护国长公主多年龟缩在长公主府里，闭门不出，宴会也不怎么参加，连皇家年年举办的年宴都不一定出席，居然在元老太君的寿宴上送礼了，让众人觉得很奇怪。

  元应仙却很兴奋，她的及笄礼，有护国长公主送礼，岂不是说明护国长公主有什么注意到了忠义伯府了吗？

  巧的就是自己还刚好及笄礼，若是送礼的侍从回去说上一句，被无儿无女的护国长公主注意到自己也是极好的！

  “贱人，你就得意吧！总有你跌下来的时候。”那微不可闻又咬牙切齿的声音，除了最近的杜鹃就只有耳力极好的元清正听见了。

  元应菁脸被伤了，此时戴着一块面纱坐在座位上，连头都不敢抬起来，佝偻着背生怕别人打量她。

  本来她是忠义伯府风光无限的嫡长女，如今毁了容，她早就心如死灰，单纯靠一股不想被庶女比下去的气支撑着她。

  当初元文拓婚宴上的事给她留下了阴影，本来元应菁连此次寿宴都不想出席的，可是元洪德传了话来，就算是要死，都得死在寿宴之上，不能不出席让燕京的人说家里的女儿没点教养，亲祖母的寿宴都不出席，她才带了面纱来。

  元应琪是伤了腿之后，还起不来，不然刁氏都得让她来参加，这寿宴上那么多达官贵人的家眷，若是哪个贵夫人看上了自家女儿，就不用愁着说亲的事了。

  周家一向跟忠义伯府是没有往来的，所以周婉婉是没有来的，在座的人其实都没几个人认识送礼而来的人。

  南京墨穿着云峰色打底，混雷雨垂色绣魁星点斗纹的锦袍，头戴玉冠，显得他整个人十分清俊挺拔。

  “忠义伯府元老太君过寿，护国长公主得知，因而遣草民送了薄礼来，还望元老太君不嫌弃。”南京墨手里捧了一个用红布遮住的托盘，谁也不知道里面是什么，却把元老太君高兴坏了，赶忙起身谢礼。

  “老身区区寿宴，怎么受得起长公主这般客气，折煞老身了！请使君替老身感谢长公主！”元老太君嗫嚅着干瘪的双颊，客套话还能说出来都十分勉强了。

  护国长公主送的是一只拳头大的寿桃，整个寿桃其实是一块上好的芙蓉粉玉雕成的，叶子是碧玉，整个寿桃浑然天成，底座是纯金的，刻了密密麻麻的阿含经。

  元老太君极是欢喜，命刘嬷嬷收下了寿礼，还偷偷给南京墨塞钱袋，他却没有收。

  刁氏连忙站起来引着南京墨到一旁的上座入席，南京墨客套推了几回就入座了。

  元清正觉得奇怪，南京墨的性子，送了东西这时候应该马不停蹄离开了，怎么还有心情留下来吃席？

  只是来不及给时间元清正细想，已经到了全家人向元老太君祝寿的环节，华氏拍了拍她的手，示意要起身过去了。

  如今在燕京的，只有大房、二房和四房。

  大房只剩下嫡子元文拓，还有他新婚的妻子齐氏，嫡女元应菁，庶女元应仙。

  二房是嫡出的元文奉，嫡女元应琪，还有一对双胞胎的庶女。

  四房只有一个嫡女元清正。

  正宴，只有正室可以出席，所以妾室姨娘们自然没有机会过来磕头。

  大房的元洪德和四房的元振夫妇站在了最前头第一排，华氏其后是元文拓两夫妻，刁氏则带着元文奉，往下第三排就是元应菁和元清正，第四排才是元应仙和二房的两个庶女。

  元清正站起走过去的时候，不少夫人的眼光都黏在她身上了，也有不少小姐投来嫉妒的目光。

  如今的元清正根本不用脂粉打扮，十三岁的年纪早就有了以后风华绝代的趋势。

  也许是之前忠义伯府没好好将养，营养不良导致才一米五的小个子，背脊却挺直得很。

  元清正步履从容，礼仪极好，稳步上前，一双潋滟的琥珀色桃花眼目不斜视，长而弯的睫毛轻轻一扇，撩拨了在场不少少年郎的心。

  而她不过是个少女，却穿了一袭隆重的帝释青裙子，孔雀蓝混银线挑针绣了缠枝西番莲纹做边口，胸前和裙摆却是几朵开得极盛的赭色山茶花，最外面是一层碧落色的如意纹轻纱，让她整个人看起来稳重端庄，清雅妍丽，一头秀发只不过编了几条发辫。

  当时的驸马是西疆的守疆将军，俊朗无匹，手握重兵。

  护国大长公主可不惯着王氏，直接用相克的食物将那庶女药死了。

  嫁出去的女儿泼出去的水，更何况是个妾室，区区一个庶女，大长公主赐死都可以，不过碍于王家当时已势大，才不好拒绝。

  在先帝的包庇下，大长公主毫发无伤把自己摘了出来，才与王家交恶。

  先帝死后，护国大长公主便于宗室龟缩起来，不与王氏争锋罢了，实则是厌极了王氏的。

  卫厌箴的脑子，转得也不慢。

  他立即便听出来了，如果自己不接收这个王迎，那么王家就可能直接对卫家削了兵权之后，以防后患将他的路堵死。

  西疆和北疆不能同时失去守疆将军，一时之间找不到合适的、可以信任的有用之才。

  最好的办法就是拉拢卫氏，用丁忧罢职威胁，将卫厌箴的婚事抢到王迎手里。

  这般一来，与元家的婚约，就会受阻。

  卫氏和元氏都是皇室的眼中钉，无论如何两家都不能全身而退。

  接收了王迎，就更要将元清正弄死，把他自己拉拢到王家去，让王迎成为正室。

  而放弃卫氏的话，就凭着丁忧这件事，直接撸了卫岫山和他的军职便是了。

  元清正不过十三岁，完全可以许给王氏独子，配给余氏两个嫡子，甚至于给元家好处，直接入主中宫，给傀儡皇帝。

  从卫老夫人断气那一刻开始，就是卫氏最大的弱点。

  他们之间的婚约，已经岌岌可危了。

  元清正松开卫厌箴的手，门外栀子已经提醒：“姑娘，夫人来话准备进宫了。”

  “走罢！”

  元清正是去见过严氏的。

  在她十岁那年，因为元应菁欺负她，差点把最后留在身边的玉竹打死。

  元清正当时拿着自己为数不多的月钱，在元老太君带全家出去上香的时候，偷偷脱离队伍跑了出去。

  京城里闹翻了天都好，元清正更焦心元振的膝盖。

  这十年来，元振都是硬挺过去的，就算华氏一直给他用药治着，也没好全。

  不说那阴雨连绵的清明，就算是平常湿气重一点的地方，都会钻心地疼。

  元清正摁着陈以绝去找更好的药，陈以绝脑海里闪过了一个火红色的身影。


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