褰裳敛容罢，手心交叉，恢复淑静仪态之步伐，等我返回马场时，击鞠赛业已开场，军士们擂鼓助威，好不热闹。曹操、卞夫人等人早在主席就座，我手遮日光找到甄氏，与她同席并坐。

  草坪上飞驰着二十余人，分成两队，身骑骏马，皆着各色窄袖袍，外披玄赤二色铁甲，足蹬黑靴，头戴幞头，手执偃月形球杖。尘土飞扬，赛马的马尾都被扎结起来，马球状小如拳，应是质轻而坚韧的木材制成，中间镂空，外涂五彩纹饰。马场南北立双桓，置长板，下开一孔为门，而加网为囊。

  彼时场内，原已有曹丕、曹植、曹真、曹休、夏侯尚、夏侯楙、夏侯霸、夏侯威等人，男儿郎们正赛得不可开交，曹丕领携的玄色队占据上风，曹真正高呼着要赢下首局，忽有一道红色的闪电，从角门飞驰进跑马场，待众人定睛看清时，马球已被红色闪电拐跑，在天上兜了几圈，就直溜溜击打进了另一边的网囊。

  未见其人已闻其笑。

  千呼万唤的夏侯渊长女始出来。

  “其始来也，耀乎若白日初出照屋梁；其少进也，皎若明月舒其光。须臾之间，美貌横生。晔兮如华，温乎如莹。五色并驰，不可殚形。既姽婳于幽静兮，又婆娑乎人间。”宋玉的《神女赋》在如此场面才真正具象化——

  她身姿巧捷，扛杖击鞠连翩，忽而鹰式俯冲，忽而狐蹿三窟。不仅赛马竞技，夺取马球，在众多公子中间大绽风采，击败曹丕方最能打的曹真；还飞夺过鼓，于马上舞，在众多属臣女眷前出尽了风头。夏侯璞捧持马鼓，在曹丕、曹植、曹真三人之间盘桓，表演献艺，柔媚百态，或耸如青松，或倒挂垂杨，几次都似跌落马下而能稳勾马镫。被曹真轻轻揽住细腰后，笑语盈盈，又滑溜鱼儿似的挣脱。

  马上舞本是曹操最擅长的，曹植从军多年，早从他父亲那儿学得精髓，见女子尚能击鼓而舞，瞬间激起了他的争胜心。曹植戴着冒絮，紧衣束身，身形健朗，与夏侯璞配合夺球，又与她共舞，竞技犹如龙凤宛缠，好似天作之合。曹真按缰紧随，冷不防撞上夏侯璞一闷棍杖，捂脸躲防，场内公子哥们都笑了。

  此时此刻，跑马场上夏侯璞，譬若春天展翅的归雁，秋日与沧浪搏击的海燕，也似开得热烈的郊野杜鹃花，万山丛中一抹红，像是卞氏献给曹氏的深山未斫之璞玉，未冶容而丽质天成，涔涔热汗下，反如经清水洗刷而晕染了纹路的温润美玉。

  她的大方自信，她的爽朗高笑，她的果决勒马停驻，不像属于这个乱世所有，而来自大唐，来自千百年后的风华盛世。

  我倒吸了一口凉气，坐得愈发端正笔直。

  击鞠赛毕，夏侯璞一人球数最佳，她高举拳头，众宾掌声如雷，莫不欢欣雀跃。

  “孟德，你看这孩子，怪不得提议操办击鞠赛，原是为了给我们个意外之喜！”卞夫人对曹操笑道。

  “小女刁蛮，让嫂嫂见笑了。”夏侯渊抱拳道。

  两家故交还要深聊，跑马场的热闹却又出人意料地并未结束。只见夏侯璞对着颇不服气的玄队，高声拍掌，让从侍推出后台早早准备好的竞技器械。

  那是一座两人高的木架，底座安装了木轮，竖起的四根柱子撑起架顶可旋转的柳叶大圆盘。邺城的贵公子哥们，哪见过这等稀奇有趣的乡间游戏高架，纷纷凑上前来一探究竟。

  此刻的夏侯璞，单凭手势指挥场地布置，又是一副成熟稳重、处理事情干脆利索的模样。等一切准备就绪了，她跟众人介绍游戏规则道：

  “圆盘垂吊着二十条柳枝，柳枝各吊着一只小葫芦，葫芦里又各装着小白鸽，葫芦口与柳条衔接处由一五铢钱串连。比赛开始，旋转圆盘，只要用箭穿过铜钱口，射落葫芦，白鸽便会飞出。在十步线内射箭，断柳后，凭惊吓白鸽飞之高低定胜负；若能骑马用手接住葫芦者，为上乘技艺，可算胜筹；不能接者，次之。此戏谓之射柳。如何——诸位弟弟们，敢与我一战吗？”

  夏侯璞既然敢放言说如此，定是从小山猎玩烂了的游戏，军武中人说不定真不是她对手。谯沛多兵荒，民多习武傍身，这夏侯璞像是意外展露的璞玉似的，一朝特技外现，让场内众人都惊叹不已。

  曹丕手痒难耐，自恃箭术了得，第一个上场尝试。夏侯璞抿嘴暗笑，不动声色地递上一支箭。

  “这是无羽横镞箭，穿孔即出，如何射得？”曹丕质疑道。

  “射不得么？看好了——”夏侯璞反手抓起无羽横镞箭，挽弓搭弦，朝半空轻飘飘一放，箭成弧形下坠，正中铜钱，连钱带柳叶，一同射断。葫芦也掉落于地，白鸽飞向云霄，约有四五丈高。

  其余公子见这架势，知道夏侯璞有备而来，都不敢贸然尝试了。曹植更是直接下马，灰溜溜退场卸甲，被夏侯璞拦下，曹植左右躲闪不开，只得无奈地笑道：

  “好姐姐，可饶了我吧。我向来不善射艺，兄长们都是知晓的。”

  夏侯璞见曹植憨态实在可爱，忍不住像男儿似的同他勾肩搭背，连哄带骗拽回了赛场，拍拍胸脯道：

  “玩都没玩，怎能临阵脱逃？子建放心，阿姊保你能赢。”

  “区区射柳，有何难哉？”曹真正不服刚才输掉了马球，鼻哼一息，夺过夏侯璞手中的箭就要射，“今天让你开开眼，见识下我等从军之人的厉害。”

  可夏侯璞不肯了，她力气很大，一把拎住曹真的后领，又从他手中迅速抢回箭，朝他鼻哼了更大一气，赫得曹真一愣一愣的。

  “这是给子建弟弟的，你豪横什么，大块头！”

  大约曹真从未遇着过如此霸道直爽的女子，这一番推搡，反让阔额体壮的曹真摸着后脑勺笑了。

  曹植推让不得，只好笑着射了一箭。以我对他的了解，分明并未尽全力，可他酝酿了许久，装得毫无纰漏。真是奇怪。

  曹植的箭不偏不倚，刚好射断了柳枝，葫芦掉了，鸽子也飞出来了，仅仅飞得比夏侯璞高一点而已。

  曹真得意洋洋，架起长弓，作势就要指使夏侯璞亲自给他递上箭。可夏侯璞明摆着是要让曹植赢的，虽递了箭，也不离去，就在曹真身侧站定，叉腰歪笑道：“请喽——”

  曹真箭不虚发，臂力有余，“嗖嗖”一声长鸣，葫芦应声而落，白鸽惊乍飞离，眼看着飞到七八丈。却听见夏侯璞吹了个手哨，鸽子瞬间低飞回到了架顶。

  原来，葫芦里装的鸽子，都是夏侯璞精心饲养过的。见曹真被夏侯璞戏弄，公子们纷纷大笑。

  “这等女儿家伎俩，我且不与你计较。”曹真反应很快，迅速拔来第二支箭，射出后疾驰至前，赶在落地前捞回了葫芦。可夏侯璞又吹响了手哨，哨声如长啸，响彻行云，让这次飞得更高的鸽子再次低落，还扑腾着翅膀往曹真脸上扇去，急得曹真直捂脸，葫芦也掉了。

  全场欢笑。

  我在阴凉处，远望着豪迈爽朗的夏侯璞，艳羡不已。这时，曹丕给了一直沉默在旁的夏侯尚一个眼神暗示，后者会意。即刻趁夏侯璞不备，揽弓搭弦，两箭齐发，分毫不差，穿进旋转中的铜钱口，两只葫芦还未掉落，又被夏侯尚并发的两箭直穿葫芦口，直接钉在了圆柱上！

  夏侯璞反应过来，急忙吹响手哨，可夏侯尚没有半分犹豫堂兄妹之情，找准姿势，又是两箭直窜云霄，活生生将飞高的两只白鸽射落了。

  “你——”夏侯璞转过身，显然十分惊怒。这些白鸽如此听从哨响，她应是花了不少心思。

  夏侯尚淡漠不语，只是轻轻拍了拍臂袖。曹真见有人替他撑腰，高兴坏了，顿时又神气起来走路了。

  曹丕莞尔，将弓箭恭敬递还：“表妹，姑娘家的十步射柳，如何能胜得我们男儿的百步穿杨呢？这位小将军，你应该认得的。”

  “自然认得，夏侯伯仁呗！堂兄离开夏侯府很多年了，早与我们生疏了。”夏侯璞撇撇嘴，只敢小声抱怨，“游戏规则破坏之师，如何能教人心服口服？”

  “你要服气么？”夏侯尚轻笑，回眸指着看席上的我道，“那个人可再来一箭，同样能打破你的花样。”

  全场的目光忽然汇聚在我身上，我惊愕不已，却不敢起身妄动。

  “这位妹妹怎的不曾在冠礼上见过？”夏侯璞将我上下打量，转了转眼珠笑道，“料想必是崔缨妹妹了。”

  心扑通直跳，对上曹植的殷切目光，我才在那样风姿绰约的女子面前冷静了几分。

  “缨儿见过阿璞姊姊。”

  “来，来，你且代玄队射此一箭，让我瞧瞧你的厉害！”夏侯璞飞奔到席座间，拉着一身淑女装的我就要走。

  “这……”听到要站队曹丕那方，我脚下如藤蔓缠绕，怎么也不可出席。“我不会……很久不曾碰过这些了……”

  夏侯璞疑惑地看向夏侯尚，可夏侯尚的目光始终在我身上。

  “不，她会。”他轻声道。

  我看了看一旁的叔父崔琰，又小心翼翼看向曹操，见曹操点头，方敢揽起衣裙，来到马场上。曹植早卸了甲胄，撑伞具上前，不顾夏侯威的阻拦，当众为我遮阳。

  夏侯威的拉拽，夏侯尚的不乐，都尽收夏侯璞眼里，她露出一双精明的狐狸眼，似狸猫也般冲着我咧笑。仿佛一眼都能看穿我的心思。

  “射吧。”夏侯璞抱臂冷笑，还带有三分轻蔑。

  我不多言，信手接过巨弓，随意拨弄弓弦，想的却是甄妤前日新教的曲子。熟练的动作让夏侯璞微微诧异，愈发有兴致起来。

  张臂，拉弓，瞄准，我闭上眼睛，用尽全身力气，生怕射不准，丢了崔氏的颜面。“咻咻”箭矢离弓，意外发生了，箭既没有射中铜钱孔，也没有偏离方向，直接射穿葫芦腹，钉在了正中间的圆柱上！

  柳叶掉了一地，待军士取出葫芦时，里头的白鸽已毙命，流出了血。

  “很好，柳断，葫落，鸽中。此局，是缨妹妹赢下了。”夏侯尚笑着拍掌上前。我却已冷汗涔涔。

  “对不起，阿璞姊，我不是有意的……”

  “呵呵，妹妹果真与我堂哥是同类呢。”夏侯璞气呼呼的，赌气走了。曹真追忙上前安抚，也把曹植拉走了。

  我瞪了夏侯尚一眼，一边走一边低声质问他道：

  “伯仁哥，你抢人家风头作甚呢。还拖我下水，你这是什么意思？”

  “怕什么，又不是很熟。”

  “夏侯老将军在呢，你就这样拂了人家姑娘的面子，好歹你也是个军官，一点风度都没有。”

  “她似乎对子建很有意思，喏——”夏侯尚扯开话题笑着示意道。

  只见夏侯璞同曹植来到了荫蔽处，两人不知何时嬉闹起来，曹植哪里是长姊的对手，三两下便被拽了耳朵。隔得远，也听不清卞夫人笑着对他们俩说了什么话。

  我努力保持镇静，轻飘飘地落席，掩袖抿了一口茶，余眼不忘察言观色。

  夏侯璞换了一身新装出来，坐在了卞夫人身侧，卞夫人握住她手，对她赞口不绝，谈她在谯沛聚合乡党有方，治理内府事务有节，更直言希望夏侯璞能长住邺城曹府，替她管理管理家政。

  “璞儿只是外人，并不便参管，姨母抬举我了。昨儿我见姝儿置办祠堂行冠事，上下有体，井然有序，着实让璞儿吃了一惊。像姝儿妹妹这样的才秀，哪里是庶出的姑娘，分明与嫡出的女公子无差呀！”一番话说下来，让卞夫人满心欢喜，越看夏侯璞的模样越是喜爱了。

  夏侯璞又扭头笑问曹植：“子建，今日是你冠礼，古人有言‘成家立业’，先成家室，后建立功业。你二哥三哥可都婚配了，你为何还不娶呢？”

  曹植喝酒与夏侯威碰杯，假装没听到。

  卞夫人笑道：“你弟弟仁孝，侯良家女子择日成婚，只在近年了。”

  “母亲大人！您又来了……”曹植嗔怪道。

  “男大当婚女大当嫁，这有什么可羞的。子建吾儿，不可无礼。”曹操笑道。

  曹植不喜，他饮酒也索然无味了，他像是随口提道：

  “父亲，孩儿弱冠之龄，尚不足以立家。但此心惟系崔缨妹妹，一人而已。”

  满座哗然。突如其来的话，让我胆战心惊。卞夫人登时变色，夏侯尚抬眸，曹丕慌张，夏侯威摇头叹息，只有夏侯璞，看乐子似的，抚掌窃笑。

  瞧见外席的叔父崔琰脸色如霜，我虽然害怕，但真的很感动。


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