次日辰时，梳洗毕，遣开女婢，我兀自择衣穿戴。

  心下想着，今儿是入府第一日，终须穿得得体些，且气温又有所降低，便仍旧披上架间那件，曹操赐予的赤红色的白狐绒里鹤氅裘。

  我搓暖手，正要开门出去，迎面撞见“漂亮眼睛”抬手作叩门状。

  “……”

  檐外飘着小雪，他今日，换了身天青色的曲裾。

  我看呆了眼。

  “怎么？隔了一夜，这就不认识了？”

  “你来做什么？”

  曹植侧身抱臂笑：“妹妹好生无礼，清晨见了兄长，竟也不叫一声。”

  “我们很熟么？”

  我嘴角轻扬，也学着他环抱双臂：

  “某人不过早我一日出生，就贪这嘴上便宜，还上瘾了。人前是礼节，私下彼此同龄，‘彼此彼此’，谁也不比谁高贵。还是讲明白些，以后你若仗着身高，要想让我唤汝一句‘阿兄’，可难着呢。”

  曹植被我逗笑了，朝自己竖起右手大拇指：“呵，不过第一日，就敢如此跟我说话，以后，我定教你心服口服！”

  “好啊，若你不如我，就须私下唤我‘阿姊’，如何？”

  “成交。”

  “不许摸我的头发！当我好欺负嗯？”

  “我也不是好惹的，以后你须小心了。”

  “嘁。”

  我撇撇嘴，绕开他，正要下庭去，却被他拽起手臂就跑。

  “喂！你带我去哪儿？”

  “哈哈，是母亲命我来唤你的啦，早膳马上开始了！就你才刚睡醒！”

  “哎，你慢点！”

  ……

  秦汉时寻常人家每日不过两餐，但曹操毕竟是一朝司空，平日府中应备有不少点心，以后更无须担忧不到饭点肚子就饿的问题。

  “我们这是要去前堂么？”

  “对！是家宴，父亲早派人传了话回来，说很快就回府了。”

  啥？司空府家宴？那一定满案都是豪华美食喽！？什么牛肉、羊肉、鲍鱼、野鸡、天鹅呀……各种山珍海味，肯定应有尽有！

  我兴奋不已，馋得不行，正幻想着，等会儿如何一面大快朵颐，一面还要保持仪态，结果上阶一个不小心，险些被绊倒，幸由曹植扶住。

  “真笨！”他讥笑道。

  我只痴痴地笑，拍拍胸脯作松气状。

  自南皮获救以来，拘束于崔氏女身份，我已经很久没有如此酣畅淋漓地快跑了。一时心情舒畅，忘却烦恼，也不觉得冷了。遂搴起下裳，大大方方地跟着曹植，在后院里飞奔起来。

  美食！吾来也！

  曹植拉着我的小手，嬉嬉笑笑，踩过曲池梯桥，绕过风亭水榭，穿过一条又一条缦回长廊。登上云阶，满目尽皆碧瓦朱墙。仰头，便是斗拱翘檐，俯首，却是阁楼栈道。

  檐外飞雪乱舞，雪花附在风铃身上，也贴在我的脸上。明明是冬季，我却能闻到，庭下萱草的芳香，正伴着清风，悠悠然蹿入鼻中。

  焉得谖草，言树之背？愿言思伯，使我心痗。

  眼前那个，十三四岁的少年，玩性十足，正颇得意地扮演着一个好兄长的模样。频频回首，一颦一笑，蓦然间，竟令我有几分心动。

  他忽而撒开手，趁我走神际，又故意揉乱了我的头发，一闪腰，躲开了我的徒手反击。

  我虽跟不上曹植的脚步，但仍笑着拼力去跑，并在心底暗暗发誓，一定要将他追上！

  园里四处萦绕着我俩的笑声，几乎都要将冬眠的蛇虫都惊醒了。

  那笑声太爽朗，太嚣张，最后的最后，只与风声、铃声、落雪声、脚步声、组玉铿锵声，一并消融在这幽深宅宇之中。

  ……

  我们两个既高声欢笑，追逐打闹，从后院小园跑到前堂的廊道上，一路仆婢纷纷侧让。忽而经过一座四角亭，碰上四五个少年，或高或矮，或胖或瘦，皆是公子打扮。他们正挤在一块，不知在玩弄着什么。

  我不经意间碰到了其中一人的胳膊，他一个没拿稳，手中小竹筐便翻覆在地。一只蟋蟀顷刻便从筐中飞跳而出，再一瞬，辄没入栏外枯草丛里了。

  “跑了跑了！我的‘尚书郎’！”

  “快！捉住它！别让它跑了！”

  少年们纷纷炸开锅似的，忙命仆婢去丛中捉蟋蟀。

  其中有个五六岁的小公子，眼神凶狠，趁乱推了我一把：“还我们的将军虫！”

  我踉跄着后退数步，怔在原地，不知所措。

  曹植跑得快，远远见我停了下来，忙回头笑着朝我招手。

  蟋蟀主人是个锦衣华服的美少年，年纪与我相仿，比曹植略矮一些，身瘦如松，肤白如雪，披裘佩刀，烨然若神人。他双手叉腰，一声不吭，只上下打量着我。

  白脸公子身后还有个年纪较长的公子，他体态偏壮，满脸怒色，正要挥拳上前，被白脸公子横臂拦住。

  “公子植在呢。”他使着眼神，小声道。

  我应着曹植的呼喊，面露愧色，向蟋蟀主人鞠躬道歉罢，快步离去，根本不敢回头。

  那白脸公子不知是曹操哪个公子，穿得竟比曹植还要华丽，看着并非善茬，今日将他得罪了，日后须留心提防才是。

  曹植溜得极快，我没来得及问他刚才那几个公子的身份，他的人影就在廊拐间不见了，待走到前堂时，才瞅见他倚在门柱前，正喜出望外朝阶下挥手。

  “三哥！三哥！这儿！”

  三哥？那个膂力过人的“黄须儿”曹彰曹子文么？

  我顺着他的目光望去，果见下阶大踏步走来一健硕青年，跟曹操有七分相像，约莫十六七岁，却比曹丕还要强壮高大。他背弓提剑，满面春风，肤色略黑，看得出是久经暴晒的习武之身。他两步作一步，咯噔咯噔便踏上阶来。

  “植弟，吾来迟矣！为何还未入堂？”

  “乃静候三哥，共赴家宴也！”

  曹植笑眼盈盈，替曹彰卸下箭囊，反背在自个儿身上，曹彰哈哈笑着，与他互搭着肩膀。两人像是十年未见似的，说说笑笑，聊个不停，末了，居然将我撂在一旁，径直走入堂去。

  我愣了愣，即刻揽裙跟了进去。

  喂喂！见了亲哥，这就把我忘了吗？

  门口仆婢进进出出，我端起手，谨慎地避开他们，生怕撞翻大大小小的漆盘漆盒。

  大堂宽敞明亮，时辰尚早，此刻并无多少公子小姐到场，卞夫人正有条不紊地指挥着下人们，左右并排摆置矮几，铺设席垫并席镇，且按不同规格摆弄食案餐具。

  给卞夫人行过请安礼后，在女婢的牵引下，我于左侧次列次行坐下，曹植和曹彰却在对面首席次座坐下。首席首位留了两个空，想来，定是曹丕和甄妤的。

  席座不同，几上食物、餐具也有明显区别，譬如左侧席位，虽与我同在一排，食案上的陈设却是首席规制，漆器颜色偏红，且有彩绘云凤纹，菜式也多了几样。

  我低头细看，面前漆案，没有想象中的山珍海味，只有一盘麦饭，一小盘腊肉，还有一小盘切得细薄的生鱼片。那装着长勺的瓦罐里，不知是菜汤还是肉汤，反正闻着味儿就十分清淡。

  失望之余，我反而对曹植母亲油然起敬。

  昨夜见她衣着朴素，不佩珠玉首饰，今日寻常家宴，亦不敢奢靡加餐，有半分逾矩。

  前世素闻卞夫人以俭持家，以为不过《魏书》美饰。如今亲眼见证了，才知此人，果真不负曹操贤妻之名。

  厅堂外，陆陆续续进来许多公子小姐，都是些陌生的面孔，他们遥遥望见了我，皆窃窃私语。我收回目光，提心吊胆地端坐在自己的席位上，不敢东张西望，放松警惕。

  适才在亭中碰见的五个曹氏公子，此刻也入了堂，除了那偏壮的公子去了末席，其余四人，皆在次席前排坐下，而白脸公子高居首位。

  看来，他们在府中的地位，确实非同一般。

  俄而，曹操众姬妾亦款款而至，在丫鬟婆子们的搀扶下，她们各自坐定。

  夜里看的不甚清，今日晃晃明光下，方觉施朱傅粉的一行女眷，皆上下矜贵，姿容昳丽。但衣着打扮，又说不上奢华，只些许金翠首饰作为点缀，教人看在眼里，是十分舒服的景致。

  左侧忽现一丽人倩影，翩然席地而坐。

  我端着手，不敢打量她，余眼却瞥见，她悠悠然摇起扇子，不住地打量着我。

  我被她盯得心里发毛，半晌后，终于忍不住偏过头去。

  目光落处，是一双纤纤素手，以及一柄竹篾编织的便面。

  扇形不方不圆，扇面有数重纹饰。细看犹见，竹丝盘桓曲折，如虬龙婉蜒，朦朦胧胧，又似红霓氤氲。霜雪般的手腕，随着扇叶徐徐柔转，时而扇来一阵幽风，夹带着似有若无的白芷、杜若香，丝丝缕缕，闻之，若有绮纨拂面之触感。

  再往上瞧，只见那姑娘身着绮纱真丝襦裙，看着不过二十出头，头梳垂鬟分髾髻，耳着明月琉璃珰，眉画远山含愁黛，眸若星璨玉石彩，面比桃花隔叶笑，腰如约素气若兰。浅施绛朱，倚风含露，轻颦微笑，盈盈脉脉。

  她就这么右手执扇，左手翘指，虚托着脸，慵慵懒懒地斜倚在案几沿，对着我微笑。

  如果说，甄妤的美，是秋叶静落、清雅出尘的美，那她便是夏花烂漫、高贵妍妆的美。

  她坐在那儿，精致干净，贵气四溢，不像个公府小姐，倒像个皇家公主。

  注意到我这一排皆是曹操之女，我立刻反应过来，眼前之人，应当就是曹植的长姐——历史上有名的曹魏清河长公主！

  “见过长姊姊——”我于席上恭敬行揖礼。

  凡与曹植相关，多少我都了解些。史载，黄初年间，曹丕要治曹植的罪时，曹植还去找过他这个长姐求情。她是曹昂的亲妹妹，也是自小没了生母，由曹操原配丁夫人一手带大。她的养母丁夫人，可以说是曹操至死都念念不忘的女人，看这光景，她应在府中很受宠，远超诸姊妹。

  可她并不应我，反倒冷笑一声，转过头去了。

  我悻悻地收回手臂，颔首低眉，不再多言。

  貌美心高者，多清冷孤傲，这我是知晓的，只是被人莫名盯量许久，难免觉着浑身不自在。

  我寻思着，今日出门前，我洗脸了呀？

  正胡思乱想间，最后来的曹丕夫妻二人已登堂入座，卞夫人亦高坐台上莞席，左右各有手持长柄大竹扇的侍女。

  满座只差尚未归府的司空曹操，久等未见仆婢通报，卞夫人遂让堂下众人先行用餐。

  我端起漆卮杯，正欲掩袖饮水，卞夫人忽遥遥向我招手，命道：

  “缨儿，起身先与诸位姨娘请安。”

  满堂目光皆投聚在我身上，我的心即刻提到了嗓子眼。

  我款款起身，蹑手蹑脚来到席央，先朝卞氏行叩首礼。

  “是，母亲。”

  左侧次席一淡妆妇人微笑道：“夫人，这便是司空在清河新收的义女吧？”

  卞氏点点头，命婢女将我扶起，引去左侧列首，挨个给我介绍，我亦依次恭谨行礼。

  “环姨娘，生公子冲、公子据与公子宇。”

  公子冲？想来她便是曹冲生母了。还有曹宇？听着耳熟，似乎是历史上被曹叡托以辅臣大任，却又因性情软弱而未果的那个。

  环氏头插翠钗，黑发分股结椎，倾斜束发，置于头侧，是典型的倾髻。她点头微笑，看着十分面善，明显是个吃斋念佛，温良敦厚的母亲。

  “杜姨娘，生公子朗、公子林、公子衮及一女。”

  杜氏正是先前说话的那个。她身形高瘦，头戴金步摇，发梳堕马髻，雾鬓云鬟，淡妆相宜，气质如蕙，较曹植长姊还多几分清冷离尘之感。

  “尹姨娘，生公子晏与公子矩。”

  尹氏年轻貌美，风姿妩媚，隔着食案我都闻着她身上有股淡淡的藿香。她发饰众多，上梳高鬟凌云髻，下着朱红菱纹罗丝锦袍直裾。她斜眼将我上下打量，满脸堆笑，待目光落在我腰间玉佩上，眼神瞬间就变了。

  我下意识用裘衣轻掩。

  “孙姨娘，生公子上与公子彪。”

  孙氏梳着寻常的反绾髻，见我行礼拜见，连忙起身还礼。她神情怯怯，连跟我对视都不敢，平日里，地位兴许一般，应是个老实本分、不愿惹是非之人。

  曹上我没听过，可我却听过曹彪啊。曹植后期写的五言诗代表作《赠白马王彪》，不就是写给他的么？

  ……

  行礼请安罢，我刚端手起身，就听得尹氏笑道：“大夫人，妾身早就听闻，昨日从清河来了位女公子，原是她呀！适才落座，不见起身相迎，知道的，只当公府小姐年幼；不知道的，还以为司空府又多了位恃宠而骄的歌姬呢。”

  席末姬妾皆笑。

  我警惕抬眸，仰起脸来。

  尹氏瞥见我的脸，惊道：“哎呦！这额间怎么还有块疤呢？”

  堂内气氛紧张起来，尹氏扭头跟孙氏说道：“小小年纪，就留了疤，将来该如何是好啊？妹妹，你说呢？”

  孙氏低头汗颜，不敢吱声。

  那疤是去年在袁府门槛上磕的，早消散了不少痕迹，有额间碎发遮着，若不细看，根本察觉不出。尹氏，她是向来如此，还是有意针对？

  “模样倒还算周正，”杜氏淡淡发言道，“只是瘦弱了些，肤色欠佳，想来也是流落在外时，受苦导致了。在府中养上几年便好了。”

  “唉——”座中尹姨娘故作愁容，轻摇便面，“说起这流落在外啊，她可真是个苦命的孩子！好好的名门贵女，竟给人当了下贱的婢子，流落街头，与乞丐争食，阿翁阿母又被克死了，真是可怜见呢！……缨儿，来，到姨娘这儿来，让姨娘好好看看你。”

  我握紧双拳，深吸一气，勾起一个微笑，艰难上前。

  “崔缨啊，听外间的人说，你少时便在清河一带闻名，学问了得，毫不逊色于司空府众公子小姐，连曹司空都对你赞许有加，可有此事？”

  我抿嘴笑道：“‘小时了了，大时未必’，缨儿区区女流之辈，哪能与诸位阿兄相提并论呢？等长大些，自然就泯然于众姊妹了。司空垂爱，只不过是缨儿甜言蜜语，会讨司空欢心罢了。”

  尹氏眯眼笑，仍不肯放过：

  “姨娘且问你，汝今，年岁几何？”

  “十岁有四。”

  “可会织素？”

  “不曾学。”

  “可会裁衣？”

  “不曾试。”

  “可会弹箜篌？”

  “无人教。”

  尹氏拈帕掩笑：“公府之女，不习女红，但学诗书，岂欲做‘女博士’邪？”

  堂中大部分小姐小公子都在捂嘴偷笑。

  我扬了扬嘴角，但笑不语。

  旁座的杜姨娘不动声色地开口道：“那缨儿，你会些什么？”

  杜氏的声音很清亮很温柔，一眼望去，她的眼里给予了肯定。

  我知道，她在帮我。

  我定睛看着杜姨娘，松了口气，自信地笑道：

  “回姨娘，缨儿，久居乡野，所学不多，唯有三者在行：会吃苦，会报恩，会分对错。”

  尹氏听罢，嗤笑一声，继续扇她的便面。

  杜氏却点点头表示认同：“有此三者，足矣。”

  我点头回敬，余光瞥见余众莫不噤口。

  却忽听角落里传来一声质疑：

  “崔妹妹，你当真会分对错么？”

  只见曹植长姊离座，摇摇摆摆地走到席央，一双素手安放在束腰前，拈着户扇，在袖间若隐若现。

  她身材高挑，只睥睨着我，冷笑道：

  “我阿翁的衣被，无不用了十年以上，且每年都要拿出来清洗修补。你却不分场合，小小家宴都敢穿着一身绣衣华裘，是怕人不知你们清河崔氏高贵么？”

  我惊愕不已，这才意识到自己一身赤红色的白狐绒里鹤氅裘，比在场所有人的服饰都要华丽。

  我今日步步谨慎，竟是步步皆错。

  “长姊姊误会了，此裘并非缨儿从清河所带，乃是父亲所赠。”

  不承想，此言一出，更惹座中众人惊诧了，我暗暗咂舌。

  “我阿翁赐你的，便许你在府中随意穿着了么？你知不知道，阿翁一直严令，府中上下衣着，皆不得有违礼制，我今日当堂指出是为你好，你还——”

  “银儿——”卞夫人打断她的话，淡然道，“你妹妹新近入府，很多规矩还不懂，作为长姊，理应心平气和指点才是，不可苛责，今日之事，便罢了吧。”

  “母亲！”曹银提裙上前，“她崔缨不识礼数，难道她屋里的婢女也不识礼数么？依银儿之见，就该将那几个伺候不周的丫鬟婆子，各打二十大板！”

  我闻言慌了，连忙给曹银跪下：“长姊姊，缨儿错了，请你饶恕缨儿屋里的人，她们是无辜的。”

  “哎呀！你起来说话！”曹银更生气了，用户扇指着我道，“说几句便给人跪下，跟个乡下丫头似的没见过世面，亏你还出身清河崔氏呢！”

  尹氏在一旁，掩袖而笑。

  “尹姨娘，很好笑么？”

  曹银转身看向她，轻摇户扇，冷笑道：“姨娘今日红光满面，想必是有什么喜事。只是银儿奉劝一句，我阿翁素来厌香，冀州平定后，更有严令府中不得熏香及佩戴香囊。姨娘贵人多忘事，无妨，等我阿翁待会儿闻见了，便能教您想起了。”

  “哎呦！银姑娘，您言重了，妾身哪儿敢熏香……这不，知道司空要回邺城了，昨日特地用藿香油抹了头，味儿还在呢……”尹氏心虚，讪讪地笑道。

  曹银莞尔笑：“藿香便不算香么？那‘假子’算不算曹家公子呢？”

  假子？怎么听着那么耳熟？好像曹府里还有人也说过。

  “银儿，不可无礼。”卞夫人说道。

  尹氏脸色难看，她将头低了下去，不敢再多言。

  清河公主在曹府中的地位，竟如此高么？真不愧是曹操长女啊，连卞夫人也只是嗔怪，并未生气。

  曹丕在右侧首席笑出了声，他负手行至我身侧，单手将我从地上扶起，颇有深意地跟曹银说道：“长姊，衣绣赴宴之人，可不只缨妹一个呀。”

  白脸公子正和身侧小公子玩闹着，忽见众人目光转投在他身上，他脸唰的一下，变得更白了。但他昂起头，仍一副无所忌惮的模样。

  我似乎看明白了这一切，也猜出了白脸公子的身份。

  曹银抿嘴笑了，翻着白眼扭过腰去，兀自飘回自己席座。

  在曹丕眼神示意下，我朝卞夫人深深一揖，坐回了原座。

  卞夫人面朝堂下众人，温和笑道：

  “诗礼，女子学之无害，《女诫》成诵，亦是‘贤女’之始。女红之学，何其之易，他日教这孩子从其阿嫂，用功补学便是。”

  我看向甄妤，暗想：卞夫人说的阿嫂，是她么？可她为什么波澜不惊，不看我一眼呢？

  “夫人自为正室以来，不辞辛劳。府中诸子无母者，皆为夫人所养。日后若有所需帮衬之处，大可使唤我们这些妹妹们。”杜氏柔声道。

  众妾称善。

  早膳继续，所有人在吃饭时都不敢高声。

  “环氏——”卞夫人疑问道，“今日怎地不见了冲儿？”

  “回夫人，冲儿昨夜一直嚷着要见他翁翁，后半夜才睡，此刻，犹在榻上未醒呢。”环氏答道。

  话音刚落，殿外忽然就传来一中年男子的笑声：“冲儿在我这儿呢！”

  只见曹操铠衣未卸，左手按剑越槛，右手还牵着一个十岁上下、长相清秀的小男孩。那小孩儿笑眼盈盈，一蹦一跳，玩性十足，在曹操的牵扶下，轻轻松松便跳过了门槛。


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