良久，

  程莞才缓缓平静下来，她擦了把眼泪，“夜深了，你们都下去吧。”

  三人面面相觑，齐齐摇头，争相表示要就地而睡。

  最后，小蝶和绿竹都没扛过春儿，不情不愿地回了自己的房中。

  程莞不舍得春儿睡在地上，坚持着让她把外间的躺椅搬过来，陪她一起躺着。

  春儿便应下了。

  只是，两人却均是一夜无眠。

  这是后话。

  ……

  永定宫里，

  江荣芬脚步匆匆地赶了过来，刚一进殿，便朝着床榻的方向直直跪了下去。

  “陛下！”

  小安子刚刚替了柴录的班，为难地跟在身后。

  宴凌云撩开床帐，不满道：“何事？人死了？”说着，示意小安子退出去。

  江荣芬状似艰难地点了点头，“是。”

  她膝行着移到榻前，“陛下，那丹药，不能吃了。”

  宴凌云面色一惊，这江荣芳果然是个嘴上没把门的，临死还要把这事捅出来。

  江荣芬满面真诚，扯着宴凌云的裙摆，“陛下，此事，妾一定会烂在肚子里，您若不信，可以立刻将妾的舌头拔掉。只是，您是至高无上的帝王，本该寿与天齐，那丹药却是要人命的。”

  “一派胡言！”

  宴凌云甩开江荣芬的手，怒不可遏道。

  江荣芬不肯放手，这是她从年少时便倾慕的男人，她不忍他年轻早夭，哭道：“人之将死其言也善，芳儿说，四皇子便是被她喂了丹药。她原以为，丹药让她愈加艳丽，自然能够治疗百病，谁知，四皇子不过吃了半日，便一命呜呼了。”

  宴凌云大受震动，低头掐着江荣芬的脖颈，“你说什么？”

  江荣芬丝毫不惧，只要能劝着他，她做什么都可以！

  “是真的，芳儿临死时说的。”

  宴凌云丝毫不听，“滚！”

  小安子听到宴凌云的怒吼，连忙带人进来，托着  江荣芬的身体往外出去。

  江荣芬瞧着失控的宴凌云，想到妹妹临死前的疯癫，心中愈加难受。这些日子，她恨过她，是她让自己痛失爱子，也怨过她，独占陛下的宠爱而不自知，时常到她跟前炫耀！明明，一开始她连爱都不爱陛下，她为什么要如此对待自己？

  她忍啊忍啊，终于忍到了她自己酿下大祸！

  可是，看着她口吐鲜血，依然喊着自己“姐姐”，她后悔了。

  她是姐姐，她该劝着的。

  如今，她什么也没有了。

  陛下，依然不喜自己；唯一的亲妹妹，也殁了！

  她瘫在永定宫门外许久许久，一时间，不知道往何处去。

  黎明之际，却看见小安子躬身出来，笑着道：“江贵人，您的福气来了。陛下请您。”

  江荣芬掌心向上，轻轻擦拭了下脸上的泪痕，简单整理了下额发，仍然难掩眸间的疲态。

  宴凌云亦是一夜未眠，看到江荣芬进来，他沙哑着嗓子道：“如实说来。”

  江荣芬低声将昨夜和妹妹的对话重复了一遍，宴凌云听着与昨夜无异，知道江荣芬说的俱是事实。

  他抬了抬手，“回去歇着吧。忙过这两日，孤去寻你。”

  江荣芬面上微讶，矮了矮身子。

  正欲离开，宴凌云却扯了她的手，塞进一块金锁，“你护孤一次，孤亦愿你长命百岁！这锁，是太后娘娘此前出巡时为孤求的，如今，赠与你。”

  江荣芬满面感激，双手合十，将金锁紧紧地护着，“谢陛下。”

  “嗯。”

  ……

  此后，江荣芬多次出入永定宫，发现，西侧那里再也无药味散发，陛下身上又恢复了从前的龙涎香。

  江荣芬的心中暗喜，陛下这次算是听进一次自己的话了。

  程莞得知那沈圆无声无息地从永定宫消失，丝毫没有流露惊讶之色。

  是了，平儿的一条命，换回他的神智，这成本不可谓不大！

  临近重阳，小蝶带回来一条消息，“主子，罗大人似是回来了！”

  “哦？这么快？”

  “是。”

  程莞想了下这段时间程琦递进来的书信，因着沈圆，钦天监、兵部、礼部，先后死了数十名官员，上都多职务空缺，罗永是得回来了！

  只是，姚霆究竟是怎么脱身的？明明这沈圆是他为陛下寻来的。

  此时，姚霆隐在统领府的密室里，将桌上的一摞急报通通扫落在地！

  “一群饭桶！”

  底下跪着一个身形消瘦的人，只见他颤抖着抬眸望着姚霆。

  仔细一看，分明就是沈圆。

  “可有进展？”

  沈圆哑着嗓子开口道：“快了！”

  姚霆一脚踹在他的胸前，“本少主救你，不是让你来糊弄的。”

  他好不容易在暴尸之前，提前给沈圆吃了他自制的假死药，留下他，就是为了让他重新去制无色无味的东西，以便实现自己的目的。

  为了让自己脱身，他牺牲了外祖在上都多年的经营，彻底将自己摘出事件之外，如今，却迟迟没有进展。

  他已经许久不曾到阿桦那宫殿附近去看她一眼，瞧着她一日比一日平淡，姚霆甚至怀疑，她是不是已经绝望？

  都是这个江氏姐妹，若不是她们，自己的计划早已完成！

  姚霆饮下桌上的烈酒，今夜，他打算亲探一番江荣芬的寝殿。

  月黑风高。

  姚霆一袭黑衣，落于江荣芬寝殿的屋顶。

  沉睡的江荣芬立刻感知到动静，她咕哝了一声，翻了个身，面朝里侧，手指扯了扯床头的一根丝线。

  姚霆正欲单脚跃下，却见守在门口的紫桐揉了揉眼睛，“主子，您该起身了。”

  这是姚霆没有料到的。哪有成年人起身还需要她人来提醒？

  江荣芬睁开眼睛，翻身坐起，扶着紫桐的手臂，往后面走去。

  紫桐伺候她多年，除了陛下宿在此处时，几乎夜夜都要喊她起身，原因只有一个：贪吃，饮水太多，怕出糗。

  这是江荣芬说的原因。

  只有她自己知道，那丝线扯动床头的铜镜微动，便能把酣睡的紫桐唤醒，这也成为多年来紫桐养成的习惯。

  姚霆却是不知道这一切的。

  他微微叹了口气，轻抬脚步，离开了。


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