崇祯十一年十月十一，四川省保宁府南江县

  护厂队中军大营

  第二天早上起来，吃过早饭以后，蓝采和就传令各部，整理好行装，准备去接防巴州卫的营地。

  可是左等右等，顾纯如那边一直没有消息过来。

  蓝采和确实挺着急的。

  家里每天都有一屁股的事，只要他不在，就有很多工作会被挂起来，无法继续进行下去。

  虽然如今华阳学院已经有将近两百名学生，但据蓝采和的观察，其中大部分都是传统意义上的腐儒，这些人只对四书五经和吟诗作对感兴趣，而从生理上抵触科技道的新学问，所以，勉强学完小学课本，熟练掌握加减乘除之后，把这些人派到小学或者是矿工扫盲班任教，就是他们的最佳出路  。

  当然，如杨慎杨锐，李牧，白素素白亮亮这样头脑灵活，愿意接受新事物的聪明人也有不少，虽然比例不高，但也总有五六十人。

  他们对于物理，化学，几何，机械，制图等等初中课程兴趣浓厚，不少人都表现出特别的潜质，但终究基础太浅，做助手还行，距离独当一面还差得远。

  大明朝的交通条件实在是太差，想着自己这次出来剿匪，还不知道要耽误几个月的时间，蓝采和难免焦急。

  至于此行的危险性，他倒不是很担心。

  上次吃了白蛟龙的大亏，孟三也因此而死，并不能说明流贼厉害，只怪自己太心软。

  如今自己已经修炼得心硬如铁，护厂队的装备又有所加强，对付一般土贼，完全不在话下。

  蓝采和不知道的是，此时的顾纯如不是不着急，而是一直在罗义的帐篷中讨价还价。

  罗义听说从汉中府过来的这股团练武装，愿意接手光雾山剿匪战场之后，自然是心头一松，脸上却还得做出壮志未酬的遗憾模样。

  顾纯如的意思是，既然这场仗巴州卫只打了一半就走，那就应该遵守职业道德，把预付的钱粮也留下一半，以便护厂队接手以后有饭可吃。

  罗义当然不肯。

  吃到肚子里面的肉，怎么可能再吐出来？

  但顾纯如也死活不松口。

  他一个读了几十年圣贤书的知县大老爷，为了实实在在的几千两银子，就这么在罗义帐中撒泼打滚，两个人闹了个不可开交。

  最后还是罗义脸上实在挂不住，也为了能够尽快脱身，只好咬牙退了顾纯如三千两银子，两个人才握手言和。

  等到两支队伍完成换防，竟已经是傍晚时分。

  顾纯如一扫昨日的愁眉苦脸，他拎着一个竹编饭盒，满面春风地来到蓝采和的大帐，还没进门就大声笑道：

  “蓝道长，也请尝尝我家厨子的手艺。”

  宋月儿上前接了，摆在桌子上，打开饭盒，端出来一个大碗。

  蓝采和没事干，正在四处溜达，看见顾纯如送礼过来，便上前观看：

  “诶哟，这不是盖浇饭嘛，”

  蓝采和有些纳闷：

  “现在应该还没有辣椒啊，这回锅肉怎么也能做得红彤彤呢？”

  他也不坐下，只随手拿起筷子，夹起一片肉放进嘴里，尝了尝，味道很浓郁，但确实没有辣椒在里面。

  小橘子站在旁边看着，口水不小心流出来，滴在脚下的草地上。

  蓝采和狠狠瞪她一眼，把筷子扔给她去吃，自己陪顾纯如聊天。

  南江县匪患严重，顾知县在此地久病成医，虽是文官，却对匪情知之甚详。

  除了几个本地土匪山寨，他还着重介绍了总在川北各县流窜的棒棒贼的情况。

  棒棒贼的最大特点，就是凶残。

  每过一地，比如杀光烧光抢光。

  为了扩大队伍，凡是被他们掳去的乡民，一概都要被长绳捆住，穿成一长串，半年一年也不松绑。

  为了防止俘虏逃跑，常常要在他们脸上刺字，比如写上“某某大王”“某某属下”的字样。

  如果还有不顺从的，那就割掉耳朵，或者砍掉一只手，剜掉一只眼。

  所以，在川北一代山林中，这样的半残废特别多，人不人鬼不鬼的。

  棒棒贼还吃人。

  他们吃人不是为了做样子吓唬人，而是真的吃人。

  除了现杀现吃，吃不完的那些，还会像熏制野味一样，将人肉熏制保存起来，作为行军干粮。

  按照顾纯如的描述，他们把一条一条的人腿，像熏制火腿一样，成排成排的整齐挂在绳子上，在风中摇摆。

  蓝采和虽然也打过几仗，见识过战场的惨烈，但一想到这样的诡异画面，胃部还是忍不住阵阵痉挛，后背汗毛乍起，晚饭是无论如何也吃不下了。

  把顾纯如劝回去睡觉，蓝采和召集了第一次作战会议。

  与会的除了蓝采和，还有护厂队大队长韩长捷，大队长马保国，特战队队长叶凌风，警察局局长小橘子。

  叶凌风和小橘子，都是享受大队长待遇，所以，这四个人现在是平级的。

  首先由叶凌风介绍已经收集到的基本情况。

  他把一张自己绘制的光雾山简图平铺在桌子上，道：

  “光雾山匪寨大当家的名叫曾大成，

  手下有八个头领，号称八大金刚，统领着上千土匪。

  他们在本地盘踞十几年，对附近道路和地形极其熟悉。

  上山道路狭窄险峻，被他们设置了很多处关隘，易守难攻。

  巴州卫两千官兵，在山路上打了半个月，

  也只是攻占了第一道关隘，还死伤了两百多人。

  咱们护厂队明天应该怎么打？还请总司令示下。“

  蓝采和扫视面前四人，沉声道：

  “根据各方面传来的情报，我们追击的白蛟龙一伙儿流贼，

  很有可能已经加入了号称川北十三家的棒棒贼，

  目前正在通江县境内活动。

  所以，为了防止这家伙再次溜掉，

  我们必须尽快解决光雾山这一股土匪，

  然后立刻移师通江县，跟川北十三家的几万棒棒贼进行决战。

  至于明天的仗该怎么打？

  大家都谈一谈各自的意见，

  我的要求只有两点，

  第一是要快，要干净利索，不能像巴州卫那样，一磨蹭就是半个月。

  第二是要稳妥，尽量不要有伤亡。

  按照我们护厂队现在的装备水平，只要战术得当，

  绝不应该出现重大伤亡。“


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