又做起了和事佬，赶忙上手阻拦：“堂叔你这是做什么，璋弟也大了，当街打孩子将来璋弟还怎么在居安城内立足呀。”

  堂婶也赶紧去看庭璋的脸，已经红了，巴掌印看的让人触目惊心。

  庭渊倒也没想到庭昶能下得去手，他只是想恶心一下这两父子，换庭璋一个巴掌，倒也不吃亏。

  庭昶：“渊儿说得是，得好好教育，免得他再[kou]出狂言。”

  庭渊心中别提多高兴，面上仍是不动声[se]。

  “外头风大，你身体不好，莫在外头吹风，快随我进屋。”

  两人顺着台阶慢慢走着，身后母子二人看庭渊的眼神都能喷火。

  庭渊似是背后长眼睛了一样，猛然回头，杀了他们一个措手不及。

  他将母子二人的眼神尽收眼底，不怒反笑：“婶婶，璋弟，你们也快跟上。”

  这些年刷抖音也没少学些茶言茶语，这会儿他就用上了，“也是我话说得重了，是我的错，我这身体不好，父母早亡又没有兄弟姐妹，将来就算是继承了家业，也不定能有多少天可活，我也不想娶妻祸害人家姑娘，落了一次水，我也想明白了，咱家几代都是单传，若我不幸早亡，咱这居安城庭家的名号还得靠璋弟撑起来。”

  这一番话说得滴水不漏，拼了命的往自己身上揽责任，句句不怪庭璋却句句都在怪庭璋。

  竟真听得庭昶有些动容，“我竟不知你考虑得这么深远。”

  庭渊叹了[kou]气：“我这身体怕是没办法把咱们庭家发扬光大，往后还得拜托堂叔和璋弟，莫要让这家业就此断送。”

  庭昶听庭渊说这话，再看这孩子举手投足间的气度，像极了当年的老爷子，心生愧疚。

  老爷子临终前让他与堂兄相互扶持，把家守住了。

  如今他却在毒害老爷子唯一的孙子。

  而这孙子如此善解人意。

  他越想心中越是愧疚，猛地回头和身后跟上来的庭璋说：“你给我滚去祠堂跪上三天，敢起来我打断你的腿。”

  庭璋：“？？？？？？？？？？？？？”


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