程莞听到姚芷带着亲妹回到侯府时，有些惊讶，寻来王妈妈相问。王妈妈说：“亲妹小住姐姐姐夫家，也不是没有。只是，像咱们这样的大户人家，确实少些。”

  王妈妈抬眼看了一眼窗外，“这事，小门小户，可能会有两女侍候一夫，但姚府那可是丞相府啊！”

  傍晚的阳光照在窗上，颇有些温暖。程莞思索了下，端起一盏茶，轻吹了一下，喝了一口，“天气要热起来了，王妈妈，你这些日子去厨房多走动走动，若有新下的果子，记得寻来些。”

  王妈妈有些不解，看主子没有接话，应了一声，便出去了。

  想必今晚，宴凌云没空过来了。

  程莞又开始摆弄她的新琵琶，叮铃脆响，让一院子的人都觉得开心。

  夜里，淅淅沥沥开始下起雨来。

  宴凌云、姚芷、老夫人三人坐在宁安居里，都黑着脸，一片寂静。

  张妈妈走上前给老夫人顺着心气，安抚道：“老夫人，咱们侯爷已经成年，让他好好考虑一下。”

  姚芷抬起眼皮，感激的看了看张妈妈。用手帕擦了擦眼角，缓缓跪在宴凌云身前，“侯爷，芷儿已有身孕，无法近身伺候侯爷，绝不是坑害莞儿妹妹的。”

  “而且，这姜家妹妹，我同娘家母亲问过，十分活泼可人，侯爷您会喜欢的。”

  宴凌云皱着墨染似的剑眉，不为所动。

  老夫人抬手推开张妈妈，将茶杯重重放下，“云儿，你不要不知好歹！芷儿也是一片心为你，况且，你如此独宠一个侧室，成何体统？”

  “你要像你父亲一样，逼得我每日凶悍示人吗？”

  “你父亲独宠宋茹霜，引得全上都耻笑，你要效仿吗？”

  宴凌云一惊，虽然宋茹霜待他并无不妥，但是幼年的顽劣，多少也是想让父亲多关注下母亲，关注到自己！

  宴凌云攥紧的双手，有些放松，他沉沉的说道：“今日，将雅心阁修整一下，换一下大门的方向，让她住在那里吧。”

  说完，他伸手把姚芷扶起来，姚芷可怜兮兮的望着他。

  “夫人有心了。”

  姚芷的眼泪，瞬间绷不住，流了下来。好半晌，说道，“侯爷思虑周全，雅心阁大门调为北向吧，不影响外男进府议事。”

  宴凌云点点头。

  老夫人叹了口气，“你既已同意，明日我就派人去姜府说亲。马上，铁俪部落要来，你务必张罗好，不要出岔子，省得被闲人钻了空子。”

  宴凌云应下，便和姚芷一起出了宁安居。

  老夫人在张妈妈的搀扶下，躺在床上，良久，她说，“竟没想到，芷儿娘家为芸儿选的竟是姜玉颍。”

  张妈妈立在一侧，笑着说道：“老夫人，您大概是苦尽甘来了。”

  “是啊，年轻时，宋茹霜处处压我一头，侯爷喜爱，儿子又争气。老了，她不过在隔壁了此残年罢了。”

  “也许就是常人说的，不是不报，而是时候未到。”

  “对。当年她不过仗着几分姿色，独占侯爷数年，哪怕我怀云儿，也是趁着侯爷酒醉之时，才能怀上。”说着，老夫人侧身哭了起来。

  张妈妈轻轻拍着她的背，“老夫人，事情都过去了。”说着递上帕子。

  老夫人撑着枕头坐起来，恨恨的说：“我出身宁毅侯府，自知性格不够细腻，但她不过是仗着和老东西少时相识，以色蛊惑，偏偏老东西就吃她那一套。”

  “我入府不过半年，便以无所出为由，强迫我同意他纳侧室。”

  “这样的耻辱，我如何忘得了？”老夫人握紧拳头，捶打床面，引得红木床棱轻轻晃动。

  张妈妈蹲下来，为她整理被子，不作声响。“都过去了……”

  老夫人呆呆地重复了一句，“对，都过去了。”她低头看看张妈妈，“你的头发也白了，我的也白了，我们都老了。”

  忽又哭了起来，“她仗着宠爱，怀了孩子而不自知，贪凉且不忌嘴，不小心伤了身体，仅得一个儿子，大概是她最大的遗憾吧。”

  老夫人把头埋在被子里，呜呜的哭起来，“其实是我，我明知她有孕，偏偏不让看诊的太医告诉她，哪些食物可食，哪些不可食，让她一胎就大出血，伤了元气。”

  等了半晌，平静下来。她又吩咐道：“你去仔细查查，姜玉颍和宴凌启是否有逾矩之处吧。”

  张妈妈应下，正欲退下。

  老夫人躺下，喃喃道：“前日，你呈给我名单时，我并未确定一定是姜玉颍。你知道吧？”

  张妈妈看着自己从小陪到大的姑娘如此这般，轻轻应声：“是。我知道。若确定，也不会一直至今日才和小侯爷谈。”

  老夫人挥了挥手，张妈妈这才退下。


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