回城的路上，二人又陷入了沉默。不过玄天承一直牵着叶臻的手，两个人并肩走着，尽管想着不同的事，却觉得十分安心。

  玄天承昨夜潜入金溪别业，用白家秘术获取了代元熙的记忆，却与邪祟附身的陈崇绪狭路相逢，只好匆匆中断施法逃离，二人对了一掌，各自负伤。他当时没觉得有什么，没想到过了一夜却厉害起来。

  他能确定陈崇绪没有认出他，但若那附身的邪祟真是白家后裔，定能识破自己施用的术法。

  不过，陈崇绪逼迫代元熙杀死了小朱氏，代元熙心中必然有怨，这二人已生罅隙，却是一个难得的时机。

  当下要紧的，就是立刻找到代元熙记忆里的几个据点，分而化之。奈何他手下真正亲信的血影不多，陈崇绪和代元熙说不定还会迅速更换布防，要短时间内同时控制那些据点并非易事。故而他早便派洛逸前去与梅若霜密谋，首先要拿下他们的军火库，并提前疏散附近百姓。这些事情须得暗中迅速进行，否则一旦走漏消息，叛军便会狗急跳墙。他自然知道不可能将叛军势力全部控制住，但至少要在大战到来之前，尽量避免伤亡。

  魏平是他送给张烨的警告，也是烟幕弹。他要让张烨和陈家都看不懂他在做什么。表面是声东击西，放渝川打临川，实际是暗度陈仓，直指安宁，待得他们反应过来，再回头拿下渝川，拆解泗水。

  他从谢家借来运粮队伍，分散各处，就是让谢家军提前就位。

  他真没想到会这么快碰上叶臻。想起自己做的那些事，他愈发觉得自己就像是阴沟里的老鼠，见不得光。更加不敢想宁寿宫对她家人做的那些事。他也后悔得很，若不是他要跟陈家斗法，怎会牵连到叶家？

  叶臻则仍然耿耿于怀张烨算计了她，害了叔伯们性命，但克制住了脾气，不再迁怒他。她知道，事涉宁寿宫，他也很难做，看他神色，只怕也是内疚极了，自己怎么还会那么混蛋地质问他？而且事情已经发生了，真的计较起来，她自己也有责任，若是她能早点识破……不能再想，越想，就越要陷在里面了。

  不过，他究竟想做什么呢？他本该在渝川查军饷的事，难道军饷也不过是个幌子么？这种不确定感让她感到不安。不过她决定不刨根问底，自己消化这种情绪，让他来决定要不要告诉她。她要习惯这种距离，因为她自己也有很多事不想告诉他。他们是独立的两个人，有自己要面对的事情。如果他想要为她遮风挡雨，她就享受且感激好了。

  会在临川碰到玄天承，实在是她意料之外的事。她是赶回来给叔伯们还有寒轩的兄弟们做头七的，而派往上元县寻找叶鹤林与陈家往来书信的影卫恰在今日凌晨回了临川，带来了惊人的消息。她看完那些书信，把自己关在房间里整整两个时辰，大哭了一场，这才勉强收拾好心情前来祭拜，谁知玄天承恰在这时出现，她情绪还没完全过去，他简直就是送上门来给她出气的。

  这是个深刻的教训，她希望自己一辈子都记得。他在努力不让自己的糟糕情绪影响到她，她也要努力这样。他们在一起本就不容易，有限的时间，就都留给美好的回忆吧。

  刚才对峙的一幕仍不停在她脑中回放，她内疚不已，抬头去看他，不觉蹙眉。他脸色倒是比刚才更难看了，气息也有些紊乱。

  叶臻看了眼脚下平坦的大路，感到有些奇怪，想起卧龙山的事，唯恐他伤痛未愈，又想起他久未发作的旧症，急声问：“头晕？”

  玄天承本在想事情，忽听她的声音，便有些懊恼自己忽略了她。可看她眼中焦急，不想让她知道心脉的伤，只含糊着点了点头。

  叶臻见他眼睫低垂，动作便微微顿了顿，从怀里摸出一个荷包来。

  那荷包布料素净，针脚粗糙，一看就是她自己缝的。玄天承看见，便弯起嘴角。

  叶臻摸了几下，摸出两块奶糖递给他，“喏。”

  年少相识，她早知道他爱吃糖，从此身上常年带着各色的糖，出门在外，也时不时顺手带一包回来。却直到上次他跟她讲暗香疏影的事，她才知道缘故。

  宁寿宫，在他心里应当是很复杂沉重的存在吧？还有白家的事……他就是一团迷雾。可叶臻知道，她就是被这一团迷雾吸引，从此沉沦无法自拔，随着逐渐的靠近，越发觉得他是一尊琉璃，美丽却易碎。而这琉璃独属于她。在他们两人的世界之外，他在她眼中是巍峨的高山，风雨难催。

  玄天承接过了糖，眉目间笑意暖融。他拆了糖纸把糖含在嘴里，甜丝丝的味道抚平了心脉的疼痛。他暗自调理着气息，心道万不能让她看出端倪来，便说：“不怎么晕了，别担心。”

  叶臻点点头，却没有放下心来。其实她看出他不单纯是头晕，心里着急，但犹豫着没有问出口，只做不知，不由分说将他手里沉重的篮子抢了过来。在他出言之前，蹦跳着往前走出几步，回身笑盈盈道：“那就走吧！”

  叶臻本以为他出城祭拜后还是要回渝川，没想到他还是回了凌花阁。她自己因为避嫌，在官员们搬走前，尽量不往凌花阁去，于是便回了隔壁无极阁的联络点李员外府。

  二人在照壁前分开，各自前行。

  叶臻又去看了四一。这位前死士真的是犟气得很，非说自己伤好了要跟着她，叶臻什么也没说，只是没有留手地跟他打了一架，在他伤痛难忍之时收了手，扶住他，轻声说：“你现在这样，怎么保护我？你听话，在这里好好养伤。”

  四一垂下头，哑声说：“属下想要将功赎罪。”

  “罪不罪过的，我们以后再说。”叶臻见他这样，只好道，“你想为我做事，也有的是机会。”

  这时，霍枫在门外探进头来，“小姐，有空吗？”

  “有，等我片刻。”叶臻应了一声，扶着四一坐回床上，没有错过他眼中闪过的羡慕渴望的光，便说，“我有一件很重要的事需要你去做。但是，只有你把伤养好了，打得过我了，我才会告诉你任务是什么。”

  四一讷讷道了声是。

  叶臻安抚好他，便疾步朝门外走去。霍枫跟上她的脚步，边走边道：“属下带人到了蟒县，果真看见了镇北侯的人，还有益州指挥使夏将军的人，小姐真是神机妙算！”

  “果然，他也想到了……果然如此。”叶臻喃喃道，眸色刹那变得冷冽，“将此事送呈上京报备，你带霍家人马，去助镇北侯一臂之力。”

  霍家本是盗墓世家，不知为何被女帝收为麾下，霍枫这个一呼百应的少主，也心甘情愿为她效力。

  又如擅长伪装和医毒的青氏兄妹，还有那天在卧龙山中勇敢机灵忠心的葛三等人。

  叶臻不由感叹，女帝虽只给她派了十个影卫，但实际上却是给了她无数的助力和后盾。

  霍枫领命前去，时候已经是半下午了。叶臻在院子里也能听到街上汹涌的人声，听说是大家都去看凶手的审判了。

  叶臻自从那日与方榆密谋劫狱之后再没有跟他见过面，但早上也从凌花阁听说了宣判的事。

  彼时，她远远看着寒轩的人在死者灵前痛哭流涕，连阿戌也在旁人搀扶下长跪祈福，凶手被押来时，若非官差拦着，他们就要扑上去和凶手拼命。

  他们本是孤儿，死去的都是他们的骨肉至亲。而这些落网的所谓的凶手，只是高位上游戏之人抛弃的棋子。

  叶臻去泗水，固然是为了问姜尧枪的事情、调查青城山，可更重要的，是她不知道怎么面对寒轩众人。

  她只能让他们一直蒙在鼓里，让他们的仇恨随着“凶手”的落网而埋葬。

  陈崇绪和张烨，她记住了这两个人，早晚有一天，她要取了此二人性命，祭叶家在天之灵！

  正想着，青芝远远领了一人过来，告退离去。叶臻定睛看去，那人摘下帷帽，风尘仆仆，脸上微有怒容，正是苏冉：“这么大的事，你怎么一点音信没有？”

  分明只是七八日未见，却恍如隔世。叶臻想起望川楼事发以来桩桩件件，想起那日离开宣城前还想着大家一起热热闹闹在福兴酒楼吃团圆饭，眼泪一下子就下来了。

  “哎，你别哭呀。”苏冉一下就急了，哪还顾得上自己心里那点不快，说着让叶臻不哭，结果被她情绪一带，两个人抱头痛哭起来。

  “我都听说了。”苏冉哽咽着说，“对不起，如果我派人送信的时候，再谨慎一些……”

  “不怪你。写信用的都是密语，只是他们早就渗入，我却没有发觉。”叶臻闷闷道。

  苏冉拉着她的手，两人一起在回廊上坐下：“出事后，你就切断了寒轩的通信渠道，只让无极阁送信？我知道这事时，宣城那边已经传开了。”

  “嗯，总不好让寒轩再无故送命。无极阁影卫到底本事大些。”叶臻道，又听她说宣城那边传开了，叹了口气，“这事儿，看来真是闹得很大。”她顿了顿，问，“生意有受影响么？”

  “这个关头，就别管赚不赚钱的事了。难免有对家造谣说我们惹了不该惹的，哄哄那些不明真相的人罢了。”苏冉显然是有些着恼，但还是尽量云淡风轻地道，最后又说，“你也别太担心，风头过去就好了。店我叫下面人看着，我过来陪你。”

  “还好你来了。有些事，跟无极阁的人还真是不好说。”叶臻握住她的手，郑重道，“阿冉，我有一件很重要的事要托付给你。”

  “你只管说。”苏冉道。

  叶臻眸色哀戚，垂下头，沉声说：“事情你也知道了。我在小叔叔的楠木手串上发现了一封书信，我想那就是他们遭致杀身之祸的缘由。我想托你去与婶娘和堂兄通信，询问他们是否知道这封无字书相关的消息。倘若他们愿意，就把他们接来。”

  事关重大，显然危险重重，不过苏冉当即点了头，面色十分郑重，“我会做到的。”

  叶臻点了点头：“我会叫青芝带人和你同去。另外，有一个叶家原本的死士在此养伤，他的叶家刀使得极好，人很忠诚，你带他同去。”

  “好。”苏冉应道，又问，“书信的内容呢？”

  叶臻顿了一下，“我还不知道。交给镇北侯的人去破译了。”

  苏冉倒吸一口冷气。她素来会察言观色，从叶臻略有躲闪的目光中看出了端倪，叹了口气，最终只说：“我早看出你俩有情况了。希望他不负你的信任。”

  “嗯，我知道。”叶臻说，“只是借血影一用。我不会把希望全寄托在他身上。”她舒了口气，“不过，我倒是有新的发现。”

  “嗯？”

  叶臻于是带着她进了书房，从暗格里取出从上元县取来的信件，又将叶鹤林的事大略说了。

  苏冉瞠目结舌，不知道该说什么，半晌，沉默地去看那些信件，看到后来，攥着信纸的手指都在微微颤抖。

  “我不愿意相信，萧家也牵涉其中，更不愿相信，当年我皇兄的昭雪背后是这般肮脏的交易。我也想知道，陈梁兵祸的更多内幕。”叶臻双肩微微颤抖，悲愤又一阵阵涌上心头，“所以，我需得再去一趟泗水。陈崇绪和陈震陈霖如今都在那里。”

  “你要小心！等我完成任务，就去泗水帮你！”苏冉含泪说，“上次三清堂的教训你也该记住了？不是你本事大就能万全的。”

  “好，我知道。”叶臻拍了拍她的手背，“你也是。此去崖州艰险，对方若有修灵之人，你可千万别硬拼。事情无妨，你要活着回来。”

  若非苏冉是当今世上除她之外叶鹤庆遗孀和子女最信任的人，叶臻是绝不会让她去冒险的。

  而叶臻自己要去的泗水更是危险重重。陈崇绪叔侄修为之高她已有所领教，若还被那“尸王”控制，吸收千万魂灵，只怕更是凶险。

  姐妹二人匆匆见面又匆匆分别，各自整装出发。


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