那男子被叫离墨的婢女推着离去，经过无遮挡的门楣，花弄影清楚看到那中年男子一脸病容。

  心中某种悸动被那股陌生消灭。那人大概已年过五十，根本不可能是师父，是她又多想了。

  收回目光再四下查看，花弄影说不清莫名有种压抑。

  不同以往看待锦衣玉食的不屑，如今倒是觉得有些久违。山中确实疾苦，那孩子自出生便无缘富贵。并非她爱慕虚荣，毕竟已为人母，这些身外之物她亦想给予那个孩子。

  前途渺茫，她依旧初心不改，只是这份执着，不知何时才能撼动那个人，那颗心。

  这时后颈处的酸痛袭来，花弄影伸手捂住痛处，扭转脖子活动筋骨。

  听刚才那人的语气，似是自己已然被掌控，现下只叫她歇息，莫不是揪准了她现在的落魄？真是没想到，这才进城就被‘请来做客’。

  花弄影只觉得头有些胀，本该坐月子的时候，她疲于奔命。翩翩告诫她这会伤及母体，弄不好便是一生顽疾。好在有翩翩那几日的悉心调理，否则，她即使有幸恢复如常，往后亦会血气亏损难愈。

  中年男子唤走那小丫头，这回便无人与她同在。就是想问些什么，一时也无处求询。

  糟了，中元节。想起翩翩所说，师父中元节会来此逗留，花弄影又开始慌了。

  若是不赶在中元节那日以前回王府，她真怕从此天涯相隔，乱世独独成生离死别。

  身乏困意骤然而起，花弄影竟强撑不住瞌睡，掀开锦被缩入其中。想来，那中年男子在她还未给出答复前，定不会为难她。

  且容她小憩一会吧，实在睡意难控，她着实熬不起。

  待她刚合眼睡下，平稳的鼻息音就自床幔中传出。蹲在窗下的小小身影竖耳贴壁，努着嘴小心翼翼的模样，让张全义觉得甚为夸张。

  “去，去……”张全义担心离墨笨手笨脚的将屋内人吵醒，只想早早唤离墨走开。

  这小丫头被养在府中多年，受他悉心栽培，甚少见过除府中以外的人。更何况，还是如屋内那女子般惊艳之人。

  依依不舍走下窗阶，离墨还是忍不住朝屋内看去。

  “还看还看。以后有的是时间去看，莫要失了我府门颜面，怎的这么多年还是学不会大气端庄。”

  “师父，屋内妇人就是博王府的那位王妃呀！跟神仙似的模样，真是好看得紧。”离墨推着张全义落座的轮椅，人还未高出轮椅半截，手脚便是气力挺大。

  “此女生妖颜，非福即祸矣。小离墨，切记今后若能自成大事，务必远彼妖颜。”

  “为何要远？我还挺喜这位娘子，这般好看的人儿，不像是那些会招惹大是非之人。”

  “嚯，你懂什么是大是非？越是能魅惑双眼的皮相，便越能引来一些腌臜之人的觊觎。你若想此生安逸，需谨记不可贪恋美色。这世间恃强凌弱之辈，比比皆是。你一黄毛丫头，如何能斗得过那些洪水猛兽……”

  “师父你又开始叨叨不停！这话可是又要说上百八十遍才罢休？”离墨有些不耐烦，开始翻着小白眼抱怨。

  师父张全义根本不在意离墨的不耐，反而还被她逗笑。

  离墨不明白，师父又非老来糊涂，也非口角琐碎妇道人家，怎的就染上这罗里吧嗦的毛病。最为倒霉的便是自己，还要时常受师父这碎碎念的魔咒灌耳。

  “唉，对了。师父让离墨给那位娘子换上的香，有何蹊跷不成？方才明明已转醒，这待我们一离开，她便又睡下了。”

  “趁她熟寐未醒，与她诊脉的郎中说的，你可曾记得？”

  “记得呀！可这又有何关联？”

  “她身存热毒，早已是根深蒂固。现又产后不经调养，如今还只身不远千里来到东都，已是一奇人矣。”师徒二人在庭廊间视若无人般的交谈，路过的奴仆皆是遇之避开。

  “长这般美貌，能不是奇人吗？可这到底和换上的香，有何关联？”

  “莫急，为师这不是在与你细谈吗？那香可是异邦才能寻到的宁神膏，听说五年才能制出那巴掌大一块，你师父我时常夜不能寐，都不曾舍得用些。”

  “师父竟有这等佳品，怎的我做徒儿的全然不知？”

  “嘿，休得打我这块宁神膏的主意。”

  “小气小气，那什么膏有什么好稀罕的？也就你这糟老头子才视若珍宝。不过，拿这么名贵的香来给那娘子用，到底为何用意，师父你还没讲清楚呢？”

  “热毒加上产后失调，此女早已病入膏肓。多日不眠不休，她能坚持至此，本就萎靡的精神，再不好好歇养，怕是很快油尽灯枯。”

  张全义的眼神，在说到病入膏肓时，变得深不可测。

  “此女身份复杂，又来历不明。若说仅凭一副妖颜就能报我弑妻之仇，来历不明又有何妨？我是断不能让她就这般消陨，送她回朱贼身边，才是我不惜一切要救她的目的。”

  身后离墨闻言不再多嘴，推着轮椅渐行渐远，师徒二人身影消失在廊角……

  街上被人殴打，已然无知无觉。

  茯茶待那商贩停手，这才匍匐着爬向街边，用尽气力翻过身，这才力竭缩在一旁沉沉昏去。

  摸瞎的贩子在街边收人，趴拉开缩在一团的乞儿堆，挑捡起一直瑟瑟发抖的行乞之人，嘴里抱怨着寻不到年轻的了。

  突然瞧见街边躺着一细小身板，颤颤巍巍的缩着身子，贩子走近才看清，那原来是个半大的女子。掀开搭在她面上的头发，才发觉还是个模样周正的。

  贩子不免嘴角挂起笑意，和同伴吆喝道，“这可能卖个好价钱，待晚上交了货请哥儿吃酒去。哈哈！”

  把茯茶甩上木板车，用草帘子一掩，贩子就拖着板车走了。

  匆匆赶到此处的郢王府一行人，四周探寻一番，不见要找的人身影，又朝别处奔去。

  板车上还有三个邋遢的小乞儿，稍大一些的孩子怕是也有八九岁。那三个孩子好奇躺在身旁的茯茶，有年幼的乞儿更是忍不住拨开草帘子偷看她。被大些的孩子拉回手，小乞儿还忍不住偷笑那躺着的是个好看的姐儿。

  听贩子说，只要被卖进了大户人家，他们往后便不用再风餐露宿，还会有草席睡。

  小乞儿们别提多开心了，自是围坐在板车上，也掩不住愉悦。

  逐渐晴朗的日头已悬于正空，皓日当头风也吹得格外舒畅……板车上转醒的茯茶，注意都被车轮嘎吱声吸引。身侧还夹杂着小孩子的笑闹，茯茶此刻倒是变得异常宁静。

  这是要去哪里？是回家吗？

  现今满脑子都是空白，茯茶醒来就睁着一双眼睛，显得冰冷木然。她只记得自己叫‘茯茶’，从哪儿来，到哪儿去，确是全然不知。醒来时便是嗅着恶臭的污水，睁眼便是满滩的污秽杂屑。

  她为何会在那里醒来？醒来时，身边亦是全无生气的两具女尸。她看不清那二人面相，拖着沉重的步伐，极具艰难才淌过那滩污水。

  行到人多的地方，突然就有人打她，嘴里净说她是‘乞丐’。

  乞丐？原来她是乞丐啊！

  冥冥中她竟觉得，某种枷锁被挣脱，此时的她甚觉自在。仿佛被放飞的雀儿，叫她畅快无比。

  贩子的板车行了没多久，便在一处矮院门外落停。

  三个小乞儿被他们赶下车，有一着麻衣的黑脸妇人便上前来，揪扯那三个孩子的小脸，然后捶了几下他们前胸后背。

  粗着嗓子朝贩子们嚷，“就这身无二两肉的货色，也好意思拿出来？这都好几月光景，院里一大家子等着，还想不想开荤了？”

  “哟哟，黑二娘莫急，莫急。好东西这还没显露呢，黑二娘往这处瞧瞧。”贩子将草帘子一把掀去，猛地被曝露在光天白日下，倒是惊得茯茶连忙用手遮挡眼睛。

  “呀，这细皮嫩肉的……不会偷得哪家富贵小姐吧？”黑脸妇人凑近看茯茶，粗糙的手指在茯茶脸上触了几下，指尖的滑腻让妇人惊叹。

  “沿街乞丐堆里挑的，要真是什么富贵小姐，谁家还不早早接了回去？就是一乞儿，假不了。”贩子拉扯过黑脸妇人，牵至一旁与之交耳。

  “你说的倒是有道理，不过还需得谨慎些。若真是谁家小姐，这一旦被我们摸瞎子送去窑子，那可就犯了要命的官司。”

  “黑二娘，你大可将这担忧的心思藏肚子里。喏，瞧瞧那模样，什么也不记得。不知不觉卖掉，就那品相便可教咱们大院老小吃上半年。”

  茯茶能听清极细微的动静，趴在板车上的茯茶窥见那三个乞儿，皆是一脸未知。此时，她才有些恍然大悟，莫非只有她听见了那二人的耳语。

  她一面惊叹自己入了贼窝，一面又惊奇自己居然能听清那二人的私话。

  听着这话里意思，他们是要将她卖了。至于他们口里那个‘窑子’，她猜想定不是什么好去处。


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