这人正是先前随裴庆步入后堂的薛仁贵！

"呵，你不是在受罚吗？"李丽质冷笑连连，目光如鹰般锁定了薛仁贵。

然而薛仁贵却毫不在意，眼神直愣愣地凝视着桌上展开的半卷墨宝。

"恩公，这文采斐然，这书法超凡，您堪称世间魁首啊！"薛仁贵神色激动，双眸闪烁着喜悦的火花，"恩公，若您能将……"

"停，你的使命并非如此，你的使命是专心研习烹饪之道！"李杰目光寒冽，面容肃穆，"我告诉你，在你学成之前，不论发生何事，除非你自己离开，否则你永不会触及其他事务！"

"你这家伙，不是派你在后院砍柴吗？为何会跑到这里来？"裴庆怒火中烧，目光严厉，上前一把提起薛仁贵。

薛仁贵虽是十三岁的少年，而裴庆也相差无几，此时却只见薛仁贵的身体被裴庆单手轻易拎起。

任凭薛仁贵如何挣扎，悬空的身体依然无法挣脱半分。

在裴庆强健臂膀的束缚下，他的反抗显得无力而渺小。

"恩公，您明明怀抱绝世之才，为何屈尊于这家小小的酒馆？为何不施展抱负，难道您在畏惧什么吗？以您的才华，别说成为一方官员，就算位居宰相，亦非难事。恩公，您为何……甘罗十二岁便被封为上卿，您的才情并不逊色于他，为何……"

连珠炮般的言语，令李杰皱紧眉头，神情冷峻如冰。

醉仙楼内，因薛仁贵的一番喧闹，变得异常寂静，沉寂如冰。

虽然薛仁贵行事荒唐，但他的话语却字字戳心，众人内心皆对此疑惑不解，为何天资纵横的李杰，会屈就在这家小酒馆，整日与市井之徒打交道。

"这家伙虽胡闹，但他的话也有其道理！"李丽质深深叹了口气，缓步向前，"小店主，我也很想知道，为何你身怀奇才，却不愿踏入朝廷，虽然你曾以身体不适为由，但这似乎并非主要原因吧！"

"这就是主要原因！"李杰眉心紧锁，面色冷冽，"另有一个原因，我不热衷于权力争斗和地位攀比，我只钟爱金钱！而一个热爱金钱的人，不可能成为清廉之官。因此，我不能为官！"

"借口，全都是借口！"薛仁贵凄然长笑，"身为国度的主宰，必通晓麾下臣子的强项与软肋，恩公您嗜财，更应置身朝廷，至少陛下会明白您的所好，心中也会对您更为倚重！自古以来，哪个显赫的大臣没有独特癖好？东汉末年的曹孟德，其麾下智囊郭奉孝，不也有所钟爱的特殊趣味？"

"薛仁贵，我想问问你，既然我在此地能赚取财富，为何还要头顶那把随时可能落下的利剑？那样的财富，我能赚得心安理得、问心无愧吗？"李杰皱紧眉峰，双眸锐利如鹰，"没错，我或许确有几分才干，这我不否认，但有才就一定要卖给王权吗？"

"富国强民，人人有责，恩公您这样的大才，怎能舍弃整个王国呢？"薛仁贵挣脱裴庆的束缚，神色激动异常，"只要大唐能得到您些许计策，都将带来巨变，恩公何不着手改变大唐，为大唐万民造福？"

"能改变大唐万民，这世上唯有陛下一人！"李杰紧锁眉头，目光坚定，"无人能替代陛下，改变大唐！无人，我希望你明白这一点！也希望你下次发言，能多思考一番！"

"恩公，您的才华……"

薛仁贵还想继续申诉，却被李杰冰冷的目光制止。

"薛仁贵，我很感激你对我的高度评价，但我清楚自己的分量！"李杰皱眉，"再者，你以为身为平民百姓就不能为大唐做出改善了吗？当然不是，我如今是个商人，尽管目标是获取利益，但在获利的同时，不也正是在提升大唐百姓的生活质量吗？"

"这……在恩公您的天赋前，显得微不足道啊！"薛仁贵深深叹息，"恩公，若您不愿踏入朝廷，各有所志，我也不便勉强，但您可以将这些智慧传授于我啊！我愿意踏入朝廷！我愿为大唐奉献生命！"

"那是你的选择，可为何又要强迫我传授你呢？"李杰双目微阖，微笑淡然，"此事到此为止，我不关心甘罗如何，只想活出属于李杰的人生！目前，我只想赚钱、养家，用我脑中的智慧，滋养这个庞大的家族！"

"嗯……"

薛仁贵的话还未说完，裴庆急忙上前，捂住了他的嘴，满脸尴尬的笑容。

"小主人，他说得太多了，我这就带他下去‘教导’他！我保证，我会让他好好冷静的！"

"带下去吧！"李杰微微眯眼，淡笑回应，"好好‘教导’！"

"是的，小主人！"

话音刚落，裴庆拉着薛仁贵大步走向后堂！

尽管薛仁贵奋力挣扎，却依然无法摆脱裴庆的有力束缚。

薛仁贵离去后，李丽质神情恍惚，似乎还在回味刚才的言语之中...  ...

长久以来，李丽质从冥思中回过神，抬头瞥了一眼身旁的青年，深深地叹了口气，随后她脸颊上绽放出一丝微妙的微笑，如同神秘的魔法般隐藏着内心的挣扎。

她缓步走向前，收起桌上的魔法卷轴与绘图，仿佛在寻找某个奇妙的话题，李丽质嘴角牵动，透出一丝苦笑。

“小店主啊，看来今天阳光普照，外面的世界正渐渐活跃起来，你想不想出去逛逛呢？”她问。

“我不去，你要是想去就自己去吧。”李杰面无波澜，双眸微眯，刚才的事情并未在他心中激起任何涟漪。“来，把这个魔法羽毛笔送到我的藏书阁，那儿更需要这样的笔。”他吩咐道。

“遵命！”一位魁梧的战士上前，恭敬地接过李杰手中的魔法笔，然后谨慎地离开了！

战士离去后，李杰慢步走向摇椅，却没有立刻坐下，而是透过半掩的门扉向外眺望。

外面确实是一片繁华的景象！


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