看着曹植震惊不解的眼神，我愈发惭愧，只好吞吞吐吐道：“我……不会作诗。”

  何晏等人笑得连成一片，众人万万没想到，作诗这种当世书生基本功，一个适才还背诗朗朗上口的人竟然直接说不会。

  是的，我确实不会。因为在二十一世纪时背过太多唐诗宋词，早对作诗索然无味，平时也就疏于练习，这是一方面；另一方面，我固学的音韵与这个时代有很大不同，常常记混韵目，押韵的功夫又很累，我生性懒惰，写写文言文还能平凑出几句酸句子来，作诗实在没有底蕴；再有，就是古体诗不比律诗有章法可循，与其写出个四不像的酱油诗惹人笑话，还不如不写。

  何晏知道我这两月背《诗经》的事，竟能赌赢我不会作诗赋，确实聪明。

  一旁的曹冲见状，忙小声道：“阿姊，五言诗很简单的！冲儿都会呢，阿姊再考虑考虑啊？”

  我对着曹冲苦笑道：“冲儿，谢谢你，可阿姊，确实不会……作诗。”

  “我不相信你说每一个字！你又何必如此哗众取宠？”曹植对我的失望写在了脸上，他只当我是故意说不会，于是他撒手不管了，径直返回自己的席座。

  何晏莞尔：“诶，妹妹肯主动承认自己才学不可与公子‘相当’，还算是实诚——”

  “不是还有最后一局吗？”我闷闷不平，打断他的话道，“兄长，这第三局，就以《诗经》为主题，展开辩论，我定然不会再输于你！你可敢应战？”

  “《诗经》？呵！”何晏早已察觉出我只对诗论比较熟悉，于是识破了我的谋算，“偏不许这第三局从《诗经》中选题，妹妹既饱读诗书，脱离这些‘启蒙之书’，不一样可大展身手么？难道，今日妹妹敢来东阁寻衅，只是欺负着我们这些公子不曾像你一般，月前精心背诵了诗论不成？”

  “就是啊！”

  “不能出《诗经》，太简单了！”

  后排公子纷纷应和。

  我沉住气：“好，这第三局，我不做这出题之‘主’，请旁人来吧。”

  公子们挤眉弄眼，悄然一片，曹丕也不好出面，会有偏向之嫌。

  “不如让我来吧。”只见何晏身后的秦朗小公子举手说道。

  秦朗虽与何晏走得近，上回当庭作证的事却可见是个做事公正的人。他既出来，倒也没有公子反对。

  他先是上前对着安坐中的曹丕揖了一揖，才缓缓道来：“诗论背来终究浅显，不若立足当世时局，就新近平定的冀州一论，上至山川地理，下抵风土人情，可谈古今人物，可论俊杰名士，兄长阿姊大可开怀畅谈，半柱香内，以博闻强识者为胜。”

  冀州？名士？我瞬间懂了秦朗的用意。

  何晏倒未觉察出秦朗有意偏向我，或者说，以他自负的心性，根本没把我放眼里。他听了题目只是抿嘴笑，思量不多时便已胸成点墨。

  “崔妹妹，等候多时了，你既一时没准备好，那为兄便当仁不让了。”

  “请——”

  只听何晏在殿内侃侃说道：

  “冀州，天下之上国也，西靠太行，北接燕代，东连齐鲁，南通中州。东河以上，西河以来，南河以北，易水已南，膏壤千里，天地之所会，阴阳之所交，所谓神州也。

  “冀州也者，民生质朴，物产丰盈。常山为林，大陆为泽，蒹葭蒲苇，云母御席。魏郡好杏，常山好梨，清河缣总，房子好绵。河内好稻，真定好稷，安平好枣，中山好栗，共汲好漆，地产不为无珍也。

  “若论俊杰贤士，春秋以来，可以海内比而校也。恭谨有礼，莫贤乎赵衰；仁德忠义，莫贤乎赵盾；纳谏服义，莫贤乎韩起；决危定国，莫贤乎狐偃；勇谋经国，莫贤乎魏绛；达雠为主，莫贤乎祁奚；延誉先生，莫贤乎张老；明智识物，莫贤乎赵武；清直笃义，莫贤乎叔向；聪明肃恭，莫贤乎羊舌职；守信不移，莫贤乎荀息；见利思义，莫贤乎中行穆子；保国扞君，莫贤乎先轸；书法不讳，莫贤乎董狐；分谤和众，莫贤乎郄克；流放能显，莫贤乎冀缺；拔幽进滞，莫贤乎臼季；守义死节，莫贤乎栾恭子；抗言不屈，莫贤乎荀莹；劫略不动，莫贤乎解扬；审听知机，莫贤乎师旷；放而益显，莫贤乎狼耳覃；儒雅博通，莫贤乎董仲舒；体恭笃敬，莫贤乎石奋；才兼文武，千金不入私门，莫贤乎窦婴；明君显贤，莫贤乎田叔；证主知分，莫贤乎贯高；忠义正直，莫贤乎鲍子都；謇谔忠谏，莫贤乎王宏。

  “如此，冀州堪谓河东大鉴，诚乃圣贤之渊薮，帝王之宝地也。”

  话毕，殿内掌声如雷鸣。一番演说流畅，将冀州说了个尽，任谁都深感压迫性。风中夹雨，吹得窗棂直震，几个公子前去将窗户关上。

  我深纳一气，但见何晏眼中尽是得意。他扬了扬衣袖，径自在前排席垫上坐下，一副等着看我落败的架势。

  “崔妹妹，该你了。”

  见何晏答得如此之妙，我本该紧张才是，只是从一开始，我就没做和他抢答冀州的准备。

  “好，好一篇《冀州论》！兄长此论，于冀州之况可谓靡不尽览啊！”我昂起头，又笑眯眯地观望众人，“只是区区冀州，怎可道尽这华夏风土？崔缨不才，愿给诸位献上一篇《九州论》。”

  “九州？”公子们交头接耳地议论开来，没一个相信我能道尽九州四海风情。

  踩着窗外春雷的节拍，我边在殿内踱步，边开始阔论：

  “天地玄黄，宇宙洪荒。上古之时，‘共工怒触不周山，天柱折，地维绝。天倾西北，洪水滔天’。禹疏河道以治水，遂将天下依山川划分为九州。《尚书》禹贡篇所述九州，北可达燕山，南至于溟，东渐于海，西被于流沙。我朝共设一部十三州：司隶校尉部、扬州、荆州、交州、益州、徐州、豫州、雍州、凉州、冀州、青州、幽州、并州、兖州。

  “九州幅员辽阔，山川水利密如蛛网，江河枝干四向纵横。地势西倾东低，绵山成脉，多呈东西和东北—西南走向。地者，有平原、丘陵、山地、高原、盆地等类，湖者，则有芍陂、巢湖、太湖、洞庭湖、彭蠡泽、大陆泽、大野泽、青海湖等。若依江河地势，则大致可将天下三分。”

  “天下三分？”众人面面相觑，更迷惑我这一断言从何说起。

  我侧身掩袖偷笑罢，仍旧一本正经地回忆起高中地理知识，组织语言道：

  “没错，就是天下三分。

  “第一分，大致淮水以北，绝大半中原地壤。只此江淮界分南北，南渡淮水阴，东至泰山阿，西出雍凉关，北有长城御防。或有山岭起伏，或有阔野平原，或有群山环抱。翻度燕山，尽是白山黑水苦寒之地，乌丸鲜卑傍水而居，未若中州富饶，故而边境之民频受袭扰。大河东入于海，浩浩汤汤；大河往西，直通西域丝绸之路；大河北上，可见吕梁、太行，冀州有此天然屏障，方得千顷万亩平地良田。《汉书地理志》曰：魏地，觜觿、参之分野也。司空若据魏地而守，北可制狄虏，南可收荆襄，西可合汉中而并西凉。

  “第二分，大致淮水以南，湘江以东，东南吴会之地并诸山越。楚地，翼、轸之分野也，吴楚自古辄有长江天堑为屏障，今有孙吴三世，坐断东南，兵戈未休，造营水泽米乡，庶民富饶，且岭南有苍梧士燮盘踞交州，若要一时克复，只怕成败难料。然北攻南而易，鲜有南克北之鉴，若假以年岁，屯田以利民生，休养生息，一朝倾卒渡河，则吴越莫不望风而降。

  “第三分，湘江以西，川蜀盆地及周边之郡国。荆州乃兵家必争之地，‘北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀’，这毋须分说。而‘益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业’，刘璋暗弱，非为守成之君，此等丰饶肥美之地，必为诸侯所夺。司空所能制者，或所能依恃者，唯有汉中，汉中得而西川固，汉中失而西川危。”

  听了我的演说，曹丕显然心若有动，曹植却抱臂冷嘲道：“妹妹未出闺阁而知天下时局固然是好，只是我常听父亲说起，马腾韩遂身怀异志，这西凉又多悍勇之兵，且孙吴根基深厚，善习水战，若欲不战而屈人之兵，未免有些天真。”

  听到曹植这样拆我台，我有些不乐，便也不去理会，继续说道：

  “再论方今九州四海宗族，姻亲者不可胜数，九州时局，莫不为豪门世家所控。“三君”“八俊”“八顾”今何在，汝南袁氏亦曾为‘四世三公’，‘关西孔子’是弘农杨氏之祖。颍川荀、陈、钟、韩、辛、郭氏六大家族，辉炳当世。荆州亦有襄阳豪门蔡氏、庞氏、黄氏，南郡蒯氏，江夏黄氏……”

  笼统概括三国世家是我前世所擅长的，当初在清河的时候，就不曾闲着，凭着崔家的士族信息晓畅的优势，已经摸清楚汉末时局和士族情况，至于早先所炫山川地理、地形地势，更不用说。我越说越兴奋，余光也注意到曹丕神情有所变化，于是暗暗自喜。

  “次论下邳陈氏、泰山臧氏、河内司马氏、辽西辽东公孙氏、扶风马氏、武威张氏不可胜计。世有‘江东之豪，莫强周沈’之说，是以‘吴中四姓’——张、朱、顾、陆，富春孙氏与庐江周氏有连襟之好、吴郡吴氏、会稽虞氏、临淮步氏亦多辅佐之功。”

  众公子对我最后演说世家的反响远超于前者，像是闷声中炸开的锅，纷纷发出赞叹之言，姊妹们更是高兴得欢呼。我明白这局我已稳操胜券，于是揖袖作了总结：“九州之况已概述毕，拓宇开疆，英雄所志，王霸之道，一切尽在不言中。”

  在如雷的拚声里，我先是十分得意地横了何晏一眼，将囤积数月的愤怨宣泄而尽，继而朝曹丕投去期待赞扬的目光。

  可我的笑容逐渐凝固了，因为此时，他的神情难以琢磨，眼神甚至有些锐利。其实一直以来，我最不喜欢的，就是他用那样的眼神看着我，仿佛我对他们曹家有什么威胁似的。但下一秒曹真的打趣立刻消减了我的不安。

  他抱臂碰了碰曹丕的胳膊，笑道：“丕弟，你这妹妹捡的，值啊。”曹丕莞尔，脸倚手背：“确实，与众不同。”

  眼看就要落败，何晏很是不甘，他撇着嘴讥讽道：“好一篇《九州论》，说尽天下天文地理，我竟不知，你们这等‘闺阁绣衣’，却也略晓军政之事。只有一点，崔妹妹论尽九州士族，独独不提关东望族的自家，莫不是自知先祖丑闻甚重，不敢宣言？”

  何晏所谓崔家“丑闻”，即清河崔氏先祖、春秋时期齐国大夫崔杼弑君杀三代史官的旧事。他倒是挺聪明，欲攻击崔家独不提与我同宗族的冀州名士崔烈。崔烈有‘铜臭之嗤’，中平二年汉廷曾卖官鬻爵，他用五百万钱买了司徒职位，可两年后，曹操之父曹嵩也曾通过贿赂中官及捐钱西园出任太尉，位列三公。且崔烈死于李郭之乱，有忠烈余誉，不及崔杼毫无转圜的余地。

  殿内赞声戛然而止，公子们都想看我如何圆话，只有曹丕冷冷说道：“何晏，说话须小心些。”

  我倒不以为患，谈笑道：“对子骂祖，其可行乎？枉费兄长饱读诗书，这精通《论语》之虚名，委实不真。一叶可障目，汤之盘铭曰‘苟日新，日日新，又日新’，兄长只知问罪世家先祖，而不具发展之眼光，此为心胸狭隘之故。

  “若非要说我历代仕宦的清河崔家，姑且不提与班固、傅毅齐名之崔骃，且不论书圣张芝取法于崔瑗，且不论崔寔《四民月令》踵步《泛胜之书》，且不论与袁绍俱起兵山东讨董卓、现为荆州名士之崔州平。但只论我叔父，少时击剑任侠，论语兵书靡不尽览。青年时代求学艰难，从学经师郑玄，后为躲避黄巾，‘负箧曳屣行深山巨谷中’，比之尔今时今日富贵之享，诚可叹心志苦、筋骨劳、体肤饿、身空乏，有坚忍不拔之志也。今也博观古今，行为世范，可谓怀抱王佐利器待施也。崔氏再展昔日荣光，指日可待，兄长何必奚落往古而忽视当下利国利民之士呢？”

  何晏的脸色很难看，我接着上一口气继续步步紧逼，朝他走去。

  “‘无已大康，职思其忧。好乐无荒，良士休休’，兄长既以丑闻为耻，自当防患于未然，以此箴言为规劝，好生勉励，勤于治学，少耽于什么‘将军’‘尚书’之游戏。”

  “什么‘防患于未然’！？你在胡说些什么？”何晏气呼呼得不行，除了曹植，其他人都被我‘反常’‘过激’的神态惊到了。

  旁观看戏笑得最爽朗的小曹姝突然发言道：“这首诗姝儿会！‘好乐无荒，良士休休’，出自《唐风˙蟋蟀篇》。崔姊姊是想告诉你，不可过分追求享乐，应当好好完成学业，尤其是不可只顾眼前利益，还要想到将来的忧患呀。平叔哥哥，你以后还是在府中少玩蟋蟀罢！”

  众姊妹皆笑。

  我平揖一礼，却切齿着笑道：“兄长，童言无忌，今日之比，妹妹略胜，承让承让。”

  何晏这时终于明白了我先前假意捧迎他的缘由，知道我到底还对数月前之事耿耿于怀，他还要发作，却被其他公子劝住。

  “平叔，认输罢，丕二哥还在呢，公子植都这么护着她了，你赢不了的！”

  “就是！”

  “认输吧。”

  ……

  何晏万万没想到自己也有下不来台面的时候：“好啊，我倒是晓得了，妹妹今日此行，乃是深谋远虑，乃是又一出‘卧薪尝胆’啊！好心计，佩服佩服！”

  “心计？呵，兄长高抬我啦！”我笑道，“以德报怨，何以报德？我素来只认以直报怨，以德报德之理。”

  在众人面前理直气壮地说出这句话，明事理的都懂了我的意思，我内心现在只为打压了何晏的气焰替自己报了仇而狂喜。

  “既说起这德——”何晏哈哈假笑两声，旋即换了副阴狠的面容，略有警告意味地说道，“‘女子无才便是德’，在这个世界如此逞强好胜，可知何谓班孟坚《离骚序》批屈原之‘露才扬己’？此间得失，妹妹可要思量清楚才是。”

  我愣在原地，脑中不自觉地尝试把屈原‘可与日月争光’的品德和‘露才扬己’的批评连在一块，一时间却哑了声，不知如何驳斥。

  这时，曹丕终于从席间起身，何晏见了，显然心有畏惧，后退一步。只见曹丕上前，拍了拍我呆滞着的脸，随后负手立于众人之前。

  “诸位弟弟妹妹们，崔缨既已入我曹府，与我等便形同手足，当日既是我从南皮将她带回，便有不可推卸的教导之责，且父亲留崔公辅我守备邺城，于名于实，崔公都是我曹丕之师。今日我便在此放话，你们都不准把她看作外人，排拒府外，日后对她不逊，便是对我不逊，如有犯者，我便代父亲行此教管之责，纵有大夫人求情，也绝不宽恕！”

  众人闻言皆伏色，只我一人，满心感动，泪眼泛泛，对曹丕好感倍增。

  何晏算是彻底落败，再有不服，也只好灰溜溜地跟曹矩、曹茂等人离门而去了。殿内却剩姊妹们将我拥簇。临走时，我忽而在人群中看见秦朗，于是暗暗靠近，悄声向他致以谢意。

  秦朗却清冷的笑了，他刻意与我保持着距离，不愿牵扯进崔曹两家的是非中。

  “我虽有心帮你，却仍是你自己有真本事。阿姊九州论虽夺一时锋芒，细考较去，遣词造句仍远在平叔哥哥之下，今后还是勤于文章罢！”

  目送着秦朗下楼，我深吸一气，却只绷着不敢松气。

  其实秦朗的话我明白，何晏就是我崔缨的一面镜子，他身上争强好胜、自尊心极强、自卑而尚浮华的毛病我也有，今后兴许再无何晏欺凌之忧，却须时时记着以他为鉴。

  回院途中，曹植和曹丕并行，我遂舍下欢声笑语的姊妹群，紧步上前，欣然询问曹丕适才殿内何晏所谓班固说屈原“露才扬己”之事。

  曹丕听了，倒还不以为意，也不正面回答：“那是班孟坚妇孺之见，不必理会。”

  “哦。”

  我一路笑脸逢迎，一个劲地跟曹丕搭话，再述适才学殿上与何晏辩论论语时的精彩场面，大有得意逞炫之意，大有满足于兄长夸耀之虚荣心。被我挤开一旁的曹植此时却明显不乐了，他听我将《论语》和《孟子》相比较，又言更喜欢孟子，便抱臂冷笑，借子贡的话讽讥于我：

  “譬之宫墙，孟轲之墙也及肩，汝遂得以窥见室家之好；夫子之墙数仞，不得其门而入，不见宗庙之美，百官之富，得孔丘之门者寡矣！这世间治学但凭兴趣止于浮面之庸人，不差你崔缨一个。”

  我在曹丕身后朝他扮了个鬼脸，也不再理会，只昂头笑着追问曹丕道：

  “二哥二哥！你什么时候跟母亲说，让我跟兄长们一起在东阁听课呀？”

  曹丕笑：“好妹妹，何须将时间放在那枯燥课堂上？”

  “嗯？二哥的意思是？”

  “明日，我自命人给你在底楼独设一间书房，今后每天二哥都会给你安排所学课业，你就在那儿多看看书，不必拘泥于儒经，书阁大有兵、律、官、田户、盐铁、政要之书。你既对时政有兴致，不如便将这些实用之书参透。每日省安后，都要来东院与我汇报，有不懂的，二哥亲自教你，少壮真当努力……”

  “啊！？”

  听到要在曹丕的严格要求下修习功课，我瞬间就蔫了，满是不乐意，却也只好垂首听他悉心教诲。

  “此外，女红技艺你也要来找你阿嫂学习，纯儿便常来，回头跟母亲说一声，午时或可就在我那院中用饭。”

  “不是吧，二哥，这针绣裁衣之事，可饶了我吧！我这笨拙的手工，再花十年也比不过纯儿啊……”

  我叫苦不迭，满心为我盘算学业的曹丕反倒笑得更高兴了。


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